汉末：生于并州，当为枭雄 第304节

　　陈远一个人坐在院子里。面前放着一盆凉水，一块磨刀石，还有那杆跟了他不知多少仗的马槊。

　　槊刃浸进水里，拿起磨刀石，一下一下地磨。

　　磨了几下，手停了。

　　抬起头看了看北边的天。星星出来了，散得稀稀落落。秋天的北疆，夜空压得低，铁灰色的，兜头盖着。

　　一万六千八百口。

　　蔡谷下午把新造的户册摞在案头的时候，用的是报喜的语气——三个月前曼柏才七千四百口，翻了一倍还多。

　　可陈远算的不是这笔账。

　　度辽将军名义上节制的防线，东起高柳，西到鸡鹿塞，拉直了将近八百里。

　　一万六千八百口人掰开了揉碎了算——老弱妇孺占了大半，能编进军队的精壮男丁撑死四千出头。

　　加上原来的三千，满打满算七千人。

　　七千人守八百里。

　　一里地八九个人。

　　搁在任何一个懂行的人面前，都是个笑话。

　　他低下头，继续磨。

　　“嚓——嚓——”

　　槊刃上有一道旧痕，不是豁口，是金属疲劳留下的细纹。磨不掉。但可以把纹路周围磨得更平滑，让裂纹不至于在下一次劈砍中扩大。

　　蔡谷从屋里出来，手里捏着一沓新写好的编户名册，墨迹还没干透。

　　“曼柏城内城外，连原有的七千四百口，加上这三个月编入的流民，拢共一万六千八百口。城外荒地丈量过了，能开出来的水浇地三千亩出头。旱田不好说，看明年雨水。”

　　陈远没抬头。

　　“够不够？”

　　蔡谷犹豫了一下。

　　“紧巴巴的。如果明年收成好，勉强够吃。如果遇上旱年——”

　　“那就打出去抢。”

　　蔡谷张了张嘴，又闭上了。把名册放在石桌上。

　　陈远伸手翻开了户册最后一页，看了看那个数字。

　　拿起笔，蘸了蘸磨刀石旁边那盆水里洇开的墨，在扉页上写了两个字。

　　笔画粗重，墨都洇开了。

　　“不够。”

　　蔡谷探头看了一眼，叹了口气。

　　不够。当然不够。但凡鲜卑残部集中两三千骑，随便挑一个薄弱点一捅就是个窟窿。

　　“将军，有件事。”

　　陈远的手停了。

　　“皇甫太守那边来了封信。”

　　蔡谷从袖子里抽出一封帛书。没有漆封。皇甫嵩用的是军中常见的粗帛，字迹端正，一笔一划规规矩矩，跟他这个人一样。

　　陈远接过来，就着院子里的灯火看了几行。

　　皇甫嵩在信里说了两件事。

　　第一件：洛阳来了新的诏令，要求朔方上缴今年秋赋的账目明细。

　　第二件：并州刺史府遣了一名从事，已在赴曼柏的路上，明面上说是巡查边防——实际上皇甫嵩没明说，但字里行间的意思很清楚——是来摸底的。

　　陈远把帛书揣进怀里，拿起磨刀石，重新按上槊刃。

　　“嚓——嚓——”

　　蔡谷站在旁边等了半天，等不到回话。

　　“将军？”

　　“告诉赵奎，从明天起，城外荒地日出开工，日落收工。手里那把新刀别搁下，挂在腰上种。”

　　蔡谷应了一声，转身要走。

　　“等等。”

　　陈远抬头，看了看北边的天。

　　星星密了一层，冷白的光洒下来，把院子里的石桌、水盆、还有那杆槊都镀了一层霜色。

　　“告示不能停。继续贴。从临戎贴到马邑，从马邑贴到雁门。'凡入曼柏者，分田发粮，敢战者立功受赏'——一个字都不改。”

　　蔡谷领命去了。

　　曼柏城外的荒地上，锄头和铁锹翻出来的泥土味儿还没散干净，新一批流民又到了。

　　最初只是三五成群地来。衣衫褴褛，面黄肌瘦，跟所有边地的流民没什么两样。蔡谷安排人在城门口搭了棚子登记，一天处理几十号人，忙得过来。

　　到了第二个月，人数翻了上去。

　　消息在路上是有腿的。那些告示被行脚商人和逃难的牧民口口相传，沿着商道和野路子一路扩散，从朔方传到雁门，从雁门传到定襄，从定襄传到太原郡北部的穷乡僻壤。

　　第二个月中旬来了一大股。三百多口，从雁门郡方向拖过来的。

　　陈远那天正在城头巡视，低头就能看见城门口的登记棚。

　　领头的是个四十来岁的瘦汉子，背上背着个七八岁的孩子，孩子已经没气了。他不肯放下来。两条腿往前捣，一下一下的，眼珠子空洞洞地盯着曼柏的城墙。

　　城门口负责登记的小吏叫周禄，蔡谷手底下的人。他在这个位置蹲了两个多月，见过的流民比前半辈子见过的人加起来都多。

　　周禄没急着问话。先让人烧了一锅热水，掰了几块干饼子泡进去。

　　瘦汉子端碗的时候手抖得厉害，汤水洒了一半。他低头舔了舔碗沿。

　　“哪儿来的？”

　　“马邑。”

　　“干什么营生？”

　　“种地。”停了一下，“没地了。县里大户把水渠堵了，旱了两季。”

　　“家里几口？”

　　“就我。”瘦汉子看了一眼背上的孩子，“就我一个。”

　　周禄的笔顿了一下。他见过太多这样的回答。“就我一个”——四个字，把一家人的死活全交代了。

　　没再追问。在竹简上画了个圈，递了块木牌过去。

　　“拿着这个，去东边的棚子找管事登记。能干活的分地，不能干活的先养着。”

　　瘦汉子接过木牌，握在手里，半天没动。

　　“真给地？”

　　“给。”

　　“不要钱？”

　　周禄抬起头看了他一眼。

　　“要命。分了地就是曼柏的人。曼柏的人要种地，要操练，打仗的时候要上。你想好。”

　　瘦汉子没想。跪下来磕了个头，爬起来就往东边走了。

第二百一十八章 边地

　　光和四年的秋天，曼柏城外的荒地变了模样。

　　三个月前还是碎石和蒿草的戈壁滩，被犁成了一垄一垄的田亩。

　　灌渠从北边的河汊子引过来，赵奎带人挖了二十天，手上的茧磨破了又结，结了又磨。

　　水引到田头那天，赵奎蹲在渠边看了半晌，捞了一把浑水喝了。

　　曼柏城门口的登记棚从一个变成了三个。周禄忙不过来，蔡谷又派了两个识字的过去帮手。

　　每天都有人来。

　　三五个的，十几个的，有时候一来就是上百口。从雁门来的最多，定襄次之，偶尔有从太原郡北边翻山过来的。

　　流程是从葫芦谷搬过来的，蔡谷亲手定的。

　　先问来历、营生、家口，再验身——扒开衣裳看背上有没有刺字，逃奴和刑徒混在流民堆里不稀罕。

　　有刺字的不是不收，是另外编管。最后分流：精壮男丁去城北新兵营报到，老弱妇孺去城东安置坊。

　　安置坊说白了就是一片临时搭的窝棚，但比路上的荒地强出百倍。

　　有顶，有灶，有口锅。锅里永远煮着粟米稀粥，一天两顿，稠的算不上，但饿不死人。

　　吃完粥的第二天就得干活。