三国：昭烈谋主，三兴炎汉 第673节

　　刘表自己想当皇帝，反而向朝廷举报益州牧刘焉违规，有不臣之心。

　　不知他是担心刘焉抢先称帝呢，还是因不能阻止刘焉。

　　反而从刘焉处得到启发，也开始有了非分之想。

　　如今有野心的刘表见刘备率先一步称王，内心里是非常不爽的。

　　同为汉室宗亲，为什么刘表、刘璋不敢称王。

　　因为他们都是西汉鲁恭王刘余的后人。

　　而刘备则是西汉中山靖王刘胜的后人。

　　西汉王裔，不能在东汉称王，这是东汉的潜规则。

　　刘备率先打破了这个规则。

　　虽然他确实有这个实力，可还是引起了刘表的极为不满。

　　主要是此前在与刘备的外交之中，刘表一直都是吃亏的那一方。

　　使得刘表坚信，与刘备合作并不是一个明智的决定。

　　早在刘备称王之时，刘表就专程遣人去送贺礼去徐州。

　　表面是为了称贺，实则却是在试探曹操的反应。

　　毕竟天下唯一有实力抗衡刘备的就是曹操，刘表要看曹操对此是个什么态度。

　　而最后的结果也没令刘表失望，曹操果然受到了刺激。

　　在刘备称齐王后不久，就称了魏公。

　　曹操的反应，令刘表又惊又喜，当时便对蒯越等人说道：

　　“吾料曹使，久不将至荆州。”

　　今日，果应刘表先前之言。

　　“表德薄智短，实不知是否该继楚公之位。”

　　“未知诸公以为如何？”

　　刘表当然不会把我要当楚公这句话给写在脸上，只能通过言语暗示。

　　你们快点儿盘点我的功绩，劝我称楚公！

　　主簿蒯良冷笑一声，直言利害。

　　“曹操许公楚爵，实欲使我与刘备相争，彼坐收渔利。”

　　“且刘玄德仁义著于四海，若我背盟，荆州士民又如何看待明公？”

　　蔡瑁当即大声反驳：

　　“蒯主簿此言差矣，是刘备先失信于我主，背盟在先。”

　　“非是我主有负于刘备，实刘备有负于我荆州耳。”

　　“至于曹公，表彰我主为楚公，足见诚意十足。”

　　“况此前河南、河北大战之时，亦属曹公牺牲最大，足见其绝不会背弃盟友。”

　　大将文聘按剑说道：

　　“大丈夫当顶天立地，岂能仰人鼻息？”

　　“刘备若来，某愿为先锋破之！”

　　文聘是江陵的水军大将，他亦恨刘备此前白嫖了他们江陵许多战船。

　　如今徐州水师到是建立起来了，结果反而威胁到了荆州的国防安危。

　　蒯越急忙谏道：

　　“明公若受此爵，是授曹操以柄。”

　　“不若虚与委蛇，待曹刘相争，再定行止。”

　　“况刘备如今已据五州，势力强大，若再失荆州大义——”

　　“大义？”

　　蔡瑁冷笑打断，命人抬进十口漆箱。

　　打开一看，竟是荆州的盐税账簿！

　　原来，自荆州与徐州建交以来，徐州便一直往荆州倾销精盐。

　　荆州的世家们自顾家族利益，在刘表明令禁止的情况下，依然私自与刘备贸易。

　　这导致了大量的财富往徐州流。

　　由于这项精盐贸易已经被其他家族给垄断完了，蔡瑁没能在其中分到一杯羹。

　　所以便趁着这个机会，一起找刘表清算了。

　　堂内不少大臣，看见账簿，皆是面色大变。

　　因为这精盐贸易，便有他们的一份儿。

　　堂内一时间鸦雀无声，刘表面色铁青。

　　蔡瑁得意一笑，旋即拱手说道：

　　“荆州南接五岭，北据汉川，地方数千里，带甲十余万。”

　　“既然刘备能够称齐王，曹操能够称魏公。”

　　“明公又为何不能进楚公之位？”

　　实力才是称王称公的底气。

　　自收复荆南之后，刘表的实力大增，使荆州的国力来到了最巅峰的时候。

　　同时刘表本人在荆楚的口碑是非常好的。

　　即所谓，

　　恩威并著，招诱有方。

　　万里肃清，群民悦服。

　　开经立学，爱民养士。

　　乱世良牧，绝对不是乱吹的。

　　等于刘表是既具备称公的军事实力，又有群众基础。

　　如果此前没人称公，刘表肯定不敢做第一人。

　　但如今刘备称王，曹操称公。

　　他刘表为何不能建楚国，进位楚公？

　　“……诸位。”

　　刘表有条不紊地向众人阐明自己的观点。

　　“如今刘备已据五州之地，窥荆望吴，早晚侵吞天下。”

　　“今若能与魏公结盟，共分其地，方为保荆州之策。”

　　“吾受赐爵，只为保荆襄子民，别无他心。”

　　刘表信誓旦旦地向众人保证。

　　荆州士族多慕楚风，进位楚公，其实也是拉拢士人的手段。

　　主要公爵的诱惑对刘表来说太大了。

　　刘表这个人是典型的爱名不爱利。

　　史书记载刘表“在荆州几二十年，家无余积。”

　　年轻时的刘表也是大量散财，结交天下名士。

　　这使得他名列八俊，年纪轻轻就打进了国服前三十。

　　刘表到底是被名位迷惑了双眼，接受了曹操许下的楚公名爵。

　　正式与曹操签订同盟条约。

　　然后建楚公国。

　　又命典礼官将《诗经·商颂》里的“天命玄鸟”被改为“荆有苍兕”，唱诵《楚颂》。

　　随后派出使者，去陈都朝廷上奏。

　　这显然是刘表的先斩后奏，不管朝廷同不同意，他都已经称公了。

　　又发书送往各地，让众诸侯发贺礼过来。

　　就连一直与荆州敌视，常年交战的孙权，刘表都遣使过去催督。

　　让孙权在本城选四十担大柑子，星夜送往襄阳作贺。

　　一时间，天下震动。