笑傲：从捡到曲非烟开始 第172节

　　沈安又何尝不知这个道理？只是这周遭的一切，于他而言，实在是太过新鲜，让他按捺不住心中的兴奋与好奇罢了。

　　此时听了牛千户的金玉良言，他便也收敛了心神，不再那般紧张兮兮地四处巡视。他催马赶上几步，与牛千户并辔而行，问道：“牛千户的意思是，咱们眼下这一段路，并不用担心？”

　　牛千户点了点头，伸出马鞭，朝前方的黄土大道一指，道：

　　“不错。沈少侠你看，咱们如今自宁夏镇出发，一路东行，将会穿越陕北的黄土高坡，再横穿整个山西地界。这一路上，皆是朝廷重兵布防之地，沿途卫所林立，官道通达。刘瑾刘公公的势力，主要还是集中在京师左近，手伸不了这么长。”

　　“至于那日月神教，势力虽号称遍布天下，但他们也从不敢轻易涉足我大明边镇。所以，我敢担保，在抵达太原府之前，咱们这一路，都出不了什么大事。”

　　他话锋一转，面色凝重了些许：“真正关键的，是自太原府东进，跨越太行山的那一段路程。太行山脉，山高林密，地势险峻，多有藏污纳垢之所。那里，才是魔教妖人最喜欢动手脚的地方。只要能平安过了太行山，后面到了北直隶地界，便又可高枕无忧了。”

　　沈安听得有些不解，脱口而出道：“这是为何？我听说，日月神教的总坛黑木崖，不就在河北，北直隶境内吗？还有刘公公的势力，更是在京师盘根错节。为何到了他们的地盘，反而会更安全？”

　　牛千户闻言，哈哈大笑起来。

　　他先是朝京师的方向努了努嘴，低声道：“刘公公的压力，自然有张公公顶上去应对。他们这些大人物之间的神仙打架，和咱们这些底下办差的小卒子，又有什么关系？到时候，无论结果如何，那都是皇上的意思，你我只管听命便是。”

　　他又神秘一笑，道：“至于那黑木崖嘛……哈哈，沈少侠，你想想，他们若是真能在北直隶的地界上随意出手，那与黑木崖近在咫尺的恒山派，怕是早就被人家夷为平地，连山门都找不着了。”

　　“嗯？”沈安心中一动，仿佛抓住了什么关键，“难道……这日月神教行事，也讲究什么章法不成？”

　　他隐约察觉到，这背后似乎牵扯到朝廷与江湖之间某种看不见的默契与规则。

　　然而，无论沈安再如何旁敲侧击，那牛千户却只是打着哈哈，再也不肯多透露半个字了。他只说些军中趣闻，或是沿途风物，就是不接沈安的话茬。

　　沈安见状，也知趣地不再追问。

　　他勒住马缰，放缓了速度，渐渐落在了队伍的中间。此时，他才注意到，岳灵珊正一个人孤零零地骑着马，跟在队伍的后方。

　　她似乎与这肃杀的军旅氛围格格不入，只是默默地催马前行。

　　沈安心中微动，催马上前，来到她的身旁。

　　“岳师妹，”他开口打破了沉默，“我已算过，按咱们现在的脚程，岳掌门他们，应当只会比我们晚两三日抵达宁夏镇。之后再快马加鞭，大约再有一两日，便能追上我们了。”

　　岳灵珊闻言，抬起头，看了他一眼，只是轻轻地点了点头，表示自己听到了。

　　过了一会儿，她却像是想起了什么，忽然开口道：“我们这一路东行，最后一段路，进入河北地界之后，应当会经过真定府，路过恒山地界。到那时……你要上恒山去看看吗？”

　　她问这话时，语气平淡，听不出喜怒。但沈安却能感觉到，她那双眼睛，正紧紧地盯着自己，似乎想从自己的脸上，看出些什么来。

　　沈安一愣。

　　恒山？

　　一瞬间，他的神色变得复杂起来。有尴尬，有无奈，也有一丝连他自己都未曾察觉的愧疚。

　　岳灵珊见他这副模样，心中暗道：“果然！一提到恒山，提到仪琳师妹，他便这副表情！定是做贼心虚，无颜面去见人家了！”

　　好吧，她猜对了一部分，沈安确实觉得有些尴尬，也有些无颜面对那位可爱的小尼姑。

　　然而，这并非他神色复杂的主要原因。

　　他之所以如此，是因为岳灵珊这句话，让他猛然想起了一件被他遗忘，却又至关重要的事情——

　　曲非烟！

　　我去，不早说！

　　自己最开始本想着从华山学完五岳剑法，便去接她，出了献俘这一档子事，自己竟忘了个彻彻底底。

　　唉……自己真是个不称职的家长啊。

第244章 朝堂归朝堂

　　正如沈安猜测一样，在他们出发两日之后，岳不群共令狐冲便到了宁夏镇。

　　但岳不群又在镇外盘桓了一日，等得嵩山来的丁勉、高克新、乐厚等人都到了，才一同入了镇守府。

　　镇守府内，仇钺已将事情的始末，以及日月神教可能从中作梗的推测，向众人详细分说了一遍。

　　岳不群听罢，抚须沉吟，缓缓开口道：“魔教就是魔教，助纣为虐、无恶不作，连此等国家大事，都要出手干预。”

　　杨一清点了点头，神色凝重地道：“岳掌门所言极是。魔教妖人，行事素来无法无天，我等不得不防。”

　　他话音未落，一旁的丁勉已是猛地一拍桌案，霍然起身！

　　“杨总督放心便是！除魔卫道，忠君爱国，实乃我辈正道中人、五岳剑派弟子义不容辞的责任！那些魔教妖人若是敢来，我丁勉手中的铁掌，定要叫他们有来无回！”

　　此话一出，乐厚高克新与他身后的一众嵩山弟子，亦是纷纷附和，一时间，厅内群情激奋，正气凛然。

　　然而，坐于上首的杨一清听了这话，眉头几不可察地皱了一下。他心中暗自腹诽：

　　“好大的胆子！竟是将‘除魔卫道’，放在了‘忠君爱国’之前！在这等江湖草莽心中，所谓的江湖道义，竟是比朝廷法度、君臣大义还要重要么？”

　　他宦海沉浮数十载，对人心之体察入木三分。丁勉此言，虽是无心，却也暴露了这些江湖人骨子里那份不受王法约束的桀骜。

　　算了，与这些只知打打杀杀的江湖人，又有什么好计较的，反正他们这辈子也就这样了，何不顺从他们呢？

　　于是杨一清面上丝毫不露，反而抚掌赞道：“好！有丁英雄这番话，本督便放心了！有五岳剑派的诸位英雄相助，何愁魔教不除，奸邪不灭！”

　　…………

　　此时，沈安一行人已南抵黄河之畔，放眼望去，但见河水浑黄，浩浩汤汤。

　　渡口之上，早已备好了十数艘大型渡船。官兵们正在牛千户的指挥下，有条不紊地将辎重、马匹与俘虏赶上船去。

　　一片喧嚣忙碌之中，监军张永却浑然不顾，依旧兴致勃勃地拉着沈安，立于河岸一块高地之上，指点江山。

　　“沈少侠，咱家听闻，你们五岳剑派，以嵩山为尊，结为联盟，共抗魔教，当真是武林中的一段佳话。不知这联盟之中，可有什么章程？平日里，各派之间又是如何往来互助的？”

　　说起来，这位张公公的热情，实在是有些过分了。

　　自那日酒醒之后，他便一有闲暇，便要寻沈安攀谈。

　　从江湖轶闻问到门派规矩，刨根问底，无所不包。话里话外，更是若有若无地透露出，他愿意做五岳剑派在朝中的靠山，只要五岳剑派肯为他所用，将来必定前程远大。

　　沈安自是不敢擅自决断，他只是一个弟子，哪里有资格替左冷禅应下这等大事？

　　更何况，在他心中，早已将此事否决了千百遍。

　　他依稀记得，历史上这位正德皇帝，似乎并没活多久。一旦新君继位，张永这等前朝权宦，最好的下场，也不过是告老还乡，颐养天年。

　　就像崇祯帝登基之后，第一件事便是除掉魏忠贤。这一步棋，本身是绝对不错的。

　　接任者可以用上一任留下的人手，但绝没有继续用前任留下的“黑手套”的道理。当然，崇祯错就错在，他除掉了旧的魏忠贤，却没有及时扶植起一个自己的“魏忠贤”。

　　以此推之，张永此番若是真能成功扳倒刘瑾，权势最多也不过维持几年罢了。将身家性命，乃至整个五岳剑派的前途，都投靠到这么一个朝不保夕的人物身上，大可不必。

　　退一万步讲，就算这张永真能权势滔天，维持个数十年不倒，要让他沈安去投靠一个太监，俯首帖耳，仰其鼻息，他心中那道坎，也无论如何过不去。

　　下一任皇帝是谁来着……哦，是嘉靖，道长啊。

　　也不知此时，张居正、海瑞他们生出来没，多大年岁了。

　　沈安心中胡思乱想着，嘴上却依旧滴水不漏地应付着。

　　眼见着渡船已经备好，士兵们开始有条不紊地登船，张永这才意犹未尽地结束了谈话，拍了拍沈安的肩膀，笑道：

　　“沈少侠，待到了京师，咱家定要为你引荐几位朝中栋梁！你我日后，可要多多亲近才是！”

　　说罢，便转身去安排其他事宜了。

　　沈安望着他离去的背影，轻轻舒了一口气。他一转身，却正对上牛千户那双复杂的眼神。

　　他心中一动。不知是否因为张永总是来找自己的缘故，最近这几日，他能明显感觉到，牛千户在有意无意地疏远自己。

　　而且，他疏远的，似乎不只是自己。

　　沈安走到牛千户身旁，看着他那欲言又止的模样，低声问道：“牛千户，可是有话要对我说？”

　　牛千户看了一眼远处正对下属发号施令的张永，嘴唇动了动，最终还是摇了摇头。

　　沈安却不肯放弃，他追问道：“千户但说无妨。你我此行，乃是性命相托的同伴，若有何见教，沈安洗耳恭听。”

　　牛千户犹豫再三，或许是想到了前几日沈安劝他注意身体的那番好意，又或许是觉得有些话不吐不快，他终于下定了决心，将沈安拉到一旁无人的角落，沉声道：

　　“沈少侠，恕我多嘴。你……还是和张公公保持些距离为好。”

　　沈安闻言，心中并不意外。他早已是这般想的，但此刻，他更想听听牛千户这位“局中人”的见解。

　　“还请千户赐教。”沈安郑重地一抱拳。

　　牛千户压低了声音，缓缓道来：“张公公看重你，以及你身后的五岳剑派，是想收你们为己用。这一点，你我都心知肚明。江湖人士，身手高强，又不受官场规矩束缚，在朝堂中其实是极为好用的。无论是探听隐秘情报，还是进行一些……不太讲规矩的刺杀，往往能成为破局的关键。”

　　沈安点了点头，示意自己明白。

　　牛千户话锋一转：“但沈少侠可曾想过，江湖人既然这么好用，为何这么多年来，除了一个刘瑾，再没有哪个朝中大员，敢去轻易触碰这股力量？便是那刘瑾，在他上位之后，也极力与日月神教划清界限。若非此番他被逼到了墙角，杨大人觉得他可能会狗急跳墙，否则，我们根本不会担心日月神教真的会插手此事。”

　　沈安捕捉到了关键：“所以说，朝堂之上，对此事，有不成文的规矩？”

　　“不错！”牛千户重重地点了点头，“不错，自洪武年间便心照不宣的规矩，江湖是江湖，朝堂是朝堂。”

　　“那，张公公他怎……”

　　牛千户长长地叹了一口气：“张公公……他也是身在局中，被权势迷了双眼，看不清这一点啊。唉，日后……只怕是……”

　　他说到此处，便不再说下去，但其中的意味，沈安已是全然明白。

　　牛千户又拍了拍沈安的肩膀：“此事其实在锦衣卫中心照不宣，但江湖上也是知道的，不过你们五岳剑派兴起的晚……哦不，华山派应当是知道的。”

　　华山的底蕴确实足哦。

　　“这次护送献俘，你不用担心，这是忠君爱国的好事，但护送完之后，接下来的事，你最好还是莫要参与了，只需对付日月神教就是了。”

　　沈安行了一礼：“千户金玉良言，谨受教！”