缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第114节

　　他需要清醒一下，他需要一杯咖啡。

　　他就这样走在格兰特大街的人行道上，手里紧紧攥着大衣的领口，试图抵挡早春寒风的侵袭。

　　他的脑子里还在像走马灯一样，旋转着那些该死的法律条款。

　　“须经市议会批准。”

　　“财政委员会拥有最终审核权。”

　　“单项预算调整不得超过百分之五。”

　　这些条款像一道道绳索，把他死死地困在了原地。

　　里奥低着头，机械地迈着步子，完全没有注意到脚下的路面状况。

　　突然，他的右脚踩空了。

　　那是一块缺失了地砖的凹陷，下面是松动的泥土和碎石。

　　里奥的身体猛地失去了平衡，整个人向右侧倒去。

　　剧烈的疼痛从脚踝处传来。

　　就在他即将摔倒在坚硬的水泥地上时，一只粗糙有力的大手抓住了他的胳膊，把他硬生生地拽了回来。

　　“嘿！看着点路，年轻人！”

　　一个苍老的声音在耳边响起。

　　里奥惊魂未定地站稳，脚踝钻心的疼。

　　扶住他的是一个穿着环卫工制服的老人，正拿着扫帚，一脸责备地看着他。

　　“谢谢……谢谢你。”里奥倒吸着凉气，揉着脚踝。

　　“这该死的路。”

　　老人松开手，用扫帚狠狠地戳了戳那个坑。

　　那个坑大概有十厘米深，藏在两块翘起的水泥板之间，如果不仔细看，根本发现不了。

　　老人指着那个坑说道：“三个月前，这还只是个裂缝。两个月前，它变成了一个小坑。那时候我就给市政热线打了电话，我说这儿很危险，人来人往的，早晚要出事。”

　　“但是没人听。他们说这不在紧急维修名单上，让我填个表，然后回家等消息。”

　　“结果上个月，我老婆来给我送饭，就是在这个位置，一脚踩了进去。”

　　老人的声音中充满了愤怒。

　　“就在我每天打扫的地方，就在我早就报告过无数次的地方，她摔断了腿，现在她还要拄拐杖。”

　　“这帮该死的官僚，我们投诉了一百次，电话打了，信也写了，根本没人理。”

　　老人往地上吐了一口唾沫。

　　“他们只知道坐在那个大楼里喝咖啡，收我们的税，却连个坑都填不上。”

　　“现在的政府啊，就是不想负责任。”

　　里奥正准备附和两句，然后继续去买咖啡。

　　但老人的最后一句话，像一道闪电，击穿了他混沌的大脑。

　　“负责任。”

　　里奥猛地抬起头，盯着那个坑。

　　那个坑就在那里，丑陋，危险，张着大嘴，等着吞噬下一个行人的脚踝。

　　老人说他们投诉了一百次。

　　这意味着，市政厅知道这个坑的存在。

　　但是市政厅没有修。

　　为什么没修？

　　因为没钱？因为程序繁琐？

　　无论理由是什么，结果只有一个：那个坑还在，而且它让人摔断了腿。

　　里奥的眼神突然变了。

　　他顾不上脚踝的疼痛，一把抓住了老人的手。

　　“先生，您刚才说，您投诉过？”

　　老人被里奥的举动吓了一跳，试图把手抽回来。

　　“是啊，投诉过，怎么了？我给街道办打过电话，还给那个什么市政热线发过邮件。”

　　“有记录吗？”里奥追问，眼神灼热，“那些邮件，还有电话录音，您留着吗？”

　　“邮件应该还在手机里……”老人疑惑地看着这个穿着西装的怪人，“你问这个干什么？你是律师？”

　　“不。”

　　里奥松开手，脸上露出了狂喜。

　　“我是比律师更麻烦的人。”

　　他迅速从西装内袋里掏出一支钢笔和一个随身携带的小记事本，翻开空白的一页，递到了老人面前。

　　“先生，请把您的电话号码写下来，还有您妻子的名字。”里奥的语气不容置疑。

　　老人被这股气势震慑住了，下意识地接过笔，在纸上写下了一串数字。

　　里奥一把撕下那页纸，看了一眼，然后郑重地放进贴身的口袋里。

　　“听着，我会联系你的。”里奥看着老人的眼睛，给出了承诺，“关于你妻子的伤，还有那些医药费，我会给你一个交代，我向你保证。”

　　“但是现在，我必须立刻回办公室。”

　　里奥看了一眼那个张着大嘴的坑，眼神变得锐利。

　　“我要去确认一个猜想，如果我是对的，这个坑，将会埋葬很多人。”

　　他转身就跑。

　　他顾不上买咖啡了，也顾不上脚疼了。

　　他一瘸一拐地冲回了市政厅，冲进了电梯，按下了三楼的按钮。

　　当他推开市长办公室的大门时，伊森·霍克正弯着腰，收拾着桌上那些散乱成灾的法典。

　　伊森今天早上刚到，手里还提着两杯热咖啡。

　　他对于里奥昨晚的遭遇一无所知，只看到满桌的狼藉，和那个突然闯进来，裤腿上沾着泥土、头发凌乱、双眼布满血丝的里奥。

　　“里奥？”伊森吓了一跳，“你这是怎么了？遇到劫匪了？”

　　里奥根本没有理会伊森。

　　他径直走到办公桌前，嘴里不停地念叨着一些伊森无法理解得词汇。

　　“不是市议会……不能在那个圈子里转……跳出来……必须跳出来……”

　　伊森皱起眉头，放下咖啡，看着他：“里奥，你需要休息，你在念叨什么？”

　　“我不需要休息，伊森。”

　　里奥猛地抬起头，那双充血的眼睛瞪得伊森心头突突跳了两下。

　　他手臂一挥，将桌上那一堆厚厚的匹兹堡法典全部扫到了地上。

　　“啪！啪！啪！”

　　厚重的书籍砸在地板上，发出沉闷的声响。

　　“别在这些垃圾里找了，我们之前的方向全错了！”

　　里奥大步绕过办公桌，按下了电脑的电源键。

　　“我一直在找‘如何让市议会批准’的条款，我在他们的规则里打转，我试图解开莫雷蒂设下的死结。”

　　“但我忘了，匹兹堡不是一个独立的王国。”

　　“匹兹堡上面，还有宾夕法尼亚州！”

　　里奥坐下来，手指飞快地敲击着键盘。

　　伊森看着屏幕，发现里奥登录了宾夕法尼亚州立法机构的官方数据库。

　　他在搜索框里输入了一个词组：主权豁免权。

　　“伊森，作为法学博士，你应该比我更清楚这个概念。”里奥盯着屏幕，语速飞快，“在美国，政府通常享有主权豁免权，也就是说，普通公民不能因为政府的决策失误而起诉政府。”

　　“没错。”伊森回答道，“这是为了保护纳税人的钱不被无休止的诉讼赔光，政府在行使职能时免受侵权责任的追究。”

　　“但是！”

　　里奥重重地敲下了回车键。

　　屏幕上弹出了一部法案的封面——《宾夕法尼亚州政治分区侵权索赔法案》。

　　“豁免权是有例外的。”

　　里奥滑动鼠标，光标停在了法案的第8542条。