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我在法兰西当王太子 第434节

  他碰了碰瓦特:“是吧,詹姆斯。”

  “哦,对,该死的高压蒸汽机。”瓦特不情不愿地点头,“只要它不爆炸,就万事大吉……”

  博尔顿尴尬地笑了笑,忙岔开话题。

  两个多小时候,博尔顿和瓦特神情沮丧地离开了别墅。福尔克纳没有松口,而他的报价是两人所无法接受的。

  博尔顿回到家门口,突然咬了咬牙,又重新返回福尔克纳家里。

  “我很清楚高压蒸汽机的意义,”博尔顿认真道,“而且公司一定会加快这方面的研发。”福尔克纳耸了耸肩:“可您的首席技师似乎只热衷于标压蒸汽机。”

  博尔顿深吸了一口气,道:“实际上,我有个快速获取技术的方法。”

  “哦?请说说看。”

  “法国联合蒸汽机公司的约翰·桑德尔。”博尔顿道,“我认识他的叔叔,如果我们能让他加盟,就可以立刻获得高压蒸汽机技术。

  “我们拥有广阔的英国市场,只要造出了新产品,很快就能击败法国人!”

  福尔克纳抬了抬眼皮,点头道:“好吧,如果有高压蒸汽机,我可以投入7.5万镑。”

  ……

  巴伐利亚东部省份,弗赖辛。

  参加完《莱茵-塞纳河条约》缔约国协商会议,正在返程的莱茵菲尔斯伯爵看著刚从维也纳发来的信件,表情有些复杂。

  那是皇帝陛下的报丧信——利奥波德二世在三天前因天花病逝了。

  按说皇帝陛下死了他应该伤心才对,但此时他心中却有松了一口气的感觉。

  这次吸收英国加入《莱茵-塞纳河条约》的事情他无疑是办砸了,奥地利严峻的贸易局势将持续下去。

  利奥波德二世恰在此时去世,会令维也纳上下对此事的关注度大为降低。

  而新皇帝要忙于加冕的事情,多半也不会过问此事。

  几天后,莱茵菲尔斯伯爵的马车驶入美泉宫,他从车上下来,便立刻前去觐见新皇弗朗茨二世陛下。

  利奥波德二世的丧礼已经结束,此时美泉宫里的哀伤气氛已经非常淡了,取而代之的是仆人们来回穿梭,忙著布置加冕所需的陈设。

  莱茵菲尔斯伯爵进了大画廊厅,却是有些意外,就见弗朗茨二世身著样式朴素的浅蓝色外套,正与图古特男爵、科布茨尔等大臣说著什么。

  而且,皇太后以及她的表弟瓦尔特男爵竟也在场。

  他当即上前向弗朗茨二世行了个十分标准的抚胸礼:“愿天主永远庇佑您,尊敬的皇帝陛下。”

  弗朗茨二世抬头看到是他,立刻问道:“莱茵菲尔斯伯爵,您回来了。谈判的事情结果如何?”

  “这……”莱茵菲尔斯伯爵没想到新皇竟如此勤政,只得硬著头皮道,“投票未能通过。法国人调动了5万军队,在卡尔斯鲁厄大张旗鼓地演习,黑森、奥格斯堡等国迫于压力,改投了反对票。”

  瓦尔特男爵立刻尖声喊道:“这些无耻的法国佬!”

  弗朗茨二世示意他不要激动,转向图古特男爵道:“那么,我国的财政将会继续受到贸易拖累?”

  由于利奥波德二世死得太过突然,年轻的弗朗茨二世骤然成为皇帝,只觉得千头万绪,不知该从哪里做起才好。

第644章 强硬的皇帝陛下(求月票)

  国务大臣图古特男爵点头道:

  “陛下,近两年来帝国的贸易收入确实在不断下降。”

  弗朗茨二世又问道:

  “而扭转贸易形势的关键在于法国?”

  图古特男爵略迟疑了一下,再次点头:

  “从某种意义上,可以这么说。”

  一旁的瓦尔特男爵则挥动他那只完好的手,怒道:

  “法国人利用不合理的贸易协议,抢走了我们在南德意志的市场,还挤垮了我们的很多工厂。只要那纸条约还在,我们的贸易局面就不可能好转!”

  图古特男爵忙打断他道:

  “实际上,在条约签署时,条款是对我们有利的。”

  《莱茵-塞纳河条约》就是他代表奥地利签署的,此时自然不能打自己的脸。

  弗朗茨二世看向莱茵菲尔斯伯爵:

  “那么您认为我们该如何应对条约的不利影响?”

  后者在返回维也纳的路上就已经想过了,忙道:

  “陛下,目前南德意志诸国都不敢得罪法国。我们或许可以和法国私下谈判,争取在条约之外达成两国独立的关税额度。”

  他的意思就是,放弃南德意志市场,和法国进行利益勾兑,以保住奥地利本国的市场。

  弗朗茨二世又看向图古特男爵:

  “您也同意莱茵菲尔斯伯爵的意见吗?”

  “是的,陛下,这确实能暂时稳住我国的贸易收入。”国务大臣道,“之后我们可以借助在德意志地区的影响力,号召其他国家一起抵制法国商品,并最终达到重签条约的目标。”

  弗朗茨二世点头道:

  “好吧,那就这么办。”

  君臣几人又详细讨论了和法国进行利益交换的细节,天色已逐渐暗了下来。

  宫廷官员前来提醒皇帝陛下晚宴已经准备好了。众大臣便先后行礼告辞,弗朗茨二世则在仆人们的簇拥下,朝宴会厅走去。

  忽而他听到身后传来熟悉的脚步声,转头看去,就见母亲卢多维卡则正快步追来。

  “我还以为您不和我一起用餐。”

  “我们确实很久没一起进餐了,正好我今晚有空。”卢多维卡来到他身侧,脸色却变得严肃起来,低声道,“实际上,弗朗茨,我有些话必须得跟您说说才行。”

  “哦?您有什么事,母亲?”

  “作为皇帝,您要更强硬一些才行。”卢多维卡道,“那些大臣,如果他们觉得您软弱,就会不断将您逼到死角。”

  弗朗茨二世点头:

  “嗯,您说得没错。”

  卢多维卡的声音如同干硬的石头:

  “作为皇帝,您就是一柄利剑,任谁敢挡在您的面前,都将会被无情地斩断!

  “今天您对外交大臣就太过纵容了。他既然带著失败和耻辱从卡尔斯鲁厄回来,那就要受到相应的惩罚。

  “同样,法国人竟敢用军队威胁您。您却选择低声下气地用利益换取他们的施舍。这只会令法国人愈发地不可一世!” 弗朗茨二世愣了愣,再次点头:

  “的确如此,我应该更强硬一些才行。”

  卢多维卡本就对法国有不满,这一年多来瓦尔特男爵又不断在她耳边诋毁法国,导致她眼下已对法国恨之入骨。

  “您要让傲慢的法国人知道,神圣罗马帝国的皇帝陛下有著怎样的威势,他们之前的行为有多么地草率。然后,立刻重新修订那份该死的条约!”

  弗朗茨二世的耳根子特别软,年仅23岁的他又缺乏治理国家的经验,在听了母亲的这番话后,胸中顿时涌起一股豪迈孤傲之气。

  “对!我不能一味退缩,奥地利的利益必须得到保证。”他用力挺直了脊背,“我,是神罗皇帝,是利刃!”

  次日。

  图古特男爵、科布茨尔伯爵等奥地利重臣再次齐聚皇帝御前。

  弗朗茨二世一上来便严厉地申饬了莱茵菲尔斯伯爵,称他的无能严重损害了奥地利的利益,并罚了他半年的年金。

  而后,神罗皇帝又看向图古特:“关于对法国的态度,我认为不能过于软弱。昨天的谈判方案有必要重新修正。”

  “可是,陛下……”

  国务大臣正要说什么,瓦尔特男爵便欠身高声道:

  “陛下英明神武!要让法国人知道厉害,才能有效维护我国的利益!”

  弗朗茨二世点头,环视众臣:

  “那么,大家有什么建议?”

  自从考尼茨辞职之后,维也纳政坛的亲法派便已式微,亲英、联普甚至亲俄派此时都是眼前一亮。

  首席皇家顾问科利内克和瓦尔特男爵对视一眼,率先道:

  “陛下,我们完全可以利用对意大利诸国的影响力,告诫法国人如果不重签《莱茵-塞纳河条约》,他们就将会失去意大利市场。”

  眼下,意大利地区主要有撒丁、热那亚、威尼斯、托斯卡纳、西西里-那不勒斯等几个国家。

  其中威尼斯完全处于奥地利控制之下。托斯卡纳大公是弗朗茨二世的弟弟。西西里-那不勒斯和哈布斯堡家大量联姻。

  可以说,奥地利对大半个亚平宁半岛都有重大的影响力。

  尤其是威尼斯这个商业重镇,一家就占据了意大利近三分之一的贸易量。

  对于法国来说,为了奥地利一国的市场,失去大半个意大利市场绝对是极不划算的。

  弗朗茨二世满意地点头:

  “这个办法不错,那我们就详细规划一下吧。”

  莱茵菲尔斯伯爵刚才挨了斥责,此时想尽可能地挽回在皇帝心目中的位置,忙补充道:

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