开局处决慈禧 第431节

　　他二十九岁，浙江人，中学毕业后在这家洋行做了七年，现在是高级会计，月薪两百元，在同龄人里已经是相当不错的收入。

　　但七年里，他始终有一种说不清道不明的憋屈——每天帮外国人做账，被老百姓说成是买办，不被待见，而洋鬼子又瞧不起华人，私底下时不时说黄皮猴子，里外不是人！

　　他的英国上司麦克雷走过来，瞥见他手里的号外，问："什么事？"

　　周明远把号外递过去，麦克雷的眼睛扫了扫，哼了一声："中国政府的新花样，每隔几年就搞一次。"

　　"这次不一样，"周明远平静地说。

　　麦克雷看了他一眼："你不会想去考吧？"

　　周明远没有回答。他接过号外，折好，放回口袋，继续回到账本前，继续记那些熟悉的进出口数字。

　　但他已经在心里做了决定，当天晚上，他在宿舍里找出七年前读书时的课本，翻开财政学那一册，开始复习，按照他的工作经历，他可以直接考上海某县的财政科长，也可以考海关科长，他自信能做好这些运作！

　　湖南长沙，中学教员陈守一也在三天后看见了那份公告，他二十六岁，师范学校毕业，教了四年书，教的是数学。他是个踏实的人，教书教得认真，学生都喜欢他，但他自己心里清楚，他不甘心就这样一辈子教中学数学。

　　他把公告读了三遍，然后，拿出一张白纸，在上面写下"报考财政科"五个字，看了很久，把那张纸压在砚台下面。

　　第二天，他去找校长请了一个月的假。

　　"陈先生要做什么？"校长问。

　　陈守一想了想说道，"考新科举。"

　　"新科举"这个词，不知道是谁先说出来的，但它传开得很快，它触动了全国无数人心里那根最敏感的弦。

　　清王朝不过十五年前才覆灭，那一代的读书人里，有相当一部分人是亲历过清末科举的——有的考中了，有的没考中，但几乎所有人都在那套制度里浸泡过，深知那种入仕之渴，深知那条路对一个读书人意味着什么。

　　周鼎甲推翻了清王朝，科举也废了，入仕的路断了，留学回来的可以找机会，有关系的可以谋缺，但更多的普通读书人，就这样漂浮着，有才干，有抱负，却找不到施展的地方。

　　现在，那扇门，重新开了。

　　开的方式，和旧科举完全不同。考的是实务，是真本事，是能做事的知识。但那种"凭本事进仕途"的核心，那种"天下英才尽入吾彀中"的感觉，却是一脉相承的。

　　于是，从北京到广州，从上海到成都，书店里的相关书籍一日之内卖空，书商连夜加印，还是不够。茶馆里谈的是考试，学堂里传的是消息，就连街头的卖货郎，也会随口问上一句"你家孩子去考了没有"。

　　而与极其复杂的科举制度不同，国家公务员考试要求简单的吓人，中等学校毕业或者相当于中等文化程度，只要你不是被收拾的反动分子直系亲属，就可以参加考试，所以太多太多人动心了，这一次要淘汰那么多人，10%的科长，15%的书办，怎么着，也有很大的希望。

　　广东佛山，有一个叫梁仲文的商人，三十二岁，卖绸缎的，生意做得不大不小。他读过私塾，算盘打得精，肚子里也有些文章，他看见那份公告，他整整一个晚上没有睡。

　　他翻来覆去想的就是一件事：工商科的专业课，讲的是贸易、税务、市场管理，这些他做了十年生意，难道还不熟？

　　行政能力，文字写作，现在是新朝，推行普通话拼音、简体字和白话文，皇帝说话都很直白，公文也一看就懂，他照着写，总是会得。算术，他比很多书生都强，数理化自学教材，他也有一套，时不时在看……

　　他把自己的顾虑一条一条写出来，又把自己的长处一条一条写出来，铺在桌上比较，最后，他收起纸，叫醒了妻子。

　　"我要去考，"他说，"工商科的。"

　　妻子揉着眼睛，把公告从头读了一遍，说："你这年纪，行不行……"

　　"公告上说了，"梁仲文打断她，"有相应的工作资历，通过考试，就有可能入仕。我做了十年生意，这叫资历。"

　　妻子沉默了一会儿，然后说："那就去试试，考不上，回来继续卖绸缎。"

　　梁仲文点点头，心里已经下定了决心。

　　然而，同样的消息，传到另一些人耳朵里，引发的是截然不同的反应，河南开封市长孙树德五十一岁，前清秀才出身，凭着早年追随新政的资历，一路做到开封市长这个位置，按照正常的发展，他未来做到副省长是有可能的。

　　他经历过残酷的河南拉锯战，甚至打过枪，工作经验那是杠杠的，他一直在后方，没有大功劳，但也没有做过什么大坏事，当然了，这些年里，他也不可避免有一些问题——收些常例，关照些亲友，睁一只眼闭一只眼地把日子过着。

　　随着周鼎甲大规模反腐的启动，孙树德的压力越来越大，他经常做梦梦到自己被抓起来，多年努力，化为泡影，虽说新朝不株连，但犯罪分子的家人往往是移民重点对象呀，这被移民到边疆，日子绝对不好过！

　　不过幸好，他在省会为官，不得不小心翼翼，孙树德和省长、革命党省党部部长关系也不错，他也比较收敛，不该拿的钱从来不拿。

　　开封虽然是省会，工商业发达，但头上有条时不时折腾黄河，下面一堆盐碱地造成的穷县，所以地方也多收了一些钱，但绝大部分都用在地方发展了，所以每每想到这里，他总会松一口气，我不是什么名吏，混一个循吏还是可以的。

　　不过等收到上级发过来的三层考试通知后，他立刻就愣住了，这是哪个王八蛋想出来的坑人主意，抓人也就算了，连好不容易坐上的位置竟然也要考试，考个鬼呀！

　　这天下午，他召集了衙门里的几个核心属下——财政局长、工商局长、预算科长，还有市政府办公室主任陈墨林。

　　几个人把那份公告在桌上铺开，看了半天，谁也没有先说话，最后还是陈墨林开口，他五十五岁，前清时期是师爷，什么风浪都见过，此刻却难掩声音里的颤抖："市长，这是要掘根哪！"

　　"废话！"预算科长孙守福是孙树德亲戚，他气得要命，脸红脖子粗地叫了起来，"我从书办熬到科长，用了十二年时间，这是我的心血，这是我的命根子！现在告诉我，要考试，考不过就淘汰——他们算老几？！"

　　工商局长钱从义相对沉得住气，他不需要参加公务员基层知识水平测试，但一想到公务员比选考试，他就一头汗。

　　虽然现任官员没通过，可以进入党政干部学校学习，通过学校考核后，还有上岗的机会，但有失败经历，还有什么前程可言？！

　　"这基层公务员考试，看起来这淘汰率也就10%、15%，但咱们这些人，哪个敢说考得过那些大学、中学毕业的？我的学问，够在这开封府把事办妥，但要坐下来考、什么基础科学，我……"他顿了顿，声音压低了几分，"说实话，我没把握。"

　　"没把握！"孙守福跳起来，"我告诉你们，不止没把握，就是有把握，这事也不能就这么算了！"他转向孙树德，"三叔，预算科长是财政局最重要的位置，我要是没通过，您用谁？那些新人能听话吗？

　　您再想想，我们这些人，在这开封，在这河南地界，经营多少年了？那些大中学生，还有狗屁社会考生，书读得好又怎样？他们知道这里哪家乡绅能说话？哪个村子的里正是硬骨头？哪条河道汛期要注意？这些，书上写得出来吗？考试考得出来吗？"

　　孙树德一直没有说话，只是坐在太师椅上，脸色沉郁地听着。

　　这时候，财政局长赵文孝慢慢说道："孙科长，你说的这些都不假。但你冷静想想，这份公告，是大元帅府和政务院发的，下面还有皇帝的印鉴。这个时候跳出来闹腾，不是往枪口上撞吗？"

　　"那就坐着等被淘汰？！"孙守福怒声道。

　　"我也没说坐着等，"赵文孝放低了声音，"我是说，闹得太明显，不合适。但是……"他意味深长地看了看在座的人，"这考试，要在本地考，监考的人，难道不是本地的人？"

　　屋子里，沉默了一下。

　　陈墨林轻轻咳嗽一声，接上了赵文孝的话："再说了，就算是考，也要有复习资料，要有题目，要有信息……这些，咱们能不能……先人一步知道些什么？"

　　孙树德终于开口了，声音低沉，带着一丝他自己都没有意识到的绝望："你们说的这些，我都听见了。"

　　他站起身，把那份公告拿起来，一字一字地看，看了很久，才放下，"但我要说一句实话——河南省督查委员会已经换了好些人，都是从北京调来的，我不知道他们盯上了谁，但这一次督查委是有淘汰指标的！

　　河南地方各省、省里各厅加起来三十来个人，据说今年要抓20%，要打六七个大老虎，这个时候谁敢轻举妄动，那就是找死！"

　　屋子里的气氛骤然凝固。

　　孙树德继续说："你们各人，把自己那本账，好好想清楚。如果有什么见不得人的，趁着还来得及，想清楚怎么处置。"

　　他的声音很平，但所有人都听出来了那句话背后的意思，孙守福的怒气泄了一半，呆了片刻，讷讷地说："三叔是说……"

　　"我是说，好好想清楚，"孙树德重复了一遍，"就这一句话，若是真得被抓到把柄了，也要主动一些！"

　　同样的景象，在全国各地，反复上演，各有版本。

　　在湖北孝感，有一个更为戏剧性的场面，县府的书办们，也就是那种最基层的办公人员，大约有三十多人，在七月十六日下午，集体停工了。

　　确切地说，是集体在后院打起了牌。

　　县长方廷玉把人叫来训话，话还没说两句，老书办钟正义就梗着脖子顶了回来："方大人，我们问您一个事，这考试，是真的要考吗？考不过就走人，是真的吗？"

　　方廷玉道："当然是真的，大元帅府和政务院的公告……"

　　"那我们要问，"钟正义大声道，声音里有一种压抑多年的怒气在这一天终于找到了出口，"我钟正义在这县府做了二十三年，前清就做，革命党过来了，我是全力配合，还帮助消灭了地方的土匪，革命军的江团长允诺我继续干到退休！

　　当年我进来的时候，是先生们出了题，考了我，当时说是只要做事勤勉，就能做下去！二十三年，没有一天缺席，没有一件公事疏漏，兢兢业业，现在告诉我，要考什么基础科学，什么行政测试，考不过就走人——"

　　他的声音有些哽："这叫什么道理？！这是过河拆桥，这是要砸我们的饭碗！"

　　周围的书办们，有的愤愤点头，有的低头不语，还有两三个悄悄退到后边去。

　　方廷玉沉默了一下，然后，用一种出乎钟正义意料的平静语气说："钟老，你办事的功夫，我是知道的。公告上也说了，公务员都有一次补考机会，只有第二次还考不过，才需要离开。我建议你，回去好好备考，把差补上来，你能做到的。"

　　"我这把年纪，还补什么差！"

　　"钟老，"方廷玉打断他，声音放缓了一些，"你听我说完，如果你真的考不过，你也是对革命有功之人，有国士爵位，会有退休的安排，每年拿一笔钱，不会叫你什么都没有，但如果你能考过，那就说明，你这二十三年不只是做了事，你是真的有本事。"

　　钟正义的气势弱了一点，但嘴里还是不服："说得好听，考什么基础科学……老头子我哪里会……"

　　"钟老，"旁边一个年轻书办忽然轻声说，"公告上说，第一届的难度并不大。"

　　钟正义把那个说话的年轻人瞪了一眼，没再说话，沉着一张脸，回去了。

　　而被真正的怒火烧透了的，是那些级别更高的人。

　　七月下旬，在北京城的某处宅院里，聚了七八个人，都是厅局级别的官员，有的来自中央各部，有的来自北京本地的官署。

　　他们找了一个旧时同僚的宅子，名义上是聚会吃饭，实际上是商量对策。主事的是一个叫顾延之的人，五十三岁，水利部一个司长，他是前清时代的一个师爷，建国后凭借在水利方面的经验做到了现在的位置，他站在厅堂中央，端着一杯酒，脸色铁青。

　　"诸位，"他说，声音里压抑着怒火，"我今天把大家叫来，就是要问一件事——我们这些人以后还有活路吗？"

　　顾延之猛地把酒杯放下，"上面这是摆明着，要把我们全部换血！你们想想，督查委员会这十几年，一直在盯着我们，现在借着整顿的名义，一批一批地抓人！

　　而与此同时，推出这个考试，说是选拔人才，新时代的科举——选拔人才？我看是要把我们这些老人，一个个通过比选，清理出去！"

　　"顾兄说得对，"坐在一旁的教育部官员陶云生接口道，他五十七岁，头发花白，前清时期的进士，"我在教育部干了十三年，从课本编纂到学校管理，哪一样不熟？

　　政务院已经说了，每个部至少拿出一个司进行比选，我打听了一下，被拿出来的全部都是前清官员为主官的司长、局长，这不是明摆着要淘汰我们吗？让我们和下面比选出来的官员竞争，亏他们想得出来！"

　　"关键是时机，"有人压低声音说，"你们想想，为什么偏偏是这个时候？欧战打起来，列强管不了我们；国内形势好，老百姓不闹；边疆叛乱也都压住了，还拿下了外蒙、外东北都咬了一块——这时候动手，我们连外援都找不到！"

　　屋子里陷入了一片沉闷。

　　过了一会儿，马科长小心翼翼地说："要不……我们联名上书？"

　　"上书？"顾延之冷笑一声，"上给谁？上给周皇帝？这事本来就是他主导的，他从一开始就不信任我们！上给陈总理？他虽然是前清为官，但政务院的公告都已经发出去了，全国都知道了，他还能收回来不成？"

　　"那就……"马局长的声音越来越小，"就只能……硬着头皮考了？"

　　"考！"顾延之咬牙切齿，"我就不信了，我们这些在衙门里做了十几年、二十年的人，还比不过那些地方比选的人？"

　　但他说这话的时候，声音明显底气不足。

　　在座的人，心里都清楚一件事——他们这些人，论办事经验，论人情世故，确实比年轻人强，但周皇帝摆明着要换血，主考官拉偏架，考的又都是新学，他们怎么斗得过？

　　陶云生叹了口气："顾兄，咱们也不是完全没有办法。"

　　"什么办法？"

　　"公告上说了，若是觉得自己考不过，主动退让，可以去党政学校学习，学习通过了可以继续为官。还说了，考不过的人，可以拿一笔钱退休——"陶云生顿了顿，"与其灰头土脸地被淘汰，不如……体面地走。"