红楼芳华，权倾天下 第777节

应伯爵听了大官人的笑骂，非但不恼，反倒把那张油脸笑得稀烂，挤眉弄眼道：“嘻嘻，我的好大爹！正是小的这等不是东西的猢狲，才降得住那些东西俱全的夯货！替哥哥省心不是？”

大官人作势起身，掸了掸袍袖：“没屁放了？老爷我可没空听你嚼蛆。”

慌得应伯爵又一把扯住大官人衣襟，迭声叫道：“有！有！好大爹且慢！天字第一号要紧事还在后头哩！这事儿……嘿嘿，却与好哥哥你有些干系。”

大官人脚步一顿，斜睨着他：“嗯？有屁快放！休要吞吞吐吐。”

应伯爵凑到耳边，压低嗓子，涎着脸笑道：“好哥哥可还记得昨日席上，那个咿咿呀呀给您老唱曲儿贺喜的小花魁？粉团儿似的小人儿，嗓子跟黄莺儿似的脆生。”

大官人略一沉吟：“唔，是有这么个小雏儿，郑爱月？怎地了？”

“哎哟，可不救是她么！这小丫头片子遇上事了！”应伯爵一拍大腿，做出一副苦相：

“哎哟我的亲爹！坏就坏在昨个来给您贺礼来了！昨日小弟想着给哥哥添些兴致，她如今又是清河县头等花魁便自作主张唤了她来。谁承想，这小娘皮竟是个惹祸的根苗！”

“她前脚刚离了哥哥的席面，后脚就得罪了京城里来的那位刘衙内——说是刘老太尉府上什么了不得的贵亲！那衙内当时正要点她的卯，唱曲儿助兴，连梳笼的银子都抛出来了！听说要给千两黄金，偏这小蹄子不识抬举，仗着是家传的清倌人歌姬，年纪又小，咬死了不肯破瓜，推说身子不爽利。”

“她倒乖觉，瞅准了哥哥您的虎威，借口来府上贺喜，脚底抹油溜了！如今可好，那刘衙内恼羞成怒，认定是她戏耍了自己，二话不说，带着十几个如狼似虎的京城兵痞，提着哨棒铁尺，正满城搜拿，扬言要把那小娘皮锁了去，要打要杀，任凭他处置哩！眼瞅着就要搜家门了！”

大官人听罢，两道浓眉陡然一剔，眼中寒光一闪，鼻子里重重“哼”了一声，冷笑道：“呵！好大的狗胆！在清河县这一亩三分地，捉人捉到老爷我眼皮子底下来了？连个招呼都不打？当我大官人是泥塑的菩萨，纸糊的灯笼？没这份道理！”

大官人随意挥了挥手：“去！寻来保！点齐咱府上的健仆，带上趁手的家伙！告诉来保，老爷我只要一样——把那起不知死活的狗才，连同他们那劳什子衙内，一并给我打将出去！莫要出人命就行，至于那些手下休叫一个囫囵的，污了老爷我门前的地界！”

应伯爵听得眉飞色舞，骨头都轻了二两，连声应道：“得令！我的亲大爹！您老圣明！就该这般杀杀那起京油子的威风，敢到清河县来捉人，还有王法么！小的这就去寻来大管家！保管把那群不知天高地厚的狗攮的，打得他亲娘老子都认不出来，滚出清河县！”说罢，虾着腰，一溜烟儿似的窜了出去。

大官人料理毕这事，心头又掂量起北边局势。

这田虎之势也罢，万寿道藏也罢，于他而言本不甚紧要，然于官家与朝廷，却是泼天大事！

若能将此事处置妥当，必是绝大的一桩功劳。

是以消息传递最是紧要，倘若耳目闭塞，何以掌控全局？

看来日后须得开辟一条通达大宋南北东西的快马报讯线路必不可少！

“平安！”大官人扬声一喝，“速去！与我将朱仝、王荀几个，都传到书房来！爷有第一等的要紧事体分付！”

第473章 清河欢乐多！

朱仝、王荀等人领命前来。大官人端坐堂上，劈头便问：“如今京东东路官中，尚存马匹几何？”

如今蔡京新颁政令，六品以上官员得享“马刍粟”贴补，可自养或赁马充作脚力，只是这等官贴马匹，多非上阵良驹，仅堪日常驱使。

那京东东路提刑司衙门，自然亦借公务之便，蓄养了若干马匹供官员差遣。

朱仝叉手禀道：“回大官人，计有七百一十四匹。”

大官人微微颔首，即命身后香菱：“取我公事印信，传我火令！”旋即口授道：

“提点京东东路刑狱公事西门札付本路各州府：即日起，凡京东东路毗邻京畿路之州府，所存官马，尽数封存锁桩，造册点验。一月之内，一应公务差遣，概不得支借！所有承差官吏人等，着其自行赁雇骡马脚力。所费脚钱，须凭驿券并历子详注事由、起止里程、时日，钤盖本衙印信。俟岁末，由各州府汇总，经本司勘验无误，方准支给销破。毋得迟误，速速施行！”

朱仝肃然唱喏：“谨遵钧命！”

大官人复又沉声道：“尔等听真：将此一概马匹，悉数调拨至沿途递铺、驿城候用！朱仝、王荀，尔等即刻动身，星夜兼程赶赴大名府。沿途各紧要关隘、州县，须分派得力差官驻守。但有风吹草动，半日一报！驿站换马不换人，务必昼夜飞驰，直抵东京报我！”

“所有马匹，着沿途驿站精心饲喂，鞍辔齐整，随时听用！说不得——此事干系重大，若前方情势难测，本官少不得要亲走一遭大名府了！”

众人凛然应道：“是！卑职等领命！”各自领命去了。

西门府外头。

应伯爵刚跨出西门府门槛，抬眼就见武松与玳安二人，正待堆起笑脸招呼，却见这两人已翻身上马。

马鞍旁各挂着一个鼓鼓囊囊的大包裹，显是装了要紧的物什。

两人只略一点头，没时间多招呼，便猛抖缰绳，两骑如离弦之箭般泼刺刺冲了出去，马蹄带起一溜烟尘，转眼间就奔出了街口！

“好家伙！这脚底板抹了油不成？”应伯爵被那疾风带得衣襟一飘，心头猛地一悟：“怪不得我那好哥哥偏支使我来寻来保，不叫玳安！原来早有这般十万火急的勾当等着他二人！”

他袖着手，眯缝着眼，望着那绝尘而去的两骑背影，渐渐缩成两个黑点，心头竟泛起一丝说不清道不明的滋味。

再环顾这清河县城。

昔日熟悉的街坊面孔，如今气色红润了不少。

旧时狎昵的勾栏瓦舍门庭虽在，门前却少了那些横躺竖卧、腌臜邋遢的闲汉泼皮。

街边寻常百姓的神态气色也透着股精神劲儿，身上浆洗得挺括的粗布衣裳，连补丁都打得齐整。

更难得的是，巷子里那些私搭乱建的窝棚、胡乱支起的茶摊少了许多，街道显得宽敞整洁了不少。

往日里，动不动就传出打老婆的哭骂声、摔盆砸碗的动静，如今也稀罕了，取而代之的是小吃摊贩此起彼伏、带着生意的吆喝，空气里飘着油香、饼香，透着股活泛劲儿。

连那些平日里在街上晃荡、惯会敲骨吸髓的衙役公人，如今也都穿着浆洗得干干净净、补缀一新的号服，挎刀站立的姿势虽还带着几分固有的威风煞气，可细看之下，那眉眼间竟也收敛了许多，平添了几分说不清道不明的规矩和庄重。

真真是乾坤挪移，换了人间！

恍惚间，竟有隔世之感。

若说这清河县最大的变化是什么？

人还是那些人，事还是那些事！

但是....

应伯爵咂摸着嘴——是这满城的人，脸上那藏也藏不住、见也见得多的笑容！

那是一种有了盼头、松了心气的笑，从街头巷尾、贩夫走卒的脸上，真真切切地透了出来。

这一切都归功于自家好哥哥！

应伯爵实在想不通，自家那好哥哥莫非是被仙人抚顶，一夜脱胎换骨不成？？

再看那两人玳安武二远去的背影。

便是活生生的范例。

那武二是何等人物？

应伯爵肚里门儿清！

早年也是个帮闲泼皮，无非拳头硬得很！

更别说……应伯爵下意识摸了摸肋下——年轻气盛时，自己也曾纠集一帮帮闲，与这武二郎在街头起过龃龉，动过拳脚。

那时节，武二的拳头虽狠，自己骨头也硬实，挨上几下还能龇牙咧嘴地挺着。

可等他闯荡归来，再见时，那股子煞气……啧啧！

拳头怕不是有醋钵大小，远远瞧着都叫人腿肚子转筋！活脱脱一尊行走的凶神！

更让应伯爵咂舌的是玳安这小猢狲！

想当初，不过是个跟在自己一群人后头的小厮，在丽春院墙根下探头探脑的小扒窗鬼，专爱扒着窗缝儿，偷瞧院里粉头与客人们妖精打架的腌臜勾当。

应伯爵那时还料定，这小子长大了，左不过也是条跟在人后头讨赏钱的帮闲路子。

谁承想，如今竟也人模狗样，披上了官衣！那鞍前马后的利索劲儿，那眉宇间隐隐透出的干练，活脱脱换了个人！

应伯爵唏嘘着，踱步来到来保府上。这宅子气派，就坐落在西门大宅斜对门隔着一条街。

看门的小厮正要进去通禀，却见来保的儿子——来宝捧着本线装书，摇头晃脑地走了出来。

“应二叔！”来忠爹见了应伯爵，笑嘻嘻地拦住小厮，“不必报！爹吩咐过，应二叔来了，直管请进去便是！”

应伯爵瞧着这小人儿老气横秋的模样，再看他竟然抱着一本道书在看，忍不住打趣：“嗬！来小宝，你这小猢狲，人不大，倒捧起道书来了？在这儿摇头晃脑装什么神仙？你老子不是做梦都盼你中个进士光宗耀祖吗？怎地，改主意了，想去做那画符念咒的道官老爷？”

他指着那书皮上的字，“开篇就看这个？”

来小宝把小胸脯一挺，正色道：“应二叔！慎言！小子虚岁已十二，眼看就要行冠礼，已然取了大名了！叫我来忠爹！不可再唤小名！”

他晃了晃手中的书卷，一本正经地解释：“应二叔有所不知，如今官家圣明，特开道学科，敕令天下士子，凡应科举者，必习道德经、南华真经等玄门圣典，并入科考策问！岂能只读四书五经，只作诗赋策论？小子这是奉旨读书！”

应伯爵一听“来忠爹”这名头，噗嗤乐了：“你老子……嘿！真真是钻营到了骨子里！这名字取得……比老子还会钻门缝儿！”

他揶揄道，“忠爹？忠谁家的爹？你这老子也不怕名字难听被笑话！”

来忠爹小脸一板，严肃得像个老夫子：“应二叔休要取笑！此乃关乎纲常名节之大义，岂可轻慢！”

“《忠经》有云：‘忠者，中也，至公无私也！’此乃天理人伦之根基！国无忠臣，则社稷倾颓；家无忠仆，则门庭败落；人无忠心，则与禽兽何异？士农工商，四民百业，皆当以忠字立心！”

说到此处，他小胸脯起伏，显然情绪激动，目光灼灼地盯着应伯爵：

“我家世代是西门大宅的死契奴才！生是大爹的人，死是大爹的鬼！我这名儿‘来忠爹’，便是爹娘要我一世谨记——这忠字，头一个就要忠在西门大爹身上！大爹便是我的天，我的地，我头顶的日月光华！此乃天经地义，再明白不过的道理！我虽微末小人，身居贱役，亦当忧大爹之所忧，急大爹之所急！此方为至忠至诚之道！应二叔，你说，是不是这道理？”

应伯爵被他这小小年纪却满口大道理噎得直翻白眼，连连摆手：“得得得！好个伶牙俐齿的小鬼头！我说不过你！行了吧？”

“非也！”来忠爹得理不饶人，摇头晃脑，“非是应二叔说不过我，乃是说不过这煌煌正道、昭昭天理！正所谓……”

“打住打住！”应伯爵赶紧岔开话头，指着他一身整齐的衣裳和腋下夹着的书包，“人小鬼大！穿得这般齐整，又夹着书包，这是要往哪儿去充大人啊？”

来忠爹毕竟年纪小，注意力立刻被引开，雀跃道：“大爹仁厚，特地从京里请了位告老还乡的太学老学士，在府里开了家学！不只教我，还有关铃、朱义他们几个，按深浅分在一间大屋里，读书的读书，启蒙的启蒙隔着屏风念书。我这是赶着去呢，我爹说：这都不算什么，大爹说了，等这次回京城，便弄个翰林老学士来教我们！”

应伯爵一听，眼珠一转，猛地一拍大腿：“妙啊！赶明儿我把家里那不成器的小崽子也塞进来！到时候，你这‘忠爹’小师兄，可得帮衬着照看点，教教他！”

“应二叔放心！”来忠爹小大人似的拍拍胸脯：“包在我身上！”

“成！那你快去念你的圣贤道书吧！”应伯爵挥挥手，“我找你老子谈正事去！”

刚踱进来保家那气派的院子，还未及掀帘子，就听见屋里头一个尖利的女声拔地而起，正骂得山响：

“好你个没囊气的软脚虾！烂了心肝的下作种子！你还敢嘴硬，说外头没养着骚狐狸？昨儿晚上你钻进老娘被窝，那物事就跟霜打的茄子，软趴趴、蔫唧唧！问你两句，你倒好，腆着脸说‘老爷交代的事体要紧，乏了’！乏了？你都乏了几个月了！让老娘守了几个月的活寡！”