房穿明末，开局后门通北美 第501节

　　于是，灶户生计乃至全家性命便等于握于那些拥有纲引的大盐商之手。

　　至此，灶户对大盐商之依赖，比佃户之于地主还要严重！

　　当初崋军攻下扬州后公审的那位王姓晋商，其恶名便主要来源于对盐场灶户的极端压榨。

　　自大明纲运法施行这些年，这位王姓盐商，收盐价格一次比一次低。

　　一些灶户苦不堪言，还不能怠工，因为会饿死，于是只能逃亡。

　　这王姓盐商便以打击私盐的名义组织私人武装，将逃亡的灶户抓住，当众殴打致死，以威胁其他灶户。

　　因为此人贿赂了前明盐场盐课司、盐课提举司乃至盐使司的官员，所以其所承包盐场的灶户只能认命。

　　不过十年，其盐场灶户便有不少全家死绝，产盐难以为继。

　　此人又通过诱骗、买卖流民的方式，送进盐场，充为盐奴！

　　于是其盐场中灶户死亡率变得更高。

　　崋军在扬州打劣绅恶霸，听闻此人恶名，在加上盐业同行也有人看不惯，此人变成了扬州唯一一个被公审的大盐商。

　　最终被判以腰斩之刑，抄没全部家产。

　　其家人亦多有被斩首者，余者最轻也是流放为苦役。

　　虽然这位王姓晋商下场很惨，可他能胡作非为至此，无疑说明大盐商对下面灶户几乎有生杀予夺之权。

　　大崋将灶户编为民户，就等于让这些灶户有了选择工作的权利。

　　于是盐商们都不敢再对麾下灶户过于压榨。

　　再加上官方盐厂的盐工，其实就是灶户，可以像工坊工人、商铺活计那样领取薪酬，每月最低也有一两银子。

　　便逼得其他盐商，也不得不提高收盐的价格。

　　这可就让盐商们难受了。

　　其实在之前的一二十年中，大明也偶尔会有关心灶户的御史等官员，要求盐商们提高收盐价格。

　　但当时盐商们从未感觉多难受。

　　因为他们在这头提高了收盐价格，回头就能提高行销价格，从买盐的百姓手中赚回来。

　　若实在看不惯那为灶户出头的御史等官员。

　　还可借机将盐价提到一个更高的程度，赚得更多，然后散播言论，将锅都甩给那多管闲事的官员。

　　总之他们不可能吃亏，甚至会赚得更多。

　　可带刘升建立大崋后，他们一方面不敢将盐价提得太高。

　　另一方面，大崋朝廷也有专门的衙门在运销食盐，原本售盐价格就比较低廉，自不会跟他们一起提价。

　　如此情况，他们再肆意提价，盐可就卖不出去了。

　　所以，过去这两三年，大崋朝廷虽然招式不多、动作不算大，可盐商们的日子相较于往日着实“难过”了不少。

　　不过大崋官方运销队伍并不算大。

　　以原来淮盐运销区域为例，大抵只是占了以那位王姓盐商为主的一部分市场。

　　所以，程心言等大盐商如今倒也没想着如何对抗大崋朝廷，或逼大崋朝廷恢复前明政策。

　　只是担心大崋再有新的政策下来，让他们日子更难过。

　　听程心言提起这话题，其余三人脸上也都少了几分轻快。

　　汪文德道，“程兄难道不曾设法打听消息？”

　　程心言苦笑，“自是打听过，但大崋不同于前明，朝廷所议要事虽说不到密不透风的地步，可真有紧要消息，也不是那么好获得的。”

　　此时，一直寡言少语的方明瑞忽然道：“咱们还是得在朝廷里扶持几个自己人，最好能在政务院位居部司主官这等要职。”

　　“当然，若是能入军机处，或是秘书处，那便更好了。”

　　听见这话。

　　程心言、汪文德都神色猛变，一下子紧张起来，汪文德甚至下意识地看向关着的厅门。

　　吴闵卿却是眼睛一亮，拍手道：“方兄所言正合我意啊！”

　　“咱们这两年之所以如此被动，不就是因为在新朝没有位置足够高的自己人吗？”

　　“如今大崋朝廷入仕的门路不少，有科举，有新学（学校）、甚至还有举荐。”

　　“以咱们的财力、人脉，若能几人联手，倾力而为，兴许五六年间就能达成此事！”

　　吴闵卿越说越兴奋，还想再细说。

　　汪文德终于忍不住，低喝道：“吴老弟慎言！”

第507章 盐商：你们管这叫请喝茶？

　　程心言跟着道，“小心隔墙有耳！”

　　吴闵卿得到提醒，虽然意识到他又聊上头了，但兴致不减。

　　他略微压低些声音，道：“吴兄、汪兄莫非认为小弟说的不对？”

　　程心言道，“你所说自有道理，可咱们却不好在外面议论此事。若让有心人听了去，我等怕是都要身家性命不保。”

　　“哪儿有那么严重？”吴闵卿觉得程心言、汪文德小心过头了，“前朝锦衣卫那么威风，也没见两位老哥这么紧张。”

　　汪文德道，“前明锦衣卫威风是够威风了，但在天启、崇祯两朝办事终究差些意思，不及早年。”

　　“可大崋的绣衣卫却非锦衣卫能比——咱们平时都见不到他们，甚至听不到什么有关的消息。”

　　“然而，一旦朝廷办事，他们立马冒了出来，动如雷霆。你难道不觉得这样更可怕吗？”

　　吴闵卿想起去年绣衣卫配合清查、捉拿私钱贩子的事，确实有点怕了。

　　但他却嘴硬道，“绣衣卫就算利害，也不至于盯着咱们。”

　　吴闵卿还要再说，方明瑞却阻止了他。

　　方明瑞不喜欢废话。

　　他直接道，“既然程兄觉得此事不适合在此处商议，咱们就换个时间地点。”

　　“后日到我家在西南边的绿柳别院，如何？”

　　“可以。”

　　程心言、汪文德都答应下来了，吴闵卿自然也不会例外。

　　随后四人聊了些生意上的事，便各自散去，寻欢作乐了。

　　汪文德已经五十出头，但他出生便有了许多人一辈子都得不到的家财，锦衣玉食，家教也不错，自然保养得很好。

　　须发皆黑，脸上皱纹不多，脸颊红润，好似四十来岁的人。

　　今夜与扬州一位名妓畅聊半宿人生理想后，仍精神不错。

　　他不习惯夜宿在外，便在子夜之前回到自家大宅。

　　结果就要到宅门前时，却被几个人给拦住了。

　　走前面的护院教头凶巴巴呵斥道：“大胆狂徒，不知道这是汪员外的轿子吗？赶紧让开！”

　　随行的十名护院好手也都拔出了腰刀，一副一言不合就要开干的架势。

　　这些护院薪酬极高，个个身手不俗，关键时刻是可以给汪家卖命的。

　　对面五人虽都穿着普通百姓的衣裳，却尽是精壮汉子，手里拿着腰刀，腰间还鼓囊囊的，似乎藏着火器。

　　若非如此，汪家护院可不会这么“客气”。

　　听到呵斥，为首的汉子拿出了一面腰牌。

　　“绣衣卫少校丁汝璋，奉命请汪文德员外到我们那儿喝茶，望诸位配合。”

　　绣衣卫？！

　　护卫、家仆听了都一惊。

　　有的轿夫甚至腿软，差点没让轿子掉下来。

　　轿子里的汪文德先是一呆，随即心就悬了起来，暗想：该不会是白日里方明瑞、吴闵卿在宴春楼里那番话让绣衣卫知道了吧？

　　他示意落轿。

　　带着护卫教头一起走上前来，仔细看了看绣衣卫的腰牌，见与官府文书上所画相同，这才拱手道：“敢问这位将军，老夫可是犯了什么事？”

　　丁汝璋收起腰牌，道：“你去了自会知道。”

　　汪文德心开始往下沉。

　　据他了解，如果是一般事，绣衣卫不至于一点风声都不愿透露。

　　他到底是扬州巨商，家资千万，并没有慌了神。

　　想了想，便道：“既如此，还请允我跟家仆嘱咐几句，再跟将军走。”

　　丁汝璋道，“家中你派两个人跟我们的人一起回去传话就行了，其他人都得跟我们一起走。”

　　听此，汪文德更觉事情严重，也不敢反抗，当即按丁汝璋说的办···