缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第371节

　　同一时间。

　　市政厅二楼，采购办公室。

　　鲍勃坐在采购员米勒的对面。

　　他是个身材肥硕的承包商，脖子上挂着一根粗大的金链子，西装扣子被肚子撑得紧绷，随时可能崩开。

　　鲍勃把一个厚厚的信封推到了米勒的手边，动作熟练而自然。

　　“老规矩，米勒。”鲍勃笑着，露出一口烟渍牙，“社区中心的那个翻新工程，我看了。报价八万五，其中百分之五是你的辛苦费，还有百分之十是给上面的。”

　　米勒看着那个信封，咽了一口唾沫。

　　他是这里的老员工了，这种交易他做过无数次。

　　那个信封里的现金足够他给老婆买个新包，或者换台新电视。

　　但他没有伸手。

　　不仅没伸手，他还把身体往后缩了缩，仿佛那个信封是马上就要爆炸的炸弹。

　　“拿回去，鲍勃。”米勒的声音有些发干，“这套行不通了。”

　　“行不通？”鲍勃挑了挑眉毛，“别开玩笑了。市长换了，难道规矩也换了？里奥·华莱士也是要吃饭的。嫌少？我们可以再谈。”

　　“不是钱的问题。”

　　米勒指了指面前的电脑屏幕。

　　“是这个该死的系统。”米勒的声音压得很低，“从那个疯子市长上任的第一天起，他就在搞这个东西。一开始所有人都觉得是个笑话，阻力大得要命，没人配合。”

　　米勒咽了口唾沫，身体前倾。

　　“但是上周，它正式落地了。有几个不信邪的，想绕过系统搞小动作，现在还在市政调查办公室接受调查呢。”

　　“我不信。”鲍勃不屑地撇撇嘴，“电脑是死的，人是活的。你把我的标书输进去，我不信它能吐出来。”

　　鲍勃把他的U盘扔给米勒。

　　“输进去。八万五，这可是包含了一流服务的价格。”

　　米勒犹豫了。

　　他看了一眼那个信封，又看了一眼电脑屏幕。

　　“不行，鲍勃。”米勒摇了摇头，“如果系统被打回，我也会收到警告。三次警告，我就得滚蛋。”

　　“一次警告而已，怕什么。”鲍勃把那个信封又往前推了推，甚至解开了封口，露出了里面一叠绿色的钞票，“不管成不成，这笔钱都是你的。一次警告，换一辆新摩托车，值了。”

　　米勒看着那些钱，喉结滚动了一下。

　　而且，他也想亲眼看看，这个被传得神乎其神的系统，到底有多厉害。

　　八万五的报价，只比合理价高了不到百分之二十，在以前，这根本不算什么。

　　他伸手，把那个信封塞进了抽屉里。

　　“就一次。”米勒说道。

　　他插上U盘，打开了那个名为“匹兹堡市政采购智能管理系统”的后台。

　　导入标书。

　　输入金额：85000美元。

　　回车。

　　屏幕并没有像往常那样弹出“录入成功”的绿色提示。

　　整个屏幕瞬间变红。

　　一个巨大的警告框弹了出来，伴随着一声刺耳的“滴”声。

　　【异常预警：高风险阻断】

　　【该报价高于区域同类工程市场基准价18.5%。】

　　【根据《匹兹堡财政透明法案》第12条，系统判定该标书存在溢价欺诈风险。】

　　【操作已冻结，该次投标已被自动驳回。】

　　【警报：该次操作记录已自动抄送至市政调查办公室及审计部门。】

　　鲍勃瞪大了眼睛，看着屏幕上那行红字。

　　“这……这是什么鬼东西？”鲍勃结结巴巴地问道，“市场基准价？它怎么知道基准价是多少？”

　　“它知道。”米勒无奈地解释道，“这个系统连接了匹兹堡的大数据。它知道现在的油漆多少钱一桶，水泥多少钱一吨，人工多少钱一小时，它甚至能算出你铺这块地板需要多少颗钉子。”

　　“你的报价里有两万多块钱的水分，系统一眼就看出来了。”

　　米勒指了指那个“已抄送审计部门”的字样。

　　“而且，鲍勃，你现在有麻烦了。你的这次报价被记录在案了，如果再出现两次类似的情况，你的公司就会被列入黑名单，永久禁止参与匹兹堡的市政工程。”

　　鲍勃的脸色瞬间变得煞白。

　　他伸手想去拔U盘，想把那个信封收回来。

　　“那……那我改个价？我报六万？”

　　“晚了。”米勒摊手，“这是单次竞价系统，你只有一次机会。你出局了。”

　　米勒看着一脸呆滞的鲍勃，拿起信封，在手里掂了掂。

　　“这笔钱我收下了，鲍勃。”米勒的语气很平静，“接下来市政调查办公室的人会来找我谈话，这笔钱，算我的精神损失费，正好够我出去度个假。”

　　他把信封塞进口袋，站起身，拍了拍鲍勃肥硕的肩膀。

　　“走吧，鲍勃。”

　　“匹兹堡变天了。”

　　“你那套老规矩，不好使了。”

　　……

　　内森家。

　　餐桌上的炖牛肉已经彻底凉透了。

　　内森还在盯着电脑屏幕发呆。

　　他其实已经不抱什么希望了，刚才那五分钟的冲动过去后，理智告诉他，这种好事轮不到他。

　　“吃饭吧，爸。”山姆合上书本，“反正我们也试过了。”

　　“叮！”

　　一声清脆的提示音从电脑音箱里传出来。

　　那是邮件到达的声音。

　　内森的心脏猛地跳了一下。

　　屏幕中央弹出了一个新的对话框。

　　只有一行简单的文字。

　　【恭喜您，中标。】

　　【中标金额：58000美元。】

　　【请于24小时内点击确认，电子合同将发送至您的邮箱。首笔预付款（30%）将在合同签署后2小时内打入您的账户。】

　　内森揉了揉眼睛。

　　他又揉了一次。

　　那个绿色的对话框依然在那里，没有消失。

　　“中了？”

　　内森的声音有些颤抖。

　　“爸！我们中了！”山姆兴奋地跳了起来，一把抱住了父亲的肩膀，“我就说能行！我就说这个系统是公平的！”

　　内森呆呆地坐在椅子上。

　　他干了一辈子的装修，跟各种各样的工头、中介、官员打过交道。

　　他习惯了递烟，习惯了赔笑，习惯了被克扣，习惯了等待那些永远不准时的支票。

　　他以为这就是这个世界的规则。

　　穷人要想以此谋生，就得跪着。

　　但今天，他只是坐在自己家的餐桌前，敲了一下键盘。

　　一份价值五万八千美元的政府合同，就这样落在了他的手里。

　　没有中间商，没有回扣，没有那些令人作呕的饭局。

　　内森伸出手，摸了摸屏幕上的那个“确认”按钮。

　　指尖传来的触感是冰冷的，但他的心却热得发烫。

　　他第一次感觉到，这座城市变了。