缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第259节

　　“彼此彼此。”史密斯说，“为了生存而已。”

　　挂断电话。

　　罗恩·史密斯按下了办公桌上的通话器。

　　“进来。”

　　市长秘书走了进来。

　　“市长先生？”

　　“给联合钢铁厂的吉姆·贝尔打电话。”

　　史密斯靠在椅背上，脸上的阴鸷消失了，现在的他把自己扮演得相当的疲惫。

　　“告诉他，很遗憾，由于匹兹堡方面出现了一些不可抗力的技术性故障，本该今天到账的那笔钢材预付款被冻结了。”

　　“记住，要强调是技术性故障，不要提州里的调查。”

　　“还要告诉他，我正在尽力协调，但目前没有明确的时间表。”

　　秘书愣了一下，似乎想说什么，但看到史密斯那双毫无感情的眼睛，她乖乖地点了点头。

　　“明白了，市长先生。”

　　秘书退了出去。

　　办公室大门在史密斯面前合上。

　　罗恩·史密斯靠在皮椅上，脊背弯曲，整个人仿佛瞬间老了十岁。

　　他在抽屉里摸索了一阵，掏出一瓶降压药。

　　拧开瓶盖，倒出两粒白色的药片，直接仰头扔进嘴里，用力干咽了下去。

　　他闭上眼睛，等待着药效发挥作用，等待着那在血管里疯狂撞击的血液平复下来。

　　电话已经挂断了，但他非常清楚那个电话意味着什么。

　　那是上千张即将发出的停薪留职通知单。

　　那是上千个家庭在这个周末即将面临的餐桌沉默。

　　那是无数个父亲在面对孩子想要新玩具的眼神时，不得不低下的头颅。

　　那是绝望。

　　是他亲手把这份绝望，通过行政命令的链条，传递给了那些曾经在集会上高呼他名字的工人。

　　但他没得选。

　　或者说，在保住自己的位置和保住工人的饭碗之间，他本能地选择了前者。

　　这是政客的生存本能。

　　史密斯站起身，缓缓走到窗前。

　　窗外，伊利市正沐浴日光下。

　　远处的工业区，联合钢铁厂巨大的烟囱正在向灰蓝色的天空喷吐着浓烟，那是最后一批还没来得及停工的生产线在运转。

　　阳光照亮了那些斑驳的厂房和破败的街道，让这座城市的衰老和即将到来的贫困变得无处遁形。

　　看着这一切，史密斯脸上的愧疚和挣扎迅速褪去，神情变得麻木。

　　他抬起手，掌心贴在冰凉的玻璃上，感受着外界传导进来的寒意。

　　“别恨我。”

　　史密斯俯瞰着脚下那片繁忙却即将死去的街区，声音沙哑。

　　“这个世界本来就是这样运行的，大鱼吃小鱼，这就是规则。”

　　他收回手，整理了一下自己的西装领口，看着玻璃倒影中那个衣冠楚楚的自己。

　　“要怪，就怪你们自己投胎不好吧。”

　　……

　　伊利市，联合钢铁厂。

　　巨大的行车在厂房顶部缓缓移动，吊钩下挂着一捆刚刚冷却的H型钢。

　　经理办公室的百叶窗拉着，将车间里的喧嚣隔绝在外。

　　厂长吉姆·贝尔坐在办公桌后，手指死死地扣着桌沿。

　　他刚刚挂断了市长办公室的电话。

　　电话那头，罗恩·史密斯的秘书用一种相当生硬的口吻通知他：“很遗憾，贝尔先生，由于匹兹堡方面出现了一些不可抗力的技术性故障，本该今天到账的那笔钢材预付款被冻结了。市长正在尽力协调，但目前没有明确的时间表。”

　　“技术性故障？”

　　吉姆冷笑了一声。

　　他在这个行当干了几十年，太清楚这五个字背后的潜台词了。

　　那意味着钱没了，意味着有人想赖账，意味着他被当成了弃子。

　　“别拿这种鬼话来糊弄我！”吉姆压不住火气，对着话筒吼道，“我们签了合同！那是受法律保护的！我的钢材已经堆满了仓库，工人们……”

　　“贝尔先生。”

　　秘书冷冷地打断了他。

　　“请您搞清楚状况，问题不在伊利，而在匹兹堡。”

　　“市长让我给您带句话：当断则断。”

　　“嘟——嘟——嘟——”

　　电话被直接挂断了。

　　吉姆有些发愣，他看了一眼桌上的生产计划表。

　　为了赶匹兹堡这批订单，他不仅推掉了几个克利夫兰的小单子，还大量购入了原材料，甚至让工人们三班倒地加班。

　　现在，这批货成了废铁，这笔投入成了坏账。

　　吉姆抓起电话，按下内线号码。

　　“让杰克立刻来我办公室。”

　　两分钟后，车间主任杰克推门进来。

　　他戴着安全帽，脸上沾着黑灰，手里拿着一张刚签完字的领料单，神情兴奋。

　　“老板，这批钢材质量真棒！匹兹堡那边肯定满意。下一批什么时候排产？兄弟们都等着呢。”

　　吉姆看着杰克那双充满期待的眼睛，冷声道：“杰克，停机。”

　　杰克愣住了，手里的领料单滑落到地上。

　　“你说什么？”

　　“我说，把三号线的机器停了。”吉姆转过头，不想看杰克的脸，“还有，通知财务部，这周的周薪……发不出来了。”

　　“老板！”

　　杰克猛地向前跨了一步，脸上的笑容瞬间变成了惊恐。

　　“你不能这么干！你知道今天是星期五！工人们都指着这笔钱交房租、买奶粉呢！而且货都做好了，就堆在仓库里，怎么可能没钱？”

　　“我有什么办法？！”

　　吉姆突然爆发了，他一挥手，将桌上的文件全部扫落在地。

　　“你以为我想吗？匹兹堡那边的资金链断了！一分钱都划不过来！”

　　“别问我！去问那个该死的匹兹堡市长！去问那个里奥·华莱士！”

　　吉姆喘着粗气，指着门外。

　　“现在，出去。告诉大家，我也没办法，我也得回家去面对我的账单。”

　　杰克看着地上的文件，看着暴怒的老板，张了张嘴，却什么也说不出来。

　　他弯下腰，捡起那张领料单，慢慢地折好，放进口袋。

　　然后，转身走出了办公室。

　　车间里依然轰鸣着。

　　工人们正在忙碌，汗水浸透了他们的背心。

　　但他们不知道，在这一刻，他们的命运已经被按下了暂停键。

　　杰克走到那块写着“今日生产目标”的白板前。

　　上面用红笔写着一个骄傲的数字：120%。

　　他拿起板擦，擦掉了那个数字。

　　然后，他拿起红色的记号笔，在板上狠狠地画了一个刺眼的叉。

　　……

　　傍晚，五点三十分。