开局处决慈禧 第326节

　　公元1909年6月13日，顺化战役已经结束了一个月，虽然革命军此时已经取得了不小的胜利，不仅控制了半个越南，也一步步控制了后世老挝的大部分地区，并毕竟法国统治核心区和柬埔寨，但不管是中法谈判，还是中英谈判，都非常不顺利，原因很简单，这不仅仅是中英，中法谈判，更是远东诸多问题的一揽子谈判。

　　这个时代的外交谈判总是这样，慢悠悠的，除非是双方都扛不住，急不可耐的谈判，而现在很显然不是，法国人只是损失了一个师，而英日联军还在中国沿海巡视，三家都觉得手里有牌，自然都不愿意迅速让步。

　　英法日三家之中，日本人最为脆弱，他们根本扛不住在朝鲜驻扎几十万人马，但周鼎甲在南方和法国撕逼，而在朝鲜，已经不怎么拿下，日本人对朝鲜东南部的控制越来越巩固，所以日本哪怕财政已经崩溃，不得不大笔借英债，日本人也硬扛着。

　　而中国是胜利者，自然也无所谓英法日的态度，时间拖得越久，对中国越有利，谈判不仅仅是谈判，也有其他活动。

　　此时中国外交部正在举行宴会，朱尔典和多位各国公使还有各种商界代表都参加了，此时战争还没有结束，宴会很寒酸，不过过来的人重要的不是吃，而是谈。

　　就在此时，中国外交部举行了一次宴会……伍廷芳一身深色丝绸长衫，外罩黑色缎面马褂，举止儒雅，笑容温和，正与朱尔典并肩立于窗前，俯瞰着窗外的北京。

　　窗外隐约可见革命军士兵在街头巡逻的身影，他们军容整齐，纪律严明，伍廷芳原来有些急躁的心也彻底冷静下来。

　　“公使阁下，”伍廷芳举杯，语气诚挚，“再次感谢您及英国政府对我国革命事业的理解与承认。这为两国未来基于平等、互利原则的新关系，奠定了良好基础。

　　关于目前贵我双方始终谈不拢的海关这一历史遗留问题，我方始终抱着最大的诚意，期待能与贵国通过友好协商，找到妥善的解决方案。”

　　朱尔典爵士微微颔首，抿了一口手中的香槟，“部长先生客气了。大英帝国历来重视与中国的友谊与贸易。承认贵政府，是基于现实，也是基于对远东和平与商业繁荣的期待。至于海关问题……”

　　他顿了顿，语气转为一种“推心置腹”的劝导，“我个人认为，或许可以探讨一种渐进、温和的方案——例如，海关的行政管理权在名义上移交贵国，但由经验丰富的英国顾问提供实质性的指导与协助，以确保平稳过渡，不损及各国商民之利益与安全，这也是贵国赞同的！”

　　伍廷芳脸上适时露出思索和些许为难的神色：“顾问制度……我国原则上是同意的，虽然我国民众对于彻底收回海关主权充满期待，但大帅的态度一直是循序渐进的问题，目前的关键是关税，现在的进口关税太低了，严重损害革命政府的财政收入。”

　　“理解，完全理解。”朱尔典语气温和，“但改革需要时间与智慧。贸然行事，恐生混乱，损害的是所有人的利益，尤其是贵国新兴的民族工商业。”

　　他话锋一转，“我方理解贵国希望增加财政收入的愿望，可以同意对部分商品适当提高进口税率，比如……5%到7.5%？但这必须经过与各国的充分协商，并确保不违反最惠国待遇原则。”

　　他耸耸肩，做出遗憾的表情，“至于鸦片问题，虽然我国政府已禁止向中国输入印度鸦片，但市场遗留问题复杂，彻底禁绝需循序渐进，否则极易引发走私猖獗和社会动荡。”

　　就在这时，宴会厅门口传来一阵轻微的骚动。一身戎装却未佩武器、只披着一件深灰色呢绒大氅的周鼎甲，在几名精干副官的陪同下，步履沉稳地走了进来。

　　大厅内的音乐和交谈声为之一滞，所有人的目光瞬间聚焦在这位传奇统帅身上。惊讶、好奇、敬畏、忌惮……种种情绪在那些洋人面孔上闪过。

　　朱尔典眼中精光一闪，立刻换上热情的笑容，与伍廷芳一起迎了上去：“啊！大帅阁下！您能在百忙之中拨冗前来，真是令今晚宴会蓬荜生辉！”

　　周鼎甲与朱尔典握手，力道适中，神色平静：“公使阁下，我思前想后，有些话，还是和你当面说或许更清楚。”

　　三人移至相对僻静的阳台，“公使阁下即将北返，”周鼎甲开门见山，“今日欧洲局势，云谲波诡，各国都在扩军备战，其势汹汹，想必阁下比我看得更清楚。”

　　朱尔典心中一凛，面上不动声色：“欧洲列强间的均势，自有其运作之道。大英帝国作为维护世界和平的重要力量，始终关注并致力于平衡。”

　　周鼎甲点点头，“平衡……需要力量。德国陆军之强，世所公认。若有朝一日，欧洲烽烟再起，协约国方面，仅靠法俄两国陆军，恐难以迅速制胜。”

　　他转过头，盯着朱尔典，“一支经过现代化整编、拥有实战经验、且兵力充沛的中国陆军……或许能成为影响天平的一枚重要砝码。”

　　朱尔典当然听懂了周鼎甲的暗示：中国陆军已经证明了战斗力，在未来可能的欧战中，中国既可以如同他几年前所说的那样，站在英法一边，出现在欧洲。

　　也可以站在德国人一边，对俄国下手，对印度下手，就看英国人如何选择……周鼎甲很干脆，很直接，把自己待价而沽的想法完全暴露出来。

　　朱尔典心念电转，脸上露出了微笑：“大帅阁下深谋远虑，令人钦佩。大英帝国乐于见到一个强大、统一、稳定的中国，这符合远东的长期利益，但欧洲已经和平了几十年，未来会不会爆发战争，爆发多久的战争，还在两可之间。

　　但不管怎么说，大英帝国拥有当今世界最为强大的海军，控制着通往智利的海运，而众所周知的是，智利的硝矿具有十分重要的战略意义！”

　　朱尔典的意思很明白，就算欧洲爆发战争，大英帝国控制着智利硝矿，就德国储备的那些硝石，又能支撑多久？大英帝国根本不需要中国军队。

　　至于大英帝国在印度的统治，有可能受到中国威胁，这是不假，不过此时英印政府已经加强了中缅边界的防御，而周鼎甲又在和法国人撕逼，英国人压根就不相信周鼎甲敢同时招惹英法。

　　他话锋一转，又回到现实议题，“当前，我们更应聚焦于解决那些直接影响两国信任与合作的现实问题，为未来的任何合作奠定坚实可靠的基础。比如，确保英国在华合法投资与贸易的安全，这是所有合作的前提。”

　　周鼎甲脸上露出一丝“被拿住”的沉吟，随即“无奈”地笑了笑：“公使阁下所言极是。安全问题，确是根本，我方会认真考虑贵国的关切。也希望贵国在关税问题上，能展现更多灵活性，让我对国内民众有所交代。”

　　周鼎甲举了举手中的酒杯，“为了我们共同期待的、和平繁荣的未来。”

　　“为了未来。”朱尔典与之碰杯，心中那份因顺化之战而产生的忌惮和警惕，在此刻周鼎甲看似“服软”和“有求于己”的姿态下，不禁又淡化了几分。

　　他暗暗思忖：这位大帅虽然能打，但终究离不开与列强的合作，尤其是经济和支持，嗯，这是个可以打交道的人，虽然需要小心其民族主义情绪，但基调是“合作”而非“对抗”。

　　宴会继续，舞曲悠扬，朱尔典在周鼎甲和伍廷芳的“恭敬”送别下，志得意满地离开了，他相信，凭借大英帝国的雄厚实力和外交手腕，完全可以在承认革命政府的前提下，继续维持英国在华的优势地位和巨大利益。

　　他并不知道，他眼中那个“可以打交道”、“有所畏惧”的周鼎甲，在目送他的马车消失在夜色中后，脸上的温和笑容瞬间冰封。

　　“戏，演完了，该做的也都做了，该动手了！”周鼎甲对身边的副官低声道，“告诉戴嘉伟，执行‘拂晓’行动，各部队按预定计划，秘密向指定位置机动。

　　告诉江防司令部，长江口的那几艘老旧炮舰，是时候‘检修’了，我不希望行动时听到任何不和谐的水声。”

　　“是！”副官低声应道，身影迅速没入黑暗。

　　随着周鼎甲的一声令下，一场庞大而隐秘的军事调动，正在长江三角洲的夜幕下悄然展开，上海西北，真如、南翔一带。原野沉寂，村庄入睡。唯有铁轨在月光下泛着冰冷的微光。

　　一列列闷罐车在蒸汽机车的牵引下，悄无声息地驶入临时搭建的军用站台。车门打开，没有喧哗，没有灯火，只有低沉的口令和沙沙的脚步声。

　　成千上万名革命军第二军的精锐步兵，全副武装，井然有序地迅速下车，在军官的引导下，以连排为单位，无声无息地融入周边的树林、废弃的厂房和预先挖好的隐蔽阵地。

　　上海西南，龙华、漕河泾方向。沉重的辘辘声压碎了夜间的虫鸣。由骡马和征用的民用卡车牵引的克虏伯75毫米野战炮，以及数量更多的国产迫击炮，被小心翼翼地卸下，炮口蒙着帆布，车轮裹着稻草和麻布，在工兵的协助下，进入预设的炮兵阵地。

　　炮位经过精心伪装，与周围的农田、土丘融为一体。测距兵借助微弱的星光和简易工具，反复核对射击诸元，目标直指外滩、苏州河北岸的公共租界核心区，以及黄浦江上可能出现的移动目标。

　　上海市区，华界与租界交错的边缘地带。无数双警惕的眼睛在黑暗中闪烁。革命军便衣侦察兵、武装警察以及被动员起来的工人纠察队骨干，早已秘密控制了各条通往租界的大小路口、桥梁、河道。

　　他们伪装成黄包车夫、小贩、乞丐或夜归的工人，严密监视着租界巡捕、万国商团以及各国驻军的一举一动。

　　电话线被秘密搭接窃听，重要的电报房外有“修鞋匠”长期蹲守，一张无形而致密的大网，已经将整个上海，特别是英国利益的核心区域，牢牢罩住。

　　在法租界与华界交界处的一条昏暗弄堂里，革命军沪上特别行动队指挥部设在不起眼的石库门民居内。秘密来到上海的袁烈凯，正对着墙上一张巨大的上海精细地图，进行最后的任务确认。

　　地图上，汇丰银行大楼、江海关大楼、英国总领事馆、怡和洋行大楼、沙逊大厦、纱厂等目标，都被清晰地标注出来。

　　“各组汇报最后准备情况。”袁烈凯声音低沉嘶哑。

　　“一组，海关大楼，就位。已确认今晚值班英籍税务司及主要帮办均在楼内宿舍。大楼后门、侧门通道已控制。”

　　“二组，汇丰银行及周边街道，就位。金库入口、各办公楼层通道已摸清。银行外围制高点已安排狙击手。”

　　“三组，公共租界工部局、巡捕房、万国商团驻地，监视中。目标无明显异常集结。”

　　“四组，日侨聚居区及目标企业，就位。名单上首要目标位置已锁定。”

　　“五组，怡和、沙逊洋行及主要买办住宅，就位。”

　　“爆破组，预定阻断路口之炸药安置完毕，随时可起爆。”

　　“通讯组，租界电话总局、电报局外线已准备切断，内部线路已搭接完成。”

　　袁烈凯点点头，看了一眼怀表：“凌晨三点，全市统一断电断讯。三点零五分，各小组同时发动！记住行动准则：快、准、狠！

　　对武装抵抗，坚决消灭！对非武装外籍人员，集中看管！对罪证、账册、文件，全力收缴！对日籍目标，全部抓捕，资产查封！行动代号——‘大扫除’！”

　　“明白！”众人低声应诺，眼中闪烁着决绝的光芒。

　　此时，周鼎甲坐镇清华园，随时做好应对各种突发事件的准备，而陈昭常坐在一旁，面色凝重，手中握着一份刚收到的、关于英国远东舰队近期动向的模糊情报。

　　“大帅，”陈昭常终究没忍住，低声问道，“箭在弦上，不得不发。但……同时与法、英两国交恶，这压力……是否太大了？我们的海军几乎可以忽略不计，若英国舰队封锁长江口、珠江口，炮击沿海口岸，我们的对外贸易将瞬间瘫痪，刚刚有起色的工商业……”

　　周鼎甲没有立刻回答，沉吟片刻后问道：“昭常，你还记得我们为什么要革命吗？”

　　陈昭常一怔：“消灭鞑虏，驱逐列强，平均地权，复兴中华。”

　　“是啊，驱逐列强。”周鼎甲走到地图前，手指划过漫长的中国海岸线：“英国海军是很强。但昭常，你想想，他们的远东舰队主力要防卫哪里？印度！新加坡！香港只是前哨。

　　如果我们摆出不惜在印度方向制造麻烦的姿态，甚至只是让云南的部队在缅北做出进攻佯动，伦敦的那些老爷们就得好好掂量。

　　是为了已经保不住的、罪恶的鸦片贸易利润和部分银行家的损失，就在远东与中国这个庞然大物陷入全面长期战争，从而给德国和俄国可乘之机？还是暂时咽下这口气，保住更核心的印度和全球战略？”

　　“可是，万一他们判断失误，真的选择强硬呢？”陈昭常忧心忡忡。

　　“那就打！”周鼎甲的声音斩钉截铁，“打一场让他们疼到骨子里的沿海袭扰战和内陆消耗战！我们没有舰队决战的能力，但我们有漫长的海岸线、复杂的河口港湾、无数不怕死的战士和觉醒的民众！

　　我们可以用鱼雷艇夜袭，用水雷封锁港口，用岸防炮台跟他们周旋！更可以在印度、缅甸煽动民族独立情绪，让他们后院起火！

　　英国人是生意人，是最精于算计的赌徒。当他们发现，为了上海租界和汇丰银行的那些黑钱，需要付出的代价可能是整个远东殖民体系的动摇，甚至诱发全球危机时，他们一定会选择妥协！”

　　他深吸一口气，语气放缓但更加坚定：“昭常，帝国主义就像淤泥里的蚂蟥，你不下狠手把它扯掉、用火烧灼伤口，它就会一直吸附在你身上吸血！

　　汇丰、怡和、沙逊，还有那些买办、青红帮，就是吸附在中国躯体上最肥、最毒的那几条蚂蟥！他们掌控金融命脉，倾销鸦片毒害百姓，勾结官僚买办掏空国库！

　　不把这些毒瘤连根挖掉，不清算他们的罪恶，不收回被窃取的财富，我们怎么建设新国家？怎么凝聚民心？哪里来的启动资金发展工业？”

　　“而那些正常贸易的洋行，如太古、仁记、天祥、卜内门、亚细亚火油、老公茂、平和等等，”周鼎甲指着名单，“还有那些投资铁路、矿山的英国资本，只要他们合法经营，不涉及鸦片等罪恶贸易，我们不但不碰，还要宣布保护其合法经营！承认合理的建设性债务！

　　我们打击的，是殖民主义的掠夺性、罪恶性的资本，而不是一切外国投资和正常贸易！这一点，从一开始，我们就很明确，也让全世界都看清楚！尤其是让德国、美国等其他列强看清楚！我们不是盲目排外，我们是要建立新的、平等的、干净的商业规则！”

　　“所以，我命令在查抄汇丰等洋行时，邀请德国洋行的代表，以及一些中立国的记者、会计师，共同参与监督清点过程！ 我们要公开、透明地展示他们的罪证！让洋人查洋人的账！让事实说话！这叫阳谋！”

　　“而对待英国，”周鼎甲最后总结，“就是要用这次毫不留情、精准致命的‘拂晓行动’，彻底打掉他们那套‘谈判拖延、顾问控制、武力威慑’的老把戏！把他们从高高在上的‘仲裁者’位置上拉下来！

　　我们必须让英国人明白，在中国，中国人说了算！只有把他们打疼了，打醒了，他们才会真正学会用平等的态度，坐下来和我们谈真正的合作！

　　帝国主义十分傲慢，事实证明，不到万不得已，他们绝不会讲理，我们跟他们摆事实，讲道理，他们不听，反而觉得我们怕他，那我就毫不客气的收拾他们，他们知道打不过了，也就老实了！”

　　陈昭常听着周鼎甲抽丝剥茧的分析和气势磅礴的决断，心中的担忧渐渐被一股豪情和信心所取代。

　　他想起自己当年弃官从革的初衷，想起无数志士的牺牲，用力点了点头：“大帅，我明白了！是卑职虑事不周，太过畏首畏尾。此战，关乎国运，关乎未来数十年之气运！必须打，而且要打赢，打漂亮！”

　　周鼎甲拍了拍他的肩膀，看向窗外东方微露的鱼肚白：“天，快亮了。让我们，给这旧世界，送上一声惊雷吧。”

　　癸丑，夏历五月初三。寅时初刻（凌晨3:05）。

　　上海在沉睡——或者说，在旧秩序最后的、毫无戒备的酣梦中沉沦。外滩万国建筑群如冰冷的石林矗立在黑暗中，海关大楼的钟楼指向一个即将被永久改变的时刻。

　　咔嚓——滋——

　　先是公共租界中区。从南京路到外滩，从江西路到福州路，成片的街区毫无预兆地陷入黑暗。不是一盏一盏熄灭，而是像被一只无形的巨手猛然掐断了咽喉，瞬间全黑。

　　紧接着，法租界、虹口、闸北、南市……华界与租界交错的广大区域，灯光一片接一片地熄灭。

　　只有租界中心极少数拥有独立柴油发电机的建筑——汇丰银行大厦、沙逊大厦、英国总领事馆、礼查饭店顶楼——还亮着零星灯火，在无边的、令人窒息的黑暗衬托下，那几点光亮非但不能带来安慰，反而显得格外孤独、脆弱，恍若惊涛骇浪中即将倾覆的孤舟。

　　电话总机房里，接线生疯狂摇动手柄，听筒里只有死寂的忙音，仿佛整座城市的通讯神经被一刀斩断。