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我在法兰西当王太子 第382节

第558章 毁约

  “哦,英国人还表示,将劝说瑞典尊重我们在波罗的海的利益。”沙皇秘书官道,“至少保证瑞典不会再次对我们的芬兰属地发动进攻。”

  英国为瑞典提供了大量的战争物资,没有他们支持,国力已严重衰退的瑞典基本上打不起仗。所以他们的态度绝对能对瑞典产生重大影响。

  “啊哈,我明白了!”

  波将金突然放声大笑:“这些狡猾的英国人,原来他们是冲着法国去的。”

  “法国?”赫拉波维茨基有些疑惑道,“可英国特使从未提到过法国。”

  波将金颇为得意地拍著车厢里的木桌,像是一个窥破了野兽藏身之处的猎人:“他们为什么要花费这么大精力调停普、奥战争?”

  “这……我可想不明白。”

  “是为了降低法国对奥地利的军事影响力,进而瓦解两国的联盟关系。而英国在德意志地区的影响力不足,所以只能求我们出面劝说奥地利。

  “而普鲁士那边,英国作为他们的盟友,肯定有办法让威廉二世接受停战。

  “至于增加贸易量,那是因为这两年来俄法贸易量快速增加,让他们产生了危机感。俄英的贸易增加,就会挤占俄法的贸易空间。

  “他们约束瑞典,也是为了保证我们的波罗的海航运的畅通。”

  俄英贸易大部分是从里加出海,经由波罗的海,过斯卡格拉克海峡抵达英国。

  波将金继续道:“而英国人担心法国在顿巴斯地区的投资会让我们产生犹豫,于是便用克里米亚的投资来对冲。

  “总之,他们所作的一切最终都会落在削弱法国上。

  “这倒是不错。让他们争斗去吧,我们将可以在此过程中找到很多机会获得利益!”

  他说著看向赫拉波维茨基:“所以,让我猜猜,陛下应该是准备接受英国人的提议吧?”

  “似乎,陛下是有这个倾向。当然,这需要您也赞成。”

  ……

  彼得堡郊外的皇家猎场了。

  叶卡捷丽娜二世端坐在马上,微笑望向远处呼喊著驱赶猎物的王公贵族们,想像著自己也在他们其中一同纵马追逐的样子。

  她身旁一名二十多岁,样貌非常英俊且颇具法式气质的年轻人装作随口闲聊道:“那些英国人真是大方,法国人这一年来在顿巴斯的投资还不到30万卢布,而他们一来就准备投上百万卢布,后续还要再投50多万。”

  贵族们专门将猎物赶到了沙皇附近的地方,那年轻人看到不远处有两头野猪,忙将一支猎枪递给叶卡捷琳娜二世,并帮她拖住枪口。

  女沙皇已经63岁了,身体大不如前,独立举枪瞄准都颇为吃力。

  她屏息瞄向壮硕的雄野猪,扣动了扳机。

  一声轰鸣,年轻男子帮她扇去硝烟,却见并未击中。而猎物被枪声惊吓,惊慌地钻入了灌木丛里。

  “那野猪跑得就像个奥斯曼溃兵。”年轻男子忙说了个小笑话转移沙皇的注意力,而后继续自己说客的任务,“有了英国人的加入,相信克里米亚港很快就会热闹起来……”

  他收了英国外交大臣大笔的好处费,自然得尽力为其吹鼓。

  叶卡捷丽娜二世转头微笑看向他,问道:“亲爱的,你一直在提英国,那你知道他们这次来是为了什么目的吗?”

  是的,这位俊俏的“小鲜肉”正是她目前最宠爱的情夫,普拉登·祖波夫。

  每次看到他那张迷人的面孔,她就觉得身心都放松了下来。

  祖波夫一怔,迟疑道:“应该,是为了增进俄英关系吧?”

  女沙皇笑了:“俄英的分歧远大于合作,双方只是因贸易的需求联系在一起罢了。”

  祖波夫立刻拿出撒手锏——露出灿烂的笑容,做懵懂无知状:“那他们是来……”

  叶卡捷丽娜二世摇头,指向远处的几个黑影:“猎物来了。”

  “小鲜肉”忙递上猎枪。

  叶卡捷丽娜二世瞄向一头野猪,心中却不由得想到,若是格里沙的话,一定能看出英国人是为了打压法国而来的。

  格里沙就是波将金的名字“格里戈里”的昵称。

  她心中最惦念的男人仍旧是他,可惜他的身体已经垮掉了,完全无法胜任情人的职责,但他仍用自己的头脑和勇气为她打理著这个国家。

  等他回来了,再仔细讨论一下如何在英法之间寻求最多的利益吧。她这么想著,用力扣动了扳机。

  火光推著一枚铅弹准确地钻入野猪的眼睛里,令它瞬间翻倾在了草地上。

  ……

  奥地利。

  距离美泉宫两条街外的一栋精致砖红色别墅里,维也纳商会第二会长诺伯特·克莱斯蒂尔吃惊地看著利兹公爵,确认道:“您是说,让我们一下子从法国订购300万弗罗林的货物?”

  300万弗罗林就相当于750万法郎,这绝对是一笔令人动容的大买卖。

  “不,不是直接订购。”英国人微笑摇头,“这些只是定金。”

  克莱斯蒂尔的眼睛瞪得更大了:“定金?也就是说,最终交易额将会超过1千万弗罗林?!”

  “我的底线是1千3百万,越多越好。”利兹公爵说的似乎不是金币,而是一堆石头而已。

  “可是,您为何要帮助法国人赚钱?”商会会长有些不满道,“法国货已经抢占了我们太多市场,恐怕不会有人愿意这么做的。

  “况且,这么大一笔钱就算把商会的人加起来,恐怕也拿不出来。”

  “您误会了,我的老朋友。”利兹公爵仍是笑容和善,摸索著手里的茶杯道,“首先,我说的始终是30万英镑,哦,就是300万弗罗林。只有这些。

  “其次,这笔钱由我来提供。您和商会的朋友只需拿著钱去向法国工厂定货就行。我还会付给你们可观的酬劳。”

  “这我就更不明白了。”克莱斯蒂尔的眼中尽是疑惑,“等定货之后呢,谁来付尾款?”

  “并没有什么尾款。”利兹公爵嘴角勾起阴鸷的笑意,“法国人的货物生产出来之后,就会烂在仓库里。”

  克莱斯蒂尔大惊:“您的意思是,让我们毁约?!”

第559章 商人的伎俩

  见利兹公爵点头,克莱斯蒂尔当即便下意识地向后缩了缩。

  他非常清楚,一场在短时间内针对法国市场,金额高达1千3百万弗罗林的有计划违约意味著什么。

  他声音颤抖道:“这……这甚至会引发战争的!”

  “那又如何?不过是神罗皇帝和法国国王之间的战争。”利兹公爵靠在沙发扶手上,轻笑道,“您甚至都不是奥地利贵族,何须在乎君主们的事情?”

  “不,不,我可不敢……”

  “我的老朋友,我听说您的生意出了些问题,如果得不到帮助,或许撑不过7月份吧?”

  克莱斯蒂尔低著头,算是默认了。

  “您看,这实际上没有任何风险。”利兹公爵的声音充满了蛊惑,“等到法国人发现问题时,您早已带著所有财产,以及我赠予您的一百万弗罗林离开了维也纳。

  “而后,您就可以在一个没人认识您的地方——无论英国、俄国或者美国都不错,开始您崭新而富足的生活。

  “即使真出了什么意外,我还会为您提供外交庇护。

  “当然,如果您操作得当,甚至任何人都无法将此事和您联系上。”

  当克莱斯蒂尔听到一百万弗罗林时,心脏顿时狂跳不已。

  他目前欠下的债务已超过40万弗罗林,不出意外的话,最快5个月后他就将破产。

  而英国人的提议却给了他希望!

  良久,他用手帕抹去额角因紧张而渗出的冷汗,咽了口唾沫道:

  “您保证会给予我外交庇护?”

  “我以耶稣的名义起誓。”

  克莱斯蒂尔终于咬牙点头:“不过您得先支付我一半的酬劳。”

  “这很合理。”

  半小时后,利兹公爵神色淡然地离开了砖红色的别墅,坐上自己的马车。

  其实他对这种商贾的卑鄙伎俩并不怎么欣赏,不过按照他的估算,普、奥达成停战,到形成共同的利益,再到完成军备,至少也要一年,甚至两年。

  在此之前,让这些只认识钱的商人去给法国找点儿麻烦,能使自己的计划实施起来更容易些倒也不错。

  是的,他之前被迫卸任外交大臣之后并没有认输,而是悉心研究给他带来耻辱的法国人,最终完成了一份针对法国的战略计划,提交给了小皮特,并得到了采纳。

  之后,英国的政治精英们又一起完善了它,现在已开始全面实施。

  利兹公爵抬眼看向近侍:“瓦尔特男爵的沙龙是几点来著?”

  “晚上7点,老爷。还有2个半小时。”

  利兹公爵想了想,吩咐道:“先去图古特男爵那里。”

  相比起那些奸商的小打小闹来,他现在要去做的才是能撬动欧陆政局的大事。

  目前,奥地利的反普势力非常强,他们要求不夺回西里西亚绝不停战,同时亲法势力也具有不小的市场。

  而他就是要帮助格伦维尔勋爵扭转这一局面,难度不可谓不大。

  不过,他作为外交界的老手,已经构思出了一些方案。这突破口就是卢多维卡皇后,以及她的表弟瓦尔特男爵所纠集的维也纳反法派力量。

  利兹公爵忽又想起了什么,对近侍道:“让布雷斯盯紧那个克莱斯蒂尔,确保能随时动手。”

  “是,老爷。”

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