红楼：权倾天下，我和黛玉挽天倾 第110节
“遇着这类有本事、有根底的人物，凡品性可取的，都可记下留意，寻机延揽。”
贾芸、倪二闻言纷纷应是。
这算是插曲，此时部署转入正题。
贾瑞说了下即将南下扬州的事，便对众人道：
“此去扬州，短则数月，长则经年，府中诸事需安顿妥当。”
“子兴兄、贾芸留下，逸墨轩诸事便托付你们了。”
“倪二带人坐镇府邸，看护家宅安危。”
“贾珩、子云、彩霞随我南下扬州，一应细软装备，着紧置办起来。”
“是，公子爷！”众人齐声应诺。
一旁的彩霞却是微愣，她刚刚也在旁听，本以为自己会被留下来照顾老太爷和老太太。
没想到瑞大爷却让自己也跟着南下。
“我南下，贴身照顾她吗？”
想到这里，彩霞心中思绪翻涌，微微有些失神。
不过此时还不等众人离开，一道苍老却异常稳重的身影却直冲到贾瑞面前。
“公子，焦大，有事相求。”
见到焦大突然发话，贾瑞有些意外。
自从贾珍进去后，贾瑞便让人找了东府，要他们把焦大的奴籍给放了，他贾瑞愿意赡养焦大终老。
对这位老前辈，老英雄，好朋友，贾瑞觉得这是他应该做的事。
尤氏本就想讨好贾瑞，闻言立刻就答应此事，还送了焦大大量财帛，完全够他余生吃喝不愁。
所以此时焦大便在贾瑞府上过活。
贾瑞本不想让他做什么，但焦大坚持要当门房，说不想吃白饭，那也只能由他去了。
此时贾瑞闻言道：“焦大爷，可有事？”
焦大喉头滚动了一下，声音低沉而沙哑道：
“瑞大爷，我当年本是南方人，祖居金陵。”
“我爹是条好汉子，当年老公爷和老太爷父子，带领他们那帮兄弟，从北打到南，从南打到北，我爹就战死在辽东前线，我娘听说，不久也难受死了。”
“我把我爹的骸骨埋回老家，跟我娘合葬，老太爷看我可怜，就让我做他的亲兵。”
说到这，焦大的手无意识地摩挲着棉褂粗硬的布料，叹道：
“这一跟，就是一辈子，我再也没有回去看过我爹和我娘了。”
“公子，老奴这把年纪了，黄土埋到了脖子根。在神京待了一辈子，打打杀杀也好，喂马看门也罢，全是为了主家，旁的念想早就没了……”
“就剩一件，我就想趁这把老骨头还能动，去我爹的墓上，让他知道，他那个大小子，一辈子对的起他的名声。”
“他没丢人！”
最后四个字说完，焦大不再言语，就那么笔挺地站着，像一棵历经风霜雪雨却依然顽强扎根的老松。
周围其他人纷纷沉默，冷子云更是叹息一声，幽幽道：
“十五从军征，八十始得归。”
贾瑞也是心中感慨，在这朴实而又诚挚的告白前，只要不是那等不食人间烟火的纨绔，谁又能不动容呢？
“焦大爷……”
贾瑞起身，绕过书案，走到焦大面前，建议道：
“你年纪大了，可还吃得消一路车马颠簸？虽然中间有水路，但风浪也不小。”
焦大眼皮一翻，那老兵的血性立刻被激了出来，腰杆挺得更直道：
“公子爷小瞧人，老奴这把骨头是铁打的！当年跟着老太爷出关，三天三夜马不停蹄，照样提着刀冲阵！”
“如今不过是坐船坐车，还能比那会儿难熬？”
“路上要是我拖累了行程，或是死在半道了，公子就把我烧成灰，带回我爹娘墓前，我绝无半句怨言！”
看着焦大布满风霜却眼神锐利的脸庞，感受着那话语中毫不作伪的决心与豁达。
贾瑞知道这并非一时兴起的老仆悲情，而是一个老兵对生命归宿最后的、也是唯一的请求。
他脸上不再有任何犹疑，点了下头，拍板道：
“好，焦大爷，你跟我一起走。”
“既然你有这个请求，我必不辜负。”
贾瑞掷地有声。
第124章 收房彩霞（四更）
将部下安排好后，贾瑞踏进祖父母上房，还叫着彩霞在门外等候。
只见雕花大床上，贾代儒闭目而卧，对外界动静毫无反应，显然又陷入不清醒的昏睡之中。
祖母傅氏坐在临窗大炕上，手里捻着佛珠，见贾瑞进来，脸上漾开慈和的笑意。
贾瑞行了礼，没有寒暄，开门见山：
“孙儿此来，是想禀告二老，圣命已下，命我随列位大人南下扬州，督办盐务，行期迫近，就在这几日了。”
话音落下，房中静了一瞬，炭火的噼啪声清晰可闻。
傅氏读过书，颇有见识，知道官场凶险，但也知道圣命难违，脸上的笑容淡了下去，沉默片刻，只能感慨道：
“那淮扬之地，潮湿阴冷，不比京中，只怕瑞儿一路不容易。”
“但大丈夫志在四方，你如今正是奋发之时，有了自己的本事，祖母也不好多拦你。”
“只是南下路途遥遥，公事又恐繁剧，你身边没个知根底、懂冷暖的人照料起居，叫我如何放得下心？”
贾瑞知道祖母的意思，这也是今天把彩霞叫来的原因。
此时他目光转向门口侍立的方向，主动开口唤道：
“彩霞，你进来吧。”
门帘被轻轻挑起，一个身影闻声走了进来，彩霞自从来后，或许是因为条件提升，待遇优厚，脸蛋白净了许多，薄施脂粉，亦难掩温柔端庄。
她在离贾瑞几步远的地方站定，怯生生地抬起眼，低低唤了一声：“大爷。”
傅氏的目光在彩霞身上满意地停了停，正要转向贾瑞说话，贾瑞却已先一步开口，声音平稳清晰道：
“祖母关怀，孙儿感念于心，南下之行，身边确实需得力人手照应。”
“近些日子，彩霞姑娘在祖母身边当差勤谨妥帖，心思也细，我瞧着是个可用、可教的。”
此话一说，傅氏和彩霞登时明白贾瑞的意思，傅氏满脸喜悦，彩霞却更是娇羞无比，脸色登时一红，低着头，拿手绞着手帕。
贾瑞见状，笑道：“我年纪渐长，身边没个体己人总归不便。”
“再者，这些时日登门探风声的，有意攀扯姻亲的不在少数，纳了彩霞在侧，倒是正合适，既省去许多口舌是非。”
“此番南下，路途漫长，事务繁杂，而彩霞姑娘却是个懂进退、能分得清轻重的。”
“若是祖母同意，我便让她随我南下，放在身边做个知冷热的心腹通房，照顾起居，也能替我打理些内务杂事。”
这番话条理分明，既是说给傅氏听，也仿佛是向彩霞交代一个清晰的安排。
彩霞感觉心像被无形的手攥紧又松开，那份巨大的惊诧和被挑选中的惶惑，渐渐被一种尘埃落定的踏实感压了下去。
她是通房了，是爷身边名正言顺的房里人了。
她紧咬着唇内侧，努力维持着那份低眉顺眼的姿态，眼底却已燃起一丝希望的火苗。
傅氏听得连连点头，贾瑞所思所想，竟与她先前盘算不谋而合，甚至更为长远周全。
她脸上笑意舒展，正欲发话，贾瑞却又转向彩霞，不容置喙道：
“彩霞，我既认了你，该有的体面自不会少。府中头等丫头的月例份例，只会优渥，规矩礼数，过几日便安排，至于你父母那边……”
“你可先去同他们说明白此事，若他们愿意，我这边府里还算宽敞，便接了他们过来。”
“往后跟着府里正经管事分派些活计，既有营生，也免你千里之外还挂念家中，不能安心跟我南去。”
贾瑞既然把彩霞当做通房丫头，那就算自己人，能照顾的就尽量照顾，彩霞的父母虽然不是正经岳父母，但也应该给个待遇。
不过也不宜太高，先安置着，日后再看他们情况。
彩霞却是极为高兴，这份周到超过她的预期，那双平日里总是含怯低垂的眼眸此刻闪过浓浓喜悦。
这个年代的女子，尤其是奴婢丫鬟，少有机遇能感受到这种尊重和关心。
“大爷如此厚待，彩霞谢大爷，日后一定尽心服侍大爷。”
彩霞朝贾瑞深深一拜，她觉得自己找到了毕生的依靠。
傅氏也是笑开了花，连声道：“极好！极好！瑞儿想的太是周到了！这般安排再稳妥没有了，既给了彩霞名分前程，又绝了后顾之忧。”
“彩霞，你可真是前世修来的大福分，快去准备准备，把府里这好消息，好好跟你爹娘说清楚去！”