大唐驸马之开局兕子来敲门 第76节
天边晚霞铺了满地，下河村炊烟袅袅，被晚风拉得细细长长，散入渐浓的暮色里。
他回头望了一眼院中。
大郎沉默地蹲在灶前烧水，小小年纪已不见了慌张，唯有沉沉的稳当。
铁蛋坐在门槛上，攥着父亲的旧草鞋，一动不动。
小满守在床边，静静垂泪，不再哭闹。
从今日起，这三个孩子，这一户人家的田产家业，便都归在了他的羽翼之下。
赶回农庄时，天已彻底黑透。
周夏正蹲在石凳边，摸着阿黄的脑袋，见他回来，立即起身：“师父，刘大郎的热彻底退了，伤口也稳住了。”
“嗯。”王知还将药箱搁在石桌上，淡淡道，“下河村的刘木匠，走了。”
周夏怔了怔：“是那三个孩子的父亲？”
“嗯。脚底小伤，拖延不治，染了破伤风，救不回了。”
“那三个孩子……如何安排？”
“我收下了。”王知还端起凉茶喝了一口，“他家那三亩水田、两亩旱地，连同屋舍农具，一并交由大郎掌管，我代为照管。”
周夏沉默片刻，轻轻点头，不再多问。
“明日你再跑一趟下河村。”
王知还道，“帮大郎把后事妥善料理了。田地、屋舍、农具，都清点清楚，记好账目。”
“是。”
晚风拂过枣树，叶子沙沙轻响。月光穿过枝桠，洒下满地碎银。
王知还靠在石凳上，心头泛起微微感慨。
原主年少丧父时，尚有宗族亲戚可倚仗。
可这三个孩子，父母双亡，无亲无故，那几亩田地、些许家业便是他们唯一的根。而他，成了他们唯一的倚靠。
他穿越至此不过一年，立足未稳，根基尚浅。
可在这纷乱乡土之间，孤身一人不过浮萍羔羊。
想要站稳脚跟，想要护住自己这一亩三分地，终究得一步步培植自己的力量，收拢可用的人心。
今日收留三童、接手家业，看似平添负担，实则，是他扎根清河村、筑牢根基的第一步。
…………
刘木匠的葬礼办得简朴，却礼数周全，半点不显寒酸。
遵照王知还的吩咐，周夏专程赶往县城，置办了一口规整的棺木，又裁了几尺白布。
下河村的乡亲们心怀感念，自发上门帮忙，挖坟筑坟、抬棺引路、烧纸祭拜，丧葬该有的规矩一样不少。
灵堂里，气氛肃穆沉郁。
大郎一身素白孝衣，长跪灵前，烧了整整一夜的纸。
铁蛋默默蹲在院门口，寸步不离，任凭旁人再三劝说也不肯休息。
最小的小满早已哭得力竭，蜷在地上沉沉睡去，稚嫩的眉眼紧锁，睡梦中依旧时不时低声抽噎，惹人怜惜。
古代的小孩懂事的让人心痛，从这一刻开始，他们不再是孩子了。
哪怕小满还只有十岁。
从今往后，再也没有那双手替他们挡风遮雨，再也没有人站在他们身前说一句“不怕”。
生活的沟沟坎坎，日子的冷热酸甜，从此只能靠自己的肩膀去扛、去尝。
往后岁月里，春种秋收、寒来暑往，田里的庄稼要靠自己种，院里的屋顶要靠自己修。
饿了没人做饭，冷了没人添衣，摔了没人扶，疼了只能自己忍着。
旁人欺负你，不会再有人替你出头；日子逼你，不会再有人替你撑腰。
或许这世上最苦的一课，叫没有依靠。而这三个孩子，也将从今夜起，就算正式入了学。
整场丧事都由周夏一手操持，迎来送往，打理得面面俱到、妥妥当当。
村里的长辈看在眼里，纷纷称赞这少年沉稳通透，性子踏实，最是靠谱。
葬礼结束后的第三天清晨，天刚蒙蒙亮，王知还便让周夏将刘家三兄妹接到了农庄。
晨雾还没散，晨风微凉。
大郎牵着弟弟妹妹，静静站在农庄院门口。
三人都是一身洗得发白的素服，衣服上补丁摞着补丁，却浆洗得干干净净、整整齐齐，不见半分邋遢。
大郎的长发用麻绳束起，利落规整；铁蛋小脸搓得发亮，眉眼清亮；小满细细的发辫重新梳过，鬓边别着一朵素白纸花，透着孩童纯粹的肃穆。
院里的阿黄最先察觉来人，摇着蓬松的尾巴快步迎上，围着三个孩子打转、细细闻了闻，最后温顺地卧在大郎脚边，将下巴轻轻搁在他的鞋面上，亲昵又护主。
“进来吧。”
王知还站在老枣树下，手里端着一碗温热的粥，语调平和温润，一如平日，“想必还没吃早饭，灶房有热粥，自己去盛就是。”
大郎身形没动。
他垂眸看了看身边尚且懵懂的弟妹，随即俯身弯腰，直直朝着王知还跪了下去。
铁蛋二话不说，紧随其后跪地。
年纪最小的小满迟疑了一下，也乖乖跟着屈膝。
三颗稚嫩的额头重重磕在夯实的黄土地面上，三声闷响落在寂静的晨院里，格外清晰。
“庄主。”
大郎的嗓音带着彻夜守灵的沙哑，却字字铿锵、字字笃定，“我爹临终嘱托，我们兄妹三人全都记在心里。
从今往后，我们的命都归庄主所有。您吩咐的事，我们赴汤蹈火，绝不敢有半分背弃。”
王知还端着粥碗，沉默片刻。
他没有急着搀扶，也没说半句客套劝慰的话。
这一跪，他受之无愧。
这不只是一餐一宿的收留之恩，更是生死相托的沉甸甸的托孤之重。
“起来吧。”良久，他缓缓开口，“地上凉，当心伤着身子。”
三兄妹依言起身，默默拍去膝头尘土。
铁蛋额角沾了一撮黄泥，抬手胡乱一抹，反倒蹭得半张脸颊灰蒙蒙的，透着几分憨直。
小满怯怯躲在哥哥身后，悄悄抬眼打量着这座陌生的院子。
苍劲的老枣树、光滑的青石桌、窗台上慵懒休息的狸猫，还有门口温顺乖巧的黄狗，夹杂着灶房悠悠飘来的粥香……眼前的一切，都比他们想象中更加温暖安稳。
“先吃饭。”
王知还转身走向灶房，留下一句叮嘱，“吃完早饭，我有话跟你们说。”
此时周夏早已备好早饭。
一锅小米粥熬得浓稠软糯，表面凝着一层温润透亮的米油，香气醇厚。
桌上配着一碟脆嫩酱菜、几个油润的咸蛋，还有几个暄软的杂面馒头，朴素却管饱。
三兄妹围坐在石桌旁，端着温热的粥碗，小心翼翼地吃着。
铁蛋正是长身体的时候，吃得最快，一碗见底，马上又添一碗，狼吞虎咽却不粗鲁。
小满性子柔弱，小口小口慢慢抿着粥，一双清澈的大眼睛时不时好奇地打量着周围。
唯有大郎最为克制，只吃了一碗粥、半个馒头，便轻轻放下碗筷，端正坐好，静静等候王知还的下文，沉稳得不像十四岁的少年。
王知还未曾让他久等。
他靠着木椅，手中端着一盏凉茶，目光缓缓扫过三张青涩却坚韧的脸庞，神色平静郑重。
“你们父亲将你们托付给我，我既然接下这份嘱托，就一定会对你们三人负责到底。”
他语气平缓，却字字清楚，“只是丑话说在前头，这座农庄从不养闲人，没有功劳就不能白吃饭。”
大郎郑重地点头：“是，庄主，我们知道。”
“你们家里的三亩水田、两亩旱地，我会让人代为打理。
每年收成除了上缴赋税、留下种子，剩下的粮食全都单独存放，等你成年那天，全部归还。”
说罢，他目光转向铁蛋与小满，语气柔和几分：“你们三人日后在这里吃住，就要各司其职、各学本事。
农庄之中，种地育苗、喂鸡养畜、酿酒采药、跑腿杂活，什么事都能学，你们可愿意？”
“愿意！可是庄主，如果是这样的话，您岂不是……”
第104章 收养、培养
王知还知道他想要说，如果是这样的话，自己就亏了。
但他对于这点鸡毛蒜皮的利益根本不在乎。