开局处决慈禧 第550节

　　内阁经过激烈争论，最终决定：参会，但保留抵制具体议题的权利。

　　周鼎甲在北京接到这个消息，据说只说了两个字："来了就好。"

　　与此同时，欧洲的局势也在发展，鲁尔危机在美国的干预下走向终结，美国的道斯计划给德国提供了大规模贷款，帮助德国恢复工业生产，重建财政，然后德国用恢复的工业产出给英法支付赔款，英法再用这笔钱偿还欠美国的战债。

　　这是一个精心设计的循环，把美国的资本、德国的工业、英法的政治信用，全部编织进了一个相互依存的金融体系。

　　表面上，这个体系让欧洲经济在1923年之后进入了一段平稳的恢复期，但周鼎甲知道，这个体系的内在逻辑是脆弱的：它依赖于美国资本的持续流入，依赖于德国出口市场的持续扩张，依赖于各方都保持理性自制。一旦任何一个环节出了问题，整个体系就会像多米诺骨牌一样倒塌。

　　他在一次内部会议上，对着地图上的欧洲，说了这样一句话："这个体系，让德国复苏，也让德国积怨，让英法安心，也让英法懈怠。这不是一个稳定的结构，这是一个定时炸弹，只是现在还没到时间而已。"

　　他停了一下，然后说出了他的结论："德国会复苏，而且会复苏得很快。我们要在德国复苏的过程中，把该做的事情做好，因为下一场大战，需要我们和德国的合作。"

　　他把目光转向在场的军事和工业官员，一个一个点名说出了他要推进的军事技术合作项目："坦克，飞机，航空母舰，潜水艇，火箭，涡喷发动机，雷达。

　　这七件事，要和德国联合研发，德国人有基础，我们有资源，两家加在一起，比任何一家单独干都要快。"

　　没有人提出异议，因为这些项目的价值，即使是最保守的军事官员也无法否认。

　　这年秋天，一个意大利代表团悄悄抵达了北京，这不是一个官方高调宣传的外交访问，代表团的规模不大，十二个人，核心成员是意大利海军部的一名中将和一名飞机制造公司的高级技术官员，外加几个翻译和外交部的随员。

　　他们的来访，是墨索里尼授权的。

　　1922年10月，墨索里尼通过"进军罗马"上台，意大利进入了法西斯统治时期，而早期的法西斯意大利，在外交上其实保持着相当大的灵活性，墨索里尼并不是一开始就把自己绑在德国战车上的，他在相当长的时间里，都在寻找各种可能的战略伙伴。

　　向中国抛出橄榄枝，在这个时间点上，是完全可以理解的。

　　代表团抵达的当天晚上，周鼎甲就接见了他们，没有大张旗鼓的仪式，就是一次便装会谈，喝茶，说话。

　　意大利海军中将叫弗朗切斯科·皮纳，五十岁出头，留着整齐的络腮胡，穿便装仍然有军人的挺拔气质，说法语，由翻译转成中文。

　　他开门见山，说意大利有意与中华帝国在海军和空军建设领域展开技术合作——具体来说，意大利可以提供大型战舰的设计经验，以及飞机制造的技术支持，作为交换，希望中国能够向意大利出售各类战略原材料。

　　"什么材料？"周鼎甲问。

　　"煤炭，铁矿石，铝土矿，钨矿，"皮纳一一列举，"还有石油，如果贵国有的话。"

　　"石油，"周鼎甲在这个词上停了一下，然后说，"中国本身的石油产量，目前还不算充裕，但我们在进行积极的地质勘探，未来的产量有望大幅提升。其他几种矿产，中国都有，数量足够满足意大利的需求。"

　　皮纳明显松了一口气，说："非常好，这正是意大利最需要的。"

　　"合作的框架，"周鼎甲说，"大概是这样：意方提供技术援助，包括发动机设计、大型舰船的结构技术，以及飞机的空气动力学研究，中方提供原材料供应，并参与联合研发项目的部分资金。具体条款，让两国外交部门和相关技术部门对接。"

　　皮纳点头，表示完全可以接受。

　　然后周鼎甲换了一个话题，语气变得更加随意，像是在聊一件不那么正式的事："皮纳将军，我想问你一个问题，是地质方面的，可能有些奇怪。"

　　"请说，陛下。"

　　"意大利在利比亚的殖民地，贵方对那片土地的地质结构，有没有做过系统的勘察？"

　　皮纳楞了一下，显然没料到这个问题，想了想说："有一些，主要是农业和水资源方面的勘察，矿产资源方面……不算系统。"

　　"利比亚的锡尔特盆地，"周鼎甲说，"根据我们地质学家开发大庆油田的新理论，那里可能有石油。"

　　皮纳的表情，在这一句话说完之后，发生了一个非常明显的变化——先是困惑，然后是试图掩饰的惊讶，然后是一种被按住的、但已经控制不住的兴奋。

　　他清了清喉咙，尽量保持平静地问："陛下……您说的这个判断，有多大的把握？"

　　"没有百分之百的把握，"周鼎甲说，"地质勘探本来就是在可能性中找确定性。但我们愿意派遣地质勘探队，在锡尔特盆地进行系统勘察，费用由中方承担。

　　如果找到了石油，中意两国按照合理比例共同开发，如果没找到，就当是我们的一次地质研究，对意大利没有任何损失。"

　　皮纳深吸了一口气，然后说了一句很诚实的话："陛下，如果利比亚真的有石油，对意大利来说，比任何一项军事援助都更重要。意大利没有煤，没有铁，没有石油，我们每一场战争，最大的制约都是能源。如果……如果这是真的……"

　　"细节让下面去谈，"周鼎甲接过他的话，"我要先告诉你，利比亚现在的局势，是一个挑战，那里的抵抗运动还没有平息，我们的勘探队需要安全的工作环境。"

　　皮纳的表情重新凝重起来："这是我们最头疼的事，卡拉曼利家族的残部还在，还有各地的部落武装……"

　　"如果真的找到了石油，"周鼎甲说，语气不重，但每个字都很清晰，"你们处理那些问题的决心，一定会比现在大得多。"

　　皮纳沉默了片刻，然后点头："陛下说得对。"

　　意大利代表团离开后不到两周，葡萄牙代表团又应周皇帝的再三邀请来到了中国，葡萄牙是一个有意思的国家。它的历史上是第一个全球性殖民帝国，五百年前，达伽马和卡布拉尔奠定了从大西洋到印度洋到太平洋的贸易网络，那是葡萄牙最辉煌的时代。

　　但现在，葡萄牙已经缩水成了一个欧洲二流小国，国内政治不稳定，经济长期低迷，虽然名义上仍然保有一个分布在全球各地的殖民地体系，但实际上很多殖民地都是靠着英国的庇护才勉强维持着的。

　　周鼎甲想的是什么？说穿了，就是四个字：买一块地，但这个事情，不能这么直白地说，因为葡萄牙人的面子上会过不去，而且葡萄牙的殖民地在法律上并不是简单的私有财产，要出售，涉及国际法、宗主国权利、英国的态度……是一个异常复杂的问题。

　　所以周鼎甲采取的策略是：先谈，谈了才知道哪里有余地。

　　葡萄牙代表团的团长是外交部的一个次长，叫阿方索·达·席尔瓦，四十多岁，留着欧式的小胡子，会英语和法语，翻译成中文没有太大问题。他来之前显然做了功课，对中国当前的国力和周鼎甲的政策有相当的了解。

　　在礼节性的开场之后，周鼎甲直接把话题引向了他想谈的方向："席尔瓦先生，葡萄牙的海外领地，目前的经营状况如何？"

　　席尔瓦没有立即回答，考虑了一下，说："各有不同，有些状况还好，有些……面临一定的挑战。"

　　"帝汶，"周鼎甲点出一个名字，"东帝汶，在葡萄牙的管理下，已经相当长时间了，葡方在那里的投入与产出，是否平衡？"

　　席尔瓦的表情微微变了，他听出了这句话背后的意思。

　　"东帝汶……确实是葡萄牙最远的一块领地，"他措辞谨慎地说，"行政成本较高，与本国的联系也比较困难……"

　　"我的意思是，"周鼎甲说，语气平和，但直接，"如果葡萄牙方面愿意考虑，中华帝国有意就东帝汶的……未来安排，进行探讨。不必使用'出售'这个词，我们可以讨论各种形式的合作、托管，或者其他对双方都合适的安排。"

　　席尔瓦沉默了将近十秒钟。

　　这十秒钟里，他脸上的表情经历了几次微妙的变化：最初的谨慎，然后是一种显然想要拒绝但又被某种东西拦住了的迟疑，最后是一种职业外交官才有的、中性的平静。

　　"陛下，"他最终开口，"葡萄牙的海外领土，是不可出让的……"

　　"我说了，不必使用'出售'这个词，"周鼎甲温和地打断他，"但在国际史上，领土的归属发生变化，是常有的事，形式多种多样，条件只要对双方合适，就可以谈。

　　帝汶距离中国的天南省不远，未来那一带的格局发生变化，对葡萄牙的那块领地会有什么影响，席尔瓦先生比我更清楚。"

　　这最后半句话，是一个很轻巧的提示，但重量极大。

　　席尔瓦知道这句话的意思：中国打算主导南洋地区，中国和日本甚至都分好了地盘，这件事已经不是猜测，而是基本确定的趋势，在这个大背景下，葡萄牙在东帝汶的主权，将来是否还能维持，是一个真实的问题。

　　"这件事，"席尔瓦慢慢地说，"超出了我的授权范围，我需要向里斯本请示。"

　　"当然，"周鼎甲说，"我只是想开一个窗口，让双方的外交渠道保持畅通，有任何进展，随时可以沟通。"

　　会谈结束后，席尔瓦在专程给外交部长的密电里，用了一个他从未用过的措辞来描述这次会面：

　　"周皇帝将领土谈判包装成一次'友好探讨'，技巧之娴熟令人叹服，但意图非常清晰。帝汶的问题，需要在考虑英国态度之后，慎重评估。

　　我个人的判断是，如果中国给出的条件足够好，并且能够获得英国的默许，这件事在里斯本不会是完全没有市场的。国家的财政需要，有时候比感情更有说服力。"

第383章 夏威夷会议

　　当来自伦敦的加密电文被完整破译，送到总理斯坦利·布鲁斯的办公桌上时，这位总理立刻着急了，“中国人要买帝汶？！上帝啊，那群黄皮肤的疯子！”

　　帝汶岛看起来比较偏僻，但位置极其敏感，那片狭长的岛屿，像一根刺，直指澳大利亚的西北海岸线！

　　虽然澳大利亚对中国在北新几内亚岛移民很恼火，但实际上威胁有限，中国要想威胁澳大利亚需要拿下拉包尔，然后才能渗透到澳大利亚东海岸核心区，距离好几千海里，而且处在日本的威胁之下。

　　但中国对帝汶岛的野心，那就是另外一回事，在澳大利亚人看来，这是赤裸裸的威胁，因为帝汶距离达尔文港只有不到五百海里！

　　匆匆赶来的国防部长惊恐、愤怒、不安，“总理先生，我们必须阻挡中国人的扩张野心！五百海里！这是什么概念？中国的驱逐舰只要加满油，一天一夜就能开到加尔文！如果他们在帝汶修建机场，轰炸机可以覆盖整个西澳大利亚！”

　　海军部长乔治·皮尔斯脸色同样难看：“总理，更糟的是帝汶岛的帝力港。那是南太平洋少有的天然深水港，水深足够停泊战列舰。如果中国人把它建成海军基地……”

　　“他们现在还没有像样的海军。”外交部长试图缓和气氛。

　　“现在没有，以后呢？”布鲁斯十分焦虑，“先生们，看看这份报告——中国今年的钢产量预计将突破七百五十万吨！是七百五十万！我们澳大利亚有多少？不到八十万！

　　中国已经是世界前五的工业国！只要有钢，有船坞，有决心，造舰只是时间问题！而帝汶，就是他们伸向澳大利亚的第一只脚！”

　　会议室里十分不安，澳大利亚人口太少，此时只有三百万人左右，偏偏北方的荷兰东印度群岛人口，这已经让他们寝食难安，所以当中国获得德属新几内亚本岛地区后，澳大利亚哪怕知道威胁不大，但反应还是非常激烈。

　　无他，荷兰人想得只是掠夺资源，无心和澳大利亚有什么冲突，更不会为土著做什么，而中国就不同了，这是一个比荷兰强大十倍、百倍的工业帝国，而且还拥有空前庞大的人口，现在中国人把触角伸到澳大利亚的家门口！

　　“英国人怎么说？”海军参谋长问。

　　“英国人？”布鲁斯冷笑一声，拿起另一份电报，“‘密切关注，暂不表态’。这就是我们‘亲爱的母国’给我们的答复。”

　　布鲁斯声音低沉下去：“英国人累了。他们被世界大战拖垮了，现在又要应付爱尔兰、印度、中东，还有那个该死的苏联。在远东，只要中国人不碰印度和新加坡，英国人愿意做任何妥协——哪怕是把我们澳大利亚卖出去。”

　　“那我们怎么办？”

　　布鲁斯沉默了很久，“舆论！发动舆论！让全澳大利亚都知道这件事！让每个农场主、每个矿工、每个家庭主妇都感到恐惧！然后——”他盯着外交部长，“以最强烈的措辞，向伦敦提出正式抗议。

　　同时，要求参加夏威夷会议。如果英国人不同意，我们就单独发表声明，宣布将采取‘一切必要措施’保护国家安全——包括加强海军建设，哪怕这意味着增加税收！”

　　第二天，澳大利亚各大报纸的头版，被同一条新闻引爆。

　　《悉尼晨锋报》的标题最惊悚：“中国利剑悬于头顶——帝汶岛即将易主？” 《墨尔本时代报》的社论写道：“我们是否要等到中国军舰出现在悉尼港外，才肯从大英帝国的美梦中醒来？” 就连偏保守的《澳大利亚人报》也警告：“失去帝汶，意味着失去整个西北防御纵深。”

　　舆论如野火燎原。工会、退伍军人协会、妇女组织纷纷发表声明，要求政府强硬。在珀斯和达尔文，甚至出现了小规模的街头集会，人们举着“保卫白澳”、“帝汶属于澳大利亚势力范围”的标语。

　　堪培拉总理府的电话被打爆。布鲁斯一面安抚国内情绪，一面向伦敦发出了措辞前所未有的强硬电报：“……若帝汶落入中国之手，澳大利亚将视其为直接安全威胁。

　　为应对此威胁，澳大利亚将不得不重新评估国防政策，包括大幅增加海军预算及寻求与其他太平洋国家的安全合作。望帝国政府正视自治领之核心关切……”

　　同一时间，伦敦，白厅，外交大臣奥斯汀·张伯伦靠在椅背上，揉着发疼的太阳穴。桌上摊着三份文件：澳大利亚的抗议电报、驻华大使发回的关于中国帝汶意图的分析报告，以及海军部对太平洋局势的最新评估。

　　他的私人秘书轻声问：“大臣，是否需要召开紧急内阁会议？”

　　张伯伦摇摇头：“还不是时候。”他拿起笔，在澳大利亚电报的副本上批注：“回复堪培拉：帝国政府充分理解澳大利亚之关切。夏威夷会议在即，帝汶问题将在该多边框架下讨论。英国将确保任何涉及太平洋领土之变更，均须顾及澳大利亚之安全利益。”

　　批完，他停顿了一下，又补充一句：“可暗示，支持澳大利亚参加夏威夷会议。”

　　这是典型的英国式妥协——给一个名义上的参与权，安抚情绪，但实际决策权依然牢牢握在伦敦手中。

　　秘书离开后，张伯伦又拿起了驻华大使的电报，他很清楚这又是一件中国皇帝在全球棋盘上插旗的事，中国海军不怎么样，就算买到了帝汶，也没办法有效控制，中国皇帝这是在试探，问题就在这里，他总是在不断的试探！