我在法兰西当王太子 第347节

　　“男爵大人，您看，我们公司的蒸馏设备年底就能使用，希望您能让我们承揽生产煤气的部分。”

　　莫当特忽然想起之前在闪电公司参观的情形，当即语气淡漠道：

　　“请恕我直言，你们公司连对齐颗粒度都做不到，更没有要求工人们打通底层逻辑、形成闭环，我不认为你们适合承担这项高精尖的工程。”

　　“您、您说什么？颗粒度……打通什么……”公司经理人都懵了。

　　莫当特昂着头得意一笑：

　　“这些都是成功的公司所必须的。我建议您要好好学一学了。”

　　坐上了马车，他瞥了眼安德鲁公司那斑驳的大门，不禁摇头。

　　莫当特在这段时间视察了所有有意参与煤气路灯项目的公司，最后发现确实只有闪电煤业最出类拔萃，心中已经决定，让他们来承揽工程。

　　他甚至觉得，就算没有闪电公司那1万英镑的好处费，也要将煤气路灯的事情交给他们来做。

　　之后，英国议会接连两次进行了关于煤气路灯项目的讨论，而莫当特和他的派系始终力挺闪电煤业公司总揽工程。

　　不过，议会里总有不同的派别。在有些议员提出其他方案之后，莫当特就霸气地将闪电公司的宣传资料，甩在了他们的桌子上。

　　而后，反对他的声音就消失了——从那些精致的册子上来看，闪电公司起码领先其他竞争对手10年以上！

　　8月3日，伦敦市政厅与名不见经传的闪电煤业公司签订了承揽协议，由后者总体负责伦敦的煤气路灯建设，工程期限1年，总金额26万英镑。

　　是的，约瑟夫为了能确保击败所有的竞争者，特意吩咐斯泰勒将报价压到了26万。

　　反正他也没打算真搞，就算降到20万，他也不在乎。但对于其他公司来说，这个价可就没什么利润可言了。

　　合同签署后的第三天。在伦敦南郊的一家俱乐部里，十多名伦敦的工厂主、公司经理齐聚在宽敞的音乐厅中，正低声议论着：

　　“我还以为只有我们公司，没想到他把大家都找来了？”

　　“那家伙想干什么？羞辱我们吗？”

　　“或许是因为闪电公司抢了我们的生意，想要取得我们的谅解。”

　　“嘘——他来了。”

　　音乐厅的门被推开，斯泰勒满脸笑意地走了进来，先是和众人逐一打了招呼，而后便登上演奏台，高声道：

　　“绅士们，我想诸位都听说了，我们闪电煤业公司刚承揽了伦敦煤气路灯的工程。”

　　有人冷声道：“您找我们来，不会只是要炫耀吧？”

　　“哦，您误会了。”斯泰勒摆了摆手，神色诚恳道，“我们公司以后还要在伦敦发展，未来离不开和大家打交道。”

　　在坐的十多人都是盯着他默不作声——他们都是之前参与过煤气路灯项目竞争的公司，被抢了生意自然没好脸色。

　　斯泰勒继续道：“所以，我想和大家利益共享，让诸位也有得赚。”

　　众人听他这么说，不禁都有些惊讶。

　　“您准备怎么做？”

　　“分包。”斯泰勒笑眯眯地说出了一个词，“您看，这么大的工程，有很多方面我们公司并不算擅长，比如制作煤气管道、挖掘与填埋，甚至煤气灯的外壳我们都需要重新购买机器才能生产。

　　“所以我想将这些事情分给诸位来做，哦，请大家放心，价格方面不会让你们吃亏。

　　“这样大家利益均沾，也希望大家以后能多支持闪电煤业公司。”

　　众人闻言，大喜过望，没想到被抢走的蛋糕还能回来，当即争先恐后道：

　　“斯泰勒先生，我们公司可以生产煤气灯外壳。按照规划，伦敦要安装2万盏路灯，您是否能将这些……”

　　“我们索亚-河丘公司拥有最好的挖掘工匠，能以非常低的价格负责管道的铺设工作。”

　　“您如果需要制造煤气管道的话，我们公司可以帮忙，您应该听说过我们的产品……”

　　“还有我们……”

　　斯泰勒比了个下压的动作，微笑道：

　　“好的，好的，闪电煤业是非常有诚意的，一定尽可能地分包给诸位。”

　　他当场便与几家公司确定了分包意向，而后重新回到演奏台上，轻咳一声道：

　　“不过，大家应该知道，这次的工程涉及金额极大，而市政厅的首付款不知什么时候才能到账，所以分包的内容，暂时需要诸位垫付资金。”

　　众人对视一眼，纷纷表示可以接受。

　　虽说垫付资金是任何公司都不乐意的事情，但以往也不是没有过。而且煤气路灯的项目这么大，如果为不愿垫付而错过，那损失可就太大了。

　　之后的一周，闪电煤业与大量英国公司签署了分包合同，从挖掘路面，到煤库建设，从制造干馏甑外壳，到路灯灯罩，几乎来者不拒。

　　此时，如果有公司翻看斯泰勒保险柜里的合同，就会发现煤气路灯项目里超过一半的工程量都已分包了出去，但所有环节的关联之处，却都还留在闪电煤业手里。

　　约瑟夫要的不止是设法拖住伦敦煤气灯项目，同时也要将有能力做这件事的英国公司也拖住，谨防伦敦市政厅在发觉情况不对时，忍痛切割，而后投入资金另立炉灶。

　　……

　　印度。

　　迈索尔。

　　塞林伽巴丹王宫大殿里，提普苏丹冷眼看着英国谈判代表西利爵士，突然瞥向海得拉巴的宰相道：

　　“我们可以放弃毗奢耶那伽罗，但其必须归属于海得拉巴。”

　　毗奢耶那伽罗是迈索尔最北部的城市，半年前就已被英军占领，肯定是拿不回来了，但按照拉法耶特侯爵的叮嘱，他要尽量以此来拉拢马拉塔和海得拉巴，这两个英国人的仆从。

第504章 财政大臣和穷人

　　“这绝不可能！”一旁的印度总督康沃利斯当即喝道，“毗奢耶那伽罗现在属于东印度公司。”

　　英国为此次的战争花费巨大，仅占领了迈索尔西北部的两个半省，同时印度西岸的贸易还停滞了大半年，已经是亏得底掉，又怎么可能再放弃战利品？

　　提普苏丹没理他，只是看着海德拉巴宰相阿布扎姆：“您就这么看着毗奢耶那伽罗的人们被异教徒所统治吗？”

　　海德拉巴与迈索尔同是伊斯兰教，数十年前甚至还结成过同盟。

　　阿布扎姆也知道提普这是为了分化自己和英国，但海德拉巴在这次战争中为英国死了3万多名士兵，得到毗奢耶那伽罗作为补偿也是应该的。

　　他轻咳一声，谨慎地对西利道：“大人，如果能帮您管理毗奢耶那伽罗，我们可以将税金提高三成……”

　　“这里不需要你的意见。”西利生硬地打断了他，敲着桌子道，“毗奢耶那伽罗不在谈判的范围内。”

　　“哼！”提普苏丹当即站了起来，“既然如此，那我们就在战场上见吧。”

　　其实，他说出这话时心里也挺没底，目前英军在战场上占据绝对优势，塞林伽巴丹已经岌岌可危，但同时他也坚信拉法耶特侯爵的话——雨季结束前英国人一定会撤退。所以，他在谈判时装也要装出强硬的姿态。

　　西利爵士的眼中果然闪过无奈之色——英国远征军的补给只剩下不足半个月，必须尽快撤回卡纳达，否则撤退很可能会演变为溃退。

　　经过了一番讨价还价，最终西利接受了将贝拉里城以北的部分交给海德拉巴“代管”，并允许毗奢耶那伽罗其他地区的居民前往海德拉巴。

　　阿布扎姆感激地和提普悄然对视了一眼，同时对英国人却多了几分怨恨。

　　随后，西利和提普便开始讨论关于卡纳提克的问题。按照英法之前的密约，迈索尔东部的卡纳提克将终止与英国的联盟，保持中立。

　　这次迈索尔战争中，英军的主要力量都集中在西北方向，对卡纳提克几乎没有任何援助，令其被迈索尔痛揍了一顿。

　　要不是提普苏丹按照约瑟夫的建议收缩力量防守，很可能卡纳提克南部全都要保不住了。

　　所以，卡纳提克对结束联盟没有意见——一个颐指气使，只知道收税，却保护不了自己地盟友，还要他何用？

　　当三方谈妥了卡纳提克的地位问题之后，提普苏丹却对卡纳提克的谈判特使道：“迈索尔和卡纳提克之间本不该发生战争。”

　　他眼神扫向一旁的康沃利斯和西利，就差说出“都是英国人挑拨的”，接道：“所以我愿意将蒂鲁吉拉帕利还给你们。”

　　蒂鲁吉拉帕利是卡纳提克南部省份，战争开始后不久就被迈索尔占领了。

　　而根据法国人的建议，迈索尔要想统治这里，必将消耗大量的精力，而且会遭到卡纳提克的仇视。不如将其归还，来换取卡纳提克的感激。

　　法国在印度半岛的最后一块落脚点本地治里就毗邻卡纳提克，如果后者行方便的话，迈索尔就有可能隐秘地与法国取得联系。

　　卡纳提克特使显然没想到能拿回失地，立刻激动地向提普苏丹行礼道：“我代表国王陛下向您致以最真挚的感谢！”

　　经过数日的讨价还价之后，英、迈双方于10月2日签订了停战协议。

　　迈索尔虽然失去了近三个省的领土，却并未伤到元气。

　　要知道，历史上提普苏丹在丢掉了包括塞林伽巴丹、班加罗尔在内的一半领土的情况下，仍敢和英国打第四次迈索尔战争。

　　如今实力尚存，他一旦找到机会，怎么可能不找英国报仇雪恨？

　　而英国那边，看似打赢了迈索尔，得到了一些土地，维护了自己在印度半岛的霸主地位，但却投入了巨额军费，且没能得到任何战争赔款。

　　此外，英国发动这次战争的理由是“迈索尔吞并特拉凡科”，如今停战了，却再也无人提起特拉凡科来。这事英国人可以装失忆，但印度的大小邦国可都看在眼里。

　　霸主还是那个霸主，却已没了往日的光鲜。

　　……

　　法国。

　　巴黎郊外。

　　十多名包税人总会的大佬们在仆人们和猎犬的簇拥下，正说说笑笑地策马前往福尔德的猎场。

　　霍普微笑着地对身旁的几人道：

　　“你们大概能想象得到，当查尔斯先生说出‘因为生意上的问题，之前说的贷款可能无法提供’时，布里安那绝望的表情。”

　　走在左侧的一名中年人脸上尽是得意之色：

　　“今年只剩两个来月了，我们的财政大臣要怎么才能搞到2亿法郎呢？”