我在法兰西当王太子 第432节

　　奥尔塔马霍部落的种植园里，布克和手下的军官合力杀掉了30多名印第安监工，带领愿意追随他的130多名黑人，遁入了上佐治亚的密林之中。

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　　法国。

　　巴黎。

　　约瑟夫是在赶往布列塔尼，去参加“地中海之光号”首航仪式的路上，得到北美及加勒比海那边的消息的。

　　此时，距离布克起义被镇压已经过去了50多天。

　　他看著手里的报告，不禁微微皱眉。

　　没想到被他寄予厚望的布克运动竟然被美国人以如此毫无下限的手段解决了。

　　美国在此次事件中受到的伤害并不算大，看来提前引发南北战争暂时是没希望了。

　　约瑟夫不禁吁了口气，对于这个大洋彼岸野心勃勃且充满潜力的国家，还得用其他方法继续削弱才行。

　　好在布里索那边还算顺利——如今除了牙买加之外，整个加勒比海地区都先后宣布独立，黑人解放运动已经形成不可遏止之势。

第640章 世界上第一艘蒸汽动力战舰

　　眼下已是三月末，按照加勒比海地区打得昏天黑地的情形，至少今年的甘蔗播种肯定是没影了。

　　约瑟夫不禁想起几天前农业大臣提交的甜菜种植情况报告。

　　农业咨询服务公司已经和教会签订了承包协议。大量教会土地开始改种甜菜。目前，法国的甜菜播种规模达到了3万7千顷，并且还有近1万顷正在清理原先播种的谷物，最多一个月之后就能种上甜菜。

　　法国有世界上最适合种植甜菜的气候和土壤，所以播种期非常宽，即使5月初播种也能确保丰收。

　　今年，加勒比海的甘蔗必然严重欠收，届时整个欧洲恐怕都要依靠法国的甜菜才能吃到糖。至于一磅糖是卖3法郎还是5法郎，真的就全凭自己心情了。

　　约瑟夫随即又想到了加勒比海地区未来的政治格局。

　　以现在的局面来看，各大岛屿实现独立必然无法改变。实际上，由于加勒比海地区远离欧陆，难以控制，所以就算没有自己提前推动，十来年后那里也会掀起独立热潮。

　　那么法国不如就顺应趋势，率先承认加勒比海各国的独立地位，并尽可能从中获得政治利益。

　　其实如果操作得当，很多殖民地在独立上百年之后，仍然会在很大程度上受到前宗主国的控制。

　　至于具体的手段，什么控制经济命脉、扶持统治者、拉拢贵族阶层之类，后世可以抄的作业不要太多。

　　想更简单点儿也可以搞“韩国检察院模式”【注1】，不但控制稳定，还可以避免激起当地民众的反对。

　　另外，就是要从一开始就在加勒比海地区培养反英、反美的情绪。尤其是后者，以后可以令加勒比海国家成为牵制美国的重要力量。

　　约瑟夫突然想起了韦恩准将那“一石二鸟”的毒计。

　　18世纪的世界还遵循著赤果果的丛林法则，所以这种事情其实非常常见，也很快就会被人遗忘，掀不起什么浪花。

　　但如果有人广为宣传，并不断地提醒人们牢记仇恨，那结果可就不一样了。

　　也就是后世常说的“带节奏”。

　　让记者将此事写成长篇新闻稿，让加勒比海各国知道布克的黑人起义军被美国人欺骗并残杀的内幕。那里的数百万黑人必然感同身受，与美国势不两立。

　　当然，还要尽量淡化印第安人在里面的无耻行径，别搞得黑人和印第安人先打起来了。

　　在约瑟夫抵达布列塔尼的第二天上午，富歇便紧追而来，将布里索刚从圣多明戈发回的报告，交给了他。

　　仍然是一个半月前的消息了。

　　约瑟夫揉了揉额头，在这个没有电报的时代，通信效率简直低得令人发指。

　　不过，当他看到报告的内容以后，差点儿没忍住笑出声来：“英国人向我们求助？”

　　“是的，殿下。”富歇点头道，“布兰德的军队不断遭受损失，目前仅剩下2600多名士兵，只够勉强应付巴巴多斯的暴乱。“同时，伦敦传回的情报显示，英国人正在组织第二拨远征军，兵力超过5千人，不过要一个多月后才能出发。

　　“在这之前，布兰德需要我们的兵力稳住巴赫马的局势。”

　　约瑟夫在报告的末尾，看到布里索借口“圣多明戈的黑人暴乱情况恶化”，而拒绝了英国人的请求。

　　他略做思索，摇头道：“我们应该答应布兰德将军。”

　　富歇：“？”

　　他可是知道，加勒比海的废奴运动就是自家挑起来的，难不成要自己打自己？

　　约瑟夫见他面露诧异，微笑道：“首先，帮忙可以，但得有酬劳才行。之前，利兹公爵给的赞助也快花完了，正好让布兰德为起义军补充点儿军费。”

　　嗯，加勒比海轰轰烈烈的废奴运动的资金，主要就是奥热从利兹公爵那儿要来的25万英镑。法国政府只提供了不到50万法郎而已。

　　富歇迟疑道：“殿下，那然后呢？巴赫马是英国人的地盘。我们真要派兵前去，恐怕无法像在圣多明戈那样摆摆样子就能糊弄过去。”

　　约瑟夫晃了晃手里的茶杯：“那就在巴赫马打一场喽。如果此时正好圣多明戈有失，各国肯定都会怪到英国头上，然后我们再这样……”

　　半小时后，富歇带著王太子的吩咐离去，约瑟夫这边则兴致高昂地乘车来到了布雷斯特湾。

　　码头上早有数百名穿著仪式服的士兵整齐列队，待约瑟夫一下车，他们便同时举枪示意，随即四周军乐齐鸣。

　　海军大臣卡斯特利侯爵带著一众军官和造船厂的负责人迎了上来，在一番例行的行礼和问候之后，卡斯特利便迫不及待地指向远处的海面，难掩兴奋之色道：“殿下，都已准备好了，随时可以开始。”

　　约瑟夫顺著他所指的方向望去，就见那里正锚著四艘战舰。其中缆绳上挂著大量彩旗的那艘上方飘著淡淡的黑烟，正是这个世界上第一艘蒸汽动力战舰——地中海之光号。

　　这艘承载著海军所有希望的新型战舰，在布雷斯特造船厂的拼命赶工之下，仅用了不到半年就完成了建造工作。

　　众人簇拥著约瑟夫向系泊在码头边的护卫舰“褐晶石号”走去。这次的首航仪式将会在较远的海面上进行演示，所以需要乘船观看。

　　默多克跟在王太子身旁，邀功般介绍道：“殿下，目前LJ52A型蒸汽机的平均故障间隔已经超过了30小时，完全能够满足作战需求。特里维希克先生在这一改进过程中发挥了巨大的作用。”

　　特里维希克闻言，忙欠身示意：“能在这台伟大的机器上留下属于我的印记，是我莫大的荣幸。”

　　约瑟夫注意到，高压蒸汽机的型号后面加了A，说明做出了非常大的改动。之前，桑德尔说需要一年才能完成可靠性改进，结果在他们这三名蒸汽机界的天才共同努力下，仅用了半年就做到了。

　　当然，这里面也有波兰人的功劳。

　　塔尔诺夫斯克山银矿安装了数十台高压蒸汽机用来抽水，几乎是日夜不停地运转，从而提供了大量实际使用数据，使默多克他们的改良速度得到显著提高。

　　【注1】：韩国检察院是韩国的独立检查机构，基本没有上级部门，从总统到演员想查谁查谁。可指挥警方查案，拥有极高的权限（例如查私人通话，决定审判时采用哪些证据不用哪些）。同时，韩国检察院的人事任命基本由美国控制，是美国影响韩国政坛的重要工具。

第641章 法国海军的未来

　　约瑟夫当即道：

　　“你们出色的工作令海军的实力获得了腾飞！从这个月起，诸位在人才委员会的评级将提高一级，并由布雷斯特造船厂颁发特别津贴。”

　　默多克三人皆是面露喜色，一齐躬身道：

　　“感谢王太子殿下！”

　　要知道，人才委员会那边提升一级，就意味著换更大的别墅，更豪华的马车，更多的女仆，更多的收入，以及非常尊崇的社会地位——按照规定，国王陛下每年都会定期接见所有C级以上的人才，并为他们举行酒会——这可是多少大贵族都无法奢望的殊荣。

　　约瑟夫发完了糖，又认真道：

　　“接下来，超高压蒸汽机的开发就要看你们的了！我保证，等200马力的蒸汽机开发完成的那一天，我会亲自为你们申请爵位。”

　　默多克等人忙再次躬身行礼：

　　“殿下，请放心！我们一定不会令您失望的！”

　　很快，约瑟夫登上了“褐晶石号”护卫舰，并一直航行到了港口外的开阔海域。

　　不远处的“地中海之光号”拉响了汽笛。烟囱中冒出的黑烟变得浓郁，显然已经做好了起航的准备。

　　最先进行的是“地中海之光号”与桨帆船的竞速展示。

　　以前，只安装了一部蒸汽机的测试船就已经能将桨帆船甩开老远，而装备两部蒸汽机的新型战舰就更是碾压级的。

　　仅仅不到15分钟，“地中海之光号”便和对手之间拉开了600多米的距离。这已经超过24磅加农炮的极限射程了。

　　也就是说，如果“地中海之光号”从敌舰身侧驶过，最多15分钟对方的炮火就够不到它了。

　　这还是面对桨帆船，如果是启动速度缓慢的纯风帆战舰，估计10分钟就能逃离对方的火力范围。

　　要知道，这个时代的滑膛炮准头很差，一场海战动辄要打好几个小时才能击沉敌舰。

　　10分钟几乎可以算是一闪而过了。

　　约瑟夫满意地对蒸汽战舰鼓起了掌。让他没料到的是，随后与“地中海之光号”较量的竟然是一艘巨大的三级战列舰“勇猛号”。

　　蒸汽护卫舰在比他大了一倍以上的三级舰面前，简直就像个小玩具一般。

　　约瑟夫看向卡斯特利侯爵：

　　“这是要演示什么？”

　　“实战，殿下。”海军大臣道，“如您所说，只要有适合的战术辅助，我们的新护卫舰足以在地中海上与战列舰周旋。”

　　“您做得非常好。”约瑟夫称赞道。这种思路虽然是他提出的，但海军仅用了不到半年时间，就完成了具体战术设计，并训练出能够执行的水手，这效率绝对是非常惊人的了。悠长的汽笛声划破天空，“地中海之光号”率先启动，几乎转瞬就将巨大的战列舰甩得没了踪影。

　　“勇猛号”好半天才将船头对准了“敌舰”，风帆全开，但这里的风势不大，导致船帆懒洋洋地垂著。

　　“地中海之光号”保持足够的间距，利用自己转向快的优势，迅速转到了“勇猛号”的船头位置，而后直接横了过来，用自己的侧舷正对对方的船头。

　　这是典型的“T字横头”战术——这个时代的战舰都是侧舷装备大量火炮，船艏和船艉则只有很少的几门炮。所以如果能用自己的侧舷对准敌舰的首尾，就能造成单方面火力输出的局面。

　　“地中海之光号”的火炮开始轰鸣。而“勇猛号”则慌忙转动船身。然而，等后者的侧舷即将转过来之际，蒸汽护卫舰立刻开足马力溜了。

　　随后，蒸汽护卫舰兜了个圈子，利用绝对的速度优势重新横在了“勇猛号”的船头，再次开炮。

　　演习持续了半个多小时，“地中海之光号”始终处于优势地位，4次形成“T字横头”并完成射击，而“勇猛号”则没有一次侧舷齐射。

　　演习的最后，“地中海之光号”的烟囱喷出一股浓烟，扬长而去。三级战列舰拼命追赶，却连它的尾烟都吃不到。