红楼芳华，权倾天下 第482节

第339章 我周文渊！苦哇！

年节里的寒气，虽是晴朗却比腊月更透骨。

前几日落的雪虽薄，却叫北风一激，凝成了冰壳子，官道像泼了层油，车轱辘碾上去，直打滑。

坡顶处，避风的道旁，歪着一支小商队休息。

两架青布骡车，拉车的牲口口鼻喷着浓浓的白气，卸了套，拴在车辕上，啃着地上特意铺开的、带着霜气的干草。

车上货物堆得小山也似，用厚实的油布盖得严严实实，只边角露出些箩筐、麻袋的轮廓。

十来个人，围在车旁避风。一个穿着绸棉袍，头戴“六合一统帽”商人，正搓着手呵气。旁边几个伙计打扮的精壮汉子此刻都缩着脖子，跺着脚。

“晦气！这贼老天，年都不让人过安生！”商人骂了一句，从怀里掏出个锡酒壶，抿了一口，递给旁边一个冻得嘴唇发紫的伙计，“二狗子，暖暖！省着点喝，喝完继续赶路，前头就是清河县！”

正此时，急促的马蹄声敲碎了坡顶的寂静。

两骑快马如离弦之箭，自坡下卷了上来！

马上骑士，皆是禁军探骑装束：绯色战袄外罩轻便皮甲，头戴交脚幞头，腰挎制式腰刀，背负骑弓。

一人控缰在前，目光如鹰隼般扫视坡顶地形及那支商队。

另一人紧随其后，手已按在刀柄之上。

两骑在距离商队二十余步处勒住，马匹打着响鼻，喷出团团白雾。

那商人脸上立刻堆起谄笑，小跑着迎上去，连连拱手作揖，口里热络道：“哎呀呀，军爷辛苦！大过年的还要巡哨，真真是为国为民，劳苦功高！小可是清河县‘福顺记’的掌柜，姓张，贩些年货回清河县老家。这坡陡路滑，牲口乏了，歇歇脚，暖暖身子！”

控马在前的探骑并未下马，目光冷冽，先是将胖掌柜和那十来个“伙计”挨个扫了一遍。

见这些人虽看着精壮些，但此刻冻得瑟瑟发抖，眼神躲闪，手脚都抄在袖子里，一副小民怕官的模样。货物盖得严实，是可疑处。

他朝后使了个眼色。

后面那探骑利落地翻身下马，马缰往鞍鞯上一挂，那训练有素的战马便稳稳站定。

他手按刀柄，大步走到掌柜面前：“掌柜的？路引、关防，拿出来查验！车上装的什么？打开！”

他目光锐利，紧盯着胖掌柜的脸，又扫向那些油布覆盖的货物。

“有有有！军爷稍待！”掌柜忙不迭地从怀里掏出一个油纸包，层层打开，取出盖着大红官印的路引和关防文书，双手恭敬地递上。文书纸张、印鉴、日期都做得极真，经得起查验。

探骑接过，仔细查验，胖掌柜脸上堆笑。

文书无误。

探将文书递还，手却指向骡车：“掀开油布！查货！”

“军爷，天寒地冻的，都是些不值钱的年货，果子点心，沾了寒气就不好卖了……”胖掌柜一边陪着小心，一边却飞快地从袖筒里摸出一小块约莫六七钱的碎银子，动作隐蔽而熟练地塞进探骑按着刀柄的手里，脸上笑容更盛，“一点小意思，给军爷打壶酒驱驱寒，大过年的，行个方便……”

探骑只觉手心一凉，那点碎银的分量他掂量得出。他眼皮都没抬，手腕一翻，银子便悄无声息地滑进了袖袋。

然而，银子收了，事却更要办！花钱必有蹊跷！

“少废话！掀开！”探骑声音反而更冷厉了几分，手已搭上了腰刀刀柄，拇指顶开了绷簧！呛啷一声轻响，带着十足的威慑。

胖掌柜脸上笑容一僵，随即化作更大的惶恐和无奈：“哎…哎…军爷息怒！小的这就掀，这就掀！”

他转过身，对伙计们吆喝，声音带着哭腔：“还愣着干什么！没听见军爷吩咐？快！快把油布掀开！让军爷查验！都轻着点，别磕坏了果子！”

伙计们手忙脚乱地解开绳索，掀开厚重的油布。

露出下面码放整齐的箩筐和麻袋。

探骑毫不客气，抽出腰刀连鞘带刀，当作棍棒使用——

他大步上前，用刀鞘狠狠戳向一个箩筐！

“噗！”箩筐应声而破！里面滚出些冻得发硬、表皮发皱的红枣、柿饼，摔在冰冷的泥地上。

“哎哟我的枣儿！”胖掌柜心疼得直跺脚。

探骑充耳不闻，刀鞘又猛地捅向一个鼓囊囊的麻袋！“嗤啦！”麻袋破裂，金黄的粟米混杂着一些豆子，“哗啦啦”淌了一地。

“军爷！军爷手下留情啊！这都是小本买卖……”胖掌柜带着哭音哀求。

探骑铁面无情，刀鞘如雨点般落下！

戳破装冻梨的筐子，梨子滚落，沾满泥污，一时间，坡顶上果品、粮食、糖块撒得到处都是，一片狼藉。

探骑仔细检查了每一个被戳破的箩筐麻袋内部，又用刀鞘拨开散落一地的货物，确认除了这些廉价年货，绝无夹层，更无刀枪弓弩。

他甚至还特意用刀鞘重重敲打了车板，听声音也是实心无异样。

最终，他收回了刀鞘。脸上那层冰霜似乎融化了一丝，对着还在唉声叹气、满脸心疼的胖掌柜摆摆手，语气缓和了些许：“行了！收拾收拾，赶紧走！这地界不太平，莫要久留！”说罢，转身走向自己的战马。

另一老骑，全程目光如炬，死死盯着每一个伙计的动作，特别是他们的手和眼神，同时分神留意着坡顶四周，尤其是那片稀疏的林子。

林间寂静，只有风声呜咽，偶有几只寒鸦飞过，并无大队人马埋伏的迹象。

看到探骑搜查完毕，货物确实只是普通年货，人员也无异常，老骑紧绷的神经才略略放松。

两人翻身上马。老骑对探骑低声道：“如何？”

探骑点点头，又摇摇头：“穷酸行商，年货杂碎，查了个底掉，屁也没有。给了点碎银子！”说着掏出一半给老骑。

老骑接了过去，最后扫了一眼那哭丧着脸收拾残局的商队和安静的林子，拨转马头：“走！报与周大人和丘统领、周大人！”

两骑不再停留，策马扬鞭，踏着官道的薄冰，向坡下押解队伍的前锋疾驰而去。

坡下，押解队伍中军。

一辆宽大的带蓬马车里，暖炉烧得正旺。文官打扮的周文渊正捧着手炉，眉头微锁，听着车窗外寒风呼啸。

车旁，两员顶盔贯甲的武将骑马并行。正是八十万禁军都教头，周昂，丘岳。

马蹄声由远及近，两骑探马飞驰至中军车前，勒马停住。老骑在马上抱拳，声音洪亮清晰地禀报：

“禀丘都监、周都监、周大人！前方坡顶已探查完毕！”

周文渊掀开车帘一角，露出半张脸，声音沉稳：“讲。”

老骑：“坡顶发现一支小商队，约十人，骡车两架。自称清河县‘福顺记’贩年货回清河。属下等已严加盘查！”

周昂沉声问道：“如何盘查？可有异状？”

探骑在旁补充：“回都监！路引关防验过，无误。货物以刀鞘戳探，尽数翻检，乃红枣、粟米、冻梨、芝麻糖等寻常年货，并无夹带兵器。其掌柜曾试图以碎银行贿，被属下收取后，仍彻底搜查，确认无虞！其伙计面露痛惜愤懑之色，乃常情。坡顶四周，尤其道旁林间，属下等亦仔细观望，寂静无声，鸟雀无惊，确无伏兵迹象！”

他特意强调了行贿后仍彻底搜查的细节，以证严谨。

丘岳闻言，笑了几声，声如洪钟：“如此官道，些许小商贩，年关赶路，再正常不过！周大人，您也太谨慎了些！”他语气中对周文渊的“小题大做”颇有些不以为然。

周文渊确是被劫过两次，丝毫不敢大意。

对丘岳的轻视不以为意，只是眉头依然未展，追问道：“林间…当真毫无动静？鸟雀…也无异飞？”

老骑肯定地回答：“回大人！卑职等特意留意林间动静。寒风虽大，但枝叶摇动自然，确无大队人马藏匿之状。偶有寒鸦飞起，亦是寻常，未见群鸟惊飞之异象！”

周昂看向周文渊，低声道：“周大人，探骑回报如此详尽，货物人等都查无可疑，林间也无异动…应是无碍了，况且若是我等设伏必然在刚不久前的隘口，何必在这里等候！”

这时。

忽然本来晴朗的天空，莫名其妙乌云阴沉开始飘起雪籽来。

周昂说道：“大人，天气有变...等落起大雪，天光又暗，反倒不妙！”

周文渊沉吟片刻，目光再次投向那灰蒙蒙的坡顶方向，仿佛想穿透那片稀疏的林子：

“也罢。丘都监、周都监，传令队伍，加速通过坡顶！此地…这官道安静得…让人心里发毛。”他终究还是说出了那句萦绕心头的不安。

丘岳哈哈一笑，浑不在意：“周大人书生心性，多虑了！有丘某和周贤弟在此，并两百禁军，些许毛贼，何足挂齿！传令！前军开道，中军押稳囚车，后军跟上，加速过坡！”

命令层层传下。

押解队伍，在冰滑的官道上，开始蠕动着，吭哧吭哧地向那看似平静的坡顶缓缓爬去。囚车木轮碾过冰碴，发出刺耳的“嘎吱”声，在这寂静的山道上，格外清晰。

坡顶上，那支“福顺记”的商队，似乎终于收拾好了被翻检得一片狼藉的货物，重新盖好油布，望着坡下那缓缓逼近，脸上那谄媚的笑容早已消失无踪，眼神冷冰。

他无声地朝旁边林子的方向，比划了一个极其隐秘的手势。

两旁林子里，枯黄的草甸上，一些微微隆起的“土包”或“灌木丛”纹丝不动，仔细看去，才能发现泥土下紧闭的嘴唇和低垂的眼帘。

林间，枯枝败叶的缝隙中，王寅那双沉静如渊的眼睛，正冷冷地注视着越来越近的“猎物”。

他身旁，方杰轻轻抚摸着冰冷的方天戟刃。

坡顶。

那北风竟越来越大，风声甚至盖过了说话声，卷着雪沫子，打在脸上生疼。

禁军都监丘岳端坐马上，正待对暖车里的周文渊再夸几句海口，显摆自家威风。

忽听！

“嗡——！”

一声尖啸，撕破了风雪的呜咽！那声音凄厉，直钻人脑髓！

丘岳到底是尸山血海里滚出来的，浑身汗毛“唰”地倒竖！也顾不得体面，臃肿身子猛地朝马脖子右侧一伏！

躲过一枝射向他的羽箭！