我在法兰西当王太子 第738节

　　然而，此时岸边的五六百人眼巴巴地望着波涛汹涌的大海，却没有任何船只的影子。

　　浅褐色皮肤，头发微卷，身高足有一米九的麦克·格兰特皱眉看向身后，谁也不知道阿隆的“皇家卫队”什么时候会追来。

　　那时，他们这些逃亡者将会被立刻处死——无需任何审判。

　　他按下焦急的情绪，安慰妻子道：“朱莉，船很快就会来。邓恩一家就是这样逃到圣多明戈的。”

　　他抱起了儿子，接道：“我听说那边很需要会种甘蔗的人。尤其是像我们这样的混血人，甚至可以参加选举。”

　　旁边的黑人瞥了他一眼，小声道：“实际上，黑人也可以，这位老爷。圣多明戈的副议长就是黑人。”

　　就在这时，人群中传出了欢呼声：“看，是船！”

　　“上帝，真的有船来接我们。”

　　“太好了，这下有救了！”

　　大约20分钟后，一艘灰黑色的双桅帆船缓缓驶入简陋的港口——马斯波因特港被阿隆烧毁过，前不久，依靠无数逃亡者的修补，才勉强能够供船停靠了。

　　很快，船上伸出跳板，十多名水手跳到了码头上。

　　格兰特忙拉着妻子，大步冲了上去。周围的黑人们立刻习惯性地给他们让出了道路。

　　然而，当格兰特看清楚那船长的样貌时，立刻便止住了脚步，转身对人群大喊：“快跑！是海盗！”

　　他认识那船长——肖恩·格兰特——他的远房堂兄，在八年前就加入了海盗。他的名字一直挂在英国政府的通缉令上。

　　肖恩·格兰特见状，慌忙摸出了一张纸，展开，高声道：“是圣多明戈议会派我来的！这是雇佣文件。我会救你们离开这里！”

　　半小时后，格兰特在充满了异味的船长室里诧异地看着堂兄问道：“你，是什么时候不干那行的？”

　　“啊，上个月。”肖恩道，“圣多明戈议会在到处招募船只。只要能将加勒比海地区的人运去太子港，一船能获得400法郎。外加议会的政治庇护。”

　　麦克·格兰特有些迟疑道：“听起来好像并不算多。海盗……啊，我是说，自由的船长应该很轻易就能获得很多财宝。”

　　“胡扯！”肖恩递给他一杯酸葡萄酒，“英国、法国和西班牙的舰队都在抓捕我们，一年做不了几单生意。

　　“秋天时，我们甚至会去牙买加，收割甘蔗，赚饭钱。

　　“别说我了，你这些年在干什么？我看你都有孩子了。”

　　“我攒了点儿钱，成为了汤普金斯种植园的合伙人。”麦克·格兰特喝了口葡萄酒，那发馊的味道让他差点儿把胃都吐出来，“呃——这真是，好酒。

　　“嗯，我们最好的时候能年产90多担，赚了些钱。

　　“后来，就闹起了解放黑奴的起义，种植园遭到破坏，不过还有一小半的产量。

　　“但很快科里·阿隆就自封国王，开始到处杀人。我听说是英国人为了报复黑人，而扶持了他。”

　　“嗯，就是英国人干的。”肖恩一口喝下大半杯，似乎那真的是好酒，“圣多明戈有人在街上讲这个。英国人给了阿隆枪，还有牙买加、圣文森特等地也是一样，英国人打算杀光所有参与暴乱的黑人。”

　　他突然想到了什么，盯着麦克道：“对了，你刚才说你有个甘蔗园？”

　　“不是我一个人的，我们有4个合伙人。”

　　“无所谓了。所以，你很会种甘蔗？”

　　“啊，差不多吧，那可是我的工作。”

　　肖恩的眼前一亮：“给你30个黑奴……咳，我是说黑人，你能把60亩甘蔗园打理好吗？”

　　“这不算难。汤普金斯种植园有18英亩，也就是110亩，一多半都是我在管。”

　　“太好了！”肖恩兴奋道，“我们合作吧。我把这艘破船卖掉，在圣多明戈买一块地种甘蔗。

　　“你知道那地方的甘蔗园有多便宜吗？200法郎就能买60亩土地。

　　“而现在，1磅蔗糖能卖到2法郎3苏！

　　“现在圣多明戈到处都是逃难来的黑人。只要给他们点儿吃的就行，几乎不用付工钱。

　　“我算过，60亩甘蔗园如果收成好的话，1年能赚到4000多法郎。”

　　麦克·格兰特也来了兴趣：“这收益不错。可我担心那边的种植园多了之后，糖商会压价。”

　　“放心吧，圣多明戈议会有政府商队，每年年初就公布收购价，一年之内不会改变。”

　　“那我们完全可以多买些地，比如100亩。我这里也有点儿积蓄。”

　　“你打理得过来吗？”

　　“当然！”

　　一周后，肖恩的船停在了太子港。

　　他将船抵押给当地银行，很快就拿到了一笔钱。

　　不过当他和麦克去土地交易市场时，却是愣在了当场。

　　这里聚集了足有三四百人，法语、英语、西班牙语的喊声不绝于耳，根本看不到前面的待售土地公告板。

　　大半天之后，麦克·格兰特才从周围人的交谈中得知，眼下因为加勒比各国政局动荡，所以几乎所有的人都逃来了圣多明戈这块最后的乐土。

　　近几个月以来，这里的人口增加足有十几万。

　　当然，这都是约瑟夫雇佣了大量法国、西班牙的商船，从各个岛屿将人运至圣多明戈的结果。甚至法国大西洋舰队都加入了摆渡行列。

　　同时，法国政府还拿出来上百万法郎，为这些难民提供庇护所，以及半个月的免费口粮。

　　要知道，能逃出来的大多是精壮男子，这让圣多明戈的劳动力瞬间翻了近一倍之多。

　　圣多明戈有的是土地，缺的从来都是人。

　　这也是当年种植园主不惜花费巨资购买黑奴的原因。

　　而现在，壮劳力都免费跑来了圣多明戈。

　　圣多明戈议会也非常配合——因为皈依者狂热，整个政府都是精法，简直比法国自己的行省都听话——出台了一系列政策，来扩大甘蔗种植面积。

　　此外，约瑟夫还调来了800名法军，以及3千多支燧发枪，以确保圣多明戈的政局稳定。

第1092章 完美联动

　　足足排了一天一夜的队，麦克和肖恩才终于领到了土地购买申请单——买地的人实在太多了，以圣多明戈政府的效率，办事员每天工作14个小时都忙不过来。

　　不过，在他们提交了购买110亩耕地的申请之后，事情就变得顺利起来。

　　圣多明戈农业部派了专人来协助他们，从银行结算到土地丈量，全程只用了不到十天，就全都搞定了。

　　然后，麦克·格兰特在码头上转了一圈，就带回了80多名健壮的黑人，而且全都是曾在种植园工作过的。

　　工钱只仅需要每个月2法郎加上一日三餐就行——这还是因为圣多明戈议会规定了最低工资，否则这些人甚至都愿意免费工作。

　　紧接着，就是购买农具和甘蔗苗，并开始了紧张的抢种。

　　令麦克·格兰特没想到的是，在他带着工人们完成了播种之后，马里安市政府的人找上了他，表示对于他这样的种植熟手，政府可以提供无息贷款，用来帮他再购买60亩土地。

　　简直是天上掉馅饼！

　　麦克·格兰特不知道的是，法国王太子向圣多明戈总统奥热承诺过，如果今年圣多明戈的甘蔗产量能提高50%，就给后者册封爵位。

　　奥热现在处于极度亢奋的状态，每天都亲自派人视察新建的种植园，并过问农具、甘蔗苗以及粮食的供应情况，以确保能顺利完成播种——那可是法国的爵位！总统也就当几年而已，但爵位可是能在奥热家族一直传下去的。

　　实际上，目前圣多明戈的种植园面积已经比去年扩大了35%以上。后面还有人从加勒比海各地源源不断地涌入。

　　加上原有的种植园逐渐摆脱了之前社会动乱的影响，以及极为充足的劳动力，增产50%的目标大概率能够完成。

　　太子港。

　　总统办公室里，奥热皱眉看着手里的报告，用法语对面前的贸易官员道：“这些无耻的美国佬，他们简直就是敲诈！”

　　按照美国粮商最新的报价，玉米和小麦的价格分别上涨了38%和25%。

　　圣多明戈的粮食供应主要依赖于美国，小部分从墨西哥购买。随着近来大量人口涌入，粮食需求量激增，美国人立刻便借机涨价。

　　一旁的布里索接道：“不能让食品价格涨得太多，刚来这里的种植园主很可能因此减少雇佣工人的数量。我会向法储行寻求贷款，用于粮食补贴的。”

　　如果逃难来的那些人无法找到工作，很可能会因饥饿而开始偷抢，甚至闹出暴乱来。

　　就在这时，布里索的助手敲门进来，将一封信交给了他：“大人，是圣路易斯安娜总督发来的。”

　　布里索忙用小刀拆开信封，取出里面的信看了起来。

　　很快，他便微笑着对奥热道：“我们得和美国的奸商们好好议一下价了。否则，我们就用野牛肉来代替小麦。”

　　后者诧异道：“野牛肉？”

　　布里索扬了扬手中的信：“是的，非常便宜的野牛肉，仅比美国人的小麦略贵一点儿而已。还有南瓜和蔬菜。”

　　在那信上，西奥拉克总督告诉他，第一批印第安人已经定居下来，那些人猎杀野牛的速度简直比割麦子还快。希望布里索能买几船野牛肉，以帮他解决销路。

　　待奥热听他说明了情况，当即兴奋地点头：“那就每个月购买两船吧，这真是太及时了。”

　　“买？”布里索却是微笑摇头，“不，用仓库里那些燧发枪换。印第安人非常喜欢这东西。”

　　在解放黑奴运动时，约瑟夫给圣多明戈运来了近1万5千多支燧发枪，加上从英国军队手里缴获的，太子港的仓库里足有2万6千多支枪。

　　而圣多明戈眼下只有几千人的军队，根本用不上。

　　粮食换武器，圣路易斯安娜和圣多明戈形成完美联动。

　　一周后，当阿沃耶尔的印第安部落得知平时当垃圾丢弃的野牛肉竟然能换到燧发枪，立刻像是疯了一般，举族出动，开始捕猎——以前，只有野牛皮能当作商品出售，他们自己只吃牛背和肋部的几块肉，大部分都扔掉了。

　　另一边，美国粮商在来历不明的口粮竞争压力之下，不得不将玉米和小麦的价格恢复到了去年的水平。

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