红楼：权倾天下，我和黛玉挽天倾 第398节
彩霞心头猛地一跳，手上动作都停滞了一瞬，还没等细想。
贾瑞却微微侧过头，伸手极其轻柔覆盖在彩霞的小腹上，感慨一声，又笑道：
“毕竟，这孩子日后，也是要叫她一声母亲的。”
这句话如同惊雷在彩霞脑中炸响，她瞬间明白了贾瑞态度。
他对这第一个孩子极为看重，但也将黛玉未来正妻的地位摆得极正。
这孩子是她彩霞的孩子，也是林姑娘的孩子。
彩霞心念电转，指尖按揉贾瑞太阳穴的动作却丝毫未乱，只垂着眼帘忙柔声道：
“大爷说的是，林姑娘是未来的主母，身份贵重，品性高洁，能得她照拂，是这孩子的福气。”
她明白了：腹中子嗣固然珍贵，却永远越不过黛玉嫡母的地位，未来之路唯有安守本分，依附黛玉。
其实贾瑞说此话原因也很简单，他自己是从底层杀出来的，他了解底层人性，知道防微杜渐的道理。
该说清楚的话，必须提前说清楚，不要给他人幻想或者模糊的空间，否则会惹出无穷麻烦。
贾瑞此时闭目感受着她的力道，语气平淡也不容置疑道：
“你且安心养着便是，林姑娘的性子与为人，你心中有数，日后她定会珍爱这个孩子。
这孩子也是我血脉，我也会护其周全。”
“过段时间，我给你摆酒开脸，让你正式进门。
日后小丫鬟们，就称呼你一声姨娘了，生儿育女，也是辛苦事，这是我应该做的事。”
贾瑞是男人，自然在心中会有偏爱。
就如李世民一生只爱长孙皇后的子女，朱元璋偏爱马皇后的子女那般。
但彩霞腹中是自己头个孩子，劳苦功高，他自然也会珍视周全。
“多谢大爷，我…妾身感激涕零，终身有靠了。”
彩霞心中欢喜无限，长吁一气，暗忖腹中有了骨肉，总算与那些寻常通房丫鬟截然不同。
她不敢喜形于色，只是将指尖力道更轻柔几分。
随后贾瑞体恤她有孕在身，不宜劳累，便命她自去安歇，不必陪侍。
他还要再细化一些思路方略。
彩霞更暗自惋惜错失亲近之机，却也只得依言行礼告退。
更深夜静，一夜无话。
......
扬州城西，瘦西湖畔处闹中取静的宅院，正是钦差副使，都察院佥都御史马士英寓所。
书房内烛火摇曳，马士英正与一位风尘仆仆的中年文士对坐品茗。
此人乃是南直隶巡按御史阮大铖的心腹幕僚，姓周，单名一个瑾字。
他此来，表面上是向钦差汇报地方吏治民情，实则是传递阮大铖的密信与口风。
在此一世，或许是彼此有缘，马和阮二人乃是同年进士，又在相距不远处做过县令，关系可谓莫逆。
“马公。”
周瑾放下茶盏，带着几分刻意亲近道：
“阮按院对您在扬州督办盐务，肃清积弊的雷霆手段，深为钦服，江南官场积重难返，非马公这等铁腕，难见成效啊。”
马士英脸上带着矜持的笑意，眼中却无多少温度道：
“阮按院过誉了，食君之禄，忠君之事罢了。
江南之事，千头万绪，盐务虽急，地方吏治亦不可轻忽，阮按院坐镇南直，担子也不轻啊。”
“听闻近来金陵那边，阮按院在查一桩旧案？动静似乎不小。”
周瑾心领神会，知道正题来了，立刻正色道：
“马公明鉴。正是原工部营缮司郎中秦业贪墨旧案，此案牵涉宫苑修造款项，账目不清，数额不小，秦业已下狱待参。
按院的意思是，此案或与金陵某些旧族有勾连，恐非孤案，故深挖细查，务求水落石出。”
马士英微微颔首笑道：
“秦业，此人本官在南京时似有耳闻，不过一介微末小官，竟也能贪墨至此？
阮按院办事，还是这般雷厉风行。
只是此案除了贪墨本身，可还牵涉到旁人？比如，神京方面？”
周瑾微微前倾身体道：
“按院派在下前来，也正是想听听马公的高见，不瞒马公，在查探秦业背景时，倒是发现一些有趣的关联。
这秦业有一女，据闻生得极好，数月前，似有人曾想撮合此女与一位京中新贵联姻。”
“哦？哪位新贵？”
“正是如今也在扬州，深得骆同知信重，且与林盐院关系匪浅的那位，锦衣卫中所副千户贾瑞，贾大人。”
周瑾观察着马士英的神色，缓缓道出：
马士英的手指猛然停住敲击，随后颔首笑道：
“他我知道，是个有才情，有魄力，又有胆子的年轻人，这次我们算是同事共事了。”
马士英缓缓靠回椅背，又搓搓手指，问道：
“此事当真？有几分把握。”
“千真万确，我家大人在神京有一好友，为工部郎官，通过他的渠道得知此隐秘之事，旁人却未必知道。”
周瑾忙道：“但可惜贾千户却是无意，此事不了了之，秦业还极其不高兴。
据说为了贾千户，秦家还推了宁国府贾家的婚事。
当然也推得好，目前宁国府一支早就没落了，只是可惜了，却是竹篮打水一场空，哪边都没捞到。
如今秦业落难，其女命运堪忧，按院的意思是，此事可大可小，端看如何操作。
贾千户若念及旧事，是否会有所动作？
按院知道如今局势，便让在下请教马公，此案后续该如何把握分寸？是否借此探探这位贾千户的底？”
马士英没有立刻回答，只是闭目沉思片刻，随即才睁开眼，露出算计道：
“秦业贪墨，国法难容，自当严查到底，以儆效尤。”
马士英先定了基调，语气斩钉截铁道：
“无论他背后站着谁，涉及宫帑，绝不能姑息！阮按院秉公执法，本官深以为然。
至于其女，毕竟是弱质女流，罪不及孥，倒也不必过于株连，徒惹物议，显得我等不近人情。”
这番话，既表明了支持阮大铖办案的态度，又暗示了对秦业之女可以网开一面的操作空间。
而这个空间，就是留给可能的变数——贾瑞的。
“至于贾千户，年轻人，锐气方刚，前程远大。
他与秦家那点旧事，不过是些风闻罢了，无凭无据的，岂能因此影响同僚为国效力？
周先生回去转告阮按院，秦业一案，务必办成铁案，证据确凿，经得起推敲。
至于其他枝节，不必刻意牵扯，但也需留意相关人等可能的反应。
尤其是，这位贾千户若表现关切之情，无论出于道义还是别的什么，都需记录下来。
这江南的水太深，多了解一些同僚的心思，总不是坏事，说不定哪天，就能派上用场，帮我们解开一些更复杂的局面。”
周瑾心领神会，拱手道：
“马公深谋远虑，在下明白！按院定会谨慎处置，既要办成铁案，也会留意各方动向。”
两人再饮数杯，周瑾便告退离开。
马士英此事独自一人走到窗前，望着窗外沉沉夜色和远处瘦西湖上点点灯火，脸上表情在阴影中晦暗不明。
此时门房轻推，心腹管家马诚悄步而入，躬身低语道：
“老爷，梅鹤久梅大人方才差人送来一方锦盒，说是感念您前几日湖上偶遇时的提点。”说着便呈上雕花紫檀木盒。
马士英指尖摩挲着温润的盒面，唇角勾起冷笑：“他倒识趣，里头是何物？”
“是块前朝文徵明用过的松烟墨，墨锭上錾着风骨清流四字。”
马诚低笑道：
“来人传话，说梅大人深谢您顾全同僚体面。”
马士英掀开盒盖，借着烛光凝视墨锭上刺眼的风骨二字，突然嗤笑出声：
“好个风骨清流，芍药阁连听三日牡丹亭时，怎不见这风骨？”
他指尖重重扣上盒盖，笑说道：“收进库房最深处，这是梅大人下半辈子的前程呢。”
原来这位宝琴理论未来公爹，梅鹤久梅大人，表面正经，私底下却有些文人风流，颇有雅兴。”