红楼之金钗图鉴 第291节

　　贾母正由丫鬟陪着用一盏燕窝，抬眼瞧见长子这般神色，心头便是一咯噔。

　　她放下手中的甜白瓷盏，挥了挥手，丫鬟会意，领着屋内其他丫鬟悄无声息地退了出去，只留了琥珀在门口守着。

　　“这个时辰过来，可是有事。”

　　贾母的声音平缓，目光却如古井般落在贾赦脸上。

　　贾赦没有迂回，他撩起袍角，在贾母下首的楠木椅上坐下，开门见山。

　　“母亲，儿子此来，是为阖府上下生死存亡的大事。”

　　他顿了顿，迎着贾母骤然锐利起来的目光，一字一句道。

　　“儿子思虑再三，这家，必须得分了。而且，要快。”

　　“分家。”

　　贾母捻着佛珠的手指停住了，那两个字像冰珠子砸在青砖地上，冷硬生脆。她脸上没什么表情，只有眼角的皱纹似乎深了些许。

　　“老大，你可知你在说什么。祖宗基业，百年望族，岂是说分就分的。”

　　“儿子自然知道。”

　　贾赦的声音干涩，却异常坚定。

　　“正因是祖宗基业，正因是百年望族，才不能眼睁睁看着它被拖进万劫不复的深渊。”

　　“母亲，王子腾的案子，是泼天的大祸。三法司已经登门问话，这还只是开始。二房与王家是什么关系，王氏是王子腾嫡亲的妹妹，宝玉入仕走了谁的门路，阖府上下谁人不知。”

　　“一旦案深入查下去，二房绝难脱身。附逆之罪，抄家流放都是轻的。到那时，大房二房同府而居，同气连枝，如何能撇得清干系。难道要为了保全二房，让整个荣国府、让长房一脉也跟着陪葬吗。”

　　他语速不快，每个字却都像是用尽了力气，重重敲在贾母心上。

　　贾母的脸色渐渐沉了下来，像蒙上了一层灰翳。

　　“危言耸听。”

　　贾母从齿缝里挤出几个字，捻动佛珠的速度快了些。

　　“王子腾是王子腾，荣国府是荣国府。他王子腾犯了事，自有国法处置。我们贾家，世代勋贵，与国同休，岂是那么容易就被牵连的。”

　　“你二弟妹是王家女不假，可她嫁入贾家几十年，生儿育女，早已是贾家的人。至于宝玉……小孩子家走些门路，算得什么大事。朝廷查案，也要讲个真凭实据，岂能胡乱攀扯。”

　　“母亲。”

　　贾赦提高了声音，额角青筋隐现。

　　“您还要自欺欺人到什么时候。真凭实据。王子腾倒台，树倒猢狲散，多少双眼睛盯着想踩上一脚。他那些旧部、那些经手过的事情，哪一桩哪一件扯不出来。二房这些年仰仗王子腾之处还少吗？”

　　“这根本就不是能不能找到证据的事，而是别人想不想、要不要借此把荣国府拖下水的事。”

　　“母亲难道忘了，咱们府里如今是什么光景。早已不是祖父和父亲在时的气象了。外面看着架子未倒，内里早已虚空。这个时候，一步踏错，就是灭顶之灾。”

　　贾母胸口微微起伏，握着佛珠的手收紧，指节有些发白。

　　“所以，你的意思，就是要趁着祸事还没烧到家门，赶紧把二房推出去，划清界限，保全你自己，保全你的长房。”

　　她的声音冷了下来，带着深深的失望和一种被冒犯的威严。

　　“老大，那是你亲弟弟。一笔写不出两个贾字。你父亲去得早，我拉扯你们兄弟二人不易。”

　　“如今你袭了爵，就是这样照顾弟弟，就是这样光耀门楣的。分家。说得好听。你这是要生生拆散这个家，让你弟弟一家出去自生自灭。”

　　“你让外面的人怎么看我们贾家。让列祖列宗怎么看待你这个袭爵的长子。”

　　“母亲。”

　　贾赦霍然起身，身躯因激动而微微颤抖。

　　“儿子正是为了贾家，为了列祖列宗留下的这点基业不绝祀，才不得不行此断腕求生之举。”

　　“儿子不是不顾念兄弟情分，可情分再重，重得过阖府上下几百口人的性命吗。重得过贾家这百年门楣吗。是，分家出去，二房日子会艰难些，可至少性命无虞，还能保住一部分祖产度日。”

　　“若是不分，等到案子牵连下来，玉石俱焚，那才是真正的绝路。”

　　“母亲，您疼爱宝玉，心疼二弟，难道就不疼疼您的孙儿，不疼疼这府里其他无辜的孙男娣女。难道真要为了护着二房，让所有人都跟着一起沉下去。”

　　他向前踏了一步，烛光将他激动的影子投在墙壁上，晃动如同挣扎的困兽。

　　“儿子今日去见了周显。”

　　贾母眼皮猛地一跳。

　　贾赦继续道，语气带着一种近乎残酷的冷静。

　　“周显的意思，再明白不过。只有分家，大房与二房彻底划清界限，各立门户，他日后或许还能在关键时候，看在以往的情分上，为大房、为琏儿媳妇和她肚子里的孩子说上一两句话。”

　　“否则，两家混为一谈，泥潭深陷，他想帮，也找不到由头伸手。法理人情，总要占住一头。分家，就是占住了‘名分’和‘理’字。母亲，周家是咱们眼下能抓住的、唯一可能借力的地方了。连他都这么说，您还不明白吗。”

　　“周显……他到底是个外人。”

　　贾母的声音有些发虚，但依旧强撑着。

　　“他自然是怎么稳妥怎么来。可我们自家骨肉……”

　　“正是骨肉，才更要为彼此留一条生路！”

　　贾赦打断她，声音嘶哑。

　　“母亲，当断不断，反受其乱。如今已不是顾及名声、顾及脸面的时候了。王子腾的案子是大案，沾上便是灭门之祸。这个道理，周显懂，儿子懂，难道母亲您，就真的不懂吗。”

　　荣庆堂内死一般的寂静。

　　只有烛芯偶尔爆开的噼啪轻响，和贾母手中佛珠相互摩擦的细微沙沙声。窗外的天色彻底暗了下来，琥珀悄悄进来掌了灯，昏黄的光晕将母子二人对峙的身影拉长，凝固在光滑的金砖地上。

　　贾母久久没有说话。

　　她看着眼前的长子，这个她素来觉得平庸、贪婪、不堪大用的儿子，此刻脸上却有一种她从未见过的狠绝与清醒。

　　那是一种被逼到悬崖边、退无可退之后迸发出来的求生欲。

　　她知道，贾赦说的并非全无道理。王子腾的事，她何尝不心惊肉跳。只是她总存着一丝侥幸，想着贾家毕竟勋贵之后，想着或许能像以往无数次风波一样，遮掩过去。

　　可这次，似乎真的不一样了。

　　周显的态度，像一盆冰水，浇灭了她心底最后一点幻想。

　　然而，让她亲手将疼爱的次子一家“赶”出去，她如何舍得。

　　她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底是疲惫的挣扎。

　　“就没有……别的法子了吗。或许，我们可以让二房暂时避出去，去城外庄子上住一段时日，等风头过了……”

　　“母亲！”

　　贾赦的声音斩钉截铁，不容置疑。

　　“避出去有什么用。只要没分家，没在宗族里过了明路，没把祖产分割清楚，在法律上，在所有人眼里，二房就还是荣国府的人。”

　　“王子腾的案子一旦追查过来，第一个找上的就是荣国府的大门。躲到天涯海角，也脱不了干系。分家，是唯一的路。”

　　他看着母亲瞬间苍老了许多的面容，心中掠过一丝复杂难言的情绪，但很快被更强烈的决绝淹没。

　　他缓缓跪下，不是恳求，而是陈述一个事实。

　　“母亲，儿子心意已决。此事关乎家族存续，已无转圜余地。若母亲执意不允，顾念母子兄弟之情而罔顾阖族安危，儿子……儿子便只好明日召集族中各位叔伯长辈，开祠堂，将此事原原本本公之于众，请列位族老共同议决。”

　　“到了那时，恐怕场面就更难看了。”

　　“你……你敢！”

　　贾母猛地睁开眼，浑浊的眸子里射出震惊与愤怒的光芒，手中的佛珠串被她攥得咯吱作响。她指着贾赦，手指颤抖。

　　“你……你这是要逼死我吗。开祠堂。召族老。贾赦，你是要让你母亲我，成为贾家的罪人，成为全京城的笑柄吗？”

　　贾赦伏下身，额头触地，声音闷闷地传来，却带着铁石般的冷硬。

　　“儿子不敢逼迫母亲。儿子只是不能拿阖府上下、拿贾氏一族的未来冒险。若母亲认为儿子是忤逆，是不孝，儿子也无话可说。但这家，必须分。”

　　“你……你……”贾母气得浑身发抖，胸口剧烈起伏，一口气堵在喉头，呛得她咳嗽起来。

　　丫鬟在门外听见动静，慌忙想进来，却被贾母抬手制止。

　　她咳了好一阵，才缓过气，脸色涨红，望着跪伏在地的长子，眼中是深深的无力与悲凉。

　　她忽然发现，自己对这个儿子，对这个袭了爵、本该支撑门户的长子，早已失去了掌控。他不再是那个可以随意呵斥、只能躲在东院抱怨的儿子了。

　　周显的支持，或许还有对自身权势的渴望，对二房长久压抑的不满，以及眼前这迫在眉睫的灭顶之灾，让他生出了前所未有的胆量和决断。