我在法兰西当王太子 第774节

　　马穆鲁克军官立刻依照阿卜杜拉的吩咐，佯装不敌，掉头向南逃去。

　　奥斯曼士兵们刚刚目睹了河北岸的惨状，此时劫后余生之下，就差给默罕默德·阿里跪下了。

　　一时间，整个河滩满是激动的喊声：“愿主赐福我们的默罕默德·阿里！”

　　“感谢大人，赞美您……”

　　“是阿尔巴尼亚军团救了我们……”

　　默罕默德·阿里顺势吩咐这一万切尼耶里禁卫军返回开罗休整。自己又装模作样地率军断后，再次将禁卫军们感动得稀里哗啦的。

　　阿卜杜拉则一直追着拉伊夫的近两万残部来到了苏伊士附近，这才因为后勤要跟不上了，才转头返回。

　　马塞纳的军队也进入了开罗城，将俘虏的近万哈勒嘎步兵移交给了默罕默德·阿里。

　　他们在休整了一周之后，便按照法土之前的协议，从亚历山大港撤离了埃及，只留下了300多人的埃及科考队和地质勘探队。

　　是的，约瑟夫丝毫不担心默罕默德·阿里会反水。

　　因为他要的就是阿里反水。

　　或者说，以阿里的性格和能力，就不可能老老实实地做个埃及总督。他只有反了，法国才有机会名正言顺地应奥斯曼之邀，介入埃及局势。

　　当然，在他前期立足未稳之际，肯定还要依赖法国的暗中支持。这段时间就足够约瑟夫收回成本的。

　　其实约瑟夫是不知道，在从埃及返回的一艘法国运输舰上，已装满了默罕默德·阿里送来的礼物，价值300万法郎左右——这些都是马穆鲁克贵族所进献的，他将其中七成以上送给了法国朋友。

　　这笔钱在支付了此次行动的军费之后，还能有不少结余。

　　随即，默罕默德·阿里便开始在总督府里处理起了开罗的日常政务。

　　他做的第一件事就是宣布赦免了所有马穆鲁克军官和士兵。

　　阿卜杜拉立刻按照事先的约定，率手下返回开罗投降。这也是马穆鲁克会接受法国人开出的条件的重要原因之一——他们帮着默罕默德·阿里赶走了拉伊夫，阿里肯定得给予回报。这样，他们就能最大限度地保留现有的利益。

　　当然，他们完全低估了这名阿尔巴尼亚小军官的凶残程度。

　　历史上，默罕默德·阿里在彻底掌握了埃及的统治权之后，只用了一场宴会的工夫，就把马穆鲁克的中高层屠了个干干净净。

　　接着，阿里又暗中和宗教势力取得了联系。

　　埃及以前是马穆鲁克阶层独大，就连教长也要给他们交税。

　　阿里便向最有影响力的几位教长承诺，以后会禁止马穆鲁克向宗教人士征税。

　　这些教长当即表示会全力支持他。

　　最后，阿里还进行了减税。

　　减的幅度虽然并不算多，但却令埃及底层民众对他感激不已。

　　加上教会的鼓吹，埃及到处都在赞颂他们的“新总督”——默罕默德·阿里。

　　康斯坦丁尼耶。

　　塞利姆三世沿着花园里的石子路漫步，脸上满是遮不住的笑意。

　　已脱离奥斯曼掌控上百年的埃及终于又回到了手中，而他所付出的只是宣布放弃对阿尔及尔的宣称而已。

　　阿尔及尔距离奥斯曼本土太远，又没有陆路连接，那里对帝国的意义也就是每年几十万阿切克的贡金，还要对阿尔及尔提供贸易优惠，作为回报。

　　而埃及不但极为富饶，且紧邻帝国核心区域，非常便于统治。

　　用阿尔及尔换来埃及，这交易简直是赚大了，他怎能不开心？

　　他侧头，对跟在一旁的大维齐尔伊泽特道：“上次卡迪亚斯克尔的位置没有给胡尔希德家族，那就让纳丁·胡尔希德去出任埃及总督吧。”

　　伊泽特忙欠身道：“是，陛下。他的确是最合适的人选。”

　　塞利姆三世又问道：“对了，还有那个默罕默德·阿里。他这次立下了大功，您看，要怎么奖赏他比较合适？”

　　他这里得到的报告是，阿里在拉伊夫的主力被击退之后，敏锐地抓住开罗防守空虚的机会，果断没听拉伊夫怯弱的撤退命令，而是一举攻破了开罗城。

　　随后，阿里又前往哈拉祖尼干河，击败马穆鲁克的临死反扑，挽救了拉伊夫数万军队。

　　可以说，没有他的话，埃及战场还不知道会打成什么样子。

　　伊泽特略做思索，道：

　　“陛下，他之前平定叛乱，以及袭击瓦拉几亚的功劳，加上这次在埃及的表现，或许可以让他担任阿尔巴尼亚总督？”

　　塞利姆三世摇头：

　　“他在阿尔巴尼亚的势力太大，以后会不好控制。”

　　“那么，就让他……”

　　伊泽特正说着，就见宫廷总管走了过来，将两份报告交给苏丹：

　　“陛下，这是埃及刚送来的。好像是开罗的教长，以及上百名马穆鲁克贵族联署的。”

第1148章 直布罗陀的硝烟

　　伊泽特诧异地翻开两份请愿书，顿时眉头紧皱，转对塞利姆三世道：“陛下，他们希望能让默罕默德·阿里出任埃及总督。”

　　是的，这就是约瑟夫释放易卜拉欣，以及保留其他马穆鲁克贵族地位的条件。

　　以默罕默德·阿里目前的地位，如果没有埃及本地势力的支持，总督大位怎么也轮不到他。

　　历史上，他在埃及也是从中层军官做起，施展手腕拉拢各方势力，用了近5年时间，才逐渐控制了埃及政权。

　　约瑟夫可不想等5年那么久，就只能推他一把了。

　　塞利姆三世也没想到一个阿尔巴尼亚小军官在埃及竟然有如此大的威望。

　　大半个月后，他派往埃及调查情况的官员返回，告诉他目前只有默罕默德·阿里能同时镇得住马穆鲁克军队和底层的阿拉伯人。

　　至此，塞利姆三世只得接受了让这个阿尔巴尼亚人来管理埃及的结果。

　　1797年6月22日。

　　塞利姆三世的使者来到开罗，颁布了苏丹的旨意，任命默罕默德·阿里为埃及的德弗特达尔。

　　这是奥斯曼官僚体系中负责行省财政、税收和土地的官员，属于行政方面的一把手。

　　是的，在伊泽特的建议下，塞利姆三世并未直接让阿里出任总督。这样后者只要稍有差错，就可以立刻空降一个总督过来。

　　当然，目前默罕默德·阿里已是军政一把抓，其实就是事实上的总督。

　　在这位“埃及代行总督”上任之后，立刻提高了对英国纺织品的关税，虽然只提了3%，但这已是他目前能力的极限了。

　　这也是他当初和法国人达成的协议的一部分。在之后的一年里，他会把对英关税逐步增加到30%以上。

　　至于埃及产出的棉花、蔗糖之类，则会以非常优惠的价格卖给东地中海贸易公司。

　　另外，他还宣布埃及境内的法国科考、勘探人员为“最尊贵的客人”，任何人不得干扰他们的工作，并专门派了数百名士兵进行护卫。

　　……

　　直布罗陀海峡西侧。

　　数十艘英国战列舰如巨兽般横在海面上，虎视眈眈地盯着远处的天际线，以威慑阿尔梅里亚湾方向的法西联合舰队。

　　在这些巨舰的身后，正有大小几十艘运输舰匆匆驶过。水线都压得很低，显然是载满了货物。

　　另有30多艘冒着黑烟的蒸汽战舰贴身保护这些运输船。

　　虽然在狭窄的海峡里，法国的蒸汽战舰不太可能冒险前来袭击，但这些物资太过重要了，英国人不敢有任何疏忽。

　　“胜利号”的作战会议室里，一名军官正在向英国地中海舰队总司令皮克斯准将，汇报直布罗陀要塞的最新情况：

　　“法国人的炮火非常凶猛，要塞外围的城镇已被摧毁近半，超过4千名居民不得不进入要塞寻求庇护……”

　　皮克斯皱了皱眉，打断他道：“您是说半个城镇？可他们开始全面围攻不过才半个多月，怎么会造成这么大的破坏？”

　　那军官忙道：“将军，应该是法国人的热气球校射所取得的效果。按照镇上的人的报告，有四分之一的炮弹都准确地落在了未被摧毁的建筑上。”

　　“该死！那种随时会摔死人的东西竟真的有用？”

　　“……”传讯的军官没敢接话，看向手里的文件继续道，“目前，要塞里的食物和水还能维持三个月，弹药只够一个多月的消耗。

　　“当然，这是在不需要为平民提供饮食的情况下……

　　“要塞外围的法、西军队共有1万5千人。24磅以上的重炮估计在40门左右……

　　“海面上还有4座浮动炮台……”

　　待传讯军官报告完，皮克斯将他打发走，立刻便看向一旁的柯蒂斯上校：“陆战队准备得怎么样了？”

　　“随时可以登陆，将军。”

　　皮克斯点头，示意几名将领聚拢过来，又重复了一遍补给作战的方案。

　　是的，这次法西联军一改20年前的战术，不再使用巨型浮动炮台轰击要塞，而是将绝大部分力量都放在了陆地上，以圣巴巴拉和圣菲利普两座要塞为基础，通过准确的炮击消耗直布罗陀的防守力量。

　　甚至连补给舰靠岸，都会受到地面炮火的威胁。

　　这是以前从没出现过的情况。

　　所以英国海军不得不在进行补给时，配合要塞里的兵力，对法西联军的炮兵进行压制性进攻，以减少运输舰的损失。

　　这一切，都是因为法国有了热气球这种能“开视野”的东西。

　　不但能看到英国运输舰靠岸，还能引导陆军的重炮进行射击。虽然命中率肯定非常低——陆军想要达到这么远的射程，就必须使用曲射的榴弹炮，很难击中运输舰这么小的目标。

　　但炮弹落在海滩上，却很容易碾死搬运物资的士兵。