开局处决慈禧 第200节

　　"陛下，容臣直言。"比洛亲王说道，"如果只看农业，确实会影响容克地主的利益。但如果从整体考虑，这笔买卖对德国是有利的。"

　　"说说看。"

　　"首先，大豆的用途非常广泛。"比洛亲王展开一份农业部的评估报告，"可以榨油作为人工黄油，豆粕可以做饲料促进畜牧业发展，还可以作为化工原料，制造炸药。

　　我们德国地少人多，粮食一直依赖进口，需要大量肥料，虽然容克地主们非常反对人工黄油，但非常希望增加农业产出，相比于进口其他油料，还不如进口大豆！"

　　"其次，"他继续道，"有利于工业品出口。周鼎甲控制的地区人口众多，工业刚刚起步，对机器设备、染料、精密仪器和军火的需求极大。

　　如果我们能与他建立稳定的贸易关系，德国的工业品就有了一个巨大的市场。这对我们的重工业、化工业都是极大的利好，但周鼎甲不可能一直坐视金银外流，出口大豆，交换工业品就成了最好的原则！"

　　"第三，"外交大臣补充道，"周鼎甲在山东给我们的铁路和矿产权益，预计每年能为德国带来数百万马克的收入。而且，一个强大而友好的中国地方政权，对我们在远东的战略布局也是有利的。他能牵制日本，牵制俄国，这符合我们的地缘政治利益。"

　　威廉二世沉吟片刻，点头称是："说得好！从整体看，我们德国确实是受益的！那些容克老爷们的反对，我来摆平。

　　告诉经济部和农业部，降低大豆进口关税，鼓励从周鼎甲那里进口大豆、生丝和茶叶。同时，给出口商提供优惠政策，让他们多向周鼎甲出售机器设备！"

　　"陛下英明！"两位大臣齐声道。

　　"另外，"威廉二世补充道，"让驻华公使转告周鼎甲，德意志帝国欣赏有能力、讲信用的合作伙伴。只要他继续保持现在的合作态度，帝国愿意在技术转让、人才培训等方面给予更多支持。"

　　"遵命，陛下！"

第209章 困境和大订单

　　"尼基，那额可怜的家伙，”威廉二世语气中带着难以掩饰的幸灾乐祸，"陆军打不过中国人，海军被堵在旅顺，增援的波罗的海舰队也被日本海军打得落花流水。现在国内又是罢工，又是示威，革命分子到处煽动。啧啧，这沙皇当得不容易呀！"

　　威廉二世的心中充满了优越感，在他的治理下，德意志帝国蒸蒸日上，工业产值已经超越英国，陆军称霸欧洲大陆，海军也在迅速扩张，而他的表亲沙皇，却深陷内忧外患的泥潭。

　　"陛下，有紧急情报。"侍从官的声音打断了他的思绪。

　　"进来。"威廉二世头也不回地说。

　　侍从官快步走进，脸色凝重地递上一份密封的文件："这是外交部刚刚收到的消息，关于英国和法国的……"

　　威廉二世随手接过文件，漫不经心地拆开。然而，当他的目光扫过第一行字时，整个人如遭雷击，脸上的笑容瞬间凝固。

　　"《英法协约》？！"他的声音几乎变成了咆哮，"这不可能！英国和法国怎么会签订协约？他们在殖民地问题上争斗了几百年！"

　　威廉二世的手微微颤抖，这怎么可能，英法怎么会走到一起去的？顿感不妙的他迅速按响桌上的铃铛："立即召集首相和外交大臣！马上！"

　　不到半小时，首相伯恩哈德·冯·比洛亲王和外交大臣匆匆赶到。他们也刚刚收到消息，脸色同样难看。

　　"这到底是怎么回事？"威廉二世将文件重重地拍在桌上，"英国和法国签署协约，协调海军力量和殖民地利益？这两个国家的利益冲突如此之大，怎么可能走到一起？"

　　比洛亲王深吸一口气，心中涌起一阵苦涩。他当然知道原因——很大程度上正是因为陛下这几年的外交政策失误，但在德皇面前，他绝不能如此直言。

　　"陛下，"比洛小心翼翼地措辞，"根据我们的情报分析，英法接近有几个复杂的原因。"

　　"说！"

　　"首先，"比洛选择从最安全的角度切入，"是国际形势的变化。英国自布尔战争之后，深感'光荣孤立'政策对其全球帝国的危险。他们的殖民地分散在全球各地，到处都有潜在的威胁。英国人意识到，他们需要在欧洲大陆寻求盟友。"

　　威廉二世点点头，这个他能理解。

　　"长年以来，"比洛继续说，"英国在亚洲的主要敌人是俄国，在欧洲和非洲的主要敌人是法国。按理说，他们应该寻求与德意志的结盟。"

　　"是啊，"威廉二世接口道，"张伯伦当年不就提过这个提议吗？但英国人的条件太苛刻，想让我们德国给他们当欧洲大陆的打手！我怎么可能同意这种荒谬的提议？"

　　"陛下英明，"比洛恭维了一句，心中却在叹息。

　　何止是条件苛刻！当年张伯伦的提议，其实已经相当有诚意了。如果那时候陛下能够认真考虑，今天就不会是这个局面。

　　更糟糕的是，陛下当时竟然拿着张伯伦的密信去向沙皇炫耀，说什么"英国想找欧洲大陆的陆军替他们送死，但德国绝不会做这种蠢事"。这种行为简直是外交灾难！消息传出去，英国人能不恼火吗？

　　而张伯伦被拒后，仍然多次寻求结盟，甚至提出英美德三国同盟的设想，并明确警告如果德国继续拒绝，英国就只能转向法俄。

　　可陛下怎么回应的？居然说"如果英国想结盟，那就加入三国同盟好了"！这等于要求英国放弃海洋霸权，跟奥匈帝国和意大利这样的二流国家为伍。英国人怎么可能接受？

　　但这些话，比洛只能在心里想想，绝对不能说出口。

　　"不过，陛下，"比洛选择了一个更委婉的角度，"臣以为，英国人之所以最终选择与法国接近，可能也与……嗯……与我们德意志这些年的快速发展有关。"

　　"怎么说？"

　　"陛下推行的世界政策，为德意志赢得了应有的地位，"比洛小心地措辞，"我们在全球范围内寻找殖民地，建设强大的海军，这些都是大国应有的权利。但是……"

　　他停顿了一下，观察着德皇的表情："但是，英国人可能将此视为对其海上霸权的挑战。他们担心德意志的崛起会威胁到他们的全球利益。"

　　威廉二世的脸色有些难看，但他没有发作。

　　"所以，"比洛继续说，"在多次寻求与德国结盟不成后，英国人可能认为，与其让德意志成为不可控的变量，不如与法国和解，联合起来应对……嗯……应对欧洲大陆的变化。"

　　*说白了，就是联合起来对付我们德国！*比洛在心中叹息，而这个局面，很大程度上是陛下自己的傲慢和短视造成的。

　　如果当年能够认真考虑英国的结盟提议，哪怕不完全接受，至少也要把英国稳住，不让他们倒向法俄。可陛下偏要逞一时的口舌之快，结果把英国推到了对立面。现在好了，英法和解，再加上法俄同盟，德意志面临两线包围，这就是傲慢的代价！

　　"而且，"外交大臣接过话头，也很小心地避开敏感话题，"时机对英国也很有利。俄国太平洋舰队和波罗的海舰队相继覆灭，俄国海军实力大减。

　　在远东，中国的周鼎甲崛起，再加上日本的海军，俄国南下被挡住，又陷入到巨大的内乱中，英俄矛盾缓解了很多！"

　　"所以英国人觉得，他们可以腾出手来对付我们了！"

　　"正是如此，陛下，"比洛点头，"现在英法两国在海军力量上达成了分工协议——英国控制北海和大西洋，法国控制地中海，他们还解决了殖民地利益冲突，法国承认英国在埃及的地位，英国则承认法国在摩洛哥的利益。"

　　他停顿了一下，然后用沉重的语气总结道："陛下，英法之间的协议，已经初步形成了，我们得想办法破坏！"

　　威廉二世瘫坐在椅子上。他忽然意识到，德意志帝国的处境比他想象的要危险得多，英法和解，再加上已经存在的法俄同盟，德国将面临东西两线的巨大压力。

　　看到皇帝的反应，比洛在心中苦笑，如果陛下当年能够在外交上更加谨慎一些，或许就不会是今天这个局面。但现在说这些有什么用？我只能想办法为帝国寻找出路。

　　就在皇帝和首相面面相觑，试图消化这个惊人消息之际，办公室的门再次被敲响。海军大臣阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨步履匆忙地走了进来，他的脸色比刚才进来的两位大臣还要难看。

　　"陛下，我这里有更糟糕的消息。"提尔皮茨的声音沙哑。

　"还能有什么更糟的？"

　　"两件事，"提尔皮茨递上另一份情报，"第一，正如首相所说，英国和法国已经签署协约。但更重要的是，俄国海军主力覆灭后，英国皇家海军正在进行重大调整。他们打算将四条舰队重新整编，其中三条将部署在北海！"

　　"北海？"威廉二世猛地站起来，"那不就是针对我们吗？"

　　"正是如此，"提尔皮茨苦笑道，"陛下，这意味着我的'风险舰队'理论已经完全破产。"

　　提尔皮茨的"风险舰队"理论，是德国海军战略的核心。该理论认为，德国不必建造比英国更强大的海军，只需建造一支足以对英国构成"风险"的舰队——即一支即使在战败的情况下，也能让英国皇家海军遭受重大损失的舰队——就能迫使英国在外交上对德国做出让步，因为英国需要保存实力来对付其他海洋强国。

　　但现在，俄国海军覆灭，法国海军与英国达成协议，英国可以将几乎全部主力舰队集中在北海。在这种情况下，即使德国海军能给英国造成一定损失，英国仍然有足够的力量维持全球霸权。"风险舰队"的威慑效果荡然无存。

　　"第二个消息呢？"比洛问道。

　　"更糟，"提尔皮茨摊开一张设计图纸，"英国人根据日俄海战的经验，特别是对马海战的教训，得出了一个革命性的结论：传统战列舰搭载多种口径火炮的设计已经过时。他们提出了'全重型火炮战列舰'的方案。"

　　"什么意思？"威廉二世皱眉。

　　"传统战列舰通常搭载主炮、副炮、速射炮等多种口径的火炮，"提尔皮茨解释道，"但在对马海战中，日本人证明了远距离炮战的重要性。英国人据此提出，应该建造一种只搭载单一口径大型主炮的战列舰，炮火密度和射程都远超现有任何战舰。"

　　他指着图纸："这就是英国人的新方案——'无畏'号战列舰。根据我们间谍的报告，这艘军舰已经在朴茨茅斯开始建造。

　　它将搭载十门12英寸主炮，航速21节，装甲厚达11英寸。英国人得意地宣称，这艘军舰一旦建成，全世界所有现役海军舰船，没有一艘能与之匹敌！"

　　办公室里再次陷入死寂。所有人都明白这意味着什么：德国海军这些年耗费巨资建造的战列舰，在"无畏"号面前，将瞬间变成过时的废铁。

　　"所以，"提尔皮茨咬牙道，"我们必须加速海军建设！我们也要建造我们自己的无畏舰，而且要建造得更多、更好！否则，德意志帝国将永远被压制在海洋上！"

　　威廉二世的眉头紧锁，他当然理解提尔皮茨的焦虑，德国要成为世界强国，必须拥有强大的海军。但是……

　　"海军……花钱太厉害了，"威廉二世的声音带着疲惫，"你知道的，一艘战列舰要花多少钱？几千万马克，太多了！"

　　他站起来，有些烦躁的走来走去："我们德意志的财政收入，大约只有英国的百分之七十五左右。英国人可以把钱都花在海军上，他们的陆军很小。但我们呢？我们还要维持欧洲最强大的陆军！我们面对的是法国和俄国的陆上威胁！帝国政府的财政压力已经越来越大了！"

　　"可是，陛下——"提尔皮茨想要辩解。

　　"而且，"威廉二世打断他，"现在英法已经签订协约，法俄关系又非常好。如果真的爆发战争，我们要面对的是什么？东西两线作战！西线是法国的陆军和英国的海军，东线是俄国的陆军。我们的财政能同时支撑陆军和海军的扩张吗？"

　　提尔皮茨哑口无言。作为海军大臣，他当然希望海军获得更多预算，但他也明白德国面临的战略困境。

　　比洛在一旁静静地听着，心中再次涌起复杂的情绪。

　　这就是陛下一意孤行的后果。如果当年能够与英国结盟，或者至少保持中立关系，我们现在何至于陷入四面楚歌的境地？海军扩张固然重要，但外交更重要！可惜，说这些已经晚了。现在我只能想办法为帝国寻找出路。

　　短暂的沉默后，比洛亲王突然开口："陛下，或许我们可以从另一个角度来看待这个问题。"

　　"什么角度？"

　　"远东，"比洛的眼睛闪烁着智慧的光芒，"中国，周鼎甲。"

　　"周鼎甲？"威廉二世皱眉，"那个中国军阀？他能帮我们什么？"

　　"陛下，请听臣分析，"比洛走到墙上的世界地图前，用手指着远东地区，"俄国和中国有几万里边界线，过去清国的统治非常腐朽，俄国没费多少代价就获得了大片中国领土。

　　但随着周鼎甲的崛起，形势发生了突变，周鼎甲迅速崛起，他对俄国人非常痛恨，他曾经跟我们的领事抱怨俄国就是当代的蒙古，贪得无厌，已经占领了相当于六七个德意志那么大的中国领土还不够，还妄想占领长城以北的所有中国领土。

　　周鼎甲告诉领事，他疯狂建设钢铁厂和军工厂，就是想用铁路贯穿中国北方，以利于未来与俄国的战争……"

　　"所以？"

　　"所以，"比洛转过身，"如果我们加大与中国人的贸易往来，既可以大量出售我们的工业品，为帝国带来急需的外汇收入，又可以让周鼎甲牵制俄国，使俄国无法将全部力量投入欧洲战场，这难道不是一举两得吗？"

　　威廉二世眼睛一亮，但随即又暗淡下来："可是周鼎甲那个人，非常狡猾。他一直在英德之间耍平衡，从我们这里买机器设备，又从英国人那里获得贷款和技术。他不可能真正站在德国一边。"

　　"陛下说得对，周鼎甲确实在英德之间保持平衡，"比洛恭敬地回应，"但臣以为，这并不妨碍我们利用他。您想想，周鼎甲的最终目标是什么？"

　　"统一中国。"外交大臣接口道。

　　"没错！"比洛用力地点头，"周鼎甲要统一中国，而首当其冲的，就是英国在华的巨大利益！英国控制着长江流域的贸易，在上海、汉口、香港都有巨大利益。周鼎甲要统一中国，就必然要挑战这些利益。这是不可调和的根本矛盾！"

　　他继续分析："英日同盟也对对周鼎甲构成了巨大威胁。日本刚刚在日俄战争中获胜，他们已经占据了朝鲜，对周鼎甲控制的满洲地区虎视眈眈。