红楼芳华，权倾天下 第879节

那女孩儿唬得一跳，只道是哪个丫头，哪曾想是宝玉？便抿嘴笑道：“多谢姐姐惦记！这大雨点子，姐姐在外头可有躲处？”

这一句倒提醒了宝玉，“嗳哟”一声，才觉浑身透湿冰凉，低头一看，自家也成了落汤鸡。叫声“晦气”，也顾不得许多，只得抱头鼠窜，一溜烟跑回怡红院去，心下兀自惦记着那女孩儿无处藏身。

原来这日戏班子放假，文官等十二个女孩儿都在园中顽耍。可巧小生宝官、正旦玉官两个，正在怡红院与袭人顽笑，被这场急雨困住了脚。

众人见雨水倒灌，索性堵了沟眼，任那水积在院子里，将些个绿头鸭、花鸂鶒、彩鸳鸯，撵的撵，捉的捉，铰了翅膀，丢在积水里扑腾取乐，又把院门闩得死紧。

袭人几个在游廊上瞧着，笑得前仰后合。

宝玉跑到门前，见门紧闭，便攥起拳头“咚咚咚”擂鼓般砸门。

里头只顾着笑闹，哪听得见？直拍得门板山响，里面才听见动静，只道是哪个小丫头淘气。

等到袭人听明白曲开门，宝玉火无处撒，满心想着要把开门的人踹上几脚解气。

门刚开条缝，他看也不看，只当是哪个小丫头片子，抬腿便是一脚，狠狠踹在肋上！

只听袭人“嗳哟”一声惨呼，疼得弯下腰去。宝玉兀自骂道：“作死的下流种子！爷平日太宽纵了你们，倒蹬鼻子上脸，拿爷取乐了！”骂着，一低头，却见是袭人捂着肋下，疼得眼泪汪汪，这才知踹错了人。

忙换副嘴脸，讪笑道：“嗳哟，是你？踢着哪里了？快让我瞧瞧！”

袭人素日何曾受过这等委屈？

今儿当着众人面，被宝玉兜心一脚踹在肋下，又羞又气，肋下更是滚刀筋似的疼，恨不能立时钻地缝里去。

只得咬牙强忍，挤出话来：“不妨事…没踢着…爷还不快进去换衣裳！仔细凉着！”

宝玉一面往里走，一面还絮叨：“我长了这么大，头一遭动气打人，偏巧就踢着了你！”

袭人忍着疼跟进来，替他解湿衣，苦笑道：“我是个带头的，不拘好事歹事，自然该从我起头。只是爷今儿踢了我事小，怕只怕踢顺了脚，明儿打起别人来。”

心里却咬牙暗道：你踹人的脚倒利索！先前又不是没被你踢打过，只没这般狠罢了！

而贾府另一头。

这贾家族人贾芸进去见了贾琏，打听自己求的活有没有着落。

贾琏睃了他一眼，道：“前儿倒有一桩肥差，偏生你那好婶娘，软磨硬泡，涎着脸皮央告了我，硬塞给了贾芹那厮。她赌咒发誓说，明儿园子里还有几处栽花种树的勾当，待这桩事体了结，必是给你无疑。”

贾芸听了，心内如吞了块冰，面上却不露，只半晌道：“既是婶娘这般说了，侄儿便安心候着。只是叔叔眼下也不必在婶子跟前提起侄儿今日来打听这事，待那工程下来再说也不迟。”

贾琏肚里寻思：“如今我与这婆娘正赌着气，前日恼了还推搡了她一把，她怀恨在心，保不齐就把应承我的事搅黄了，岂不臊我的面皮？罢！且拿话试她一试。她那身子虽不知被西门大官人弄过多少遭，那日两人说话时，好歹话里话外还念着我的好处，兴许心还向着我几分。”

想着，便对贾芸道：“你既手里提溜着物事，何不径直去寻你婶子？她如今正张罗端阳的布置。你的事我既已递过话，她自然晓得，必与你安排妥当。”

正说着，只听一阵香风笑语，一群媳妇丫头簇拥着凤姐儿摇摇摆摆地出来了。

贾琏忙道：“快去！”自己便抽身走开，却闪在墙角暗处，竖起耳朵。

贾芸深知凤姐儿最爱奉承、贪排场，忙把双手紧着裤缝，虾着腰，恭恭敬敬抢上前去请安，口里甜腻腻地叫着“婶娘”。

凤姐眼皮子也不抬，漫应道：“你母亲好？怎地也不来我们这里走动走动？”

贾芸赔笑道：“母亲身上不大爽利，倒时常念叨婶娘，想来瞧瞧，只是不得便。”

凤姐嗤地一笑，眼风在他脸上扫了一下：“好一张油嘴！不是我提，你就不说你娘想我？”

贾芸指天画地道：“侄儿若敢在长辈跟前撒谎，立时叫雷劈了！昨儿晚上母亲还拉着侄儿的手说，婶娘天生是个水晶玻璃人儿，身子这般娇怯怯的，偏生操持着偌大府里千头万绪的事，亏得婶娘好大的精神头儿，竟料理得滴水不漏！若换个差些的，只怕早累成一滩泥了。”

凤姐儿听了这话，脸上就堆下笑来，眼波也活泛了，不由得停住脚，啐道：“好了，有什么事求我便说吧！”

贾芸见火候到了，忙道：“婶娘容禀。只因侄儿有个极要好的朋友，家里开着香铺，颇有几贯家私。前些时他捐了个通判，选了云南不知哪处穷乡僻壤，举家都要搬去。这香铺便不开了，把账目货物清点一过，该还债的还债，该贱卖的贱卖。那些顶顶细贵的好东西，都分送亲朋故旧。他便送了侄儿四两上好的冰片，四两顶顶纯的麝香。”

“侄儿得了，便与母亲商议：若拿去转卖，不但卖不上原价，谁家肯花大把银子买这个？便有那等富贵人家，也不过用个几分几钱就顶天了；若说送人，寻常人哪配使唤这等金贵物事？白糟蹋了。侄儿左思右想，忽地记起婶娘来！”

“往年里，侄儿常见婶娘使大包的银子买这些呢！更别说今年贵妃娘娘进了宫，眼见这端阳节下，香料使费怕不比往常加上十倍？因此思来想去，唯有孝顺到婶娘跟前，才不算辱没了这点子东西，也尽侄儿一点孝心。”一面说，一面早将那描金锦匣高高捧起，揭开了盖子，那冰片麝香的馥郁奇香登时散了出来。

凤姐儿正是为采办端阳节礼、香料药饵犯愁的时节，忽见贾芸捧出这金贵东西，又听了这一篇熨帖入骨的奉承话，心下那份得意畅快直冲顶门，骨头都轻了几两！

忙命身边的丫头丰儿：“还不快把你芸二爷的孝敬接过来？好生送回家去，交给平儿收着！”

又乜斜着眼瞧着贾芸，笑道：“怪道你叔叔常在我跟前夸你，说你是个明白知趣、心里有算计的，今日一见，果然不差！”

贾芸听这话头入了港，心知有门，忙打蛇随棍上，故意问道：“原来叔叔也在婶娘跟前提起侄儿？”

凤姐儿正要顺口把派他管种花木的差事说出来，话到舌尖猛地刹住，心念电转：“我若此刻就许了他差事，倒显得我眼皮子浅，见了这点子礼物就急吼吼地拿差事换，没的叫他小瞧了去！且吊他一吊。”

想罢，便把派差的话头生生咽回肚里，只拿几句“你且安心”、“自有道理”的淡话搪塞过去，扶着小丫头去了。

贾芸碰了个软钉子，心下懊恼，却也不敢再问，只得讪讪地告退出来。

那贾琏在墙角黑影里听了个满耳，只气得三尸神暴跳，五脏庙生烟，心里毒火直烧：

“好个贼淫妇！果然是被那西门摆弄多了，连心肝都喂了狗！明明应承了我的事，转头就翻脸不认！可恨老天无眼，偏不叫我拿住她一回真赃实犯！若教我撞破她与那西门脱光了滚在一处，看我不立时三刻写休书！便是太太老太太跟前，也叫她没半个字的分辩！”

越想越气。

贾琏便从墙角黑影里猛地蹿将出来，如同饿虎扑食，几步抢到凤姐跟前，一张脸气得铁青，眼珠子瞪得溜圆喝问：

“好个当家奶奶！芸儿那桩种花木的肥差，你为何不与他？前日里你在应承得好好儿的，转脸就喂了狗？打量着爷是那活王八，由着你糊弄？”

凤姐正自得意，被这劈头一问，唬得心头“咯噔”一跳，丰腴的肥腚都晃了晃。

待看清是贾琏，又听他言语粗鄙，还夹着那“王八”二字，一股邪火“噌”地就顶上了天灵盖！

她素日最是逞强好胜，当着远处探头探脑的小丫头们，岂肯露怯？

当下把心一横，那点本欲解释的心思早抛到九霄云外，丹凤眼斜吊着，声音脆辣，冷笑道：

“哟！我的二爷，您这是打哪儿钻出来，专为兴师问罪来了？给不给，是我这当家奶奶的主意！我说不给，那就是不给！你能拿我怎样？莫非还想当着满府人的面，再推搡我一把不成？你推啊，把我往水里推，最好今个就淹死我！”

贾琏被她这泼辣劲儿顶得一噎，脸上红一阵白一阵，羞恼交加，指着凤姐鼻子，气得手指直哆嗦：

“好！好！好你个王熙凤！你记着今日的话！日后总有你来求我的时候！你这淫妇！既这般不把爷的话当回事，往后府里天塌了、地陷了，你也休想再求到爷头上！爷倒要看看，你这身骚肉能硬气到几时！”

贾琏骂得口沫横飞，说罢，也不看凤姐脸色，狠狠一甩袖子，带着一身怒气，蹬蹬蹬地大步流星走了，背影都冒着黑烟。

凤姐被他这番毒骂钉在原地，曾几何时两人闹成这样。

一股巨大的酸楚猛地冲上鼻梁，眼前瞬间模糊，滚烫的泪珠儿就在眼眶里打转。

她只觉得心窝子像被一只冰冷的手狠狠掏了一把，又冷又疼，几乎站立不稳。

可眼角余光瞥见那廊柱后影影绰绰的丫鬟身影，正竖着耳朵，伸着脖子瞧这边的动静呢！

凤姐银牙几乎咬碎，硬生生把那涌到喉头的哽咽和酸涩憋了回去，憋得胸口生疼。

她猛地吸了一口气，强自挺直了腰背，下巴高高扬起，对着远处避开的丰儿等人喊道：“都杵着作死呢？还不快把东西送到库里去！等着喂耗子吗？”

说罢，腰肢款摆，脚步踩得又重又响，径直往贾母上房去了，只是那背影，怎么看都透着一股子强撑的僵硬和凄惶。

凤姐正顶着毒日头走路，只觉得心头火烧火燎的燥热，嗓子眼干得冒烟。

忽听赵姨娘在门洞里喊：“哎哟，琏二奶奶！这大热天的，快进来歇歇脚！我这儿刚用老冰镇了乌梅汤，酸凉解暑，您赏脸尝尝？”

凤姐本懒得搭理这上不得台盘的货色，奈何那燥热实在难熬，见赵姨娘端着一碗浮着冰碴子紫幽幽的汤水凑上来，那凉气直往人毛孔里钻，便也懒得疑心。

她一把夺过那粗瓷海碗，仰脖子就“咕咚咕咚”灌了下去，酸凉刺骨的汤水顺着喉咙滑下，激得她打了个冷战，燥热倒是压下去几分。

她把碗底几颗泡得发胀的乌梅晃荡着倒进嘴里嚼了，抹了把嘴，敷衍道：“姨娘有心了。”

说罢，便抬脚继续往贾母上房赶去。

赵姨娘瞅着那喝得精光的碗底，脸上挤出个冷笑，转身回到自家屋里低吼：“环儿！！”

贾环蔫头耷脑地蹭出来。

赵姨娘把食盒塞在他手里，压低声音：“去！把这碗给你哥哥送去！亲眼看着他喝下去！听见没？”

贾环忍不住嘟囔：“怎么又送？前儿不是才……”

“闭嘴！”赵姨娘猛地瞪圆了眼，她戳着贾环的脑门子，“要不是你没本事还偏要去招惹他，害他烫伤了脸，我至于要费这般心思去赔罪？！还不快去！误了事，看我不揭了你的皮！”

贾环被她骂得缩了脖子，心里老大不情愿，又不敢违拗，只得缩着脖子溜了。

赵姨娘看着儿子走远，这才转身回屋。

屋里没点灯，窗户也用厚布帘子遮得严严实实。

昏暗中，只见马道婆那张油光光的胖脸正对着她，油灯的光映着她脸上横肉一跳一跳，咧开的嘴里露出几颗黄牙，笑容狰狞得像刚从坟里爬出来的老鬼。

赵姨娘没来由地打了个寒噤：“这都第三回了……还要灌几次才能……才能见效？”

马道婆喉咙里发出“咕噜”一声怪笑，慢悠悠道：“急什么？火候到了，阎王殿里自然添新鬼。快了……快了……”

赵姨娘心稍微定了定，忽然又想起一事，试探着问道：“对了仙姑，兰哥儿前些日子突发恶疾，大夫说是痘娘娘请走了，可是……可是仙姑施的法？”

马道婆一愣！

三角眼里的精光一闪，心里飞快地盘算：这蠢妇倒会联想！兰哥儿那病来得蹊跷，正好借来邀功！

她压低声音：“哼，自然是我的手段！既然要帮你拔了那眼中钉，索性连旁边那棵碍眼的嫩苗，也一并除了干净！这叫斩草除根！”

赵姨娘一听，狂喜瞬间冲昏了头脑，仿佛已经看见自己坐在正房里的光景！

声音都激动得变了调：“多谢！多谢！等我……等我掌了这府里的钥匙匣子，定给您日日香火供奉！”

贾府落入深夜。

那头怡红院里。

袭人只觉肋下疼得一阵紧似一阵，搅得五脏六腑都不得安生，晚饭也吃不下几口。

捱到晚间洗澡，脱了小衣一瞧，只见肋下碗口大一块青紫，高高肿起，自己先唬了一跳，又不敢声张。

夜里睡下，那伤处抽着筋的疼，梦中不由得“嗳哟、嗳哟”哼出声来。

宝玉虽知不是存心，见袭人蔫蔫的，也睡不踏实。