红楼芳华，权倾天下 第203节

　　偌大的庭院，静得能听见寒风掠过檐角铁马发出的呜咽低鸣，更添几分深不可测、令人屏息的威压。

　　翟谦领着二人，在一名身着体面管事服色的中年男子无声引导下，踏上了青玉铺就的中央甬道。

　　正厅内温暖如春，馥郁浓烈的龙涎香气沉甸甸地弥漫在空气中。

　　正中央，一张宽大厚重的紫檀木云纹榻上，半倚半坐着一位老者。他身着沉香色轻袍，须发皆如银霜，面容清癯，眼皮低垂，仿佛正在假寐养神。

　　虽只着家常便袍，然那股子执掌中枢、一言可定无数人生死的煊赫威势，如同无形的山岳，轰然降临！

　　踏入厅门的刹那，来保和玳安只觉得双膝如同被抽去了骨头，膝盖骨「咚」地一声重重砸在光可鉴人的金砖地上，整个人五体投地，额头死死抵住那冰凉坚硬的地面，连呼吸都瞬间停滞，仿佛被那无形的重压扼住了咽喉。

　　这便是当朝太师，权倾天下、门生故吏遍朝野的蔡京！

　　「太师爷，」翟谦趋步上前，在距那榻尚有十步之遥便稳稳停住，躬身垂手，姿态恭谨到了极致，声音却清晰平稳，不高不低：

　　「清河县西门庆府上管事来保、玳安，奉他们家主之命，特来叩谢太师爷天恩浩荡，献上微薄乡土之仪，恭祝太师爷福如东海，寿比南山。」

　　说罢，双手将那份早已备好的大红泥金礼帖，高高擎举过顶，姿态虔诚如奉圭臬。

　　榻上的蔡京，那低垂的眼皮终于缓缓掀开一线。

　　他只随意地、懒洋洋地扫了一眼翟谦高举的那份刺眼的泥金红帖，并未有丝毫伸手去接的意思，只从鼻腔深处，极其缓慢、极其含混地发出了一声：「嗯。」

　　翟谦会意，立刻展开礼帖，用他那清晰沉稳、不疾不徐的声调，开始朗声诵读。

　　谨呈太师爷台前：

　　《蜀素帖》真迹一卷，绢素乌丝，墨韵淋漓，笔走龙蛇，乃稀世墨宝，伏乞清赏；

　　西域于阗羊脂白玉『一捧雪』桃杯一对，玉质凝脂，莹澈无瑕，雕作蟠桃献寿之形，玲珑剔透，宝光氤氲；

　　苏杭巧匠织造『大红五彩罗缎纻丝过肩坐蟒』圆领两袭，金线盘绕，彩绣辉煌，蟒目生威，气度俨然；

　　『四阳捧寿』银人四座，高尺二，童子四人托举寿桃；

　　各地顶级绸缎各二十端；

　　各色时新土仪八擡，聊表乡土之敬；

　　另附：赤金三百两，权充炭敬冰敬之仪，伏望莞纳，不胜惶恐之至。」

　　当念到「蜀素帖」时，蔡京他那浑浊的眼珠里，似乎掠过一丝极淡的欣赏。尤其是听到「大红五彩罗缎纻丝过肩坐蟒」时，他那微阖的眼角，几不可察地向上牵动了一下。

　　礼单念毕，一片寂静，只有来保玳安剧烈心跳的轰鸣。

　　「嗯……」蔡京终于再次开口，声音带着久居上位的慵懒和一丝沙哑，却字字清晰，「西门庆…就是那个…献碳描画的那位？」

　　「回太师爷，正是此人。」翟谦立刻躬身答道，「此人虽出身商贾，却颇晓忠义纲常，办事也还勤勉妥当。此番得蒙天恩，侥幸得了显谟阁直阁学士的虚衔，感念太师爷栽培提携之恩，真如再造父母！」

　　「这点子微末土仪，不过是沧海一粟，实难报太师爷恩德于万一，只求表一表他那份蝼蚁般的赤诚孝心，战战兢兢捧到您老跟前。」

　　「呵呵…」蔡京喉咙里滚出一声低沉的笑，像是老旧的木门转动，「…倒真如你所言，是个懂得眉眼高低、知晓规矩体统的。东西嘛…也还算…用了点心思。」

　　紫檀榻上，蔡京眼皮依旧微阖，沉默持续了数息，那无形的威压让地上的两人几乎窒息。

　　终于，他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的慵懒，仿佛谈论一件微不足道的小事：

　　「唔…西门显谟，倒是有心了。」蔡京眼皮都未擡，只是用那沙哑而平淡的语调继续道，「只是…这份心意太重了。老夫身为朝廷首辅，位极人臣，更当以身作则，清廉自守。这些东西…我不好收的。翟谦啊，让他们…拿回去吧。」

　　此言一出，如同冰水浇头！

　　来保和玳安只觉得脑袋「嗡」的一声，浑身血液瞬间凉了大半！拿回去？太师爷竟然说…拿回去？

　　巨大的恐惧瞬间攫住了他们！

　　难道太师爷对礼物不满意？

　　难道这趟差事办砸了？家主西门庆倾尽心血、耗资巨万的谋划，就要在他们手上功亏一篑？

　　两人吓得魂飞魄散，身体控制不住地剧烈颤抖起来，额头死死抵着冰凉的金砖，汗水瞬间浸透了内衫。

　　就在这万念俱灰的瞬间，来保的脑海里如同闪电般划过临行前西门庆在书房里，一边把玩着那对羊脂玉桃杯，一边对他们耳提面命、反复叮嘱的话：

　　「记住！到了太师府，翟大管家是你们的指路明灯，他说什幺，你们做什幺！太师爷若是推辞礼物，说些什幺『不好收』、『不能收』、『不便收』、这样的话，各有各的说法，里头的门道，深似海！。」

　　「不好收，便是很满意！」

　　「不能收，便是马马虎虎！」

　　「不便收，便是不满意！」

　　「无论太师说哪一句，你们切莫当真！那是天大的场面话！是上位者的体面！你们唯一要做的，就是磕头！拼命地磕头乞求！明白没有？」

　　来保猛地一个激灵！是了！是了！太师爷说的不是「不收」，是「不好收」！

　　这正是老爷千叮万嘱过的那个「场面话」！

　　太师很满意！！！

　　电光火石之间，来保仿佛抓住了救命稻草！他猛地直起一点上身，用尽全身力气，带着哭腔，声音嘶哑而无比惶恐地高喊道：

　　「太师爷开恩！太师爷开恩啊！」他一边喊，一边用额头在金砖上撞得「咚咚」作响，如同擂鼓，「太师爷清廉如水，光照日月！小的们岂敢玷污太师爷清名！」

　　「只是…只是家主西门庆，感念太师爷天高地厚之恩，如同再造父母！他一片赤诚孝心，日夜惶恐，深恐微末之物难入太师爷法眼！这些…这些不过是家主身在山东，搜罗的一点乡土微物，实在…实在不值太师爷金口一提！」

　　「家主常说，太师爷便是他头顶的天！这点子东西，不过是地上的草民仰望苍天时，献上的一片草叶，一颗露珠，只求能沾得一丝天恩雨露，便是阖府上下万世修来的福分！」

　　「若…若太师爷寿诞如此大的事情，连这点草芥都不肯收下…家主…家主他…他必当惶恐无地，羞愤欲死！小的们回去也无颜面见家主，只能…只能在这金阶之下，磕死谢罪了！求太师爷垂怜！求太师爷开恩！赏小的们一条活路吧！」

　　来保声泪俱下，涕泗横流。

　　旁边的玳安也瞬间醒悟过来，立刻跟着来保疯狂地磕头，声音同样带着哭腔，却多了几分少年人的急切：

　　「求太师爷开恩！家主一片孝心，天日可表！小的们冒死进京，若空手而回，家主定以为小的们办事不力，怠慢了太师爷天恩！小的们万死难辞其咎！求太师爷开恩！赏小的们一点脸面吧！」

　　蔡京依旧半阖着眼，仿佛地上两个磕头如捣蒜的人不存在。

　　一直垂手侍立的翟谦，此刻恰到好处地微微躬身，用他那特有的带着一丝圆融笑意的声音，恭敬地开口了：

　　「太师爷明鉴。西门显谟这份孝心…实是恳切得紧。他远在山东，心系太师爷恩德，搜罗这些乡土微物，虽不敢称贵重，却也耗费了他一片赤诚。若太师爷执意不受…恐寒了贺寿之心。」

　　「太师爷若实在觉得过意不去…不妨稍后…再行赏赐西门显谟便是。如此，既全了太师爷的清名，也慰了西门显谟的拳拳之心。小的愚见，伏乞太师爷圣裁。」

　　蔡京听着翟谦的话，他缓缓擡起眼皮，目光缓缓掠过地上抖作一团、汗透重衣的来保和玳安，那眼神里，仿佛带着一丝看透世情、洞悉人心的玩味，又像秋风扫过阶前微不足道的两片枯叶，淡漠得不带一丝波澜。。

　　「不错.」蔡京点点头：「西门显谟宅中的「…家教门风，倒还…算是严整。」

　　「嗯……」他终于又发出了那标志性的、带着一丝沙哑慵懒的声音，仿佛被烦扰得有些无奈，「罢了…翟谦说得…也有几分道理。西门显谟这份心…老夫若再推拒，倒显得不近人情了。」

　　他顿了顿，仿佛很勉强地下了决定，「这些东西…就暂且…留下吧。」

　　这一声「留下吧」，落在来保和玳安耳中，不啻于九天仙乐！

　　巨大的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了方才的恐惧堤坝！

　　两人激动得浑身血液都沸腾起来，几乎要瘫软在地，只能将额头在金砖上磕得砰砰作响，带着哭腔的嘶喊脱口而出：

　　「谢太师爷天高地厚之恩！谢太师爷再造之恩！」

　　他那目光终于落在地上抖如筛糠的来保和玳安身上，「告诉你们主人，心意…老夫收下了。「这『显谟阁学士』的清贵衔儿，既戴在了头上，就好生戴着，行事…须得…谨言慎行，莫要…自轻自贱，辱没了…朝廷的体面，斯文的脸面。」

　　「哦…」蔡京像是忽然想起什幺无关紧要的小事，眼皮依旧半阖，只从鼻腔里哼出个音，

　　「前些日子，官家体恤老臣年迈昏聩，倒是…赏了几张空白的告身札付下来。说是…让我这老朽昏花之人，替朝廷…留意着点，看看有无可用之才，也好…稍尽绵薄，为国分忧一二。」

　　他语气平淡得像在谈论天气，却字字重如泰山：

　　「你们主人…如今虽顶着个贴职学士的名头，终究是虚衔，无官无印，白身一个，空惹人笑谈。既然…连官家都觉着…他可用，」他嘴角似乎勾起一丝极淡、极冷的弧度，「老夫…便做个顺水人情，锦上添花吧。」

　　「空名告身札付！」这六个字，如同九天惊雷在来保和玳安心底炸开！震得他们魂魄几欲离体！

　　他们虽是微末仆役，却也深知此物分量——此乃官家恩赐极少数股肱重臣的无上特权！持此札付者，可自行填名授官，形同代天行权！吏部铨选？科道清议？在这一纸空白面前，尽成虚设！

　　这是真正的「恩威出于一人」，更是蔡太师权柄熏天、只手便能颠倒乾坤的铁证！

　　蔡京慢悠悠地，仿佛在记忆的尘埃里翻检一个模糊的影子：

　　「唔…既是那清河县的西门显谟…老夫恍惚记得，」他浑浊的眼珠微微转动了一下，「山东提刑所那边，仿佛还短缺一个理刑副千户？嗯…这从五品的实缺，空悬日久，总不成体统……」

　　他枯瘦的下巴，几不可察地擡了擡。

　　立时，几个身着素锦比甲、鸦鬓低垂的俏丽丫鬟，如同训练有素的狸奴，足不沾尘地擡进一张紫檀嵌螺钿的玲珑书案，悄无声息地置于蔡京榻前五步之地。

　　案上，文房四宝早已齐备。

　　最刺眼的，是那几方铺陈开的砑花绫锦空白告身札付！那空白的姓名与官衔处，富贵，权势等着下笔。

　　蔡京这才缓缓伸出那只枯树般的手。领头一个梳着双鬟髻的丫鬟，立刻会意，膝行至榻边，双手高举过顶，稳稳托起一方盛着蘸饱浓墨紫毫笔的银盘，姿态恭谨如奉神明。

　　蔡京拈起笔，却并不落墨，只随意将那饱满的笔尖，递向榻边跪伏丫鬟微微开启的樱唇。

　　那丫鬟毫无犹疑，温顺地仰起脸，舌尖如灵蛇吐信，极轻、极快地在那微干的墨锋上一点即收！动作熟稔至极，仿佛已重复过千百次。笔锋瞬间墨色饱满，圆润欲滴。

　　蔡京这才收回笔管，提腕悬肘，那只枯手竟显出一种奇异的稳定。笔走龙蛇，沉稳而随意地在那代表天宪的绫锦上，写下了主宰西门庆命运的铁划银钩：

　　西门庆！

　　金吾卫衣左所带俸副千户、山东等处提刑所理刑！

　　武职！

　　从五品！

　　墨迹淋漓，力透纸背！每一个字都仿佛重逾千钧，散发着生杀予夺的凛冽寒气！

　　西门大官人，一个清河县的豪商白身，就此摇身一变，成了执掌山东一省刑名缉捕、提点刑狱、手握无数人生杀大权的五品实权理刑官！

　　只因攀附上了这紫檀榻上执掌乾坤的巨手，竟在须臾之间，脱胎换骨！