北洋之梦 第39节

　　“贺寿舰。”常德胜重复一遍，，“德皇威廉二世，给慈禧太后六十大寿的贺礼......半卖半送的一艘最新式的铁甲舰。介铁甲舰就是用来保卫太后圣寿的，只要介铁甲舰往那儿一杵，不管是俄寇还是倭寇，都不敢扰了老佛爷的圣寿。舰名我都想好了，叫‘万寿’号，或者‘慈寿’号。”

　　郭世贵盯着他，眼珠子都不会转了。

　　“当、当然，”常德胜补充道，“德国人不会白送，德意志皇上也穷啊，咱大清那么有钱，不能让洋大人太吃亏。大清得付一半造价，算是‘工本费’......就200多万。但对内，对朝廷可以说，介是德皇一片诚心，半卖半送，专为保护老佛爷圣寿安康而造。”

　　郭世贵被这番说词儿惊得烟都忘抽了，足足愣了三分钟。

　　“振邦兄，”他终于开口了，“介事儿……能成？”

　　“一准能成，”常德胜点头，“因为对德皇威廉二世来说，介是一笔好买卖。”

　　他开始给郭世贵算账。

　　“第一，他支持大清购舰，本就是为了在远东扩大德国影响力。舰名叫嘛，和德皇也没嘛关系，谁的船，谁起名嘛！当然，咱们不能介样报......”

　　“第二，半卖半送，实际上就是先涨价，再打折。二百多万的船先涨一倍，再打对折。德国人没损失不说，还能借机派更多顾问、技师来华，交好北洋。何乐不为？”

　　“第三，贺寿舰，也是货真价实的铁甲舰！北洋将得此船的消息一旦传出，倭人必跟进购买新舰！到时候北洋一准还得买船......生意还是德国人的......”

　　郭世贵听得眼睛越来越亮。

　　“那……”他咽了口唾沫，“老佛爷那边？”

　　“老佛爷能不答应吗？”常德胜笑了，“洋人皇帝给她贺寿献舰，是开国以来未有。朝中清流谁敢反对，就是‘不识大体、不敬太后’。万一少了介条舰，倭国在太后过生日的时候打上来了，谁反对，谁菜市口见啊！”

　　他顿了顿，看着郭世贵：

　　“只要太后松了口，北洋账上那二百六十万两海防捐，不就能名正言顺动用了？至少能用一半，差不多就够了。”

　　车厢里又安静下来。

　　郭世贵叼着烟斗，一口接一口地猛吸，足足吸了一分钟，他才缓缓开口：

　　“振邦兄，你介主意……绝了。”

　　常德胜没接话，只是看着他。

　　“但介事儿太大，”郭世贵继续说，“我得请示中堂。而且……”他顿了顿，“你当朝鲜营务会办的要求，我也会一并报上去。”

　　“有劳了，”常德胜笑道，“但请转告中堂，介‘贺寿舰’的方案，值一个朝鲜营务会办，值一个四品候补道。”

　　郭世贵盯着他看了三秒，重重点头：“明白。”

　　马车还在往前滚。

　　常德胜闭着眼，听着轮子轧过石板路的声音，心里那本账，又开始扒拉了。

　　贺寿舰……

　　德皇……

　　太后……

　　朝鲜营务处会办……

　　他忽然觉得，推动历史车轮滚滚向前的感觉可真好啊！

第28章 新官上任——我要人、我要钱、我要权

　　马车轱辘在公使馆门口刚停稳，常德胜就蹿下来了。

　　郭世贵在后头喊：“振邦，慢点儿嘿！嘛事儿这么急？”

　　常德胜没搭理，脚步快得跟踩着风火轮似的，直奔洪钧的签押房。今天这日子，可是他常某人的大日子，不得积极一点儿？

　　郭世贵小跑着跟上来，嘴里还嘀咕：“这小子，今儿是人逢喜事精神爽啊！”

　　到了签押房门口，郭世贵掀了帘子，常德胜一猫腰就钻进去。

　　洪钧正坐在太师椅上，面前公案上摊着两张电报纸。这老状元今儿个脸上笑得褶子都快挤没了，德皇夸西太后那事儿，他在奏报里可没少往自己身上揽功。

　　“振邦来了！”洪钧站起来，笑着招手道，“坐，快坐。”

　　常德胜心说：坐嘛坐，赶紧念吧您了。嘴上却道：“大人先请。”

　　洪钧拿起第一张电报纸，清了清嗓子：“皇上有旨。”

　　常德胜赶紧躬身。

　　“经查，北洋武备学堂学生常德胜，考入普鲁士战争学院，名列榜首，觐见德皇应对得体，为国争光，殊堪嘉尚。着即赏五品顶戴，以示鼓励。钦此。”

　　得，五品顶戴，落实了。

　　常德胜心里那叫一个高兴，不是替大清得了他这么个“天才”高兴，而是替反清革命高兴。

　　他有了官，回头才能去朝鲜带兵；有了兵，才能送走鞑子。这五品顶戴嘛，就是他反清的第一块砖！

　　心里想着革命，嘴上却道：“学生谢圣母皇太后恩典，谢皇上恩典！”

　　洪钧又拿起第二张电报，这回不是电谕了，是北洋系统内部的札委电文。

　　“北洋大臣李，委派常德胜为考察德意志国陆军事务委员，月给经费一百两。该员在德期间，着即考察普鲁士陆军制度，搜集教材操典，联络德方军界人士。所有考察情形，按月呈报北洋......”

　　常德胜接过电文，心里就盘算开了。

　　五品顶戴是虚的，这委员才是实的，还是北洋大臣委派的。说明他打今儿起，算正式入了李鸿章的幕府，能开始论资历了。

　　可这账算到一半，他忽然觉得不对劲。

　　大清的官，北洋的委员，都到手了。从今儿开始，他可就是个“正厅级大领导”了！

　　可他这个大领导……要领导谁呢？

　　手底下没有人啊！

　　常德胜盯着那份札委电文，又看了一遍。李鸿章那甲方是这么说的：“着即考察普鲁士陆军制度，搜集教材操典，联络德方军界人士。所有考察情形，按月呈报北洋。”

　　好家伙，这一大摊子事儿呢！都我一个人干？那我不得累死？

　　不行，我得给自己拉几个手下。

　　他心里打定主意，脸上却堆出为难的表情，朝洪钧拱了拱手：“大人，学生有个不情之请。”

　　洪钧捻着胡须：“说。”

　　“中堂委学生以考察重任，学生感激涕零。但这差事头绪繁多......”常德胜掰着手指头，“普鲁士陆军制度，包括步兵、骑兵、炮兵、工兵、后勤、参谋作业六大块。教材操典，光柏林军事学院就有三十几门课，操典堆起来比人都高。联络德方军界人士，人家德国军官又不是天津卫茶馆里的闲汉，想联络就联络……”

　　他顿了顿，语气更诚恳了：“学生一人之力，实在难以周全。中堂札委电文中既委学生以事权，学生斗胆，恳请大人下令，让段、商、吴、孔四生协同学生办理考察事宜。

　　考察经费，由学生统筹支配；采买教材、联络德方、翻译整理等事务，由学生统一分派；月度呈报北洋的文书，也由学生主笔，但会把他们的功劳一一列明。”

　　这话说得漂亮，表面上是“为学生分忧”，实际上是“我要人、要钱、要签字权”。

　　洪钧捻胡须的手停了。

　　他多精的人啊，还能听不出这小子是想扩权？本来考察委员只管考察，现在要把四个人都拢到自己手底下，经费归他管，任务归他派，汇报归他写，这权力可就大了去了。

　　可洪钧转念一想：段、商、孔、吴本来就是北洋的人，常德胜又是李鸿章钦点的委员。李鸿章既然看重他，他要点权，自己何必当这个恶人？

　　再说了，常德胜刚给他挣了个天大的面子，这会儿驳常德胜的面子，不合适。

　　洪钧笑了：“振邦想得周全。既然是中堂的意思，段祺瑞他们几个，理应听你调派。”

　　他提笔在一张便笺上写了几个字，递给郭世贵：“济川，你陪振邦走一趟，跟他们几个说说。就说是我的意思！为统一事权、便于考察，今后相关事务，由常委员暂领。具体怎么协作，你们年轻人自己商量。”

　　郭世贵接过便笺，偷偷瞄了常德胜一眼，心说：这小子，真敢要啊。二十出头就知道怎么扩权了，等回了国，还了得？

　　常德胜则躬身一礼：“谢大人成全。”

　　“行了，”洪钧摆摆手，“去吧，好好办事。”

　　......

　　从签押房出来，郭世贵引着常德胜往宿舍楼走，才走到宿舍楼走廊。

　　商德全、段祺瑞、吴鼎元、孔庆塘四个人已经等着了。

　　商德全第一个上前，抱拳拱手，嗓门倍儿亮：“振邦兄！恭喜恭喜！五品顶戴加北洋委员，双喜临门啊！”

　　吴鼎元也跟着乐呵，脸上的笑都快溢出来了：“振邦兄，咱们同一批出来的，你已经是大清的命官了！往后可得提携兄弟们啊！”

　　孔庆塘还是那副矜持样儿，拱拱手：“可喜可贺。”

　　段祺瑞站在最后头。

　　他脸上挂着笑，但那笑是收着的，拱了拱手：“振邦兄，恭喜。”

　　心里想的却是：五品顶戴……我段芝泉，迟早也能挣一个。

　　常德胜心说：瞧瞧，瞧瞧，这位段芝泉，笑都笑得这么勉强。

　　他脸上挂着笑，朝四人拱了拱手：“多谢多谢。其实嘛，我也就是在官场上先走一步。咱们兄弟几个，将来都有阁部封疆的日子，急嘛。”

　　他跟郭世贵对了个眼色。

　　郭世贵会意，往前迈了一步，从公文包里掏出洪钧那张便笺，清了清嗓子：“各位，洪大人有令......”

　　他顿了顿，又道：“中堂委派常德胜为考察委员，全权负责考察普鲁士陆军制度、搜集教材操典、联络德方军界人士等事宜。洪大人有令，诸位从今日起，听常委员调配。考察所需，皆由常委员分派。”

　　这话一落，周围安静了足足三秒钟。

　　商德全第一个反应过来，眼睛“唰”就亮了，老大这就有了实权了！而他是常德胜的铁杆......

　　吴鼎元往前凑了半步，笑得那叫一个热情：“振邦兄......不，常委员，往后有什么差遣，您尽管吩咐！”

　　孔庆塘点了点头，神色依旧平静：“理应如此。”