缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第572节

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　　这颗火星，落入了早已干柴烈火的舆论场。

　　一周后。

　　这种情绪像病毒一样，顺着公路蔓延到了宾夕法尼亚的每一个角落。

　　匹兹堡的药房排队盛况，成了全州最热门的话题。

　　所有的讨论都集中在一张小小的红色卡片上。

　　那是通往生存的通行证，也是区分“幸运儿”和“弃儿”的标志。

　　费城西郊，蒙哥马利县。

　　此时，在一场社区家长委员会的例行聚会上，气氛异常火爆。

　　“你们看到了吗？我表姐发给我的账单。”

　　一位年轻的母亲拿出手机，展示着一张来自匹兹堡的照片。

　　照片上是一张药店的小票，上面清晰地印着：阿莫西林，自付金额$3.50。

　　“在 CVS，这玩意儿要收我十刀！”

　　母亲的声音提高了八度。

　　“我表姐住在匹兹堡南区，那是个贫民窟！她甚至都没上过大学！可她现在享受的医疗服务比我还好！”

　　“我在交税，在工作，我给议员捐款。结果呢？我给孩子买个吸入剂都要算计半天，而匹兹堡的那些工人却像是去超市买菜一样买药！”

　　另一位父亲愤怒地把手中的咖啡杯砸在桌子上。

　　“我给我们的州众议员打了电话，你们猜那个混蛋说什么？”

　　“他说那是不可持续的民粹主义，是破坏市场经济。”

　　“去他妈的市场经济！”

　　父亲吼道。

　　“我只知道，匹兹堡人活得比我们有尊严！那个里奥·华莱士，不管他是疯子还是骗子，至少他真的把药价打下来了！”

　　“为什么我们没有？”

　　这个问题像幽灵一样，在费城的富人区、在伊利的工厂、在斯克兰顿的农场上空盘旋。

　　嫉妒。

　　这是比正义感更原始、更强大、也更具破坏力的驱动力。

　　当人们看到邻居家的餐桌上摆满盛宴，而自己只能啃干面包时，他们不会去思考盛宴的来源是否合法，他们只会恨那个没能让他们吃上肉的家长。

　　社交媒体炸锅了。

　　X上，#我也要红卡#的话题冲上了宾州热搜榜首。

　　无数外地人涌入里奥·华莱士的个人主页，留言区里充满了恳求、谩骂和质问。

　　“华莱士市长，求求你，开放注册吧！我愿意付双倍会费！”

　　“这是地域歧视！这是把宾州人分成三六九等！”

　　“哈里斯堡的那帮老爷们都是死人吗？看看匹兹堡在干什么！”

　　这种情绪迅速转化为了对现有体制的冲击。

　　坐在办公室里的州参议员塞拉斯·索恩感觉自己的头快要炸开了，他看着桌上那部响个不停的电话，眼神里全是愤怒和无奈。

　　索恩是一名资深议员，他在哈里斯堡待了十五年，自认为见过各种各样的民意要挟，但他从未见过这种近乎疯狂的集体癔症。

　　“见鬼的，告诉他们，我们手里根本就没有这份法案！”

　　索恩对着闯进办公室的助手大吼，由于情绪激动，他的领带歪向了一边。

　　助手一脸为难地抱着一叠记录单，声音因为高强度的解释而变得嘶哑：“议员先生，我说了，我已经跟每一位打进电话的选民解释过了。”

　　“我告诉他们，市长里奥·华莱士根本就没把法案草案递交给议会，我们目前没有任何可以讨论的文本，更谈不上表决或者阻挠。”

　　“但他们根本不听。”助手的眼神里透着绝望，“他们觉得我们在撒谎。”

　　“一位选民甚至在电话里骂我是制药公司的看门狗。他们说法案是为了全州人民，那法案通过应该是顺理成章的事，现在没动静肯定是因为我们这帮议员在暗中搞鬼。”

　　这正是里奥计划最可怕的地方。

　　他利用匹兹堡的先行试点制造了巨大的特权鸿沟，让围墙外的选民产生了病态的嫉妒，然后他故意按住法案不发，让这股嫉妒的怒火在真空状态下肆意燃烧。

　　现在的哈里斯堡根本就没有法案，但这并不妨碍选民们通过想象来攻击议员。

　　索恩非常清楚，里奥只要给他的傀儡州长威廉打个电话，让威廉找个听话的议员提起法案，那是分分钟就能完成的程序。

　　但里奥偏偏不做，他就是要让议员们被那些愤怒的选民活活烤焦。

　　议员们不可能跟每一个打电话过来的民众详细解释立法程序的滞后性，更不可能告诉他们这其实是里奥的一种战略性扣押。

　　民众们不需要事实，他们只需要宣泄情绪。

　　这种情绪在宾夕法尼亚的每一个县城蔓延，演变成了一种极其复杂的社会心理。

　　支持者觉得议员在贪污，中立者觉得议员在渎职，甚至连一部分保守派选民，在看到邻居只花三十五美元就买到了原本需要三百美元的特效药后，也开始在电话里对他支持了十几年的议员破口大骂。

　　理性的声音被海啸般的渴望淹没了。

　　每一个接到电话的议员都感到了一种被剥夺感，他们发现自己手中的立法权正在这种由于信息不对称制造出的混乱中，被里奥·华莱士隔空夺取了。

　　整个哈里斯堡的官僚体系在面对这种不按常理出牌的进攻时，表现出了令人绝望的迟钝。

　　他们习惯了在听证会上博弈，在密室里交换，却唯独不知道该如何应对这种由于“还没开始”而产生的全面攻击。

　　这种愤怒的洪流最终汇聚成了哈里斯堡的一种集体焦虑。

　　议员们开始互相打电话，他们的话题集中在如何让那个该死的电话停下来。

　　“里奥什么时候把那份法案拿出来？”这成了哈里斯堡走廊里最频繁的问候。

　　里奥站在匹兹堡市政厅那张宾夕法尼亚地图前，他几乎能闻到从哈里斯堡飘来的那种焦躁的味道。

　　地图上，除了匹兹堡所在的阿勒格尼县是深红色的，其他地方都插满了蓝色的小旗。

　　那些小旗代表着各地的请愿申请。

　　它们密密麻麻，几乎覆盖了整个州的版图。

　　“看到了吗，伊森。”里奥看着地图上那些代表民怨的蓝色小旗，“他们现在比我更急着通过这份法案。”

　　伊森·霍克不得不承认，这种制造权力真空来倒逼程序的方法，比任何游说都要高效。

　　“可是里奥，如果这种情绪失控，产生暴力冲突怎么办？”

　　“所以，我们需要在那根弦断掉之前，把法案递过去。”

　　“总统先生。”里奥在心头说道，“火候到了。”

　　“是的。”

　　罗斯福的声音在脑海中响起。

　　“如果你一开始就拿着法案去哈里斯堡，去求那些议员，告诉他们这有利于全州人民，他们会跟你谈程序，谈利益，谈风险。”

　　“他们会把你拖死在听证会上。”

　　“但现在。”

　　罗斯福冷笑了一声。

　　“你制造了稀缺，制造了特权。”

　　“你让匹兹堡成为了一座灯塔，也成为了一座围城。”

　　“围城外的人，看着城里的人大快朵颐，他们的嫉妒心会烧毁所有的理智。”

　　“现在，不再是你求着议会通过法案。”

　　“是选民，是那些愤怒、嫉妒、觉得自己被亏欠了的选民，拿着鞭子在逼着他们的议员通过法案。”

　　里奥点了点头。

　　他转过身，看向一直站在身后等待指令的伊森。

　　伊森的手里拿着一个黑色的文件夹。

　　那是被锁进保险柜整整两周的《药品福利透明与公平法案》。

　　伊森走上前，将文件夹放在办公桌上。

　　里奥的手指轻轻敲击着文件封面。

　　“现在，这份文件不再是激进的改革方案了。”

　　“它是全州人民的救命稻草，是哈里斯堡那些议员保住自己椅子的唯一护身符。”

　　里奥站起身，离开办公室。

　　他走到电梯前，看着电梯金属门上映出的自己。

　　“到了哈里斯堡，我会直接召集几个关键委员会的主席，开始启动立法程序。”

　　“理由是现成的：为了防止类似阿瑟·万斯那样的悲剧再次发生，为了回应全州选民对医疗正义的迫切呼声，州政府必须果断采取行动。”