红楼之金钗图鉴 第10节

　　“眼下要紧的，是看看这位周公子，葫芦里究竟卖的什么药。”

　　“若他不过是礼节性地想亲近亲近，咱们也只当不知，陪他演一出宾主尽欢的戏码便是。若他……”

　　贾赦眼中锐光一闪。

　　“若他真是想借咱们长房之手，撬动二房这把锁，那他得拿出足够撬动咱们心意的砝码来！这忙，可不是白帮的。”

　　“父亲高见！”

　　贾琏眼中豁然开朗，那份焦虑沮丧已被一种跃跃欲试的精光取代。

　　“儿子明白了。周公子的密邀，绝非无的放矢，必是有所图谋于我长房！否则，何必绕过老太太和二叔，单单寻到父亲您头上。”

　　贾赦枯瘦的脸上终于露出一丝由衷的、掺杂着贪婪的满意笑容：

　　“正是此理。周家，那是江南真正的豪门世宦，根基深厚，手掌实权，远非咱们这等空有爵位、内里早被蛀空的门第可比。”

　　“若能借此东风，搭上周家这条线，攀上交情，无论日后是仕途提携，还是江南道上的人情往来，对咱们房而言，皆是百利而无一害的登天梯！”

　　他笑意一敛，神情转为极其严肃，浑浊的老眼紧紧盯住贾琏。

　　“此事天知地知，你知我知。”

　　“除你我父子之外，休要向旁人透露半个字！否则，便是自绝后路。”

　　贾琏神情一凛，立刻正色，起身拱手，声音斩钉截铁：

　　“父亲放心！儿子深知此事干系重大，绝不敢有半分懈怠，更不敢漏出一丝口风与人！”

　　“嗯。”

　　贾赦缓缓靠回椅背，挥了挥手，脸上重现倦意。

　　“如此便好。你去吧，好生歇着，后日陪为父走一遭便是。”

　　“是，儿子告退。”

　　贾琏再次躬身，倒退着走了几步，才转身轻轻拉开书房门，悄无声息地融入门外浓郁的夜色之中。

　　书房门轻轻合拢，将最后一丝光亮隔绝在外。

　　贾赦独坐于幽暗，指尖无意识地摩挲着桌上那封冰冷的密函，昏黄的烛光在他沟壑纵横的脸上跳跃，一半映着深思，一半沉入深不见底的暗影。

　　窗外，秋风卷过庭院，带起几片枯叶，发出簌簌的声响，如同命运齿轮悄然转动的低语。

　　夜已深沉，荣国府内万籁俱寂，唯余秋风掠过林黛玉卧房外千竿翠竹的沙沙声，如泣如诉，更添几分幽邃。

　　林黛玉斜倚在茜纱窗下的贵妃榻上，身上松松搭着一条秋香色云锦薄衾。

　　案头一盏琉璃绣球灯，焰心摇曳不定，将昏黄的光晕投在她苍白得几乎没有血色的脸颊上，眉尖若蹙，笼着一层散不开的轻烟似的愁绪。

　　窗棂外一轮冷月清辉，无声地洒在青砖地上，映得室内一片素白。

　　白日里荣禧堂上的一幕幕，此刻如同走马灯般在黛玉眼前轮转：

　　那位身姿挺拔、举止从容的清雅少年周显，他的温言问候尚在耳畔。

　　老太太慈和中一闪而过的惊愕与凝重，清晰如刻。

　　而那惊闻婚约的消息，更是让林黛玉感到无比突然……

　　最后，是父亲林如海那早已模糊的、带着病容的脸庞在记忆深处浮现。

　　“父母之命，媒妁之言……”

　　黛玉心头默念，指尖无意识地捻着薄衾边缘细细的滚边。

　　父亲临终前，枯瘦的手紧紧攥着她的，一遍遍殷切叮嘱她听外祖母的话，安心在荣国府住下……

　　关于扬州故交周家，父亲只嘱托周伯父会念及旧情照拂一二，却对这白纸黑字、花押分明的婚约，只字不提。

　　为何？

　　她并非愁嫁，亦非对这突如其来的婚约有多少抗拒。

　　周显其人，谈吐清贵，品貌端方，更有江南解元之名，实属世间难得的良配。

　　周世伯不弃林家衰微，信守旧诺，此等情义，更令她油然而生感激。

　　只是这份“父母之命”来得如此猝不及防，全无铺垫，仿佛平静湖面骤然投入巨石，搅得她心湖波澜迭起，茫然无措。

　　父亲当年的缄默，究竟是已然放弃了这份门第渐悬的旧约，不欲给她增添无望的念想，还是别有深意？

　　一丝凉风从未掩严的窗隙钻入，拂动烛焰，光影在黛玉眼前晃了一晃。

　　黛玉微微打了个寒噤，下意识地将薄衾裹紧了些，只觉得这秋夜寒意，竟似要渗入骨髓。

第13章 寒衾参冷玉漏迟，鸳盟早定金榜系

　　“姑娘，”

　　一个温软的声音打破了满室的沉寂。

　　紫鹃不知何时已悄然移步榻前，手中捧着一盏新沏的参茶，氤氲热气驱散了些许寒意。

　　她将茶盏轻轻放在榻边小几上，目光敏锐地捕捉到黛玉眉宇间那浓得化不开的郁结。

　　“更深露重，瞧着姑娘还未安置，可是……为着今日周公子带来的那桩事，心头烦扰？”

　　紫鹃的声音压得极低，带着小心翼翼。

　　黛玉羽睫微颤，目光从虚空处收回，落在紫鹃关切的面容上。

　　她并未立即回答，只缓缓伸出手，指尖触到温热的杯壁，汲取着那一点暖意。

　　“烦扰……倒也不是。”

　　她的声音清泠泠的，带着病后的微哑，在寂静的夜里格外清晰。

　　“周世伯位高权重，世兄又是人中龙凤，前程远大。”

　　“林家如今只剩我这孤苦一身，周家不嫌弃门庭衰微，仍肯履行旧约，这份恩义情重，我心中唯有感念，岂能言愁。”

　　紫鹃在榻边绣墩上轻轻坐了半边身子，柔声道：

　　“姑娘说的是正理。只是这事儿……委实太过突然了些，莫说姑娘一时转不过弯，奴婢听着也是惊了好一阵。”

　　她顿了顿，仔细端详着黛玉的神色，斟酌着话语。

　　“不过话说回来，姑娘今日也亲眼见了那位周公子，真真称得上温润如玉，气度清华。”

　　“奴婢私下里也听闻，周公子可是江南乡试的头名解元老爷！”

　　“来年春天会试金榜题名，怕是探囊取物一般。”

　　“这般人品家世前程，搁在整座京城也是尖儿顶儿的人物。”

　　“姑娘，这……这岂不是天降的一段良缘？”

　　黛玉的目光落在琉璃灯跳动的火苗上，默然不语。

　　紫鹃的话，像投入湖心的石子，虽轻，却也漾开了涟漪。

　　紫鹃见黛玉不反驳，心知话已入耳，便索性将心中盘桓了一日的念头悉数倒出，语气越发恳切：

　　“奴婢跟着姑娘这些年，深知姑娘心性高洁，所思所想皆与旁人不同。”

　　“只是……终身大事，关乎一世安稳畅快。奴婢瞧着宝二爷……”

　　她见黛玉的眉头几不可察地一蹙，立刻转了话锋。

　　“宝二爷自然是好的，与姑娘自小一处长大，情分深厚。”

　　“可他到底……到底是个富贵闲人，心性跳脱，只在这园子里混闹。”

　　“太太、老太太疼他，将来日子或许不愁，可终究……终究不是个能担当、能长远依靠的样儿。”

　　“姑娘，您可千万要仔细思量，莫要被眼前的情分蒙了眼，误了自个儿的终身前程要紧。”

　　黛玉终于抬起眼帘，眸光清亮如寒潭映月，看向紫鹃：

　　“你这丫头，想到哪里去了。”

　　她声音虽轻，却带着一丝不易察觉的疲惫。

　　“宝玉是我表哥，待我至诚，我心中也只有兄妹亲情，从未生出别的念头。这话，往后莫要再提。”

　　紫鹃被这清冷的目光看得心头一凛，连忙低头应道：

　　“是奴婢失言了。只是……只是奴婢瞧着宝二爷待姑娘，未必全然是兄妹情分。”

　　“他那性子，炽热起来不管不顾的，奴婢是怕……”

　　她咬了咬唇，终究没敢深说下去，只道。

　　“姑娘既明白，奴婢就放心了。”

　　“说起来，周公子今日堂上应对，沉稳有礼，举止有度，那份少年成名的锐气里带着谦和，比宝二爷确是要强上许多的。况且，”

　　她声音又压低了几分，带着一种推心置腹的诚挚。

　　“这婚约是老爷在世时与周大人亲笔定下，板上钉钉的凭证。”

　　“姑娘是老爷唯一的骨血，遵从老爷生前心愿，方是至孝至顺。”

　　“姑娘方才也说，心中感念周家恩义，既如此，顺理成章应下这婚约，岂不是全了孝道，也成就了良缘？”

　　黛玉静静地听着，指尖无意识地划过杯盏光滑的釉面。