我在法兰西当王太子 第736节

　　“那您怎么抓走他们？”

　　“我会要求他们遵守协议的。”

　　克里斯蒂少校揉了揉额头：“好吧，您大可以试试。我推迟到明天中午再进攻。”

　　“不，不，至少要到这周末。”勒斯培道，“城镇也是银行的抵押品。我得让他们的收款员去看看有什么值钱的东西能够搬走。”

第1088章 北美洲的未来

　　克里斯蒂再次皱眉。

　　今天是周一，到周末还有6天。

　　勒斯培男爵看出了他的犹豫，再次向河对岸示意：“您看，那儿有上千名凶残的印第安人。他们会随时随地从树丛里钻出来，用毒箭射向您的士兵。

　　“而如果我能说服他们接受债务方案，您不用死一个人，就能占领那里。”

　　他又朝前凑了凑，压低声音道：“光是省下的弹药就值上千美元。”

　　克里斯蒂不禁眯起了眼。确实如法国人所说，击溃切洛基这样的大部族，他上报三四千美元的弹药消耗都很正常。如果印第安人真能自行撤离，这笔钱可就归他所有了。

　　他看向勒斯培，点头道：“好吧，周日早上8点，我会准时过河。还有，如果印第安人的军队有异动，我会立刻发起进攻。”

　　“我相信这样的事情是不会发生的。”勒斯培微微欠身，又示意随从将一只小木箱抱了过来，“这是我从本地治里带来的红茶，希望您能喜欢。”

　　切洛基部族这边，哈赛酋长跟着长牛角的动作画了第三个十字之后，抬头望向奥尔塔马霍河对岸。

　　薄雾之下的美国民兵队列仍在向浮桥缓缓集中。

　　哈赛叹了口气，摇头自嘲：“我变得懦弱了，竟然会去祈求什么天主……”

　　他刚说到一半，便突然瞪大了眼睛，就见美国人突然将刚刚调好了射击角度的大炮重新挂在挽马上，而步兵也开始转向。

　　一名正在祈祷的切洛基战士指着美国人，激动地大喊：“祈……祈祷有效了！你们看，天主显灵了！”

　　其他印第安人显然也注意到了这一情况，开始跟着欢呼：“天主真的在庇佑我们！”

　　“美国人撤退了！”

　　“预言是真的，我们得救了！”

　　“感谢天主……”

　　紧接着，先前对长牛角不屑一顾的人也都加入了祈祷的行列，无比虔诚。

　　长牛角则将《印第安福音》高高举起，对切洛基族人颤声道：“一切都在预言之中！在我们的部族危在旦夕之际，天主降下了神迹，将魔鬼驱散！

　　“感谢天主！因父、及子、及圣神之名，阿门！”

　　其他印第安人在他传教时，便多次听说过《福音》上的预言，此时得到应验，心中已对“耶稣救世”深信不疑，纷纷跟着高呼：“阿门！”

　　当然，这些所谓的预言，都是维涅神父根据王太子殿下的吩咐写在《印第安福音》上的。

　　而约瑟夫的依据，则是安全局所获得的美国正在集结军队，准备继续西扩的情报。

　　美国人的扩张必然要侵占印第安人的土地，以后者目前的实力，是绝对抵挡不住的。

　　于是，他便让《福音》中“预言”，切洛基部落在明年或后年将遭遇灭顶之灾，来自东面的魔鬼会摧毁他们的一切，杀光他们的族人——当然，预言也会提到克里克、乔克托等部族的灾难。

　　而后，约瑟夫便派出了外交官在美国阿拉巴马州、佐治亚州等地疏通关系，准备在关键时刻，拉印第安人一把。

　　预言的后半段就是，“天主降下神迹，赶走魔鬼，拯救了印第安人。随后‘引路人’会出现，带领各部族获得幸福安定的生活”。

　　是的，约瑟夫并不打算让印第安人死守阿拉巴马和佐治亚等地。

　　这些地方距离美国的核心地带太近，且没有什么天堑，防守起来难度极大。

　　而印第安部落又是一盘散沙，最大的克里克部族联盟也就不到5万人口，8千人的切洛基部族已经是实力顶尖的了，大量小部族甚至只有几百人。

　　凭他们原始的部族军队，在美国人面前就是一群待宰的小鸡。

　　对于约瑟夫来说，目前最珍贵的是人力资源。

　　圣路易斯安娜拥有美国中部难得的优质平原，耕地充足，但人口太过稀少——法国移民加上以前的西班牙人，再加上他们的奴隶，也就3万多人。

　　就算法国政府在这里不惜血本地移民加投入，短时间内也很难超过6万人。

　　这点儿人口绝对挡不住美国西进的野心。

　　所以必须聚集起数量众多的印第安人，指挥他们在密西西比河西岸，建起大量的城镇，才能使圣路易斯安娜拥有和美国扳手腕的力量。

　　至于以后印第安人数量太多，令法国失去对这里的统治，约瑟夫则完全不在意。

　　圣路易斯安娜200多万平方公里的面积，移民多少法国人来也难以有效控制。

　　倒不如从一开始就带领印第安人跟着法国干，让他们成为法国的“小弟”，引导他们在这片广阔的土地上建国。

　　嗯，之后约瑟夫还打算扶植北美西部和北部的印第安人、墨西哥人，以及加利福尼亚的混血族群分别建国。

　　这样就算在最坏的情况下，美国真越过了密西西比河，后面也还有一连串的硬骨头在等着他。

　　法国在扶持本地势力的时候，可以比较容易地拿到矿产开采权，以及各国的贸易、金融特权，这比直接殖民控制要划算太多了。

　　另外就是要集中北美数量有限的法国移民，将重要的港口捏在自己手里。比如，密西西比河的入海口——新奥尔良地区。

　　这里也就十万平方公里的样子。有20万移民足够让任何人都无法觊觎。

　　而整个北美中部的对外贸易，都要依靠新奥尔良港。

　　也就是说，届时不论是新成立的印第安人国家，还是密西西比河东岸的美国各州，都得看法国的脸色才行。

　　法国坐收港口贸易收益的同时，还不用投入管理广阔殖民地的巨大成本。

　　还有就是西海岸的洛杉矶。

　　等墨西哥那边闹独立的时候，法国也可以找机会将此地收入囊中。

　　从而从北美洲最富饶的加利福尼亚获取大量收益。

　　直到美军全部消失在视线中，切洛基部族的人们终于长长地松了口气，旋即爆发出更加激烈的欢呼声。

　　一名部族的军官来到酋长面前，看着空荡荡的河对岸问道：

　　“哈赛，我们现在要怎么办？”

第1089章 密西西比联盟

　　哈赛脸上的喜悦逐渐消散。

　　他回望身后，经过这几个月来美国人的不断蚕食，切洛基部族的领地已所剩无几。

　　不用等美军再次来袭，他的族人就会因为没有足够的耕地和牧场，而在这个冬天饿死一大半。

　　他捏了捏手里的长矛，想要下令夺回部族的土地，却卡在嗓子眼里一个字都说不出来——那和送死并无区别。

　　就在这时，一名切洛基战士骑马赶来，对哈赛高声道：“有两个法国人要见你。”

　　半小时后。

　　切洛基部族最北面的小镇里，哈赛难以置信地看着圣路易斯安娜总督派来的特使，用英语道：“您是说，可以在阿肯色为切洛基部族，分一块土地？”

　　特使拿出总督西奥拉克伯爵签署的文件：“紧邻密西西比河，一共4千万亩，绝大部分都可以用来耕种。”

　　阿肯色共有2亿多亩土地，之前仅有不到1千人口。而这里只占密西西比河西岸适宜居住的土地的八分之一。

　　哈赛愣了好一会儿，才小心地问道：“这，需要我们付出什么代价？”

　　“遵守圣路易斯安娜的基本法律，在有人入侵这里时，提供帮助。”

　　哈赛难以置信道：“就这些？”

　　“是的，就这些。”

　　哈赛显得非常谨慎：“总督大人为什么要帮助切洛基族？”

　　“不瞒您说，我们需要应对共同的敌人——美国人。”特使道，“他们如同饿狼般疯狂地吞噬目所能及的一切土地。

　　“但他们的人太多了，我们必须联合所有的力量，才能保证自身的安全。”

　　哈赛竟迟迟不敢点头。

　　毕竟这条件简直太好了些。

　　特使似乎早有预料，又拿出了一份文件：“这是总督大人已经签署的协议，上面写明了切洛基族将获得的土地，以及圣路易斯安娜政府不会干涉你们在那里的任何事情。”

　　又过了近一小时，哈赛如同做梦般召集部族的高层，宣布了法国人允许他们前往密西西比河西岸生活的消息。

　　一名部族长老当即惊呼：“引路人，那是引路人！感谢天主！”

　　是的，一切又都和预言对上了。

　　引路人带领切洛基族开启了新的生活。

　　在预言的神秘号召力之下，切洛基部族以极高的效率完成了迁移的准备——法国人还从佛罗里达的西班牙人那里帮他们雇佣了大量的敞篷车，用来搬运部族的物资。当然，费用记账，以后由切洛基人分期偿还。

　　次日中午，哈赛的儿子便和几百名青壮族人先行赶往阿肯色打探地形，大批族人则浩浩荡荡地向西进发。

　　与历史上印第安人西迁的“血泪之路”不同，西奥拉克总督已和西班牙人达成协议，由后者沿途提供补给——从佐治亚前往阿肯色，基本上是从佛罗里达走的——所以切洛基部族一路上虽然极为艰苦，但基本上没有人死亡。

　　两个半月之后，8千名切洛基印第安人终于踏上了新的居住地。

　　到处都是一望无际的平原，大群的野牛群悠闲地在草原上溜达，不时还能看到白尾鹿从远处跑过。

　　哈赛简直欣喜若狂，就凭这些野牛群，部族今年就不会饿死人。