大明景王，胜天半子 第95节
“这些人熟悉地形，伪装成本地百姓，极难辨识。杨总兵此次巡边，除了检查防务，另一要务便是清查白莲教渗透。只是……收效甚微。”
李崇山接话，声音苦涩。
“情况如此严重？”
朱载圳眉头微蹙。
“比王爷想象的更糟，这一年间，白莲教连哄带骗、威逼利诱，已裹挟上千边民越境。若任其发展……”
周镇咬牙道。
他没说完，但意思已经明了。
陆炳沉默听着，手指在袖中轻轻敲击。
作为锦衣卫指挥使，他当然知道白莲教的危害，自洪武年间被定为邪教，永乐年间剿灭后便转入地下，时隐时现。
最大一股便是去年，雁北地区白莲教教主赵全带着几千教众偷渡边境，归顺俺答。
若白莲教加入边关战事，真与鞑子勾结，那边关危矣。
“王爷要将这些俘虏交给锦衣卫？”
陆炳看向朱载圳。
“俘虏自然要押回京城，献俘太庙。”
“不过在他们砍头前，脑袋里的情报……还得先撬出来。审问这事，锦衣卫最擅长。”
朱载圳微微一笑。
“谢王爷。”
陆炳深深一躬，王爷这是把功劳分给他们锦衣卫，这白莲教的情报他们可是急需。
“传一队人来，连夜审讯。天亮之前，我要知道所有情报����尤其是白莲教的部分。”
陆炳直起身，朝门外沉声下令:
门外传来压抑的应答声，脚步声迅速远去。
第104章 夜奔
柴房里，灯笼的光在众人脸上投下摇曳的阴影。
巴特尔在睡梦中忽然抽搐，喉咙里发出含糊的呻吟。
脚镣与铁链相撞，哗啦作响，在寂静的夜里格外刺耳。
“陆叔，这份礼物，可还满意？”
朱载圳看着这个鞑子首领，又看向陆炳，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“王爷厚赐，臣……铭记于心。”
陆炳拱手，灯笼的光映着他半张脸，眼神在明暗交错间显得复杂难辨。
窗外，夜色如墨。
远处城墙上梆子声遥遥传来����三更天了。
驿站厢房内，油灯如豆。
朱七正用沾了药酒的棉布为沈炼擦拭伤口。
棉布触及皮肉时，沈炼浑身一颤，却咬紧牙关没出声。
左脸颊高高肿起，掌印清晰可见，嘴角裂开的伤口每牵动一下都钻心地疼。
可疼的不是脸。
是心里那处被彻底碾碎的骄傲。
“沈大人忍着些，这药酒是诏狱中常用的，消肿止痛最是管用。”
朱七手上动作放轻。
沈炼闭着眼，任他涂抹药膏。
油灯的光在墙壁上投出两人晃动的影子。
沈炼脸火辣辣地疼，可脑子却异常清醒。
清醒得像被扔进冰窟窿里浸过，每一个念头都冷冽、锋利，刮得脑仁生疼。
今天这一局，他赌输了。
不����或许也不全算输。
沈炼在疼痛中细细盘算，像在下一盘已至残局的棋。
他自幼聪慧，嘉靖十七年进士及第时不过三十一岁，是三甲中最年轻的那一批。
外放三任知县，政绩卓著；调入锦衣卫，本以为是青云之始。
可偏偏，他看不惯严嵩父子弄权，看不惯朝堂乌烟瘴气，一封封奏疏往上递，最终递到了绝路上。
得罪景王是必然的，从他决定当众弹劾严嵩的那一刻起，就已经和景王是敌人了。
可今日的一切都超出了他的预料，他看错了景王，那位王爷看似玩世不恭，可偶尔眼底闪过的光，像深潭下的暗流，冷得让人心惊。
而陆炳的态度，才是真正让他心寒彻骨的东西。
那位锦衣卫指挥使，他曾经视作恩人、引为倚仗的上官，今夜就站在那里，看着他被王府侍卫一记记耳光抽在脸上，从头到尾，一言不发。
像在戏园子里看一出折子戏。
沈炼忽然笑了，笑声在寂静的厢房里散开，带着浓重的自嘲。
是啊，他怎会忘了？陆炳是什么人？
是嘉靖皇帝尚为兴王时就陪侍左右的老人，是历经杨廷和、张璁、夏言、严嵩四任首辅而屹立不倒的常青树。
这样的人，怎会为了一个已失势的下属，去得罪一位刚刚立下赫赫战功、圣眷正浓的亲王？
而他沈炼呢？
一个把严党得罪到死的前锦衣卫，一个被发配保安州屯田的“罪臣”。
在陆炳眼中，他大概早已没了价值，没了用处。
今夜带他来，或许也只是……想最后榨取一点残余的价值。
现在榨完了，没用了，就该扔了。
沈炼握紧了拳头，指甲深深陷进掌心，渗出细密的血珠。
“不能就这么算了。”
他在心里对自己说，每一个字都像从牙缝里挤出来的。
保安州那种地方，去了就是一辈子。
屯田，垦荒，和那些面朝黄土背朝天的军户一样，最后埋骨荒山野岭，坟头连块像样的墓碑都不会有。
这不是他要的。
他沈炼寒窗苦读二十载，不是为了在边关种一辈子地的。
“得找条新路。”
他睁开眼，油灯的光在瞳孔里跳动。
忽然，那双原本黯淡的眼睛亮了起来，像荒野里饿了三天的狼，在黑暗中骤然嗅到了血腥味。
严党他是彻底得罪死了，严世蕃看他的眼神，恨不得生啖其肉。
严党支持景王，今夜他又把景王得罪透了����景王自然也不会容他。
剩下的……就只有裕王了。
那位深居简出、以贤名著称的嫡长子。徐阶、高拱、张居正……不，张居正已投了景王府。
清流势力，可是一股不可小觑的力量，而且很得皇帝信任。
如果他能投过去……
沈炼猛地站起身，动作太急，牵动脸上伤口，疼得他倒吸一口冷气。
他踉跄走到窗边，推开窗棂。
夜空漆黑如墨，没有月亮，只有几颗稀疏的星子，冷冷地闪着光，像谁撒在天幕上的碎冰。
今晚的事，或许就是个机会。
他得罪了景王，等于向裕王递了一份血淋淋的投名状。
清流那些人，不是最看重“气节”、“风骨”么？
他沈炼今夜在景王面前“仗义执言”，虽然挨了打，受了辱，可这份“宁折不弯”的气节，应该够换一张进裕王府的门票了吧？
想到此处，心里那股憋屈忽然散了。
脸还在疼，可胸膛里却烧起一团火。像在漆黑深渊里摸到了一根垂下的绳索，虽然不知绳索那头系着什么，可总比一直在黑暗里坠落强。
“沈大人，您这是……”