红楼芳华，权倾天下 第409节

　　此刻祝家庄庄子内也是一片热闹。

　　而祝家庄父子四人和栾廷玉栾教师却在内室中。

　　祝朝奉内室里，烛火跳得人心慌。

　　两盏油灯吐着黑烟，混着暖炉里的沉水香，腻腻地糊在梁上。

　　紫檀大案上，端端正正摊着两卷新到的官家文书，云锦装裱，黄绫衬底，在昏黄光晕下透着一股子生冷的威严气。

　　一卷是京东东路提刑使司的任命书，朱笔点着新任提刑官西门的大名。

　　另一卷则是京东东路安抚使司的任命书，落款是安抚使慕容彦达。

　　两张薄纸，却沉甸甸压得满室无声。

　　祝朝奉目光扫过三个儿子和一旁静默的栾廷玉：“都说说吧，这两道护身符，是福是祸？我祝家庄，往后该当如何？”

　　老大祝龙性子最直，先开了口，抓起案上一把炒豆子，“嘎蹦”嚼着，：“爹，好事儿！天大的好事儿！有了这层官府身份，那就是披了身官皮！往后，起码不用担心官军哪天心血来潮，来剿咱们了！睡觉都踏实三分！”

　　老三祝彪鼻子里哼出一声冷气，手指尖带着狠意，点着那两份任命书：“好事？大哥你只顾着自家炕头热乎！你可知晓？那李家庄的李应，也接到了安抚使司的任命！更别提那扈家庄的扈太公，他有个好女儿比我们还攀上官府”

　　烛光映着他半边脸，阴鸷得能滴下水来，“咱们三家，如今是平起平坐，都成了朝廷认可的“保甲’！老二祝虎烦躁地挠了挠他那颗硕大的头颅，瓮声瓮气接道：“正是这话！原本咱们盘算得精刮，先吞了扈家庄那熟透的果子，再慢慢收拾李家庄那铁算盘！如今倒好，都他娘的成了官府的人，这口肥肉卡在喉咙眼，吞也不是，吐也不是，憋屈！”

　　祝朝奉没言语，那对老眼珠子转向角落里一直沉默的栾廷玉。这庄上子弟的枪棒拳脚，庄墙寨栅的森严布防，一草一木，皆出自这位栾教师之手，祝家庄上上下下自是信任有加。

　　此刻，栾廷玉却微微垂着眼，神思有些恍惚，烛火在他深陷的眼窝里跳跃不定。他心头正反复掂量着那位的西门大人一一此人骤然登临高位，手握刑名大权，其行事做派，所图究竟为何？

　　造反？

　　这个蹦出来的念头吓了他一跳，一个朝廷大员怎么会造反？那为何要这般布局. .

　　“栾教师？”祝朝奉的声音带着探询，也带着倚重。

　　栾廷玉似被惊醒，目光从摇曳的烛芯上收回，定了定神。

　　他嘴角牵起笑意：“庄主，此事我等转个念头，便是海阔天空。他们两个庄子既也得了朝廷的任命，那我等成了同僚，咱们自然不便再行那“吞并’之事，落人口实。”

　　他顿了顿，话锋一转，声音低沉，字字敲在众人心坎上，“可反过来说，我们也不必时时刻刻被他们牵制住人手，他们得了任命，难道就敢趁机动我祝家庄分毫？这层身份，于他们是护符，于我祝家庄，又何尝不是一道护城河？内里既不便撕扯，何不全力向外？”

　　“祝教师说的是，西南乌家堡、周家庄，那十几个庄子都是肥得流油的好地界，林子密，田亩广，早该归了我祝家！”祝彪闻言，眼中凶光大盛，猛地一拳砸在案上，震得茶盏叮当乱跳。

　　“教师说得对！老子早就看那两个庄子不顺眼了！”祝虎喘着粗气，唾沫星子横飞。

　　“胡闹！”祝朝奉低喝一声，“乌家、周家的地盘是好，可你们别忘了，他们背后杵着的是京城贾国公府！小打小闹，刮点油水也就罢了，真要一口吞下，引来的可就是真正的朝廷官兵！这些什么国公郡王即便是手上无差遣实权，可官脉尚在，到时候找些官兵来，咱们这二张任命书，顶个屁用？”

　　栾廷玉笑着说道：“庄主深谋远虑。西南既然扎手，何不另辟蹊径？三家如今同领朝廷保甲之职，名正言顺。庄主何不派人，明日一早便去请李庄主、扈太公过庄议事？”

　　他顿了顿继续说道：“咱们三家联手，名正言顺，共谋东北！那梁山泊八百里水泊，才是真正的聚宝盆！龙眼大的珍珠，京城春闺豪妇的抢手货！金鳞鲤鱼，那些国公府郡王府花园大肆收购，一条就值数百两白银，倘若品相大小好一些，一条更是值千金！更别说那些百年老鳖等等水产，哪一样不是富贵人家争抢的时鲜货色？若能占了这水泊，何愁富贵不滚滚而来？”

　　他口中描绘的梁山泊，直听得祝龙喉结滚动，祝虎眼放凶光，连祝彪也暂时压下了对西南的执念。祝朝奉沉吟着，半响，他浑浊的眼中闪过一丝决断，哑声道：“老大老二负责西南两个方位林场良田，虽说不能一口吞并，慢慢蚕食多少也是些好肉！”

　　顿了顿又道：“来人！”

　　一个小厮应声推门，夜风卷入，烛火猛地一暗复明，墙上人影张牙舞爪。

　　“备帖，”祝朝奉的声音带着一丝不易察觉的亢奋，“我我亲笔书信一封，明日一早，请李庄主、扈太公过庄议事！就说…共商保境安民，同享朝廷恩泽！”

　　而后。

　　“最后决议便是这个..”祝朝奉又拿起那两份任命书：“两边都要我去拜码头……这祝家庄，到底该把身家性命，拴在哪条大腿上？”

　　祝彪嗤笑一声：“爹，您糊涂啊！提刑使听着威风，管的是刑名缉盗，说到底不过是个五品！安抚使呢？堂堂一路封疆，掌兵民之政，那可是实打实的四品大员！品级压他一头，权柄更是天差地远！更何况…”

　　他压低了声音，“我听闻，这慕容安抚使背后，可是宫里贵妃娘娘的娘家路子！那西门算个什么东西？不过清河县一个破落户出身的暴发户，靠着钻营爬上来，根基浅得像浮萍！即便是被官家钦点文身，可毕竞没有靠山！”

　　“更何况！”祝彪顿了顿：“扈家可是第一个投了那西门提刑，我们再去已是晚了一步，那扈成都给了个官身，难道我们一辈子在扈家庄之下么？”

　　祝朝奉翻腾算计，手掌在案上重重一拍：“好！彪儿看得通透！”

　　他猛地站起身，那身松垮的锦袍竟也带起一股风，“给李家庄和扈家庄的帖子慢一些，备马，备齐银两！老三，你随我走，我们连夜赶去青州府！面见慕容安抚使！这头一炷香，咱们得烧得又快又旺！”他目光一转，投向角落里静默如渊的栾廷玉，语气瞬间带上了几分倚重：“至于清河县那位西门提刑……唉，老夫这身子骨，着实不争气啊。”

　　他假意咳嗽了两声，“昨夜一场风寒，竟是起不得身了……栾教师，劳您辛苦一趟，代老夫走一遭清河县。老大，”

　　他看向一脸懵懂还在嚼着杏干的祝龙，“你陪着栾教师去！见了西门大人，就说老夫病势沉重，高热不退，实在无法亲至请罪，待身子稍安，必定亲往拜谢提刑大人提携之恩！礼数，务必要周全！万不可怠慢了！”

　　说完后，祝家庄四父子齐齐站起身来，对视一眼，彼此哈哈大笑！

　　烛火被带起的风搅得疯狂摇曳，墙上人影幢幢，如群魔乱舞，唯有栾廷玉站在一旁，嘴角扯出一个极淡、极冷的弧度。

　　西门府上。

　　宋惠莲眼睁睁瞧着大官人的袍角消失在月洞门外，这才喉头咕噜一动，将满口唾沫子生生咽了下去。舌尖舔了舔微肿麻木的唇瓣，那两片樱唇儿如同熟透的莓果，此刻还火辣辣地胀着。她倚着冰凉的门框，一双水杏眼痴痴地望着那空荡荡的回廊，里头盛满了化不开的幽怨与不解，直勾勾地，能把人魂儿都勾出来。“冤家………”她心里头猫抓似的，又痒又空落，“明明这火苗子都蹿起来，连个响儿都没听见，怎地就泼了瓢冷水，拔脚就走？”她低头绞着汗巾子，越想越不是滋味，“莫非……是我身上有油熏味儿还是鱼腥味？”

　　宋惠莲仔细闻了闻身上，今天特意带了香囊又仔仔细细泡洗了半个时辰澡儿，一闻都是一股桂花香，哪来的杂味？

　　难道大人. ..又或是……外头哪个狐媚子勾了魂去？她越想越钻了牛角尖，一股子酸涩委屈混着未熄的燥热，在小腹里翻搅。

　　正自怨自艾着，外头催促收拾后厨的婆子声高了起来。宋惠莲猛地回神，深吸一口气，将那点儿旖旎心思和委屈强压下去，重新堆起一副精明利落的模样。

　　她理了理微乱的鬓角，挺直了那杨柳细腰，扭着水蛇儿似的步态走出耳房。后厨里杯盘狼藉，热气蒸腾，几个媳妇婆子正忙乱着。

　　宋惠莲清了清嗓子，嗓音带着点事后的沙哑，却拔高了调门，脆生生地指挥起来：“手脚都麻利些！那炖盅里的汤底子仔细滤干净了！地上的油星子拿热灰盖了，仔细滑了脚！”

　　正吩咐着，眼角余光瞥见灶台边的孙雪娥。那孙雪娥手里捏着块抹布，却不动弹，只拿一双吊梢眼斜乜着她，眼神恍若刀子，恨不得在她身上扎出几个窟窿来。

　　宋惠莲心头那股子邪火“噌”地又冒了上来。她非但没躲闪，反而将胸脯子一挺，迎着那目光，毫不客气地翻了个大大的白眼，直直地甩了过去！

　　“呸！”宋惠莲心里啐了一口，刚刚见到了大人又没有抗拒自己伺候，虽说自是开了个头未成事，终究是沾了身的，底气陡生，腰杆子不由得又硬了几分，嘴角也勾起一丝不易察觉的得意。

　　心道：大人连句重话都没舍得说俺，还怕你这老腌膦货瞪眼珠子？装什么正经！在府里熬油似的熬了这些年，不还是个围着锅台转的管事娘子？连大人的床沿儿怕是都没摸过吧？哼，咱们走着瞧！以后你怕是有你听我吩咐的日子。

　　她心里头转着这些念头，面上却越发显出当家管事的气派，指挥若定，声音也越发清亮起来，把那后厨的喧闹都压了下去。只是那眼波流转间，偶尔扫过孙雪娥那张铁青的脸，便带着三分挑衅，七分轻蔑，活脱脱的耀武扬威。

　　而此刻朔风卷着鹅毛雪片子，把个清河县捂得严严实实。王招宣府后巷的角门，平日里冷清得鬼影都不见一个，此刻却吱呀一声，竟自己开了条缝儿。门缝里，月光混着雪光，映出一张俏生生的脸来一一正是金钏儿。

　　她像是早就在门后等着的雪精儿，裹着件银红撒花的紧身小袄儿，领口一圈雪白的风毛，衬得那张脸愈发妩媚，细腻得连月光都滑溜不住。

　　金钏儿虽然不如晴雯长得如西施捧心般风流，可抡起娇俏妩媚也是贾府头一份，不然宝玉被一群莺莺燕燕围着，又怎么会一直觊觎着太太身边的人儿。

　　见着门外裹着貂裘、一身酒气的大官人，金钏儿那双水杏眼儿立刻漾出蜜糖似的甜意，身子软软地福了下去，嗓音又娇又媚：“老爷您可来了！这冰天雪地的！

　　大官人满身酒气，刚从宋惠莲那团未熄的燥火里抽身，此刻被这雪夜的寒风一激，非但没压下火头，反似热油锅里又泼进一瓢冷水，那点邪火“腾”地烧得更旺了。他一步跨进门内，反手就把角门掩上，将那风雪关在外头。滚烫粗糙的大手顺势就抚上金钏儿的脸颊，入手处一片滑腻冰凉，真真像个玉雕的美人儿。那带着薄茧的指腹便贪恋地抚上她玉雕似的腮颊，触手一片滑腻冰凉，又顺势滑到她小巧的下颌，轻轻一擡，酒气混着暖烘烘的气息喷在她面上：“这大冷天的，叫几个小丫头子轮着守夜便是，何苦自己冻着？仔细冻坏了身子，爷心疼得紧。”

　　金钏儿顺势仰起脸儿，眼波流转，似嗔非嗔，水杏般的眸子里漾着媚意伶俐。鬓边那支赤金点翠的梅花簪子随着她摇头的动作，颤巍巍晃出一点流光，更衬得乌鬓如云。

　　她丰润的下唇微微一咬，声音放得又轻又软，带着点娇喘的尾音，直钻进人耳朵眼里去：“那些小丫头们毛手毛脚的，粗心得很，哪懂得老爷的心思？钏儿…钏儿自己守着，心里才踏实。”

　　她眼睫微垂，复又擡起，那目光水汪汪的，含着钩子似的直往大官人眼底钻，声音愈发低了，带着蜜糖般的黏腻，“再说了…钏儿心里…想老爷呀！想得…心尖儿上都丝丝缕缕地疼起来呢！”

　　“哦？”大官人喉咙里滚出一声低沉的笑，带着酒后的沙哑和促狭，手指不安分地撚过她小巧冰凉的耳垂，“我的肉儿，告诉爷，想老爷什么了？”

　　金钏儿脸上“唰”地飞起两朵红云，在雪光月色下艳若桃李。她不避不让，反而将柔软的身子往前凑了凑，隔着厚厚的冬衣，也能觉出那玲珑起伏的曲线。

　　眼波儿更是春水般荡漾开来，红唇微启，嗬气如兰，声音轻得像羽毛搔在心尖上：“哪儿…哪儿都想呢…想老爷待钏儿的心…想老爷宽厚的手…更想…更想老爷身上那暖烘烘、叫人安心的热乎劲儿…”最后几个字，轻飘飘、软糯糯，却像火星子溅在了热油上。

　　大官人低哪里还按捺得住？猿臂一舒，猛地将那香软的身子狠狠揉进怀里，抵在冰冷的青砖院墙上！金钏儿背脊撞上硬壁，“嗯”地一声娇呼，三分是痛，七分是酥麻。

　　金钏儿被他箍得浑身发软，水蛇般的腰肢在他臂弯里象征性地扭了扭，两只小手虚虚地抵在他厚实的胸膛上，声音又娇又喘，像是推拒又像是勾缠：“老爷…别…别在这儿…墙…墙好冰…仔细…仔细叫人瞧见了去…”

　　“瞧见便瞧见！怕他个甚么！这雪光月色，正好给咱助个兴儿！冰？有爷在！爷这就把你…这小身子骨儿…里里外外…都捂得滚烫！”

　　此时的京城荣国府，却有一人也在想着金钏儿。

　　朔风卷过荣国府，如兽爪般撕扯着窗棂上的棉纸。

　　廊下悬着的素纱灯笼在风里乱晃，光影摇曳不定，映在抄手游廊的冰面上，仿佛无数破碎的银蛇在游走。

　　宝玉裹着一件猩红斗篷，顶着风，悄悄往王夫人房里来一一白日里听闻母亲受了些风寒，此刻不知好些没有？

　　轻轻掀开猩红毡帘踏入内室，暖香裹着药气扑面而来，却不见母亲身影。

　　只见里间暖炕前，一点晕黄的烛火摇曳着，将个纤秀身影投在粉壁上。

　　那人影正俯身整理炕上锦被，烛光勾勒出侧脸：饱满圆润的额头，鼻梁小巧挺直，下颌收出一道极柔和的弧线，最终隐入素净衣领。

　　那烛影在她颊上游移，肌肤竞似半透明的羊脂玉，连耳垂都晕染着薄薄的、活泛的血色。

　　宝玉心头猛地一突，脚步凝滞，仿佛有根无形丝线骤然勒紧他的喉咙一一那侧影，分明是金钏儿！金钏儿！

　　这个名字如烧红的针，猝然扎进心尖最嫩处。

　　那日哭泣哀求的脸蛋、母亲冰冷如铁石的声音……

　　金钏儿被拖出去的旧日场景轰然撞入脑海，搅得他五脏六腑都抽搐起来。

　　宝玉痴痴望着那烛光里的侧影，心头那点痛楚竟被眼前活色生香的景象搅得模糊起来，一股热流直冲脑门，失声便唤：“金钏儿！你…你竞回来了？！”

　　那声音带着狂喜，又掺着哽咽，在寂静的暖阁里突兀地炸开。炕前的身影闻声猛地一顿，缓缓直起身来，侧过脸一一烛光正正映照在那张脸上：果然眉目如画，肌肤胜雪，与金钏儿一般无二的鹅蛋脸儿，不是金钏儿是谁？！

　　宝玉心头狂跳，几步抢上前去，眼中竞滚下泪来，声音也带了哀求：“好姐姐！你…你果真回来了！是我的不是！千错万错都是我的错！姐姐打我骂我都使得，只求你…只求你宽恕我这一遭罢！”他情急之下，竟忘了尊卑，伸手便要去抚那烛光里莹润生辉的脸颊，仿佛要确认眼前人并非幻影。岂料那手尚未触及，眼前人儿倏地后退一步，动作利落如惊鸿，避开了那轻薄的触碰。一张俏脸瞬间罩上寒霜，柳眉倒竖，杏眼圆睁，那目光清冷锐利，脆喝道：“二爷认错人了！奴婢玉钏儿！”宝玉如遭雷击，伸出的手僵在半空，脸上那点狂喜和泪痕瞬间冻住，化作一片尴尬的惨白。他这才定睛细看，眼前人虽与金钏儿有九分相似，但那眉宇间凝着一股金钏儿所无的冷峭孤高，眼神深处更藏着一丝难以言喻的怨恨与警惕。

　　宝玉脸上顿时火烧火燎，讪讪地收回手，恨不得寻条地缝钻进去。

　　只觑着玉钏儿粉面含嗔，眼风儿也不肯扫他一下，便涎着脸儿问道：“你娘身上可好？”

　　玉钏儿扭着身子，半晌方从鼻子里哼出一个“好”字。

　　宝玉讨了个没趣，脸上讪讪的，挨了半日，只得又堆下笑来，看见玉钏儿脚边有个食盒，便找个话头问道：“今儿是谁支使你来整理送汤的。”

　　玉钏儿冷声道：“还能是谁？左不过是上头奶奶太太们！”

　　宝玉见她柳眉倒竖，杏眼含怨，便知是金钏儿的旧事作祟。心下欲要低声下气哄她一哄，又怕王夫人回来，不好施展。

　　眼珠儿一转，宝玉便凑近些，陪着十二分的小心，笑问道：“好姐姐，别恼了，是我糊涂。你且把那汤端来我尝尝？”

　　玉钏儿冷笑道：“那是太太嫌药味重，不爱喝，放在一旁，我可做不了主儿，要喝你自己喝去！”宝玉笑道：“好姐姐，你便亲手喂我罢！”

　　玉钏儿把脸一扭，道：“我生来笨手笨脚，不会伺候人吃食。你喊袭人晴雯她们来了你自喝罢。”宝玉听到晴雯，又是心中一痛，也不知道她在那人府上好些没。脑子不知道怎得，忽然想到她娇羞的在那男人怀中身下的场景，顿时痛不欲生，赶紧甩甩脑子不敢再想。