我在大虞，度鬼成仙 第404节
“好。”季掌柜点头：“小豆丁已经在驿站等着我们了。”
根据绣衣处的调查，那假扮割头客的歹人，乃是盘踞在府城东北方向百余里处的杏花镇。
季掌柜从府城出发的同时，小豆丁也从武陵出发，一师一徒先在杏花镇外十余里处的官道驿站汇合，再一同前往那杏花镇。
不多时，夜色下，官道冗长的官道上，一座驿站映入眼帘，灯火点点。
杏花驿。
作为连通各大县城乡镇的脉络，大虞官道四通八达，宛如密密麻麻的血管一样遍布在山河大地，平日里可供旅人游客商贾歇脚，更是能为传信的信使提供马匹和人手，几百年来，朝廷在维护驿站上花的银子，不可估量。
杏花驿是一间客栈模样的驿站，占地不算太大，正门也就四进而已，后边儿带了一个小院子，升起一根长长的烟囱，缕缕炊烟从烟囱里飘散出来。
驿站旁，还有搭了一个马厩，几匹马儿正在低头啃着草料。
而在马厩前的平台上，一个小小的身影坐着，因为矮小，两只小短腿儿都够不着地，穿着厚重的大袍，显得尤为娇小。
此时此刻，正百无聊赖地踢着小脚丫子，仰着头，数着天上一颗一颗的星星。
哒哒哒����
清脆的马蹄声吸引了小丫头的注意，她低头一看，只见官道远处，马车停下，季掌柜从马车上走下来。
一瞬间，小丫头的眼睛亮起来，就像天上的星星一样璀璨，然后迈动脚丫，一路跑过来，如飞鸟归巢般撞进季掌柜的怀里，小脑袋可劲儿蹭着。
“仙家大人！仙家大人！”
第三百六十三章 他是假的，我是真的
说小豆丁虽然已经是金绣衣了，在整个府城也算是排得上号的人物。可骨子里，这小丫头也还只是一个十来岁的姑娘。
平日里，在绣衣处或者执行任务时，能表现出远超同龄人的成熟和懂事。
但那也只是撑起来的外壳而已。
只有在季掌柜身边，小豆丁才会真正像个十来岁的小姑娘。
离别许久，终再相见。
小豆丁跟个树袋熊一样挂在季掌柜身上好久，猛猛吸了好几口气才落下来，眉开眼笑，眼睛弯成了月牙儿，肉嘟嘟的脸上两个小酒窝极为可爱。
然后又跑到春桃面前，一手牵着季掌柜，一手牵着小丫鬟，走进了驿站里去。
驿站的驿使兼老板，是个四五十岁的中年男人，虎背熊腰，看起来也是个练家子，满脸风霜，额头上还有一道陈旧刀疤，一直延到耳廓，触目惊心。
听闻动静，立刻站起身来，热情招呼：“客官，里边儿……”
但话说到一半，立刻噎住了。
因为他看到了小豆丁身上那套金黑色的绣衣袍。
作为衙门的驿使，他们当然是认得各种官服的，其中就包括了绣衣处的绣衣袍子。
如今一看是金绣衣到来，立刻噗通一声半跪下来：“杏花驿使陶昀，见过几位大人！”
虽说季掌柜和小丫鬟一副常服装扮，但既然一行人中有金绣衣，那不管那么多，跪就是了。
而小豆丁此时也变了一副模样，完全不像是先前跟季掌柜撒娇的小姑娘，只看她走上前去，笑着扶起驿使陶昀，如小大人般开口道：“陶驿使请莫要多礼，我与老师为杏花镇之乱而来，如今途经驿站，暂作休整，说起来还是劳烦驿使了。”
说罢，取出绣衣令让其查验。
陶驿使瞪圆了眼。
他干驿使这个行当也有些年头，大半辈子都在这小小的驿站里，也接待过不少达官贵人，在百姓眼里，他这也算是个官差，可在那些大人物眼里，和下人没什么区别。
哪怕少数时候遇上稍微谦和一些的，也只是那种以上对下的慈悲姿态。
不像眼前的小姑娘，不仅年纪轻轻就已经是常人不可望又不可及的金绣衣，交谈之间更是没有丝毫架子，只将自个儿当做了平等之人。
陶驿使入梦般站起身来，请小豆丁几人坐下，又斟了茶水，“几位大人可曾用饭？若不嫌弃，稍等片刻，小人后院正烧着粗茶淡饭，虽不味美，但足以充饥。”
季掌柜一听，看了小丫鬟一眼，小丫鬟立刻去马厩把马车上的那只飞天鸡取来，请陶驿使一起炖了。
陶驿使一看，眼睛发直。
阳山有两宝，肉桂飞天鸡，阳山肉桂至阳至刚，可让七旬老人一柱擎天，飞天鸡更是被称为灵禽，肉质鲜美，炖作汤锅可益气补血，妙处无穷，也极为昂贵。
陶驿使还想推辞，说自个儿厨艺不佳，怕是要暴殄天物，但拗不过小豆丁，提着飞天鸡下去了。
没多时，几碟炒菜，一锅鸡汤，热气腾腾端了上来。
陶驿使还准备了一些冰块，放在屋子里，用来降温，可谓是周全妥当，照顾有加。
做完这些，便垂首立在门口，仿若下人那般。
“陶驿使，坐下来一起吃啊。”小豆丁挥手招呼道。
陶驿使刚想拒绝，便对上小豆丁气鼓鼓的腮帮子。
一来，身为驿使，对金绣衣的话不敢不从；二来，陶驿使也是不忍心让这可爱的小姑娘生气，再加上他也的确也馋这一口，这才添了一副碗筷，围坐在一起吃起来。
心头却不禁感叹，说这小小金绣衣，当真不一样。
等几人都动了筷子，小豆丁这才闲谈般开口道：“陶驿使，听闻杏花镇之乱的消息就是从驿使口中上报的，请问可有此事？”
����先前小豆丁就跟季掌柜提过，那假割头客出现在杏花镇作乱的消息就是从杏花驿上报，通过官府衙门，再到绣衣处，最后才让季掌柜得知了此事。
这也是他们约定在杏花驿站碰头的原因。
除了暂作休整以外，也是想从陶驿使口中打探更多关于杏花镇的情报，毕竟衙门的文函里说，杏花驿的陶驿使是第一个发现杏花镇异常的人。
说到重点，陶驿使脸上也是严肃了起来，点头道：“回禀大人，正是。”
紧接着，他将这杏花镇的变故，一一道来。
原来陶驿使就是杏花镇的人，家中妻儿都住在杏花镇里。
杏花镇和临江大部分县镇不一样，杏花镇不临水，反而背靠杏山，镇上大多数百姓都是靠山吃山，以采药，养杏，打猎为生。
平日里也算安宁。
但就在五六天前，出事了。
杏花镇起了一场大雾，将整个镇子都笼罩了起来。
一开始大伙儿都没当回事，毕竟虽然盛夏少雾，但也不是前所未有，只以为等个半天，等日上三竿，太阳当头，雾就散去了。
结果这雾一起，就再没散去过。
杏花镇上，百姓惊慌，皆骇然不已。
正在此时，滚滚浓雾，托起一道身影，黑衣白面，仿若恶鬼，屹立天宇，尖锐顿挫的声音，回荡在每个百姓耳畔。
“吾号临江割头客，远自乌梢江上来，开堂立庙受香火，如若敢有忤逆处，定叫尔等遭不测！”
大伙儿听罢，又惊又怒，衙门捕快更是怒斥，割头客乃乌江香火之神，护佑万千百姓，怎会强收香火？
可那浓雾一卷，方才还在呵斥的衙门捕快，内劲高手，眨眼之间浑身长满脓疮，倒地不起，一命呜呼！
大伙儿皆被吓住，纷纷落荒而逃，那自称割头客的身影也不阻拦。
却见那些四散逃去之人，但凡踏出杏花镇地界儿，统统都身上长疮流脓，倒死在地，再无声息！
百姓们心生绝望，又惧又怕，忙准备给割头客立庙塑像，供奉香火。
岂料那割头客说，他要的香火，不是那香烛纸钱，祷告跪拜，而是九十九位不满岁的婴孩，七月底前，杏花镇上但凡有婴孩的家庭，需将婴孩置于鸟笼，挂于门口，蒙上黑布，待月底收香火时，他亲自来取。
若是到时收够了香火，杏花镇当平安无事，若是不够，定将整个杏花镇化作不毛之地，寸草不生！
大伙儿又惊又怒，陶驿使更是立刻将此恶事上报了官府，这才有了后来的事儿。
季掌柜听完，眉头紧锁。
一番情况听起来，似乎只是妖物害人，为祸百姓。
可若只是如此，何必要冒用割头客之名？
临江割头神教之事，早已广为流传，这冒牌货还敢顶风作案。
恐怕……醉翁之意不在酒啊？
“我已知晓。”小豆丁和季掌柜对视一眼，扶起地上的陶驿使，点头道。
谁料，那陶驿使噗通一声跪下来，壮硕汉子哭得跟孩子一样，砰砰磕头，“绣衣大人们，请救救孩子们吧！小人的妻儿和无数百姓如今都还在镇上，受那妖物所困，痛不欲生啊！”
“妖物？”季掌柜眉头一挑：“陶驿使不相信那是割头客？”
“不信。”陶驿使果断摇头：“割头客之名，小人亦有听闻，小人有一位远亲曾被朝廷宗人使捉去，差点儿遇害之时，正是那割头客从天而降将他们救下。如此香火神明，虽受朝廷通缉，但绝非恶神，所以此番定是有妖物冒名顶替，为非作歹。”
季掌柜欣慰地点头。
“陶驿使请放心，我们来此便是为了铲除这妖物，还请陶驿使带路。”小豆丁道。
陶驿使感激涕零，站起身飞快收拾了桌上的锅碗瓢盆，简单收拾一番，带着季掌柜一行离开了驿站，坐上马车，朝杏花镇驿站去了。
一刻钟后，马儿停在了官道口。
往左的一条岔道，一块饱经风雨的立石矗立，有一人之高，上面刻着“杏花”俩字儿。
立石之前，一具具浑身溃烂，长满脓疮的尸首，痛苦地倒在地上，死状凄惨。
����这些尸首，皆是试图冲出迷雾的杏花镇百姓，因为惊吓而逃，可最后都死在了村碑之前，未曾迈出一步。
再往前看，便是一片浓浓的迷雾。
迷雾前，马车停了下来，一行人下了车。
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