红楼：权倾天下，我和黛玉挽天倾 第572节

　　贾瑞得知后，先是惊异于这个丫头的名字，随后又笑道：

　　“你自己尚且不易，好不容易有些积蓄，倒有闲心管别人。虽说菩萨心肠是积德，却也要量力而行。”

　　香菱当时只垂眸浅笑：

　　“大爷说的是，只是看见她孤零零的，便如同看见了旧年的自己，实在不忍了。”

　　贾瑞闻言亦是笑道：

　　“罢了，也是她的造化。既如此，便让她专一跟着你，好好伺候吧。她名字不变，就叫槿汐，或许冥冥之中，她日后便是你的得力帮手。”

　　香菱不知贾瑞为何如此说，但也没多问。

　　就这样，槿汐便成了香菱身边贴身丫鬟，有热饭热菜，有干净衣裳。

　　这位香菱姐姐还常常教她一些识字断句，虽说只是粗浅，但让她不至于忘掉了父母传授的书香门第之风。

　　“槿汐，怎么了？”香菱轻声问起，怕惊扰刚睡下的母亲。

　　槿汐蹑手蹑脚走进来，低声道：

　　“回姑娘，门房上递话进来，说外面来了个老人家，白发苍苍的，瞧着怪可怜，口口声声求见夫人和姑娘。”

　　香菱蹙眉问道：“老人家？可知姓甚名谁？哪里来的？”

　　她心中已有猜测。

　　槿汐摇头：“门房说，问他名姓，他只说是……是姑娘的外祖父……姓封，从乡下来的，衣衫有些旧，说话颠三倒四，只一个劲儿地磕头作揖。

　　门房见他老迈，又说得恳切，不敢擅专，才来回禀姑娘。”

　　香菱脸色瞬间沉了下来。

　　她知道此人底细，当年父亲甄士隐看破红尘出家而去，母亲封氏带着些许财物回娘家依附，便是这外祖父封肃，贪图钱财，刻薄寡恩，不仅将母亲带去的财物盘剥殆尽，更对她百般嫌弃，视若累赘。

　　“不见。”香菱声音不高，却异常清晰坚定，“就说夫人身体不适，睡下了，不宜见客，请他改日再来吧。”

　　槿汐应了声“是”，转身便走。

　　香菱看着床上沉沉睡去且气息微促的母亲，轻轻替她拂开额前碎发。

　　见她双颊又泛起异样红晕，担心她又发起烧来，忙用手背贴了贴母亲额头，见她温度尚可，方才略略安心，长舒一口气。

　　她想道：

　　“母亲若是清醒过来，会不会觉得我有些不近人情，连自家外祖都不肯见上一面，好似心肠硬了？

　　若是往日，虽说他刻薄寡恩，但毕竟是血脉至亲，我也会劝母亲忍让一二。

　　然而今日……”

　　香菱轻轻抚摸着床边一卷札记，那是她每日无事时常爱读的书册，人间许多处世道理，古今许多兴衰，都在这漫漫字里行间中。

　　她眉宇间的那一丝柔弱愁绪依旧，只是有些坚毅沉静之气，却在悄然滋生。

　　或许，她已不再是那个任人摆布的——呆香菱了。

第392章 众女各怀心

　　秋阳斜照，香菱外祖父封肃，一身土气绸衫，正满面堆笑对着门内一个眉目清秀的小丫鬟说着话。

　　“好丫头，劳烦你再去通禀一声，就说老朽思念我那外孙女心切，特来瞧瞧。”

　　封肃搓着手，眼神不住往门内瞟。

　　槿汐年纪虽小，行事却极稳当，微微福了一礼：

　　“老太爷，方才已禀过香菱姐姐了。姐姐昨夜照料封大娘到三更，自己也染了风寒。

　　这会儿正发着虚汗，实在不便相见。”

　　这话本算稳妥，托词染恙，但事有不凑巧，封肃脸上笑容却一僵，浮起恼怒道：

　　“昨儿我还听人说，我这外孙女带人好端端地去药铺抓药呢！怎的今日就病了？莫不是攀了高枝儿，真忘了本了？”

　　他刻意拔高了声调，似乎想让里面的人听见：

　　“你再去问问，我那苦命的女儿，她亲娘！难道也不愿见我这老父不成？

　　她病着，我这做爹的带家里人来看顾照料，总该使得吧？”

　　槿汐神色不变，依旧滴水不漏：

　　“封老太爷，大娘病势沉重，需得静养。姐姐衣不解带地伺候着，此刻实在分身乏术，也怕过了病气给您。

　　您且安心，待姐姐和大娘身子爽利些了，自然会给您老人家递消息的。”

　　封肃被堵得心火上涌，正待发作，巷口传来沉稳的脚步声，只见两人大步流星走了过来。

　　为首一人身形魁梧，面皮紫红，行走间自有一股剽悍之气，正是贾珩助手周泰。

　　落后半步跟着的，是个须发皆白、腰板却挺得笔直的老者，却是焦大。

　　周泰浓眉微蹙，看向槿汐和堵在门口的封肃：“怎么回事？”

　　槿汐连忙福身：

　　“周爷、焦爷爷，这位封老太爷是香菱姐外祖，硬要见香菱姐姐，姐姐身子不适，不便相见，我正劝着呢。”

　　封肃见来了人，尤其那白胡子老头眼神锐利似刀，心里先怯了三分，但犹自强撑着道：

　　“两位爷明鉴，老汉我只是惦记外孙女和病重的女儿，想进去瞧瞧......”

　　他觑着焦大，见对方脸色阴沉地盯着自己，后半句话咽了回去。

　　周泰不明就里，还未开口，焦大已冷哼一声，沙哑嗓子如同破锣：

　　“惦记？呸！”

　　他一步上前，浑浊老眼射出逼人的光，冷道：

　　“老货，你不知道我，我却知道你，你那点腌臜肚肠，打量别人不知？

　　香菱这丫头对我最好，谁敢欺负她，便是跟我焦大爷放对，滚！再在这里胡唚搅扰，焦大爷拳头可不认得你！

　　昔年战场上的血见得多了，不差你这点腌臜物事！”

　　焦大在宁国府便是出了名的火爆脾气，说话百无禁忌，此刻毫不留情地揭了封肃的老底，更是气势汹汹。

　　封肃被这劈头盖脸的怒骂惊得面如土色，尤其听到腌臜物事几字，想到什么，又羞又怕，嘴唇哆嗦着：

　　“你......”

　　“还不快滚！”

　　焦大见这畜生还不知足，须发戟张，作势上前，封肃吓得一个踉跄，再不敢多言，恨恨地瞪了紧闭的大门一眼，带着满腹恼怒，狼狈逃离。

　　周泰看着封肃仓皇的背影，眉头并未舒展，反而转向焦大，语气带着几分斟酌：

　　“焦太爷，这姓封的固然可恶，您老这脾气也忒大了些，毕竟是香菱姑娘的亲外祖，回头大爷问起......”

　　焦大重重哼了声，打断周泰的话，斜睨着他：

　　“这桩事体牵扯甚深，我答应过人不乱说，你只消记得，这姓封的和现今那位贾府尊，都不是好东西，若非看在......”

　　他话到嘴边，似乎意识到不该再说，硬生生刹住，只一跺脚：

　　“罢了！总之，香菱丫头不见他是对的！”

　　周泰见焦大如此，心知其中必有隐情，绝非表面攀附这般简单。

　　他知道前段时日，瑞大爷不在金陵，香菱姑娘护卫之事，这位老而弥坚的焦大爷主动请缨。

　　香菱待他极好，焦大爷常在自己面前说，他一生无儿无女，若有个孙女如香菱这般，这一生便也不枉了。

　　周泰是由贾珩一手调教出来的人，深知分寸，有些事不该知道的绝不多问，便点了点头，不再深究，转而道：

　　“大爷传信，今日申时左右回来，同行的还有金陵知府贾大人，烦劳槿汐姑娘进去告知香菱姑娘一声，看如何预备接待。”

　　一旁槿汐应下，焦大想说什么，但总归还是哼了声，只冷冷道：

　　“什么府尊，若不是看在大爷面上，我早晚扇他几个耳光，就他这等货色，姓贾真是污了太爷。”

　　周泰微怔，虽觉焦大这话说的过分，但焦大在瑞大爷心中地位特殊，资历又老，且话里话外似乎另有缘由，当下也不便反驳，只含糊应了一声：

　　“焦太爷说的是，只是这人也是管金陵这么个大府的大老爷，瑞大爷跟他来往不少，焦太爷这番话，我们听听便罢了，若是被旁人听了，岂不是祸事。”

　　焦大哼道：“怕他个鸟！这等狼心狗肺的东西，当年若不是他......”

　　路上我看了他，只当他是团臭气，装作没瞧见，瑞大爷对我极好，他的面子我自然要给。”

　　众人这才无话，槿汐也不多问，只说罢转身，步履轻快进了院子。

　　周泰与犹自气哼哼的焦大一同进了大门，焦大果然也不再提贾雨村之事，只絮絮叨叨说起香菱这些日子对他的照料。

　　这周泰嗯了几声，只是应付，心中也暗忖起焦大这些日子的造化：

　　想当初瑞大爷南下金陵，特意将这位宁国府的老功臣带在身边，为的就是圆他一个叶落归根、祭扫父坟的心愿。

　　瑞大爷不仅亲自过问焦大亡父坟茔的修葺，更是不惜花费，替他办齐了所有该有的祭扫之仪，风风光光，合乎礼法。

　　焦大无儿无女，大爷还特意让人去问问，焦家旁支是否有可靠之人，若有的话，就选个憨厚后生过继给他，承继香火。

　　这一桩桩、一件件，哪是寻常主子能为老仆做到的？无非是酬谢瑞大爷昔日微末之时，焦太爷那番维护之功罢了。

　　也难怪焦大如今对瑞大爷忠心耿耿，简直不亚于比对当年的宁国公。