红楼之满园春色 第568节

他家祖籍是在青州，并非济南人士，原是自耕农，还有几亩祖上传下来的水田。

王水田的名字就是由此而来，早前在当地还算是殷实人家，小时候甚至还上过几年村里私塾的，即便偶尔生活上依旧困顿，每日里吃上两顿稀粥咸菜，也总还是能糊口。

然而世事总不如人意，前些年，青州先是闹了匪患，说是什么白莲造反。

起初还没什么，可后头那个平乡侯带着兵马，从他村子里过了一遭，要征粮食，这就算是坏了事了。

家里攒了几代人的积蓄，便一扫而空，生活一下子变得艰难起来。

可即便如此，只是田地还在，总也还有希望。

然而今年初，这一场洪水下来，才终于将人逼到了不得不去背井离乡的境地。

放诸整个大乾而言，年初这一场洪灾并不算太严重，波及到的州府也并不多——至少远不能与景熙十六年相比。

但对于像王水田这样的人而言，却足可以称得上是灭顶之灾了。

家里的粮食早已经吃尽，母亲前头冬日里又才生了一场大病，家里更是没了积蓄，妻子肚子里的孩子还要养活...

好在家里的那几亩水田，就夹在刁员外家的田产中间。

刁员外早想着将他自己的田产连成一片，因此给出了个还“不错”的价格——一亩地一两银子。

刁员外和县太爷是本家，旁人是不敢和他争的。

王水田没有别的办法，只得将这祖上的田地都发卖给他，卖地的银子买了些粮食，又给母亲治了病，便也不剩下什么了。

原想着要实在不行，干脆就卖身给刁员外家里当佃户，都是一个村子上的，总有一口饭吃。

然而还没等地租到手里，县里的官兵便又下来催着杂税。

天爷哟！苗都还没撒下去，哪里来的银钱来交税，这不是把人往死路上逼么！

王水田再去刁家借银子——他已没了抵押，自然是借不出来了。

若要卖身，税自然不用他交了，然而那点卖身的银子，也并不够开销几个月的

家里还有几张嘴巴要养活哩，往后种下来的东西，都不归自己了，银子再不足用，娃娃生下来喝西北风去？

还没等王水田拿定主意，母亲病还没好，不愿意再连累他，半个月前，趁着大半夜里上吊死了。

他连置办棺材的银子都没有，只得趁着夜色，匆匆忙忙地拿草席裹了尸身，埋在祖地里头。

不然等到了白天，刁家只怕是不让埋哩。

那地如今毕竟已经是刁家的了。

自己偷偷地埋了，到底是一个村子里头的人，刁员外顶多再骂上几句，总不至于再叫人挖出来。

刁员外毕竟被村里人称作刁大善人，他要名声，总不能干这样的事情。

等埋葬了母亲，王水田坐在母亲坟头边上想了一阵，就决定带着妻子逃荒——不能就这么卖给刁家当下人，不然等妻子生了孩子，家里又要添一张嘴巴，也还是没个活路。

他也并不知道自己这样做是对是错，似乎就只是头脑一热，便做下了这样的决定——或许他就是不愿意投到刁家去！

凭啥把自己的地都卖给他家了，以后还要给他家白种地？

好在妻子也没有多说什么，便跟着他走了。

至今想起这件事来，王水田心里总还有些不真实的麻木感——母亲是真的死了么？家里的地是真的卖了么？

会不会自己现在回去，母亲还背着箩筐在地里捡石头垒院墙，见了自己，说不定还能再骂自己和媳妇几句。

但他到底是没有再回去了。

妻子怀孕已经快要足月，却还能跟着自己长途跋涉，有惊无险的，说不定就是母亲在天上保佑自己。

这一路上，妻子曾好几次夜里偷偷的拿手捶肚子，想要把孩子打掉，王水田听见了妻子半夜里忍不住呼痛的声音，但他除了咬紧着牙哭湿了垫在脑袋下的包袱，却也说不出劝阻的话来。

可即便如此，这孩子终究还是在肚子里好好的——看来是母亲舍不得这个孙子哩。

靖安伯的声名再大，对于他这样的人来说，也并没有什么作用——谁知道是不是这靖安伯跟平乡侯，是不是一样的人。

可如今这灾年里头，旁的地方招工，早都不给银子，最多只有一口饭吃罢了。

也只听前头在这里做工的村人回乡探亲，才说起这地方肯给银子的。

那人是当年闹兵灾的时候就跑了，年初回来探亲修房子，大包小包的带了不少东西，总的确是要花银子买的，或许还能信上几分。

他家里房子都倒了，原本还不如自己哩！

...要是能做工，只要能给人一口饱饭吃，就是真不给银子，也没什么...

总归都已经走到这里了，也没有别的地方好去。

王水田舔了舔嘴唇，昨天下午才来的这里，他就和妻子一人分得了一大碗的粥，那粥里头还有不少的米粒。

自己家的田还在的时候，也只有赶上农忙才舍得这样吃。

那这样看，听说这里那位姓吴的老爷，或许总要比刁员外心善些。

给这样的人家当佃户，自己到时候多磕几个头，说不准就能多得些银钱，让妻子补一补，等娃娃生下来，总有几顿饱饭吃。

四周有许多膀大腰圆，扎着青色绸缎的壮汉，人群便不太敢拥挤争抢，老老实实地排着队往前走。

总算排到王水田，站在大锅后头的壮汉瞧他一眼，给他打了满满一碗粥，随口问了一句：

“婆娘没来？”

王水田心里一跳，自己和妻子昨天来时，就是这人给分的粥。

王水田心中对他其实颇为感激，但此人听他问起自己的媳妇，心里头也仍旧止不住的忐忑起来。

这人生的跟铁塔一般，胳膊比自己的腰都粗，刁员外家里的家丁头领怕也比不得他。

倘若他要做些什么，自己就是拼了这条命，多半也是拦不住的。

战战兢兢的接过这碗粥，忙点头哈腰的赔着小心道：

“婆娘肚子里怀了娃，怕挤着哩，就没叫她来，她还专门叫我谢谢老爷您呢，等她养好了身子，我叫她来给老爷磕头！”

壮汉只是笑了笑，又递给他一碗，示意他带回去：

“我不是什么老爷。”

王水田忙要跪地给他磕头，只是两碗粥端在手里，要是跪下来，这粥难免要洒在地上。

他自己舍不得是小，会不会反惹得人家生气？

可人家好心给了两碗粥，自己总不能抬脚就走，一时间有些犹豫，站在原地不知该如何是好。

壮汉又笑了笑，朝他挥了挥手：

“先回去吃，有什么话吃完了再讲。”

王水田这才连忙应了两声，脸上也挤出些笑容来，这才一手端着一碗粥往回走。

半道上又扭头瞧了一眼，那壮汉已经将勺子交给另一个人，去和另一个穿着绸缎，带着方帽的老人家到一旁说话去了。

“说不定那老人家就是吴老爷...那汉子能和吴老爷说上话，该也是个有地位的下人才是...”

王水田心里胡思乱想，顾不得指尖烫的发痛，将粥端的稳稳的，再拿肩膀挤开帐篷帘子。

妻子正坐在褥子上，靠着那床棉被，抚摸着高高鼓起的肚皮怔怔出神。

见着王水田进来，妻子也忙要起身。

王水田连忙将粥放在凳子上，将妻子搀扶起来，妻子也顾不得多问，见他果真领了粥回来，便胡乱吹了两口，就往嘴里咽。

王水田却不急着喝粥，弯下腰来，将耳朵贴在妻子的肚皮上，似乎能听见肚子里头的孩子喝粥的动静，便忍不住咧嘴笑了起来。

妻子喝了半碗粥，也停下来，剩下来的准备留做下一顿。嘴皮子颤了颤，小声念叨着：

“要生了哩...要生了哩...生下来养不活哩...”

“我来想办法...我来想办法...”

第437章 尘埃（下）

王水田心里叹了口气，临盆的日子愈近，妻子似乎也越来越害怕了——但这也怨不得她。

王水田直起身来，又指了指另一碗粥：

“你都喝了...你都喝了，娃娃得多吃哩，我再想办法...”

王水田轻声安慰着，这孩子是他们的命根子，也是他们忧愁痛苦的来源。

妻子也不说话，更不去碰另一碗粥。

王水田是家里的顶梁柱，不能让顶梁柱没饭吃，顶梁柱倒了，她娘俩肯定也活不下去的。

妻子能明白这样的道理。

王水田又咧咧嘴，拿手指了指外头，小声道：

“咱们现在遇上这样的好心人哩，还没做活，就肯舍得给咱们这样的白饭吃，这是走哪儿都难遇得上的好人家哩...

我跟那个施粥的老爷混熟了，等下就去给他磕头，请他递个话，以后...以后我就去那个吴老爷家里当下人，总能比刁员外多给些卖身的银钱，你们娘俩就能有饭吃。”

妻子抬起头来，看着丈夫，目光有些发直，半晌又低下头来，面无表情的轻轻点了点头，小声道：

“...那等孩子生下来...我跟你一道，我跟你一道...”