我在法兰西当王太子 第347节

　　同一时间，北侧的康沃利斯军团的4千英军也带著3万多名印度土邦的士兵发起进攻，对塞林伽巴丹形成合围之势。

　　英军的12磅炮开始轰鸣。7门炮以最高射速，用猛烈的弹幕压制1公里外的迈索尔大炮。后者仅有10门8磅炮，还要分散布置在城外防御，其他的都是4磅炮，射程远不及英国人的重炮。

　　下午4点左右，提普苏丹带著近2千名迈索尔士兵突然从英军炮兵阵地侧后方冒了出来，扑向正在疯狂射击的大炮。

　　负责掩护的英国步兵显然没料到会有敌袭，慌忙敲鼓开始组织队形。

　　提普苏丹之前趁著下雨，从英军和马拉塔军的缝隙中溜到了这里。因为对地形极为熟悉，加上大雨之下无法使用望远镜，所以根本没有人发现他们的踪迹。

　　提普苏丹身先士卒，根本不用火枪，就挥舞著弯刀硬冲英国人的步兵线列。

　　这1千7百多人是他手下最精锐的禁卫军，个个彪悍至极，拼著吃了面前400多名英国步兵的三轮齐射，终于从其右翼贴了上去——好在他们的进攻非常突然，英国人的阵型并不整齐，导致齐射效果很不理想。

　　在付出近300人的伤亡之后，迈索尔人冲散了英国的步兵线列，而后分出千余人阻拦前来增援的马拉塔仆从军，其他人则拿出铁钉钉死大炮的火门。

　　与此同时，提普苏丹的长子纳瓦兹正率领5万迈索尔主力在正面与英军厮杀。

　　这些士兵经过之前拉法耶特的训练，不论是队列还是纪律性，都要比印度其他邦国的军队高出一大截。

　　所以只要不是直接面对英国的“龙虾兵”，迈索尔的防线就坚如磐石，甚至还能在局部发起反击。

　　而英军上来之后，他们就对射几轮，然后迅速转移，用后队继续拖延——塞林伽巴丹城外足有十多英里宽，能用来布防的山地非常多。

　　提普苏丹那边，在毁掉了6门12磅炮以及大量其他火炮之后，韦尔斯利派来增援的英军总算是赶来了。

　　提普苏丹瞥了眼已经昏暗的天色，立刻命令撤退。

　　他的作战风格就是这样，喜欢极限冒险，搞偷袭不要命。历史上，他就是靠著这种打法，和世界霸主英国在印南周旋了好几年。

第501章 闪电煤业公司（拿皇生日求月票）

　　凌晨，浑身是血和泥的提普苏丹带著八九百名士兵返回了塞林伽巴丹城。

　　是的，有数百人在返回途中迷路走失。这在没有导航与夜视设备的18世纪，已经是非常难得的走失率了。足可见这位迈索尔之虎有多么英勇善战。

　　不过，他疯狂的冒险是值得的——他摧毁了英国人大部分的重炮，接下来迈索尔军又可以窝在防线后面，用大炮拖延英军了。

　　在英国人抵达塞林伽巴丹之前，迈索尔已经通过摩洛哥-奥斯曼运输线购买了大量的火药和炮弹，足够他们的大炮耗用到冬天。

　　按照拉法耶特侯爵所说，到雨季结束时，英国人就一定会撤退。

　　提普苏丹正是坚信他的预言，所以才拼了命地将英军挡在塞林伽巴丹城下。

　　因为西海岸的南卡纳达失陷，迈索尔已经很难获得摩洛哥从阿曼湾方向送来的物资了。如果英国人能坚持到年底，那迈索尔就只有放弃塞林伽巴丹一条路了。

　　之后的一个多月里，英军接连发起了极为猛烈的进攻，但提普苏丹凭借拉法耶特临走时布置的防线，以及自身的勇武，屡次击退了敌人，虽然也付出了上万人的巨大伤亡，但看似摇摇欲坠的塞林伽巴丹始终未被攻破。

　　提普苏丹每天看著从前线搬回来的士兵尸体，眉头紧皱，对英国人的忌惮与仇恨也与日俱增。

　　他却不知道，历史上的这个时候，塞林伽巴丹城里的粮食已经告竭，迈索尔军人心惶惶，很快就要败退了。

　　而此时，他手里粮草充足，仅丢了毗奢耶那伽罗和南卡纳达等少数边境省份，王国的核心区域基本完好，国力并未受到多大的损失。

　　相比起历史上的第三次迈索尔战争中，丢掉了行政中心塞林伽巴丹，以及迈索尔以东的所有领土的情况，这已经是好到天上了。

　　最起码，如果现在英国人提出让他拿出3百万英镑的赔款来换取撤军，他只会说一个字：滚！

　　临近9月。

　　英军的攻势明显减弱了下来。

　　韦尔斯利侯爵得了疟疾，烧得几乎无法起床。而他手下的士兵也大量患病，除了疟疾之外，痢疾更是在军中肆虐，超过20%的士兵因病失去了战斗力。

　　更有一些叫不上名字的烈性病在军中出现——患病的人有时仅仅三四天，就会浑身渗血而死。

　　军医建议韦尔斯利不要让士兵们吃稻米——他认为这是引起痢疾的主要原因。但韦尔斯利却做不到，因为目前英军的仓库里只有这种食物。

　　虽然印度土邦的仆从军没有大面积患病的情况，但他们的战斗力根本不足以威胁到迈索尔人。

　　英国远征军终究是没能挺得过雨季。

　　国王陛下亲自签发的嘉奖令，以及晋升少将的委任状就摆在一旁的桌子上，韦尔斯利艰难地在床上坐直了身体，和前来探望他的康沃利斯相视无言。

　　火药濒临耗尽，新的大炮更是不可能运来了，而迈索尔人还在不停地偷袭他们。两人都知道，这场战争只能到这儿了。

　　“马纳塔人连合格的火药都造不出来，否则再发起几次进攻或许就能击溃提普。”康沃利斯叹了口气道。

　　“让西利爵士去塞林伽巴丹吧。”韦尔斯利摆了摆手，“至少我们能保住毗奢耶那伽罗和卡纳达。”

　　西利爵士便是东印度公司的和谈代表。

　　“还有吉德勒杜尔加北部。”康沃利斯补充道，“不过迈索尔人也占领了蒂鲁吉拉帕利。”

　　两人再次对视，眼中皆是无奈。东印度公司投入了320万英镑，出动数千远征军，却只得到了这样的结果。

　　……

　　伦敦。

　　莫当特夫人的沙龙上，一名相貌普通，但穿著时下最流行的宽松款长外套的男子举著酒杯来到了市长莫当特面前，露出了客气的笑容：“尊敬的市长大人，没想到会在这儿见到您，真是太幸运了。”

　　莫当特转过头来，微微怔了一下，这才点头示意：“是斯泰勒先生？哦，我们上次在市政厅见过面。”

　　“您还记得我，我感到非常荣幸。”

　　斯泰勒笑得更灿烂了，又是一番寒暄，待市长身旁的人都离开了，他这才又凑近了几步道：“布雷弗曼勋爵应该跟您提过我们公司的诚意了。您看关于煤气灯的工程……”

　　布雷弗曼勋爵就是杜邦找来的关系。他主要负责帮忙向英国官员行贿，而且佣金抽得非常低，只要2%，算是很给杜邦面子了。

　　莫当特只是笑了笑，不置可否道：“您知道，议会对这次伦敦安装煤气灯的事情非常重视。我的报告上必须有足够说服议员们的内容，才能决定由谁来承揽此事。”

　　斯泰勒立刻道：“请您放心，莫当特议员很熟悉我们公司的实力，他一定会支持我们的。”

　　莫当特是议会中推动伦敦煤气灯项目的主要力量。

　　莫当特市长颇有些意外，没想到这家籍籍无名的“闪电煤业公司”不止能找到布雷弗曼勋爵做说客，竟还攀上了莫当特议员的关系。

　　如果他没夸大其词的话，倒是可以考虑收下他的“心意”了。

　　“还有科菲先生的技术意见书，您的公司必须得到他的认可，才能……”

　　斯泰勒微笑道：“他的意见书应该会在明天或者后天提交给您，我向您保证。”

　　他当然可以保证，因为伦敦煤气灯项目的技术负责人已经收了他2500英镑的好处，连伦敦的管道布置计划图都交给了他。

　　“哦？”莫当特挑了挑眉，“您的公司的效率真让我惊讶。”

　　“我们公司为了煤气灯的事情投入非常大。您看，如果不能承揽这次的工程的话，我们的股东会损失惨重。”斯泰勒压低了声音，“实际上，那8千英镑还可以商量。”

　　8千英镑就是之前他承诺莫当特的贿赂金额，也就是20万法郎，距离王太子给他的权限还有不小的空间。

　　而这家闪电煤业公司，正是杜邦帮忙在英国成立的。在完善了所有的公司履历，并进行了上万英镑的注资之后，专门用来承揽伦敦煤气路灯项目。

　　目前，公司明面上的老板是杜邦的一位苏格兰朋友，公司经理斯泰勒则是法国商务大臣所举荐的。

第502章 感受因特网黑话的震撼

　　斯泰勒是一名在英国经商多年的意大利人，但祖辈是法国布尔日的，一直惦记著要返回布尔日，属于标准的精神法国人。

　　巴伊和他是多年的至交，知道他商务能力出众，于是便建议将此次竞争伦敦煤气路灯的事情交给他来操作。

　　莫当特市长抬起酒杯，微笑示意：“我会尽快和莫当特议员讨论贵公司承揽工程之事的。”

　　“那真是太感谢你了！”

　　沙龙结束，斯泰勒在马车上向自己的男仆汇报了今天的经过，后者立刻对他大加赞许：“您做得非常出色，斯泰勒先生，目前在伦敦市政厅这边，我们已经‘领先’了所有的英国公司。

　　“接下来，就要看您的‘现场展示’了。”

　　这位男仆正是此次“煤气灯计划”的总负责人——来自法国情报局的德洛尼上尉。

　　斯泰勒胸有成竹道：“请您放心，我已做了充足的准备。您的那种新颖的展示方式，一定能打动那些议员的。”

　　德洛尼笑著摆手：“我哪儿懂什么展示的事。那是一位大人物发明的。”

　　他说的大人物，自然就是王太子殿下。

　　约瑟夫知道，想要将伦敦煤气路灯项目整个吃下，光靠贿赂是不够的，毕竟盘子太大，必须展现出压倒性的实力，才能堵住所有人的嘴。于是，他便让闪电公司安排了一场18世纪不可能出现的商务展示。

　　三日后。

　　英国上议院议员莫当特男爵带著多名议员，以及大量专家学者踏著红地毯，在斯泰勒殷勤地引领下，走进了闪电煤业公司的大门。

　　刚进了大门莫当特等人便是一惊，面前是块一人多高的巨石，石头的侧面被凿平，上面刻著端庄的罗马体大字——

　　闪电煤业公司公司文化：梦想无界，探索不止，创造奇迹！

　　以创新驱动，不断突破自我，用创新的火花点燃技术的烈焰……

　　追求卓越，注重每一个细节，打造超越用户期待的一流产品……

　　拼搏进取，不畏艰难，以坚定的信念和努力，成为最优秀的公司……

　　这些放到21世纪绝对没人会多看一眼的陈词滥调，在莫当特等人眼中却是绝对的高大上——18世纪的人哪儿见过这个——震撼心灵的口号和超前的理念直接就将他们镇住了。

　　随后，莫当特示意仆人为议员等人戴上鞋套，面带歉意道：“请诸位绅士们原谅，因为公司里有非常精密的仪器，要杜绝灰尘影响，所以鞋套是必须的。”

　　众人跟著他走进公司内部，只见这里打扫得一尘不染，墙上挂满了各种文件和图表，足有300多名员工正在穿梭忙碌著，不时有人高喊：“效率！随时保持效率！”

　　“戴维，我要的数据必须在3分钟内提交！”

　　“精度还能再提高.我只要最优秀的产品！”

　　直唬得参观的议员们一愣一愣的。