红楼晓梦 第275节

　　探春、惜春年岁小，便嬉闹着戴起来比量，又撺掇着迎春也戴了瞧瞧。

　　大丫鬟司棋侍立一旁，心下瞧着眼热，转念又想着远大爷总不会忘了她，却不知这回给她带了什么物件儿来……可惜年关将近，又赶上十五省亲，大半个月不能告假，真真儿让人苦恼。

　　香菱送过贺礼，便道：“我还要往别处送呢，三位姑娘歇着，我先去了。”

　　三姊妹也不托大，忙起身相送。待送过了香菱，小惜春便喜滋滋道：“明儿个我就去寻远大哥，三姐姐可要同去？”

　　探春笑道：“自然要去的。”

　　司棋凑到迎春身旁欲言又止，二姑娘知其所想，慌忙摇头。不料，司棋却低声说道：“姑娘，远大爷处处都想着姑娘，姑娘也合该想想远大爷呢。”

　　迎春绷不住低声呵斥道：“少胡吣。”

　　司棋也不在意，只笑着退在一旁。内中两个妹妹叽叽喳喳，迎春却犯了思量。远兄弟几次三番送了物件儿来，她总不好装不知道，总要回礼才好……

　　再者，翻过年来迎春便十六了，正是待字闺中之时。素日里司棋没少说嘴，这时日一长，二姑娘迎春又怎能不动心思？

　　不提二姑娘犯了思量，却说香菱下得楼来，须臾捧了贺礼往黛玉楼中而来。

　　雪雁早在楼下迎候，见了香菱叽叽喳喳问候一番，便引着其上了楼，道：“我们姑娘方才从二姑娘房里回来，这会子有些倦了，正倚床歇息呢。”

　　少一时到得房里，香菱作怪也似屈身一福：“劣徒见过师父！”

　　黛玉原本歪在床榻上，见她如此作怪，顿时掩口而笑：“哪里来的戏谑鬼，快把我那敦厚的徒儿还了来！”

　　香菱起身凑过来嬉笑道：“好师父，你不知徒儿心下想作诗都快想疯魔了。如今可算回来了，师父往后可得仔细教导了。”

　　黛玉白了其一眼，道：“又不是什么难事儿，远大哥本就给你打好了底子，待过上半载，保你也能吟诗作对。”

　　“果然？”香菱顿时欢喜不已，又赶忙将贺礼送上。

　　人有亲疏，因着婚约定下，是以送黛玉处的贺礼自然丰厚了许多。锦缎四匹，苏样点心四匣子，南珠一匣子，蝶恋花金绞丝头面一副十一件儿，苏、扬八景刺绣帕子一套十六件，另有书信一封。

　　雪雁便在一旁道：“这缎子颜色鲜亮，正好来日给姑娘裁几件衣裳。”

　　王嬷嬷也在一旁道：“远哥儿是个有心的，出去了也还惦记着姑娘呢。”

　　黛玉挂不住脸儿，只当没听见，扯了香菱的手儿过问江南情形。

　　香菱就道：“大爷先去了苏州，往林姑娘父母坟上祭扫了一番。说来也奇，方才祭扫过，这天儿就下起了雪。”

　　黛玉牵动心事，不免红了眼圈儿。

　　香菱便又道：“内中情形如何，大爷单给姑娘写了书信，姑娘过会子自个儿瞧了就知……嗯，是好事儿。”

　　黛玉闻言心下纳罕不已，香菱却起身道：“师父且先看书信，我先往前头送贺礼，得空再来寻师父讨教。”

　　黛玉起身，也不用其吩咐，紫鹃便抢着去送香菱。

　　待香菱下得楼梯，王嬷嬷便催着道：“姑娘快瞧瞧信里写了什么。”

　　“嗯。”黛玉应了一声，取了那书信端坐桌案前，铺展开来细细观量。

　　这不看不要紧，待看罢顿时双目垂泪。

　　陈斯远信中略略提及祭扫之事与面见贾雨村事宜，其后着重提及贾雨村携风雷之势扫平扬州，将盐司半数官吏，与半数盐商下了狱。

　　余下所言乃是陈斯远心下忖度，说扬州八大盐商素来乃是太上的钱袋子，又与忠顺王多有勾连，黛玉其父林如海坐镇扬州十来年，便是与这些人等在斗法。

　　先有贾敏亡故，后有黛玉庶弟早夭，黛玉自个儿身子单弱，连林如海也英年早逝，只怕是个人便知内中情形不对。此番贾雨村所作所为，定然得了圣人指派，此举一则为出气，二则也有为林如海复仇之意。

　　只是内中牵扯太上与忠顺王，此事不好张扬，这才毫无声息。

　　黛玉天生聪慧，先前心下便有忖度，心下自是极为认同陈斯远所想。念及此番老师亲手为其一家子报了仇，黛玉只觉心下憋闷一扫而空，顿时放声痛哭。

　　她这一哭不要紧，立时惹得王嬷嬷与雪雁上来关切。

　　这个说‘姑娘怎么了’，那个道‘香菱不是说是好事儿吗’。

　　黛玉哭着哭着便笑将起来，于是又哭又笑道：“是，是好事儿……苍天有眼，苍天有眼啊！”

　　王嬷嬷纳罕不已，搂着黛玉问道：“姑娘好歹说说到底是何事？”

　　黛玉噙着泪花只笑着摇头，道：“不可说，不能说啊。”

　　她为亡父欣慰，一生忠于王事、死于任上，总算圣人不曾忘了，到底为其报仇雪恨。虽为尊者讳不好张扬，可如今太上还在，能做到这般地步还有什么可奢求的？

　　待好一会子，黛玉心绪平复，起身便命雪雁、紫鹃研磨。

　　须臾提了笔墨，一气呵成写道：沧波几度潮痕改，朱阙重云瘴雾深。血泪已凝千载恨，冰心犹抱一枝箴。谁怜月下簪花客，半祭严亲半喑喑。

　　待停笔，黛玉只觉胸臆尽抒，不觉又想起陈斯远来。略略犹豫，她咬咬牙道：“雪雁，你过会子将我前些时日打的络子给远大哥送去。”

　　雪雁眨眨眼，顿时欢喜应下。一旁紫鹃暗忖，那哪儿是什么寻常络子，分明就是同心结。先前姑娘便得了老师书信，业已首肯婚约，此事再无改易，紫鹃便琢磨着总要找补回来……不然来日真个儿去配了小子不成？

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　　却说香菱自后楼出来，便兜转着往前头来。

　　须臾撞见大丫鬟琥珀，便被其引着入得内中。此时宝玉、湘云俱在，香菱便依着规矩朝贾母屈身一福，起身笑道：“老太太，我们大爷给老太太带的土仪交到二奶奶处了，剩下这些好拿的，便打发我来送与宝二爷、云姑娘。”

　　湘云就在贾母身边儿，闻言顿时欢喜道：“我也有份？还好明日才走，不然岂不是错过了？”

　　伸手不打笑脸人，贾母也犯不着给香菱脸色，便笑着说道：“难为远哥儿了。”又略略说了几句寒暄的话儿，便催着两个小的道：“快去瞧瞧吧。”

　　宝玉与湘云欢喜应下，湘云抢先而来，于那锦缎、珠花看也不看一眼，单拾了那海棠花的簪子在手中把玩，比量半晌，又插在头上扭头朝贾母笑道：“姑祖母瞧瞧，这样式可好？”

　　“好好好，云丫头戴什么都好看。”

　　湘云便扭身道：“待我谢过远大哥，回头儿一准有回礼。”小姑娘动作飒爽，手腕上两条叮当镯撞在一处叮当作响。

　　宝玉此时才凑过来道：“我也有？”

　　香菱颔首，便示意随行的婆子将个硕大的锦盒奉上。宝玉打开来扫量一眼，顿时大失所望，内中不过是笔墨纸砚——四支湖笔、一方歙砚、一块徽墨、一叠开化纸。

　　虽名贵，却处处透着敷衍。偏生宝玉又挑不出错儿来，因是只能敷衍着谢过。

第208章 分身乏术

　　香菱送过贺礼也不久留，当即领了婆子告退而去。

　　人才走，得了好物件儿的湘云便道：“爱哥哥好不晓事，人家远大哥不远千里带了贺礼来，偏爱哥哥方才道谢都那般敷衍。”

　　宝玉惫懒道：“不过文房四宝这般俗物，可见远大哥也没用心。”

　　湘云顿时蹙起眉头来，道：“湖笔、歙砚、徽墨何时成了俗物？爱哥哥若不想要，尽管送了我。”

　　宝玉闻言，果然将锦盒一推，道：“云妹妹喜欢，只管拿去就是，我又不缺这些。”

　　湘云本是打趣，谁知他竟真个儿推了来。面上略略蹙眉，湘云实在不待见宝玉这般模样，便规劝道：“爱哥哥如今也大了，却还是这个情性改不了。你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”

　　宝玉闻言腾地起身，拱拱手冷了脸儿道：“姑娘请别的妹妹屋里坐坐，我留着仔细污了你知经济学问的！”

　　说罢迈步就走，连贾母也不搭理，竟快步而去。堂下袭人、麝月紧忙去追，湘云瞪着圆眼气恼不已，扭头与贾母告状：“姑祖母，我方才可说错了？”

　　自打湘云来了，与宝玉好一阵、坏一阵本就是寻常，贾母业已习惯，全然没当回事儿。于是就笑道：“你二哥哥不用考取功名，只消安心做个富贵闲人就好。”

　　史家一门双候，史湘云的二叔史鼐承袭的本是湘云之父史鼏的爵，如今为保龄侯；三叔史鼎乃今上潜邸旧臣，待今上登基，顿时青云直上，如今为忠靖侯。

　　湘云随着二叔多一些，却也知二叔、三叔家里都是一股脑的催着家中子弟上进，便是二婶也每日督促姊妹做女红，又何曾见过贾家这等于宝玉不管不顾的？

　　湘云蹙眉暗自忧心，又见贾母浑不在意，这到嘴边的话只好咽了回去，当下只懵懂点了点头，不知贾家为何不用宝玉上进。

　　待过得半晌，贾母自去西梢间歇息，湘云便闷头回了碧纱橱。她本就是个快人快语的性儿，因是便憋闷不住与丫鬟翠缕道：“你说府中为何不急着爱哥哥上进？远大哥也不过比爱哥哥大了几岁，如今都是举人了呢。”

　　翠缕赔笑道：“姑娘怕是问错了人，我又哪里知府中情形？不过宝二爷说不得来日就是国舅爷呢，贤德妃不日省亲，若来日晋了贵妃，宝二爷可不就要做个富贵闲人？”

　　眨眨眼，湘云这才恍然：“原来如此。”将头上海棠花簪子摘下，把玩了须臾，她又蹙眉道：“这可不大好。”

　　将一家兴衰尽数寄托在一女子身上，又哪里是什么好事儿？

　　这些话湘云没说出口，转念又想起陈斯远来，便催着翠缕道：“快去将我先前绣的帕子寻来，明儿个便要回侯府，过会子你就代我给远大哥送去。”

　　翠缕踯躅道：“姑娘就送一方帕子？”

　　湘云却是个洒脱的，笑道：“我如今精穷，送份心意就是了。”

　　翠缕便笑着应下。

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　　却说陈斯远回得自家小院儿，眼看时辰还早，便自箱笼里寻了那柳公权的真迹，领了红玉往李纨房而来。

　　李纨房便在辅仁谕德议事厅与凤姐儿院儿之间，南北毗邻的两处三间房，中间只以一条小夹道间隔。屋舍逼仄不说，比照一旁的凤姐儿简直是一个天上一个地下，也无怪李家认定贾家苛待李纨。

　　陈斯远领着捧了长条锦盒的红玉自茶房旁便门出来便到了李纨房后头。兜转过来，是一条小夹道，李纨房朝西开了个小门，陈斯远接了锦盒，红玉便上前叩门。

　　须臾内中有人问道：“谁啊？”

　　红玉便道：“是我，远大爷身边儿的红玉，我们大爷得了李家之托，来给珠大奶奶送物件儿来了。”

　　窸窸窣窣，侧门打开，内中出来个十七、八的姑娘家，只瞧了二人一眼赶忙屈身一福：“哟，见过远大爷。大爷稍待，我们奶奶正教导兰哥儿读书呢。”

　　当下女子朝内叫道：“碧月，与大奶奶说一声儿，是后院儿的远大爷来了。”

　　内中应了一声儿，南房出来个同样十七八的丫鬟，紧忙去了北房。

　　陈斯远暗忖，李纨身边俩丫鬟，一个素云一个碧月，想来当面儿的便是素云了？

　　素云赶忙将二人让进来，须臾内中传来李纨的话：“快请远兄弟进来。”

　　素云挑开帘栊，陈斯远便与红玉进了北房。

　　转过屏风，陈斯远便见李纨已然领了贾兰迎候而来。当下陈斯远不敢怠慢，紧忙躬身行礼：“珠大嫂子！”

　　“远兄弟。”李纨屈身一福，又赶忙看向贾兰：“还不快叫人？”