红楼之金钗图鉴 第249节

　　“好，这可是可儿你说的。以后我要是来的次数多了，你到时可不许嫌我烦。”

　　气氛渐渐重新活络起来。

　　秦可卿妙语连珠，描述着对未来生活的种种憧憬，从院中想种的花草，到想学的刺绣花样，再到江南的点心。

　　周显则偶尔补充几句风物人情，言语间带着一种令人安心的笃定。

　　贾元春也努力融入，分享着翠微山一些无关痛痒的琐事，比如后山哪片枫叶红得最好，景色最佳等。

　　酒在杯中一次次续满，烛火跳跃着，在三人脸上投下温暖的光影。

　　那些深埋的哀愁与沉重的命运，仿佛暂时被这温暖的酒意与刻意的欢声驱散，被小心翼翼地掩藏在这间与世隔绝的斗室之内。

　　只有贾元春偶尔的走神，或是秦可卿不经意间流露出的对元春处境的怜惜眼神，才泄露出这平静欢愉之下涌动的暗流。

　　夜渐深，酒意微醺，话语渐稀，唯余窗外秋风掠过檐角的低吟，与室内烛芯偶尔爆出的细微噼啪声。

　　转过天来上午，周家别院书房内沉水香的气息清冷。

　　墨雨垂手立在书案前，待周显搁下笔，才低声禀道：

　　“少爷，方才丁府派人递了帖子来。内阁丁次辅约您后日未时三刻，在东城漱玉茶楼雅间一晤。”

　　周显微抬眼帘，指尖在书页上轻轻一顿，掠过一丝不易察觉的诧异：

　　“丁宝贞？”

　　他目光落在墨雨脸上。

　　“可曾说了所为何事？”

　　墨雨摇头：

　　“来人只道奉丁阁老之命相邀，并未言明缘由。”

　　他眉宇间浮起忧色。

　　“少爷，丁宝贞会不会……是猜到了这次江南盐政风波，咱们周家也参与其中了？”

　　周显神色淡然，重新拿起笔，在砚台边沿轻轻掭了掭墨：

　　“他猜到与否，都无关紧要。”

　　“江南但凡出点风吹草动，谁都会想着来拜一拜我们周家的码头，探一探风声，意料之中罢了。”

　　墨雨点了点头：

　　“这倒也是。只是……眼下正值多事之秋，陈直全家被灭门不过几日，血案未破，京师人心惶惶。”

　　“丁宝贞那帮人嫌疑不小，这个时候少爷您私下与他见面，万一走漏风声被人知晓，只怕横生枝节，惹来不必要的麻烦。”

　　周显闻言，唇角浮起一丝浅淡的笑意，目光从墨雨忧心忡忡的脸上扫过：

　　“墨雨，你如何笃定，陈直满门血案是丁宝贞他们干的？”

　　墨雨忙道：

　　“少爷您莫不是忘了，咱们的人手早已将开国四王府邸渗透得如同筛子一般。”

　　“他们府中若有任何异动，岂能瞒过我们的耳目，小的这段时间每日向您禀报，四王府上下风平浪静，并无派遣杀手灭口陈直的迹象。”

　　他略作停顿，语气带着推断。

　　“既然不是四王所为，那小的斗胆猜测，必然就是丁宝贞一党安排人下的毒手！”

　　“至于现场刻意留下的那个血写的‘盐’字，十有八九是他们玩了一招反其道而行之，想借这个‘盐’字表明，此等凶案反倒不是盐商报复所为，以此混淆视听，撇清自身干系。”

　　周显听完墨雨的推测，唇边那抹笑意深了些，带着洞悉的了然：

　　“你这个猜测，其实倒也不算全错。”

　　他放下笔，身体微微后靠，目光沉静地看着墨雨。

　　“只是吃亏在……你手中握着的线头，终究还是少了些。”

　　他顿了顿，声音平稳无波。

　　“我来告诉你，陈直灭门惨案，幕后真凶是谁吧。”

　　墨雨神情一凛，屏息凝神：

　　“小的洗耳恭听。”

　　“此事若不出意外，”

　　周显微垂眼睑，指尖在光滑的紫檀案几上轻轻一点。

　　“十有八九，是咱们那位陛下亲笔勾画的。”

　　墨雨瞳孔骤然一缩，脸上难掩震惊：

　　“陛……陛下？”

　　他声音都紧了几分。

　　“陛下为何会行此酷烈之事？若真是圣心独运，此等隐秘，又怎会轻易让少爷您窥破天机？”

　　周显轻笑一声，那笑声里听不出什么情绪：

　　“他自然不会明示于我。是我猜到的。”

　　他抬眼，目光沉静。

　　“前几日在乾清宫后殿，陛下曾召我垂询对此案的看法。”

　　“我当时并未正面论断凶手，陛下却主动言道，应是四王派人灭口，意在防止盐商集团从陈直下手，逼问出针对盐商银库亏空一事的幕后黑手是谁，所以抢先一步杀人灭口，并借此嫁祸给盐商集团，一石二鸟。”

　　墨雨皱眉思索片刻，谨慎道：

　　“陛下此说……也合乎情理。”

　　“四王确有杀人灭口、嫁祸于人的动机。”

　　“四王动机自然是有，”

　　周显微扬眉梢，唇边噙着一丝意味深长的弧度。

　　“可他们却绝没有这份缜密老辣的手段与心计。”

　　“四王若真有如此谋略，能在天子脚下、朝堂震动之际，神不知鬼不觉地做下这等惊天血案，还能留下指向性线索混淆视听……那陛下登基之初，岂容他们活到今日。”

　　“必是雷霆手段，血洗以固皇权，断不会留此心腹大患。”

　　周显话锋一转，语气如钝刀切入。

　　“陛下在四王府上埋得钉子也不在少数，他很清楚四王无此能耐，却偏偏在与我交谈时，主动将结论引向四王嫁祸盐商……这答案，岂非呼之欲出？”

　　墨雨眼中猛地闪过一道亮光，脱口而出：

　　“少爷的意思是……陛下是故意将四王与盐商的矛盾，推至水火不容、你死我活之境！”

　　“唯有如此，这两股势力才会倾尽全力互相撕咬，斗得两败俱伤！届时陛下稳坐高台，既能收渔翁之利，借机抄没盐商巨资充盈国库，又能借这场恶斗重创盘踞朝堂的派系势力，真正将权柄收归掌中？”

　　周显微微颔首，目光投向窗外摇曳的竹影，带着一丝不易察觉的凝重：

　　“正是如此。驱虎吞狼，坐收渔利。”

　　“咱们这位陛下，真可谓工于心计，城府如渊。”

　　“我若不是在其垂询时，刻意流露出几分对此案的困惑与力有未逮，只怕他对周家的忌惮之心，还要再添上几分。”

　　墨雨心领神会，由衷叹服：

　　“少爷深谋远虑，洞若观火。那……丁宝贞之约，咱们该如何应对？”

　　周显收回目光，神色已恢复平日的淡然：

　　“既然丁阁老屈尊相邀，这个面子，自然是要给的。他毕竟是内阁次辅，执掌吏部，门生故旧遍布朝野，是真正权倾朝野的大学士。”

　　“且去听听，这位老大人葫芦里究竟卖的什么药。”

　　他顿了顿，指尖在案几上敲了敲。

　　“后日未时三刻，漱玉茶楼。你安排一下，既要周全，也不必过分紧张。是福是祸，见了便知分晓。”

　　墨雨肃然躬身：

　　“小的明白，这就去安排，定当确保万无一失。”

　　傍晚，暮色四合，醉仙楼临河的雅间里，烛火通明，映着两张因酒意而泛红的脸。

　　桌上杯盘狼藉，一坛陈年花雕已见了底。

　　贾琏与贾蓉对坐，空气中弥漫着酒气和一种近乎狂热的兴奋。

　　贾蓉满面红光，又给自己斟满一杯，高高举起，声音带着醉意却异常响亮：

　　“二叔！这第一船高丽参顺顺当当出了京师，直下江南，咱们这条道儿，算是彻底趟开了！往后，银子就跟那运河里的水似的，哗啦啦往咱们口袋里淌啊！”

　　贾琏也喝得不少，眼神有些迷离，闻言哈哈大笑，用力拍着贾蓉的肩膀：

　　“好蓉哥儿！说得好！等这条财路彻底稳了，咱们叔侄俩，躺在金山银山上睡觉！”

　　他眼前仿佛已经看到了堆积如山的金银，脸上的贪婪毫不掩饰。

　　两人碰杯，又是一饮而尽。酒意如同藤蔓，缠绕着贾蓉的理智。

　　他打了个酒嗝，身子微微摇晃，眼神愈发迷蒙。