开局处决慈禧 第570节
昆西拉咧嘴笑了，露出一口被槟榔染黑的牙齿：“好，我等着。”
韦大山下了楼，带着手下，消失在丛林里，昆西拉站在竹楼门口，看着那片黑暗，手里的步枪沉甸甸的，枪托上还留着韦大山手掌的温度。
他不知道这些北方人到底想干什么，但他知道一件事——法国人给不了他枪，也给不了他承诺，而这些北方人能。
这就够了。
至于以后……
以后的事，以后再说，至于那些移民，法国人肯定更担心，让他们和法国人厮杀去吧，他先操练出队伍，有人有枪，他谁都不怕！
同一天傍晚，西贡法属印度支那总督府，总督德雷内正在发愁，他在殖民地干了三十八年，从阿尔及利亚到马达加斯加，最后到印度支那，五年前接任总督。他见过太多殖民地的起落，见过太多土著的反抗，也见过太多巴黎政客的短视和愚蠢。
但他没见过像中国人这样的对手。
不是明刀明枪地打过来，不是外交照会地要领土，是渗透，是蚕食，是一点一点地，像水渗进沙土里，等你想挖的时候，发现整块地都已经湿透了。
办公桌上摊着几份情报报告，来自老挝南部和柬埔寨法国驻军指挥官，内容大同小异——中国的小股武装人员在边境地带活动，向当地土著首领赠送武器，组织民兵训练，散布反法言论。没有大规模冲突，没有占领据点，就是不停地、耐心地、一点点地挖墙脚。
德雷内知道他们在等什么。
等法国人犯错，等法国人忍不住先开火，然后他们就有借口了——自卫反击，保护侨民，解放被压迫民族，随便什么理由都行，只要能让他们的大部队名正言顺地开过来。
他不能给他们这个借口。
巴黎的电报三天前到了，措辞很明确：避免与中国的直接军事冲突，优先维护印度支那核心区域（以西贡为核心的湄公河三角洲地区）的稳定，边境地区可适当收缩，以换取外交谈判空间。
翻译过来就是——该丢的地方就丢，别把法国拖进战争。
德雷内理解巴黎的考量。法国刚从大战中缓过劲来，国内经济一团糟，殖民地独立运动此起彼伏，叙利亚、摩洛哥都在闹，实在没有精力和中国在远东打一场大规模战争。
而且中国这些年军力增长，是有目共睹的——他们已经学会造飞机大炮，也会造潜艇和坦克，虽然质量可能还不如欧洲列强，虽然不会造大型军舰，但数量上来了，而且他们离得近，补给线短，真要打起来，法国在远东的这点驻军，胜算不大。
但理解归理解，真要做起来，那种憋屈感，像一根鱼刺卡在喉咙里，咽不下去，吐不出来。
他转身走回办公桌，拿起那份最新的报告，在报告上批了一行字：“约束驻军，避免挑衅。维持现状，等待指示。”
然后他叫来了副官，副官是个三十多岁的年轻军官，刚从巴黎调来半年，还带着法国本土军官那种特有的、略带傲慢的精明。
“给金边发电，”德雷内说，“重复我的命令，不许主动与中国武装人员发生冲突，如果遭遇，可撤退，可回避，但不许开第一枪。”
副官记录，然后犹豫了一下，说：“总督，这样会不会……太示弱了？士兵们的士气会受影响。”
德雷内看着他，看了几秒，然后说：“上尉，你打过仗吗？”
副官愣了一下：“我在军校受过训练，但……没有真正上过战场。”
“那我告诉你，”德雷内说，语气很平静，“示弱，总比送死强。我们现在在印度支那的驻军，总共不到两万人，分散在越南、柬埔寨、老挝三个国家，每个据点几十人到几百人不等。
中国人有多少军队？两百万？三百万？我不知道，但我知道，如果他们真想打过来，我们这两万人，连一个月都撑不住。”
他顿了顿，继续说：“巴黎不给我们增兵，不给我们足够的预算，却要我们维持整个印度支那的‘秩序’。那么，在秩序和生存之间，我选择生存。至少，在巴黎那帮老爷们想清楚该怎么办之前，我要让这两万人活着回去。”
副官不说话了，低头记录。
“还有，”德雷内说，“给西贡发电，让那边的海关放松对中国移民的检查，只要他们手续齐全，就放行，不要刁难。
他们要来种地，就让他们种，他们要来开矿，就让他们开，只要他们不在西贡、河内这些核心城市闹事，就随他们去。”
“这……会不会让中国人得寸进尺？”
“他们已经得寸进尺了，”德雷内苦笑，“我们现在要做的，不是阻止他们得寸进尺，是让他们得寸进尺的速度慢一点，给我们争取一点时间，看巴黎能不能和中国谈出一个体面的退场方案。”
副官记完，抬头问：“还有别的指示吗，总督？”
德雷内摆了摆手：“没有了，去吧。”
副官敬礼，转身离开。
同一天，曼谷，大皇宫，国王书房。拉玛七世坐在一张宽大的柚木书桌后，手里拿着一份来自外交部的简报。简报的内容，是中国驻暹罗特使昨天递交给外交部的合作意向书草案，以及一份附加的军售清单。
清单上的内容很诱人——五千只支最新式的步枪，轻重机枪两百门，三十门轻便山炮（可拆解驮运，适合暹罗北部的山地地形），以及配套的弹药和维修工具。中方愿意派出一个二十人的军事顾问团，帮助暹罗陆军训练使用这些新武器，培训期六个月。
作为交换，暹罗需要在未来三年内，每年向中国提供五十万吨大米，通过轻工业品交易，以及开放部分矿产（主要是锡和橡胶）的开采权给中国企业。
拉玛七世把清单放下，看向坐在对面的两个人——外交部长颂堪，和刚从北京回来的拉差王子。
“你们怎么看？”他问，语气很平和，但眼睛里的神色是认真的。
颂堪是个经验丰富的老外交官，他先开口：“陛下，从纯经济角度看，这份协议对我们有利。大米我们每年都有富余，换取中国出产的廉价轻工业品，既能保证稳定的出口渠道，又可以满足国内的需求。
矿产开采，我们本来也缺乏技术和资金，中国企业来开采，我们收税、收特许费，还能带动就业。军售方面，这批武器比法国人卖给我们的要先进，而且中国人愿意培训，这对提升我们军队的战斗力有帮助。”
他停顿了一下，然后说：“但问题是……政治风险。”
拉玛七世点点头，示意他继续说。
“中国现在在印度支那的动作很明显，”颂堪说，“他们在边境渗透，武装土著，逼迫法国人收缩。如果我们在这个时候和中国走得太近，尤其是军事上的合作，可能会引起法国的不满，甚至英国的警惕。我们一直以来的生存之道，是在列强之间保持平衡，不偏不倚。”
拉玛七世转向拉差王子：“你呢？你在北京待了两年，怎么看？”
拉差王子坐直身体，“陛下，我觉得颂堪部长说得对，但也不全对。”
“怎么说？”
“平衡是对的，但平衡的前提是，两边的力量要大致相当，”拉差王子说，“以前，法国在印度支那很强，英国在缅甸和马来亚也很强，我们夹在中间，两边讨好，两边不得罪，这是对的。
但现在情况变了——法国在印度支那的控制力在下降，中国的影响力在上升。英国呢？英国在中东的麻烦越来越多，对东南亚的注意力在分散。这个时候，如果我们还坚持完全的中立，可能会两头都不讨好。”
他拿起那份军售清单：“中国给我们这些武器，不是白给的，他们是希望我们在必要的时候，能在西线牵制一下英国，至少不要让英国完全站在法国那边。
而我们需要这些武器，不仅仅是为了对付谁，是为了让我们自己有更强的自保能力。如果我们自己够强，那么无论中国、法国还是英国，想要对我们做什么，都得掂量掂量。”
颂堪说：“王子说得有理，但军事合作毕竟敏感，尤其是训练顾问团，这几乎是半公开的同盟信号了。”
“部长，我在北京看过他们的军事演习，看过他们的工厂，看过他们的学校， 现在中国的实力很强，而且越来越强，他们一定会把英法从周边赶走！
中国皇帝这个人，野心很大，但他做事的方式，和以前的列强不太一样，中国地方很大，他不需要殖民统治，他更在意经济合作。
他要的是粮食、橡胶、矿产，要的是通往印度洋的出海口，而不是把暹罗变成一个省，他说中国的事情太多了，管都管不过来，只要外交、军事上不和中国对着干，他无心干预我们的内政……”
他顿了顿，接着说道，“比如对印支，他的方案是成立三个独立的国家，对印支尚且如此，他肯定不会想着吞并暹罗，至少现在他是这么想的！”
书房里安静了几秒。
拉玛七世沉默片刻，“王子说得有道理。中国要的是实利，不是虚名。我们给他们实利，换来自保的能力，这笔交易，可以做。”
他看向颂堪：“但外交部的工作要做好，对法国和英国，要解释清楚——我们和中国合作，纯粹是商业和防御性质，不针对任何第三方。我们可以邀请法国和英国的武官，观摩我们的新武器训练，以示透明。”
颂堪点头：“是，陛下。”
拉玛七世又看向拉差王子：“军事顾问团的事，你亲自负责对接。记住，训练是我们的士兵学他们的技术，不是他们的顾问指挥我们的军队。主权问题，寸步不让。”
拉差王子肃然：“明白。”
“另外，”拉玛七世说，“大米出口的事，要确保国内供应充足后再谈出口，不能为了赚钱让老百姓饿肚子。今年的早稻收成预报出来了吗？”
“出来了，”颂堪说，“预计比去年增产一成，国内消费有余裕。”
“好，”拉玛七世说，“那就这么定了。通知中国特使，协议可以签，细节再敲定。”
拉差王子眼睛亮了：“是，陛下！”
拉玛七世知道那种正在崛起的、强大的力量现在对暹罗是友善的，但以后呢？他不知道。
他能做的，就是利用现在的友善，让暹罗变得更强一点，更强一点，强到以后无论风向怎么变，暹罗都能站稳脚跟，这是小国的生存之道——在巨人的缝隙里，找到自己的路。
此时在万象附近，新开辟的“秦南垦殖区”，王石头蹲在田埂上，看着眼前这片刚插下去不久的秧苗，眉头皱得能夹死苍蝇。
秧苗是绿的，绿得发亮，在四月的阳光下，长势喜人。田里的水是满的，从旁边新修的水渠里源源不断地流进来，清澈见底，能看到水底游动的小鱼。
这要是在陕西老家，是做梦都不敢想的好地。
但王石头高兴不起来。
因为他身上痒，从脖子到脚踝，起了一片片的红疹子，又痒又疼，晚上睡不着，白天没精神。垦殖区的卫生员说，这是“水土不服”，是湿热气候引起的皮肤过敏，给了他一罐药膏，让他每天抹，还让他必须喝烧开的水，不能喝生水。
王石头想不通。
老家陕西，旱了三年，井都打不出水了，地里裂的口子能塞进拳头。那时候做梦都想水，想下雨，想河里有水，田里有水，现在水有了，多得用不完，一年能种三季稻，可人却病了，到哪里都不能让人称心如意！
“石头哥，又挠呢？”
同村来的赵二狗走过来，一屁股坐在田埂上，从怀里掏出个布包，打开，里面是几块黑乎乎的饼子：“吃不吃？我从食堂偷的，高粱面掺了木薯粉，硬得能砸死人，但顶饿。”
王石头接过一块，咬了一口，确实硬，得用后槽牙使劲嚼才能嚼烂，味道也怪，有股说不出的酸涩味。
“我想吃面条，”他边嚼边说，“想喝小米粥，想吃馍。”
赵二狗笑了：“梦里啥都有。我昨晚还梦见我娘做的臊子面呢，醒了枕头湿了一片，不知道是口水还是眼泪。”
两人沉默地啃着饼子。
远处，垦殖区的营地里，传来哨子声，是中午收工的信号。
王石头和赵二狗站起来，拍拍屁股上的土，往营地走。
营地是临时搭建的，一排排竹棚子，上面盖着棕榈叶，能挡雨，但挡不住热。中午时分，棚子里热得像蒸笼，人进去待一会儿就浑身是汗。
食堂也是竹棚子，里面摆着几张长条桌，没有凳子，大家都站着吃。今天的午饭是米饭、煮南瓜、还有一点咸鱼干。
米饭是籼米，粒粒分明，没有黏性，王石头吃不惯，觉得像嚼沙子。南瓜煮得烂糊糊的，没滋没味。咸鱼干倒是咸，但腥气重，他吃了两口就吃不下了。
“吃啊，怎么不吃？”负责他们这个小组的队长李建国走过来，四十多岁，是个退伍兵，说话粗声大气，“不吃饱下午怎么干活？”
王石头说：“队长，这米……我咽不下去。”
李建国瞪了他一眼：“咽不下去也得咽！你以为这是在老家呢？挑三拣四？我告诉你，这米是暹罗运来的，是好米！你知道老家现在多少人连小米都吃不上吗？”