我在法兰西当王太子 第253节

　　套用后世的一句台词，拉法耶特还从来没打过这么富裕的仗。

　　当然，他所要面临的对手也更为强大——目前世界上国力最强的英国就不用说了。东印度公司在印度有3000多人的常备军，必要时能动员到6000左右，如果从英国本土调兵，在三至四个月后能拥有1万兵力。

　　此外，英国控制下的土邦，以及英国的印度盟友也能提供大量兵员，数量最多能达到20多万。这些印度兵的战斗力虽然远不如迈索尔，但蚁多咬死象，绝对是个大麻烦，尤其是这些土邦还能给英军提供后勤保障，更是影响战争走向的重要因素。

　　所以约瑟夫给拉法耶特的最重要的一项命令，就是让他尽可能地联合印度本地邦国，最起码要拉拢他们不投向英国。

　　18世纪末的英国在印度的控制力还远不如19世纪时那么强，完全控制的印度土邦不超过印度总面积的五分之一，绝大部分都是以联盟的形式进行合作的。

　　这些土邦的王公非常贪婪，很容易被利益所收买。

　　拉法耶特和萨拉赫说着刚才大臣会议的情况，先后上了马车。

　　拉法耶特忽而想起了什么，从衣袋里摸出一条彩色缎带，展示给萨拉赫看：“哦，提普苏丹还封我为‘乌姆达’。后天中午好像还有个册封仪式，不知您是否有空来参加？”

　　乌姆达是迈索尔最高等级的军官封号，足可见提普苏丹对拉法耶特的重视。

　　萨拉赫微笑点头：“祝贺您，侯爵大人，这种事情我肯定不会缺席的。”

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　　南尼德兰。

　　布鲁塞尔东郊。

　　足有上万名身着红色军装，白色紧身裤的士兵，排成狭长的行军队列，伴随着鼓点声在浓绿的草地上蜿蜒前行。

　　那红色的队列一直延伸至极远处的丘陵上，消失在淡淡的雾气之中。

　　距离一门由8匹马拖拽的十二磅炮不远处，两名军官在侍卫的簇拥下，正并马缓行。

　　走在左侧那名身着金色双排扣红军装，胸前两条深蓝色绶带，眉毛浓黑，鼻子高挺，样貌颇为帅气的男子正是如今的汉诺威总督卡尔二世。

　　他此时正语速极快地嘀咕着：“南尼德兰议会家伙都是一群蠢货。

　　“现在奥地利军队还没有被彻底驱除，法国人又卷了进来，而他们在干什么？在一门心思争夺议会的控制权……

　　“甚至因此影响了军队的调遣。足足8千多名尼德兰士兵，就那么闲在根特，看着我们去和法国人拼命。

　　“尤其是那個叫翁克的。那些士兵已经休息了一个多月，他竟然还要他们进行休整到年底……干脆让他们在根特养老算了。”

　　一旁身着蓝色军装的荷兰志愿军指挥官卡雷尔·范·布隆克霍斯特将军无奈点头道：“谁说不是呢？但眼下翁特在南尼德兰军队中的威望极高，而且自从上次在法国人手里吃了败仗之后，他们的军队就非常乐意休整。翁特的命令正好符合他们的愿望。”

　　卡尔二世看了眼身侧的大军，冷哼道：“等击败了奥地利人，我一定会建议国王陛下，将南尼德兰议会与荷兰议会合并。”

　　布隆克霍斯特闻言顿时心中一喜，虽然英国一直暗中承诺促成荷兰与南尼德兰统一，但如今由前线统军的汉诺威指挥官——实际上他代表的就是英国的意志——亲口说出来，令他感到希望又增大了几分。

　　他忙奉承了卡尔二世一番，而后有些迟疑道：“元帅阁下，您说，在您击溃法、奥军队之后，法国人会不会继续向低地国家投入更多兵力？”

　　他作为一个荷兰人，天然会担心法国这个巨无霸的邻居，毕竟几十年前路易十四还差点儿将荷兰给灭了。

　　卡尔二世不屑地一笑：“我记得您是阿姆斯特丹银行的股东吧？那么您应该很清楚法国目前的财政情况。”

　　荷兰作为欧洲老牌金融帝国，在欧洲各地都有自己的银行业务，尤其是在法国。法国的国外债务中，有超过四成都是欠荷兰银行的。

　　布隆克霍斯特将军点头：“是的，我确实了解一些。法国的债务规模仍在20亿里弗以上。”

　　他自然不知道，法国债务的总量虽然变化不大，但约瑟夫已经通过之前银行业大海啸时的操作，将其中一大块都替换成了低息债务，财政上的压力比之以前已大为降低。

　　卡尔二世看向他道：“您知道，法国在北非维持着一支2万多人的军队，以提防阿尔及尔和的黎波里可能发动的袭击。

　　“同时他们在西里西亚方向有3万军队，卢森堡有2万，这些派驻在海外的军队花销非常大。法国已不可能支撑起更多军队的消耗了，否则没等到他们在战场上分出胜负，国家财政就会先行崩溃。”

　　布隆克霍斯特也是颇为赞同地点头。卡尔二世继续道：“法国的常备军不到12万，目前他们在各处派驻了7万多人，除非大规模募兵，否则连国内维持秩序的兵力都要不够了。”

　　他指向东南方向：“所以，只要击溃了卢森堡的法军，低地的战斗就彻底结束了。

　　“而我们的优势兵力很快就能完成这一任务。”

　　就在汉诺威与荷兰两军的指挥官高谈阔论之际，卢森堡与列日的边境处，雷奥正苦着脸看向勒费弗尔：“中校先生，我的朋友，或许还是再休整一段时间比较好。”

　　经过上次以少胜多的追击战，勒费弗尔已经晋升为中校了。

　　“将军，您看，您的援军都已到齐了。”勒费弗尔微笑着朝远处的奥地利军营示意，“您不能辜负了皇帝陛下的信任不是？”

　　约瑟夫二世为了将普鲁士、汉诺威的注意力引到南尼德兰一带，给雷奥增派了8千士兵，此时他的手中已有了近1万大军。

第345章 法兰西的英雄

　　奥地利在南尼德兰方面军总指挥官雷奥的脸色更苦了。

　　随同援兵一起来到卢森堡的，还有约瑟夫二世给他的密信。信中要求他尽量将法军拖入与普鲁士、汉诺威的战斗中，必要时可以将敌军引入卢森堡地区。

　　然而，雷奥通过和法军接触的这段时间，比谁都清楚这些法国人有多么狡猾。

　　他们整天鼓动自己去和布吕歇尔决战，而却把军营设在奥地利军的后方，并且开始沿卢森堡和列日边境修建胸墙，也就是一种简单的防御工事，一副准备死守卢森堡的模样。

　　之前雷奥借口兵力不足，拖了近半个月，随着约瑟夫二世的8千援军就位，他已被皇帝和法国人一同逼到了刀尖上。

　　他又看向勒费弗尔，语气中带着恳求：“我最亲爱的朋友，在我和普鲁士人交战的时候，您一定会增援我，对吧？”

　　他是见识过勒费弗尔团的战斗力的，尤其是追击战的那次，2000多法军打得阿尔特曼军团近5000人抱头鼠窜。如果有他相助，或许自己就能和布吕歇尔那1万4千大军较量一番了。

　　勒费弗尔就在等他这句话，却摆出一副非常为难的样子：“我非常乐意帮您，将军，我们可是在战场上用鲜血结下了友谊。但您知道，我无法擅自调动军队。不瞒您说，我得到的命令是沿德弗赖蒂尔山驻守。”

　　“可是……”

　　没等雷奥继续哀求，勒费弗尔便非常贴心地凑近老朋友，低声道：“王太子殿下就在克莱沃镇，或许您可以去求他。殿下是个热心肠，很好说话的。”

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　　卢森堡北部，克莱沃镇。

　　道路两旁的景象颇为萧条，普鲁士军从这里撤退的时候，将能搜刮到的物资都带走了。不但各种牲畜都被“征调”，就连一些人家的床单被子都被拿去当绷带了。

　　约瑟夫望着不断向车窗后掠过的卢森堡农民，心中却在忧虑军费的事情。

　　今早他收到了布里安从巴黎发来的报告，上面详细罗列了这段时间以来各地法军的花费。

　　其中突尼斯方面的军队驻扎时间最长，已花掉了450万里弗。

　　西里西亚和卢森堡的法军虽然只调动了一个来月，但由于战斗激烈，总支出却已经高达上千万里弗。

　　这还是在没算对伤亡士兵的抚恤金，以及约瑟夫二世给西里西亚的法军提供了大量补给的情况下。

　　如果加上抚恤金，这段时间以来的军费支出大约在1700万里弗左右。

　　这才打了一个多月而已。

　　约瑟夫微微皱眉，他很清楚，要达成自己的南尼德兰战略规划，战争或许会持续半年甚至一年之久。

　　所需要的军费绝对超过1亿里弗。

　　要知道，当年法国为了支援美国独立战争，在8年间花了足足13亿里弗！而且前几年都只是“志愿军”在小打小闹。真正大规模介入是从1780年罗尚博伯爵率6000法军入美开始，至1783年美国独立，期间每年的军费都超过3亿里弗。

　　战争在任何时代都是吞金巨兽。

　　虽说战争胜利之后会带来巨大的红利，但眼下却需要法国先期投入海量经费。

　　如果操作不当，刚迈过生死线的法国财政恐怕又得重陷深渊。

　　要怎么筹集军费呢？

　　按照这個时代的常规操作，一般都是向银行或者私人放贷者贷款，或者发行战争国债，以及增收战争税。

　　约瑟夫不由得轻叹了口气，这些可都是坑啊。

　　前两种方法会令国家财政背上沉重的利息负担——这种风险极大的战时贷款，利率甚至高达40%以上。

　　而加税更是危害巨大。他刚费尽力气将老区人民刷巴士底狱副本的热情压下来，可不想因为高税率搞得前功尽弃。何况路易十五就已经加过军役税了，战争结束之后一直都没有取消。

　　他在心里将后世短期筹措大量资金的手段都捋了一遍。

　　首先便想到了纸币。

　　正好法储行的“银行券”还未正式公布为法国的唯一通用货币，可以借着这一拨增发一部分。

　　而且这么做对法国目前的经济形势是有益的——法国工业正处于快速发展阶段，这个时候适当的通胀能刺激消费，有利于商品的销售。

　　随后他又想起了法兰西商业保险公司，后世的保险业可是金融体系的重要支柱。

　　只是在18世纪末，保险行业还未发展起来，除了航海险之外，也就火灾险和房屋险而已。

　　市场太小了啊……

　　约瑟夫想到这里，却突然笑而摇头。

　　思维僵化了不是？

　　市场小，说明市场空白大！用户没需求，那就引导他们产生需求。

　　如果能将保险业推起来，那么一两年的军费根本不是问题。甚至还能有富余资金投入到工业建设上。

　　他立刻取出纸笔，在马车的小木桌上快速写了起来：健康险……

　　商业险……

　　理财险……

　　不多时，约瑟夫的车队在镇北的近卫军团营地附近停下，一队负责站岗的士兵立刻跑步前来，在王太子的马车前列队迎接。

　　从士兵们高高昂起的头，以及站得笔直的脊背，就能看出他们此时的士气有多么旺盛。

　　约瑟夫微笑向士兵们点头示意，而后让赶来迎接的一名少校带他直接前往伤兵营区。

　　郊外一片农舍已经被临时租用为战地医院，加上建筑间搭起的帐篷，这里足有三百多名伤兵在进行治疗。