房穿明末，开局后门通北美 第500节

　　···

　　扬州。

　　自大崋建国后，这座曾因明末战乱而更加繁荣（畸形）的城池逐渐恢复了正常。

　　如今其繁华已经赶上了前民万历时期，甚至犹有胜之。

　　因为万历时期，官场已经颇为黑暗，官吏贪腐弄权者比比皆是。

　　更有中使四出，收税设卡，阻碍商道。

　　大崋如今吏治整体还算清明，虽正式商税多出了不少，但地方上其他乱七八糟的税收却几乎没了。

　　最重要的是道路太平，贼匪几近绝迹。

　　这给很多中小商人外出经商的勇气，使得商业迅速繁荣起来。

　　扬州自然也跟着沾了光。

　　这座大城，常驻人口就有七八十万。

　　即便是在前明，也是仅次于南京的一线城市，在人口方面与北京、苏州、杭州等城并列。

　　扬州在当世出名的事物很多。

　　有令南北士绅富豪闻之心动的扬州瘦马，也有豪富冠天下的扬州盐商。

　　至于美食、豪宅、园林等，同样不逊色与南京、苏州、杭州等江南名城。

　　宴春楼。

　　便是扬州城里一栋低调而高雅的酒楼。

　　茶点酒菜皆名贵，只开包厢宴席，每日限量接客二十桌。

　　每桌消费不低于一百两。

　　哦，这是前明的老规矩。

　　如今是每桌消费不低于两百银元。

　　宴春楼的包厢也是分档次的。

　　有与寻常酒楼包厢类似，却更高雅、宽大一点的普通包厢。

　　有以四分之一层楼为场地的中等包厢。

　　还有以一整层楼阁为场地顶级包厢。

　　至于那种以一座大宅乃至一整个园林为“包厢”、一天只接待一位客人的酒楼，扬州自然也有，却并非宴春楼的经营模式。

　　探春阁。

　　宴春楼两大顶级包厢之一。

　　汪文德带着仆从上得楼来，便见另三人的仆从已在外间饮茶。

　　身材窈窕的女知客笑盈盈地走上来，引领他去往内间。至于仆从，则被小二引去外间安排了。

　　推门进去，汪文德便见约他过来的三人在宽阔内间里各坐一方，饮茶闲聊。

　　“汪老弟来了？快入座。”

　　“汪老弟来得何其慢也，我们茶都喝半壶了。”

　　“哈哈哈，汪兄可比我们忙，来得晚也是应当的。”

　　见到汪文德，三人都起身打招呼。

　　“程兄，方兄，吴老弟。”

　　汪文德也打了声招呼，坐下。

　　喝了口上好的绿茶，才问：“方才几位在聊什么？”

　　程心言道：“京城（南京）有消息传来，说皇上欲在紫禁城中建一所皇家学校，让众皇子和勋贵、大臣的子孙在其中读书。”

　　吴闵卿跟着道，“所以，我们就在聊，皇上欲大兴商业，不知会不会挑几位大商人的子弟入宫陪读，以此抬高我们商人的身份地位。”

　　汪文德一听就笑了。

　　“那你们是想多了，自古以来，士农工商，商人地位最末。”

　　“当今圣上就算是想兴商业，也不可能让我们这些人地位与真正的士人等同。”

　　“未必。”吴闵卿并不赞同汪伯章所说，“当今皇上乃开国之君，建国两三年弄出了多少新鲜事？”

　　“别的不说，就说开海，历朝历代哪有一建国就如此重视海贸的？”

　　“还有兴科学、修建铁路，都是千古未有之事。抬高我们商人地位怎么就不可能呢？”

　　汪文德微笑不言，没在跟吴闵卿争。

　　他们同是以盐业为主的徽州巨商，平时有不少生意上的合作，为这点事伤了和气不值当。

　　吴闵卿才四十出头，还不够成熟稳重，似乎还想就此事辩论。

　　年龄最长的程心言见状便道：“人既已到齐，就让他们上菜吧？”

　　吴闵卿被点醒，也明白他刚才上头了，当即同意点菜。

　　很快。

　　四名打扮好像大户人家小姐的侍女上来，立于四人身边。

　　然后衣着得体的店小二便端着一份份餐点鱼贯而入。

　　却是四人并不同桌，而是如元朝以前的古人般，分桌而食。

　　先是开胃小食，挂霜腰果、桂花糯米糕、桂花山药泥、酱生姜等。

　　然后是冷盘，酱牛肉、蒜香兔丝、酱汁素鸡、卤水猪肚、素什锦等。

　　再接着是热菜，蟹粉炒海带、翡翠鮰鱼狮子头、松茸炖山鸡、炖生敲、翡翠虾球、八宝葫芦鸭等。

　　每一份菜量都很少，估计三四口，最多五口就能吃完。

　　但每一份菜都是色香味俱全，尤其是由美貌侍女帮着呈到碗碟中，甚至可以喂到嘴里，堪称极致的享受。

　　然而，这里的每一道菜价格都在十银元以上，甚至要好几十银元，超过寻常百姓家一年的花销。

　　这一顿，每人都要吃掉好几百银元。

　　再加上包间费、服务费等费用，四人这一餐很可能吃掉一千多两银子。

　　而这只是四人的日常饮食。

　　在家中他们或许吃的没这么多，但在精致、美味上绝不逊色。

　　至于服务，那就看个人爱好了。

　　四人也不着急。

　　他们生意上的事有外面大小掌柜们管着，家里的事有管家、管事们负责，只有“大事”需要他们去思考、决定。

　　所以四人边吃边聊，准备等到华灯初上再回。

　　或者去某一房养在别院的妾室处，又或是直接去寻某个的清官人，聊人生，谈曲艺。

　　这一餐饭差不多快吃完时，几人终于要聊正事。

　　程心言先挥手示意伺候的几名侍女退出去。

　　随后，他才开口道，“咱们大崋这位开国之君，似乎比洪武皇帝更有雄心，也更有能力，建国两三年，便施行了很多迥异于前朝的政策。”

　　“咱们盐业，变化虽不大，却也不小。也不知今年是否会又有新变化，最终盐法又会是怎样的。”

　　在刘升看来，他进行各种变革的节奏已经很和缓了。

　　可对习惯于前明迟缓、低效之行政的程心言等人来讲，这几年盐业变化却已经够大。

　　当年大崋定淮南省，崋军攻占扬州后，公审的劣绅土豪之中，只有一位盐商，还是晋商——那位盐商名声实在丑恶，甚至为同行所不齿。

　　再后来。

　　大崋在盐业上的动作主要有两个。

　　其一，是从流民中招募灶户，恢复淮安、扬州两府部分废弃盐场，或新辟合适场地，设为官方盐厂，以晒盐法为主进行制盐。

　　官方盐厂产盐，既允许盐商们用大崋的盐引兑换，又自己组织人手运销。

　　其二，取消灶户制度，将所有灶户重编为民户。

　　须知，在前明时，因为开中法的败坏，及万历末年纲运法的施行，前明盐业从“民制、官收、商运、商销”，变成了“民制、商收、商运、商销。”

　　也即是说，将官府从盐业产销链中剔除了。

　　前明时，盐场盐课司、转运盐使司、盐课提举司等相关衙门虽然都还在，但都只剩下监察作用，完全不参与盐的产销。

　　哦，盐课司还有一个作用，就是向灶户收税——按应缴盐课折银纳税。

　　所以，灶户产盐后必须设法将盐换成银子，买粮、纳税。

　　很显然，如此一来，灶户能否活下去，几乎全看盐商收盐给价高低。

　　因为在大明律法中，灶户不能从事其他行业，只能以制盐为生计。

　　收盐价合适，他们能活下去；可若是太低，灶户别说纳税，便连买粮都没钱。