蒸汽世界的猎宝船 第214节

　　【我们是友军......锈党......最新命令......】

　　接着，机炮塔停止了转动。飞机在引导员的指挥下，小心地减速、盘旋、下降，最后停在了距离罗夏不到三十米的位置。

　　蒸汽引擎发出几声不堪重负的喘息后熄火。

　　舱门被一脚踹开。

　　最先走出来的是两名穿着黑色防风大衣的护卫。

　　他们面无表情，腰间挂着大口径转轮手枪，背上背着动力剑。

　　紧接着，一个身形单薄的年轻男人骂骂咧咧地走下了舷梯。

　　“该死的天气！该死的高空！这破机器连个像样的供暖设备都没有！”

　　罗夏眯起眼睛打量着这个新出现的变数。

　　男人看起来二十出头，肤色苍白如纸，眼下带着明显的青黑。

　　他裹着一件极其浮夸的紫红色天鹅绒马甲，内搭一件带有蕾丝花边的丝绸衬衣。

　　他刚在甲板上站定，就弯下腰发出一阵剧烈的干咳，仿佛要把肺叶都咳出来。

　　伴随着他的动作，一股浓烈的香水味顺着寒风飘散开来。

　　这身打扮，这种做派，在这艘装满亡命徒的战舰上，简直就像是一只掉进狼群里的公孔雀。

　　以至于连周围的雇佣兵们都敢露出毫不掩饰的鄙夷神色。

　　“这些锈党的人疯了吗？叫这么个废物来干什么？”尤里在罗夏耳边低声评价，语气中满是好奇。

　　这时，阿纳托利带着几名随从匆匆从舰桥方向赶来。

　　他看到那个穿着天鹅绒马甲的男人时，先是愣了一下，随后脸上堆起了热络的笑容。

　　“噢！赞美上帝！如果我没认错的话，您一定是埃米尔阁下吧！”阿纳托利快步走上前，热情地伸出了手。

　　埃米尔用那块带有刺绣的手帕捂着嘴，挡住高空的寒风。看到阿纳托利后，他眼睛一亮，客气地迎上前握住对方的手：“您好您好！哎呀，这鬼地方可真冷。请问大卫长官在吗？我这里有来自党务秘书处的信件，需要交接给他本人。”

　　听到这个名字，阿纳托利脸上闪过一丝阴霾，随即换上了一副痛心疾首的表情，叹息道：“唉，愿上帝庇佑他。大卫长官在临出发前，不幸被审判厅那群粗鲁的猎犬‘请’走了，目前生死未卜。”

　　他微微欠身，将右手贴在胸口：“因此，作为他的副官，我成为了本次任务的临时指挥官。阿纳托利·伊万诺夫，很高兴为您效劳。”

　　埃米尔直起身子，又咳了两声，然后上下打量着阿纳托利。

　　埃米尔听完阿纳托利的话，同情地叹了口气，随后更加用力地握了握他的手。

　　“原来您就是阿纳托利处长！之前在秘书处就偶尔听到过您的传闻呢！”埃米尔的声音带着浓重的鼻音，语气十分真诚，“唉，我父亲非让我来这儿搞什么‘历练’，说实话，我可真受不了这寒风。”

　　他有些尴尬地看了看甲板上那些衣着破旧的雇佣兵，压低声音苦笑道：“而且......这队伍看着可真让人心里没底。”

　　阿纳托利微微一笑，刚想开口解释：“埃米尔阁下，这些都是经验丰富的猎手。这次行动十拿九稳......”

　　“不过没关系！”埃米尔爽朗地笑了笑，从马甲内袋里抽出一卷盖着火漆印章的信件，随手递给阿纳托利。

　　“这是我的调令。考虑到这边的困难，秘书处特意派出了我们这支支援部队。”

　　他指了指身后陆续走下飞行器的护卫：“三个三级职业者，七个二级职业者。接下来咱们通力合作，他们全都听凭您的安排。”

　　阿纳托利接住羊皮纸，展开扫了一眼，瞳孔猛地收缩。

　　整整十名，还有三级职业者！这对于目前人员严重短缺的探索队伍来说，无疑是个好消息。

　　但阿纳托利生性多疑，他本能地开始警惕。这位同僚带了这么强的护卫来，难道是高层派来夺权的？

　　他试探性地开口：“阁下带来了如此强大的助力，接下来的指挥工作，是不是由您来接手......”

　　“接手？哎哟，我的朋友，您可千万别开这种玩笑。”埃米尔连连摆手，一脸恐慌地看着阿纳托利。

　　“我对打仗、指挥这些粗活儿一窍不通，对什么改变规则的仪式也没兴趣。我来这儿，纯粹就是为了在履历上混个好看的记录。”

　　他亲热地拍了拍阿纳托利的胳膊。

　　“您受累，继续当您的指挥官，我绝不插手您的工作。我只要一间最温暖、最豪华的卧室，每天提供些好年份红酒。只求让我安安稳稳地混过这次任务，最后的功劳簿上，您拿大头，给我留点汤喝就行。咱们合作愉快，怎么样？”

　　听到这番话，阿纳托利心中的大石头算是落了地。

　　他看着眼前这个满脑子只想着享受的富家少爷，再看看他那副没心没肺的笑容，顿时生出一种强烈的亲切感。

　　这才是他最喜欢的同僚类型啊！懂分寸，知进退，有贵族品味，还自带强大的保镖团队，简直是完美的合作伙伴！

　　“我完全理解您的诉求，埃米尔阁下。”阿纳托利的笑容变得真诚了许多，语气也愈发热络。

　　“您高贵的品味理应得到满足。请随我来，我马上为您准备好了整艘飞艇上最舒适的房间。那里有上好的红酒和柔软的天鹅绒床垫。”

　　两人相视一笑，像相交多年的老友一般并肩而行，有说有笑地向着客舱入口走去。

　　刚转过一个拐角，走廊尽头的一扇舱门被推开。

　　尼古拉拄着黑色手杖走了出来，跟在他身后的，是穿着一身复古宫廷少女长裙的凯瑟琳。

　　层层叠叠的裙摆、精致的蕾丝领口，大半张脸埋在羊毛围巾里，活脱脱一个未谙世事的贵族千金。

　　埃米尔的脚步不知不觉地停了下来。

　　那双原本无世无争的眼睛，在扫过凯瑟琳脸庞的刹那，骤然亮了起来。

　　“噢......”埃米尔喃喃自语，“在这片冰封地狱里，我竟然遇到了一位真正的天使......”

　　他无视了尼古拉冰冷的目光，径直朝着凯瑟琳走去。

第66章 冰封要塞

　　“噢，赞美仁慈的上帝。”埃米尔快步迎上前，夸张地张开双臂，拦住了两人去路。

　　他微微弯下腰，行了一个极度做作的宫廷脱帽礼，视线直勾勾地盯着凯瑟琳隐藏在镜片后的祖母绿眼眸。

　　“这位天使，请问您高贵的名字是？”

　　埃米尔的语调轻浮且带着咏叹调，浓烈香水味随着他的动作散开，“在这片冰封地狱里见到您这样的绝色，简直是神迹。请宽恕我的冒昧，您也是咱们锈党的党员吗？像您这样娇嫩的花朵，在这艘战舰上是负责什么工作的？若是些粗重危险的差事，我埃米尔就算赴汤蹈火，也定要为您代劳。”

　　凯瑟琳被逼得停下脚步，强压下想要翻白眼的冲动。

　　那股像是把整瓶玫瑰香精倒在身上的浓烈气味，顺着风直冲她的天灵盖，差点把她刚在宴会厅吃下去的黄油面包给原路熏出来。

　　如果换作平时，面对这种混蛋，她会毫不犹豫地拿起身边趁手的武器塞进对方嘴里，然后让对方含着再重复一遍。

　　但她不能。

　　深呼吸，凯瑟琳，深呼吸。

　　她现在不是冬棺第四组那个火力手，她是“博热娜”，一个来自北乌拉尔郡、娇生惯养、为了体验新奇冒险而偷偷跑出来的贵族千金。

　　该死的！她现在简直想穿越回十天前，给在镜子前编排人设的自己结结实实来一巴掌。

　　为什么非要私自加上“探险小说迷”这种作茧自缚的设定？直接设定成“患有重度狂躁症且一碰就咬人的哑巴千金”不好吗？！

　　凯瑟琳深吸一口气，强行压下拔枪的本能。然后向后瑟缩了半步，双手揪住蕾丝裙摆，肩膀微微颤抖。

　　“请......请您让开，先生。”

　　她压低声线，刻意让声音带上几分慌乱的颤音，随后像躲避瘟疫一般，提着裙摆，踩着小皮靴，扭头快步跑向走廊尽头的舱室。

　　“砰”的一声，橡木门被重重关上。

　　埃米尔保持着弯腰的姿势，看着那扇紧闭的舱门，脸上的狂热逐渐褪去，取而代之的是浓浓的失落。

　　他直起身，用手杖烦躁地敲击着地毯。

　　“埃米尔阁下......”

　　阿纳托利适时地走了上来，脸上带着一副看到了冒失年轻人的笑容。

　　“她是谁？”埃米尔转过头，语气一改刚刚的随性，满是激动。

　　“博热娜小姐，来自北乌拉尔郡的一个老牌贵族家庭。”阿纳托利压低声音，语气中透着敬畏，“她的家族掌握着三条高品位燃素矿脉，是我们锈党近期发展的大金主。这位小姐从小被保护得太好，脑子里装满了那些不切实际的骑士探险文学。这次是瞒着家族长辈，偷偷跑出来体验‘冒险生活’的。”

　　阿纳托利跟着拍了拍埃米尔的肩膀，循循善诱。

　　“您突然如此热情地接近，自然会吓跑这位没见过世面的贵族小姐。对待这种温室里的花朵，您需要展现出更多的耐心与绅士风度。”

　　听到这番话，埃米尔眼中的死灰重燃，再度振奋起来。

　　“您说得对，阿纳托利处长。”埃米尔理了理马甲上的褶皱，嘴角勾起一抹自信笑容，“真正的猎手，总是懂得如何慢慢编织罗网。我会让她见识到，什么才是真正的贵族风范！”

　　两个小时后。

　　喀山圣母号巨大的舰体悬停在喀琅施塔得冰岛的正上方，金属齿轮发出震耳欲聋的咬合声，三台由蒸汽轮机驱动的巨型升降机从飞艇腹部缓缓降下。

　　升降机的铁栅栏门刚一打开，极寒的暴风雪便犹如无数把锋利的钢刀，呼啸着切入众人的衣甲。

　　能见度不足十米，满眼皆是白色飞沫。

　　脚下是坚硬如铁的万年冻土与厚重冰层，冰面下隐约透出幽蓝色的燃素微光。

　　罗夏裹着一件合成纤维织成的御寒大衣，头戴防风护目镜，就这么顶着狂风迈出了升降机，与他相伴的，还有数十串靴底踩踏积雪发出的咯吱声。

　　“动作快！建立防风营地！把燃素加热炉架起来！”

　　阿纳托利躲在两名高大护卫的身后，扯着嗓子大喊，声音在风雪中被撕扯得支离破碎。

　　雇佣兵们顶着寒风，艰难地在冰面上展开作业。

　　沉重的打桩机被抬下升降机，伴随着高压蒸汽的喷吐，一根根粗大的地钉被强行钉入冰层。防风帆布被拉起，用钢索固定在地钉上，形成一个简易的避风港。

　　罗夏挥舞着一把工兵铲，协助几名船员清理地面上的碎冰。