大明景王，胜天半子 第75节
日头西斜
“王爷，该回了。再往北，真就进险地了。”
纪梓谦看了看时间开口道。
朱载圳望着北面的燕山，沉默良久。
他还想再近些，去看看那道残破的边墙，去看看大明北疆最真实的模样。
可他也知道，纪梓谦的担忧并非杞人忧天����嘉靖二十九年那场“庚戌之变”，俺答骑兵曾直抵京师城外，震动天下。
如今过去不过五年，疮痍未复。
“明日再往北看看，然后再回城！”
朱载圳沉默良久，终于开口，他还是决定往北看看。
“王爷！”
纪梓谦和张居正有些着急，他们希望王爷今天就回城，只有京城是最安全的。
“老纪，你跟了本王多久了？”
朱载圳转过头，目光平静却不容置疑。
“自王爷开府建牙，至今两年又七个月。”
纪梓谦一怔。
“那你当知道，本王决定的事，几时半途而废过？”
朱载圳缓缓道。
纪梓谦哑口无言，只能低头应下。
“王爷，君子不立危墙。边地终究不是王府，万一……”
张居正策马上前半步，沉声道，
“万一有变，咱们这一百多精骑是吃素的么？”
“张先生，你熟读史书，当知汉武少年时微行上林，唐太宗未及冠便敢单骑窥敌����有些路，不走，永远不知道深浅。”
朱载圳笑了，笑容里带着锐气和自信。
“臣……明白了。”
这话说得重，张居正肃然垂首。
“就地扎营，寻个隐蔽处，明日破晓出发。”
朱载圳一挥手。
纪梓谦寻的背坡山坳，三面环坡，一面通路，林深草茂。
侍卫们伐木立栅，挖灶生火，不多时，十几顶帐篷便在暮色中支起，借助山林和暮色的遮掩，根本无人能发现。
篝火噼啪作响，烤肉的香气弥漫林间。
朱载圳卸了甲，只着中衣坐在火边，看着跳跃的火光出神。
“王爷，卑职有一事……憋在心里难受。”
纪梓谦安排好明暗哨位，走过来在对面坐下，犹豫许久，终于开口：
“说。”
朱载圳拾起一根枯枝，拨了拨火堆。
“王爷若真想察看边防，大可堂堂正正上疏请旨。陛下若准，兵部、五军都督府自会安排周全，何须这般……冒险微行？”
话音落下，一旁正烤野兔的张居正动作顿了顿。
朱载圳笑了，将枯枝扔进火中，溅起一片火星。
“老纪，你可知‘堂堂正正’四字，在朝中是何意思？”
纪梓谦摇头。
“意思是����”朱载圳声音转冷，“本王的奏疏要先递通政司，转内阁，经六科给事中驳议，送兵部勘合，再由五军都督府调拨护卫。这一圈下来，少说半月。而这半月里，蓟州镇从上到下都会知道：景王要来巡视边关了。”
他顿了顿，目光扫过纪梓谦渐变的脸色：“你猜，这半月里，蓟州总兵会做什么？那些卫所军官会做什么？沿途州县又会做什么？”
纪梓谦倒吸一口凉气。
“他们会遮掩残破的边墙����找一段还能看的给本王看；他们会驱赶流民����不让本王看见饿殍遍野；他们会整肃军容����哪怕只是让老弱病卒暂避几日。”
“等本王‘堂堂正正’地到来时，看到的将是一个粉饰过的、歌舞升平的蓟州镇。”
朱载捷每一个字都像淬火的铁。
篝火猛地爆了个灯花。
张居正停下手中动作，缓缓道：“王爷要看的……是血淋淋的真东西。”
“不错，本王要知道，二月马兰峪惨败后，边军还剩几分战力；要知道，朝廷年年拨付的九边粮饷，究竟填了谁的肚子；要知道����若有一天，俺答铁骑真的再度叩关，这大明北疆，守不守得住！”
朱载圳望向北方黑沉沉的山影。
夜风吹过山林，呜咽如泣。
第84章 边关夜话
夜深了。
哨兵在坡顶来回走动的沙沙声，铠甲偶尔碰撞的轻响，成为这山林唯一的声息。
大多数侍卫已入帐歇息，主帐前的篝火却还燃着，像一颗不肯闭上的眼睛。
霜月照骨。
朱载圳披衣出帐时，秋露已重。
边关的月格外清冷，像一块冻住的银盘，悬在燕山群峰之上。
月光给那些沉默的轮廓镀上一层寒光，山脊线如刀刃，切割着墨色的天穹。
山的那边����是广袤草原，是虎视眈眈的俺答部，是五年前烧到京郊的烽火。
嘉靖二十九年那个秋天，整个大明的脊梁都被踩进了泥里。
他下意识摸了摸腰间，宝剑依旧在，只是今日一箭未中的弓，此刻还静静挂在帐中。
白龙驹在拴马桩旁安静嚼着草料，见他走近，温顺地蹭了蹭他的手。
远处，一声孤狼的长嚎撕裂寂静，在群山间回荡，凄厉如挽歌。
“张先生也未能安枕？”
张居正从阴影中走出，青衫在月色下泛着冷光，正好被朱载圳看到。
“许是……不惯山野露宿。”
他走到火堆旁，坐下时掸了掸衣摆的露水。
“我看不像，是心里有事。”
朱载圳拨了拨火堆，火星窜起。
“臣今日方知，往日所学……太过浅薄。”
张居正沉默片刻，苦笑道。
“不是浅薄，是未曾见过。你在翰林院读的是圣贤书，看的是奏章文字。而这里����读的是生死，看的是疮疤。”
朱载圳看向他，指了指脚下土地。
火堆噼啪作响。
“张先生，若他日本王有机会整顿九边……你以为，该从何处着手？”
良久，朱载圳忽然开口。
问题来得突然，张居正却似早有思量。他沉默片刻，缓缓吐出九个字：
“清屯田，实军户，汰冗员。”
一字一顿，字字千钧。
他是军户出身，祖父、父亲皆世袭军籍。那些卫所里的肮脏勾当����侵占军田、虚报兵额、克扣粮饷����他自幼耳闻。
“还有呢？”
朱载圳不动声色。
“重哨探，严烽燧，选良将，练新兵！”
“嘉靖二十九年之败，非败于力，而败于蔽。敌骑已至百里外，烽燧不举，塘报迟滞����睁眼瞎子，焉能不败？”
张居正声音渐沉。
朱载圳点头，望向北方群山。月光下，那些山峦如巨兽的脊背，沉默地匍匐在大地之上。
“王爷……可是臣所言有误？”
张居正见他神色凝重，低声问。