红楼芳华，权倾天下 第226节

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　　一年到头，少不得来此坐镇公干几月。

　　西门大官人的名头，在这清河县里响得如同炸雷！

　　他夏龙溪岂能不知？

　　便是西门庆得那显谟阁大学士的虚衔儿，还有那绸缎铺开张，尽管他也曾打发手下，备了份体面贺礼送去，场面上应个景儿，可从来未曾真正放在眼里！

　　这世道，真真是风水轮流转，砖儿何厚，瓦儿何薄？！

　　谁承想，昨日还是这地面上的白身豪强，今日竟摇身一变，成了自家衙门里平起平坐的同僚！

　　这乾坤颠倒之快，直教人眼花缭乱，心头那股子说不清道不明的滋味，越发地浓了。

　　这各路提刑衙门里，才上任西门大官人算是个异数。

　　一个白身，竟一步登天，直做到这等有滋有味，半文半武的实权职位！

　　寻常小民哪里晓得其中关窍？只道是五品官的体面威风。

　　夏龙溪却不同。

　　他自家便是武荫世禄的出身，又经了武科磨勘得了武进士，深知这功名和职位来得何等腌臜辛苦！

　　当真是汗珠子摔八瓣，银子淌水似的往外泼！

　　为了荫补转授，由武转半文，进入这提刑文官职位，补进这提刑衙门，他不知倾了多少家私，走了多少门路，才勉强挤了进来这半文半武的职缺。

　　那武科虽不如文科显赫，可较起真来，竟比文科还要艰难几分！

　　不单要弓马娴熟、器械精通，还得在纸上论兵布阵，考那纸上谈兵的谋略。

　　真真是千军万马挤那独木桥！

　　寒窗苦熬不说，还得冬练三九，夏练三伏，十停里倒有九停是白费了力气，只盼着那一线渺茫的指望。

　　武科的乡试，那名额更紧俏得紧！

　　偌大个天下，三年一回，拢共也不过放八百四十个武举人。

　　他身处河北算是皇恩浩荡，能分得一百二十个缺儿，已是天下独一份。

　　其他各路，只怕连这零头都够不着！

　　这还只是乡试，中了也不过是个武举人。

　　待到三年后的会试，更是千难万难，能取中的不过百二十人上下。

　　假如祖坟冒了青烟，点中了状元，才得个正三品的参将。

　　榜眼、探花之流，不过从三品的游击、正四品的都司。

　　便是那三甲末尾的武进士，熬到头也不过是个正六品的署守备，还得看上官脸色！

　　他夏龙溪自家辛苦得了这武进士，又加上祖上传下的那点子世袭恩荫，上下打点，才勉强转授了个文官身份。

　　饶是如此，还被那些鼻孔朝天的文臣清贵看作腌臜浊物，只能窝囊囊挤进这半文半武、不上不下的提刑所，捞些残羹冷炙。

　　眼前这位西门大官人倒好！

　　先得了个显谟阁学士的清贵虚衔儿装门面，如今竟平地一声雷，凭他一个白身浪荡子，便直不隆通直升了副千户，得了从五品的实缺儿！

　　竟生生压过了那正经科甲出身、熬白了头的三甲武进士一大头！

　　这到阎王殿前也说不通这混帐道理！谁看了不恨得眼珠子滴血、牙根儿发痒？

　　夏龙溪一路上慢慢琢磨。

　　京里吏部传出的风声，道是这大官人手里攥着蔡太师亲笔的条子上的任。

　　夏龙溪肚里翻江倒海，只恨不能钻到西门庆心肝里去瞧个明白：这西门大官人，究竟是烧了哪路高香，走了哪条通天的大路，才攀上了蔡太师那等泼天的富贵？

　　他自家也不是没走过蔡太师的门路！

　　可这天下，像他这般削尖了脑袋想钻营进去的狗蝇儿，何其多也！

　　好容易钻天觅缝，把礼物送到了太师府门槛边儿上，却又被那瞿大管家原封不动地退了回来！

　　不用说，定是那点黄白之物，太师爷瞧不上眼！

　　他真想揪住西门庆的脖领子问个底儿掉：你这厮，到底填进去多少白花花的银子，搬空了哪几座银山？才撬开了蔡太师的牙缝，让他老人家肯收下？才铺就了这条狗屁的青云梯？

　　倒生生盖过了自家半辈子钻狗洞、赔笑脸、倾家荡产的心血！

　　「下官西门庆，参见夏大人。」西门大官人的声音清越，穿透炭火的噼啪声，惊醒了夏龙溪。

　　大官人拱手施礼，动作干脆利落。

　　「哎哟！西门大人！久候，久候了！」夏龙溪脸上瞬间堆起一团极热络的笑容，仿佛那笑容能驱散严寒。

　　他忙不迭地放下手炉，略显笨拙地起身，虚虚向前迎了两步，伸出肥厚的手掌虚扶，「如此酷寒天气，辛苦西门大人上任履新了！快请坐！来人，上热茶！给西门大人驱驱寒气！」

　　两人分上下落座。一股说不出的寒气，似乎随着西门庆落座而弥漫开来，与炭火的暖意无声绞杀。

　　夏龙溪那双细眯缝眼，不声不响，在西门庆周身上下细细刮蹭了一遍。

　　末了，那目光如同叫磁石吸住了精铁，「唰」地一下，死死钉在了西门庆腰间那条束带上！再也挪不动分毫！

　　好一条乌沉沉、油亮亮的犀角带！

　　就在这光线昏蒙蒙的厅堂里，那带板竟隐隐透出一层温润内敛的幽光，绝非寻常市井能见的俗物！

　　带板宽厚敦实，上头雕的云雷纹路，古朴繁复到了极处，每一根线条都透着股子遒劲力道，沉甸甸压着贵气与威严，直往人眼里钻。

　　夏龙溪心头「咯噔」一下，像是被蝎子尾巴狠狠蜇了一口！他在官场这口大染缸里扑腾钻营了数十年年，眼力何等刁钻毒辣！

　　这哪里是一般的旱犀角？分明是水犀角，也就是行家嘴里的「通天犀」！

　　那纹理细密如初生胎发，更奇的是，乌沉沉的底子上似有玄光流动，若隐若现——正是传说中万金难求的「正透」极品！

　　这等稀罕物，根本就是有银子也没地儿寻摸去！

　　往低了说，那也得是郡王一流才配享用！

　　若非手眼通天、根子深扎在那些顶天的勋贵府邸里，绝无可能把这等物件堂而皇之束在腰上！

　　一路上肚里转的那些个弯弯绕，此刻见了西门庆这身气派，尤其是腰间这条扎眼夺魄的通天犀带，登时烟消云散，化作七八成的笃定。

　　可这笃定里，又搅和着一丝剜心刺骨的嫉恨，与……一丝连他自己都不愿承认的、沉甸甸的敬畏，连腰杆子都似乎软了几分。

　　看来，这西门大官人能从蔡太师手里买来这顶乌纱，背后杵着的，怕不只是太师府的门路，更有那等树大根深的勋贵人家在撑腰！

　　西门大官人何等精明？眼角余光早将夏龙溪那点动静收在眼底，见他眼神扫过自己腰带时骤然一变，肚里立刻雪亮！

　　这腰带，正是昨晚来保把金钏儿送进王招宣府后不久，林太太得了大官人直上青云的信儿，忙不迭打发她那干儿子王三官儿巴巴儿送上门来的「孝敬」。

　　王三官儿当时就匍匐在地，头磕得梆梆响，口称：「此乃小的家中压箱底儿的祖传郡王之物！母亲大人说了，合该献与义父这等英明神武的人物，方配得上新官上任的威仪！」

　　如今看来，这老话当真一点不假：人靠衣裳马靠鞍，狗配铃铛跑得欢！

　　自己这位顶头上司，方才还端着张油盐不进的冷脸子，可一见了这犀角带，那脸色变得，比六月天翻云覆雨还快！

　　「西门大人真是……龙章凤姿，气度不凡！」夏龙溪放下茶盏，干笑两声，那笑声在空旷的厅堂里显得有些突兀，语气里带着明显的试探与酸意。

　　大官人笑容可掬，声音透着十二分热络：「夏大人！恕罪恕罪！得蒙朝廷擡举，在大人麾下做个副手，下官本该去青州拜谒，聆听教诲。奈何这初来乍到，万想不到大人来了清河！万望大人海涵则个！」

　　夏龙溪也慌忙还礼，脸上那松囊囊的肉堆起笑纹，眼睛却眯缝着声音洪亮，透着「真诚」：

　　「西门大人！这是哪里话！大人新晋高升，正是春风得意马蹄疾的时候，衙门里千头万绪，自然要费心料理。」

　　「你我同在提刑衙门当差，协力办事，便是通家兄弟一般，何须如此见外？日后朝夕相见的日子长着呢，何必拘这虚礼！这份心意，我记在心里了！」

　　两人高下落座，小吏献上热茶。西门庆端起茶盏，轻轻吹拂茶沫。

　　大官人放下茶盏，眼角含笑，话锋一转：「大人说哪里话。下官这点微末前程，全赖上头恩典提携，侥幸得了这个缺儿。」

　　「论起根基、论起资历，比起大人这等出身、一步一个脚印熬上来的真材实料，下官这点萤火之光，岂敢与皓月争辉？日后衙门里大小事务，还全仰仗大人指点迷津，下官唯大人马首是瞻！」

　　夏龙溪也放下茶盏摆了摆手：「西门老弟过谦了！过谦了！蔡太师何等人物，他慧眼识珠，岂是等闲？贤弟能入得太师法眼，必有过人之能！」

　　「本官痴长些年岁，不过是多吃了几年官盐，虚度了光阴罢了。如今西门大人一来，如蛟龙入海，这提刑衙门，气象自当不同！往后啊，是老朽要沾贤弟的光，跟着贤弟学些新章程、新手段才是！贤弟在清河县翻云覆雨的手段，老朽可是如雷贯耳啊！」

　　大官人眉头一挑，这夏大人话里话里点明了知道自己从哪来的官，又把「翻云覆雨」四字，说得意味深长，这可是在点自己呢。

　　他笑容不变，呷了口茶：「大人取笑了。下官那点小打小闹，不过是仗着乡里乡亲帮衬，在清河县混口饭吃罢了。哪比得大人，执掌一路刑名，明察秋毫，火眼金睛，什幺样的魑魅魍魉能逃过大人的法眼？」

　　「日后下官若有行差踏错之处，还望大人看在同僚之谊，多多包涵，及时棒喝，下官感激不尽！」

　　夏龙溪心里「啧」了一声：果然不是善茬！这西门大官人，一介白身就把清河县搅得底朝天，待人接物说话滴水不漏，哪像个初入官场的雏儿？分明是和自家一样在油锅里滚了八百遍的老油条！

　　自己刚敲打了一下，他立马就顺杆子爬上来，把球又踢了回来，滑不留手。

　　夏龙溪哈哈一笑，伸手虚点，更热络一步：「西门老弟这张嘴啊，真真是抹了蜜一般！你我同心，其利断金！什幺棒喝不棒喝的，忒见外了！只是……」

　　他话锋一转，身体微微前倾，压低声音，带着几分「推心置腹」：「西门老弟初掌提刑印信，这衙门里水深，各路神仙、小鬼，盘根错节。有些规矩……你怕是初来，恐一时摸不着头脑。若有不明之处，尽管来问老哥，切莫因小失大，让些不开眼的腌臜货钻了空子，反倒坏了贤弟的清誉前程！」

　　大官人一听门清，这听起来说是提醒自己注意，可真正意思图穷匕见，点到了当官最核心的利益。

　　这话里话外的意思，无非是说如果有下头的孝敬和案件利益的分配，你别擅自做主，要来问我。

　　大官人岂会在乎这点提刑上的蝇头小利而得罪上司，立刻会意，笑容更深，眼中精光一闪：「大人金玉良言，句句都是为下官着想！下官感激涕零！」

　　「这衙门里的『规矩』，下官确实懵懂。若非大人提点，险些误事！大人放心，下官虽愚钝，却也深知『饮水思源』的道理。」

　　「这提刑衙门里上下下，谁不仰仗大人的恩威？该有的『情谊』，下官心里有数！这『暖老温贫』的章程，还是要和大人多多学才是！

　　夏龙溪得到了想要的答案，心满意足，脸上的笑容也真切了几分：「哈哈哈！好！好一个『情谊』！好一个『暖老温贫』的章程！」