开局处决慈禧 第253节
他是日本人手中一枚“展示性”的棋子，任务是以“朝鲜开化派元老”、“目睹北虏暴政”的身份，在国际舆论面前，控诉周鼎甲“侵略朝鲜”、“破坏东亚和平”，论证日本出兵是“维护朝鲜独立与秩序”的“义举”，并试图争取列强，至少是让列强保持“善意的中立”。
抵达上海已近半月。他按照日方安排，拜访了各国驻沪领事、总领事，出席了工部局和几家洋行举办的沙龙、晚宴，在《字林西报》、《上海泰晤士报》等英文报纸上发表了数篇经过日方审阅的文章。
他言必称“东亚新秩序”、“日韩亲善”、“共同抵御北方赤祸”，将周鼎甲描述为比沙俄更危险的“扩张主义暴君”，将日本美化成朝鲜独立的“保护者”和“现代化导师”，但出乎他意料的是，日本人并没有得到想象的支持。
英国领事在听完他慷慨陈词后，一边用银质小勺优雅地搅动着红茶，一边慢条斯理地说：“金先生，对于远东的纷争，大英帝国秉持公正的关切。维护条约体系和国际航道自由是我们的核心利益。日本……嗯，是一个值得关注的地区力量。”
金允植听懂了，英国在乎的是自己在长江流域和东亚的海上霸权，日本和周鼎甲谁赢谁输不重要，只要不损害英国利益，打下去才好，最好两败俱伤。
一个被朝鲜泥潭拖住、无法在海洋上挑战英国的日本，和一个陷入长期战争、无力迅速统一中国并可能转向内陆的周鼎甲，或许是伦敦更乐见的局面。
法国总领事则更直白些，这位留着漂亮八字胡的绅士在酒会上拍着他的肩膀，带着几分葡萄酒带来的微醺：“亲爱的金，朝鲜的‘独立’？哦，当然，这是一个美妙的词汇。
就像阿尔萨斯和洛林之于法兰西，永远在我们心中。但现实是，国家需要力量来捍卫独立。而力量……恕我直言，目前看来，似乎不在汉城，也不在你们那位……嗯，流亡的皇帝陛下手中？”
话语中的嘲讽几乎不加掩饰，或许法国人压根就不在意东方发生了什么，当然了，法国的意见似乎也不那么重要。
俄国代理领事则表现出一副苦大仇深又幸灾乐祸的模样：“日本的贪婪，我们深有体会。周鼎甲？哼，一个更危险的敌人。让他们互相撕咬吧！对于朝鲜的独立愿望，俄罗斯帝国深表同情……在道义上。”
同情止于道义，实际行动？看不到。俄国刚刚战败，国力大损，注意力在恢复和欧洲博弈，远东暂时无力大规模干预，巴不得日、中（周）两家往死里打。
金允植敏锐地察觉到，这些西装革履、举止文明的列强代表们，在倾听他“控诉”时，眼底深处闪烁的并非同情或义愤，而是一种评估利弊的算计，一种隔岸观火的轻松，甚至是一种……看戏般的兴味。
他们不在乎朝鲜人的死活，不在乎什么是非曲直，他们在乎的只是这场发生在远东的巨变，会如何影响他们的殖民地、他们的市场、他们的全球战略平衡。
日本和周鼎甲，在他们眼中，不过是两只在角斗场里拼死搏杀的猛兽，观众们下注、评点、甚至暗自希望两者同归于尽，却无人真正关心角斗场本身是否该被毁灭。
一连串接触，金允植发现没有一个列强在乎朝鲜，但绝望之中，似乎也有那么一丝希望：既然列强靠不住，既然他们乐见日、中相争，那么，朝鲜是否能在这种恐怖的平衡夹缝中，寻到一线生机？日本和周鼎甲，是否有可能……两败俱伤？
这个念头一旦滋生，便疯狂蔓延。他开始更仔细地观察，更谨慎地收集信息，不再仅仅满足于完成日方交代的“表演”。
但真正让金允植内心剧震、几乎难以维持表面平静的，是几条从朝鲜半岛辗转传来的消息。这些消息并非来自日本官方渠道，而是通过一些逃难到上海的朝鲜商人、船员，在法租界和虹口一带的朝鲜侨民小圈子里悄悄流传，最终通过一位他早年门生、如今在沪上做翻译的旧部，递到了他的手中。
消息零碎而血腥，罗道罗州，崔氏松月轩千年藏书被日军焚掠一空，守护典籍的崔成浩老人被杀，无数两班贵族宅邸被抄没，男丁被杀，女眷被掠。
更可怕的是，日军大规模强制征发朝鲜青壮年前往矿山、伐木场和前线工事，死亡率极高。汉城、平壤等大城市，宪兵队当街肆意抓捕、殴打、枪杀所谓“不安分子”，人心惶惶。
“……他们说，日本人已经不是打仗，是在刮地皮，是在灭种啊，金大人！”那位旧部转述时，声音发颤，眼眶通红，“咱们朝鲜，快被他们吸干了骨髓，放干了血！北边的队伍还在山里抵抗，可日本人像疯狗一样，见什么抢什么，杀人不眨眼！”
金允植听着，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，握着文明杖的手青筋暴起，他原以为日本人的暴行主要针对抵抗武装，或是在战况激烈区域。
没想到，竟是如此系统、如此酷烈、如此不分青红皂白的全面掠夺与屠杀！这哪里是什么“保护”、“亲善”、“现代化”？这分明是赤裸裸的种族灭绝式的殖民征服！比当年丰臣秀吉的入侵还要残忍百倍！
他金允植，在这里对着洋人说着粉饰太平、污蔑真正抵抗者的话，而故国的百姓，正在经历着怎样的人间地狱？那些藏书，那些千年文脉，那些和他一样出身的两班贵族，那些普通的村庄和家庭……
剧烈的痛恨和负罪感几乎要将他淹没，但他强行压下了几乎冲口而出的怒吼和立刻撕毁一切伪装、向世界揭露真相的冲动。
多年的宦海沉浮和国际交涉经验，让他保留了最后一丝理智。这里不是朝鲜，是上海，是列强的角力场。他的一举一动，都在日本特务和各国眼线的监视之下。
贸然行动，不仅自己会立刻“被消失”，家族不保，更可能断绝这唯一一条能将朝鲜真实声音传向国际的脆弱渠道。
他必须忍耐，必须继续扮演下去，直到……直到找到那个或许存在的机会。他对中国，对那个正在北方与日本鏖战的周鼎甲，了解得太少了。
日本人的宣传自然不可信，列强的观察充满了偏见，而那些逃难商人的描述又过于碎片化。他需要更可靠、更接近权力核心的信息。
终于他来到了南京，见到了袁世凯。
与袁世凯的会面，并不在大总统府，而是在他的一处私密别业。日方对此乐见其成，甚至暗示金允植要“把握机会”，“劝说”袁世凯和日本合作，共同对付周鼎甲。
金允植在一位沉默的管家引领下，穿过静谧的花园，走进一间书房。书房陈设中西合璧，紫檀木书案上摆着文房四宝和几份报纸，墙上挂着中国山水画和一副世界地图。
袁世凯并未穿官服，而是一身藏青色的缎面长袍，外罩一件玄色马褂，手里把玩着两个锃亮的铁球，发出规律的、轻微的碰撞声。
他比金允植记忆中胖了一些，面色红润，眼神中少了些许当年的鹰视狼顾，多了几分圆融与……某种难以言喻的倦怠？
“金公！一别多年，风采依旧啊！”袁世凯起身相迎，笑容热情，拱手为礼，说的是略带河南口音的官话。
“慰亭兄，久违了。”金允植亦拱手还礼，面上却同样堆起笑容，两人分宾主落座，仆人奉上香茗后悄声退下，掩上房门。
寒暄片刻，话题自然引到当下时局。金允植按照日方的“剧本”，叹了口气，开始“诉苦”：“慰亭兄有所不知，北虏周鼎甲，凶残暴戾，侵我疆土，戮我百姓，所到之处，宛如蝗过。
我王陛下不得已，方请天兵相助，以保宗庙社稷。然北虏势大，日本……友军亦感吃力。如今朝鲜山河破碎，百姓流离，实乃百年未有之浩劫。”
他顿了顿，观察着袁世凯的表情，继续按照暗示进言：“慰亭兄乃中国柱石，雄才大略，昔年治军理政，天下钦服。
如今周鼎甲逆贼在北，虽一时猖獗，然其行径乖张，不得人心，且与日本相持，必不能久。若慰亭兄能振臂一呼，联络旧部，与日本……携手，南北夹击，则周逆可平，东亚可定。
届时，朝鲜愿与中华永结盟好，尊中国为上国，共御西洋……” 这番话，已是将日方暗示的合作框架，说得尽可能委婉而动听。
袁世凯一直静静听着，手里铁球转动不停，脸上笑容渐渐淡去，眉头微微皱起。待金允植说完，他放下铁球，端起茶盏，吹了吹浮沫，却没喝，又轻轻放下。
“金公，”袁世凯终于开口了，“你我相交多年，算是老朋友了。今日关起门来说话，又没有日本人在一旁，何必拿这些虚言来搪塞我？”
金允植心中一凛。
袁世凯看着他，“日本人陆军打不过周鼎甲，还搞得天怒人怨，朝鲜老百姓全起来跟他们拼命。这是日本人蠢！可这对你们朝鲜，未必不是千载难逢的机会！”
“周鼎甲是什么人？我跟他交手不止一次。这小子，不仅仅能打，特别能打，而且又狠，又稳，而且……有主义！他不是李自成、洪秀全那种流寇，他在北边搞的那一套，收拾人心、发展军工、训练军队，是真有章法！
现在鸭绿江和朝鲜北部成了他的堡垒，清川江成了他的防线，南边朝鲜又遍地烽火，日本人已经被拖进泥潭了！”
“可是，”金允植试图争辩，心中却因袁世凯对周鼎甲的评价而掀起波澜，“国家和统治者的利益，未必一致。周鼎甲若赢了，他……那种人，他会如何对待旧朝遗臣？如何对待您？您袁家听说……”
“袁家？”袁世凯忽然笑了起来，“金公，我在河南老家的宅子，早就被周鼎甲的人抄了。我那个大哥，现在已经被流放到西蒙，你说我恨不恨？我根本不恨！
我老娘走了，想入祖坟安葬，他竟然不让，周鼎甲收拾他，帮着我出气，我高兴还来不及呢，这帮子封建地主老财活该被收拾！
你以为我不想干这些事情，我做梦都想，有这些王八蛋在，中国才会落后，我虽然做不到，可我知道周鼎甲的做法是对的！”
袁世凯这番话让金允植瞠目结舌，“金兄，你知道吗？周鼎甲发行了两亿银元的‘建设国债’，南方那些精得跟鬼一样的钱庄票号、买办商人，抢着买！
连我手下几个老兄弟，都偷偷托人买了不少，现在民心、商心，这是什么？这就是大势，到了这一步，我还折腾什么？”
他转过身看着金允植：“我老了，折腾不动了，也不想拉着子孙后代和那么多老兄弟往火坑里跳。我现在手里有点钱，已经办了几个纺纱厂、面粉厂，生意还行。
周鼎甲收拾地主老财，可对工商业一直都是保护的，我的后代守着这份产业，做个富家翁，平平安安，不好吗？
我的老部下们很多都在周鼎甲手下，当年在朝鲜的周寿臣、梁如浩都在周鼎甲手下，位列部长要职，还有唐绍仪，也过去了……有他们在，我袁世凯总不至于被赶尽杀绝吧？”
金允植听得目瞪口呆，他预想过袁世凯各种反应：愤怒、犹豫、讨价还价、甚至虚与委蛇……却万万没想到，会是如此彻底的“认输”和务实，甚至带着一种诡异的轻松。
“袁公……这……英雄气短，何以至此？”金允植喃喃道。
“不是英雄气短，”袁世凯摇头，走回座位，从书案抽屉里取出一个精致的紫檀木盒，打开，里面整整齐齐码放着一叠印制精美的债券。他抽出一张，递给金允植，“是识时务。金公请看。”
金允植接过，只见债券抬头赫然是“中华革命政府抗日公债”，面额“壹仟圆”，年息“柒厘”，财政部印，并有周鼎甲的签章（印刷体）。发行日期是1905年6月。最让他心惊的是，债券下方有认购记录，其中一行用毛笔小楷写着：“袁世凯 认购 伍拾万圆”。
“这……”金允植抬起头，难以置信地看着袁世凯。
“我买的。”袁世凯坦然道，“五十万大洋，算是我给这位新朝的‘投名状’，不仅给我自己、给家族买个平安符，也表明我袁世凯，认了！不跟他争天下了！
他都把这债券卖到上海，卖到我手里了，南方那些督抚、豪商手里还不知道有多少。金公，你说，这天下大势，还看不明白吗？”
轰隆一声，仿佛有什么东西在金允植心中彻底崩塌，又仿佛有一道刺目的光，照进了他连日来被屈辱、谎言和血噩笼罩的黑暗心田。
袁世凯，这个曾经权倾朝野、野心勃勃、甚至可能问鼎天下的枭雄，竟然以这种方式，向他展示了何为“现实”，何为“大势所趋”！
连袁世凯都认了，都开始为自己在周鼎甲主导的未来里寻找位置，那他金允植，还在为那个早已被日本捏在掌心、随时可能彻底灭亡的李朝王室，扮演这拙劣的、屈辱的傀儡戏，意义何在？
一直紧绷的弦，断了。一直压抑的情感，决堤了。一直深藏的使命，找到了倾泻的出口。金允植猛地站起身，面向袁世凯，双膝一弯，竟是直挺挺地跪了下去！
“金公！这是何故？！”袁世凯一惊，连忙上前搀扶。
金允植从怀中贴身处，颤抖着取出细小布条。他双手将布条高举过头顶，因激动而声音哽咽，却异常清晰洪亮：
“朝鲜国特命全权密使、前领议政大臣金允植，奉我王陛下密旨！日本倭寇，侵我疆土，屠我百姓，毁我文明，窃据国柄，形同灭国！此前种种，皆为虚与委蛇，忍辱求生之策！
今睹袁公赤诚，知中华尚有仗义之士！恳请袁公，念及中朝千年宗藩情谊，念及两国唇亡齿寒，将此密旨，转呈周鼎甲大元帅，并昭告天下列国！
朝鲜愿举国归附中华，永为屏藩，只求王师驱除倭虏，复我疆土，存我社稷！我王愿去帝号，称王如旧制，世代臣服，绝无二心！”
言罢，他以额触地，久久不起。袁世凯站在原地，脸上惯常的圆融笑容彻底消失，取而代之的是极度的震惊、凝重，以及迅速闪过的、复杂的计算光芒。
他万万没想到，金允植手中竟然藏着这样一道“杀手锏”！更没想到，对方会在自己一番“掏心窝子”的实话后，以如此决绝、如此古老而隆重的方式摊牌！
这道密旨一旦公布，将是投向东亚政坛的一颗重磅炸弹！它彻底撕下了日本“保护朝鲜独立”的伪装，将朝鲜王室置于“抗日”的明确立场，更给了周鼎甲，以及那些不满日本独霸东亚的列强，一个绝佳的法理和道义借口！
几乎在同一瞬间，书房侧门被猛地推开，一个穿着和服、脸色铁青的日本中年男子冲了进来，正是日方派来“陪同”并监视金允植的书记官小田切。他显然一直在隔壁监听，此刻再也按捺不住。
“八嘎！金允植！你竟敢背叛帝国！这是伪造！朝鲜皇帝陛下早已授权帝国管理朝鲜外交！你无权代表朝鲜！”小田切用日语怒吼，伸手就要去抢那密旨。
“放肆！”袁世凯脸色一沉，厉声喝道。书房内外，立刻闪出几名身材魁梧、眼神锐利的警卫，拦在了小田切面前，手按在腰间鼓囊囊的位置。
袁世凯看也不看气急败坏的小田切，上前一步，双手郑重地接过了金允植高举的密旨。他没有立刻打开，而是沉声道：“金公请起。此事关系重大，非我袁世凯一人可决。
但金公今日之忠义，之胆魄，袁某佩服！这密旨，我即刻以最快方式，密电北京周鼎甲元帅，并抄送各国驻华公使馆！至于你，”
他转向被警卫控制住、仍在叫骂的小田切，冷冷道，“这里是中国人的地方。回去告诉你的上司，有什么话，让贵国外务省照会来说！送客！还有一点，若是金公的家人有失，老夫一定为他报仇雪恨！”
小田切被警卫毫不客气地“请”了出去，叫骂声渐远。袁世凯扶起老泪纵横的金允植，低声道：“金公，此地已不安全。我立刻安排你去一处绝对隐秘的地方。日本人，不会善罢甘休。”
当夜，一道加密电报从南京发出，飞向北京。同时，数份内容相同的电报抄件，被送往英、法、德、俄、美等国驻沪总领事馆。电报的核心内容，除了朝鲜高宗皇帝密旨的全文（请求中国出兵援救，愿去帝号内附），还有袁世凯以个人名义附加的说明和担保。
东亚的棋局，因这一跪、一旨，骤然掀起了惊涛骇浪。
消息传遍了远东外交界，周鼎甲在深夜被机要秘书唤醒，看完电报全文后，沉默良久，只说了两个字：“好事。”
随即下令：第一，立刻以中华歌名政府政府名义，发表声明，表示“惊悉友邦朝鲜惨遭日寇荼毒，国王密使泣血求援，中国政府与人民对此表示严重关切和深切同情。
中国政府尊重朝鲜国王与人民的意愿，认为朝鲜问题应尽快回到尊重朝鲜主权与独立的正确轨道上来。
中国政府呼吁日本立即停止在朝鲜的一切军事行动和暴行，无条件撤军，并保留采取一切必要措施维护东亚和平与正义的权利。” 声明措辞强硬，直接将日本定性为“寇”，将朝鲜国王密旨合法化。
周鼎甲亲自回电袁世凯，对其“深明大义、维护中朝传统友谊之举”表示赞赏，并指示其“全力保护金允植先生之安全”，同时“可与有关国家保持密切沟通”。这等于正式认可了袁世凯在此事中的角色。
第三，命令在朝鲜的各部，加强政治宣传，将“朝鲜国王密旨求援”的消息迅速在控制区和游击区传播，进一步鼓舞朝鲜军民的抗战士气，瓦解日军的“合法性”宣传。
各国公使馆的反应则耐人寻味。