开局处决慈禧 第302节
赵明远，年近四十，身材略胖，蓄着短须。他曾在清廷的县衙里做过师爷，深谙官场之道。革命后，他审时度势，及时投靠了革命政府，凭借着丰富的经验和圆滑的处事方式，很快在河北财政厅谋得了一个小官职——税务科的副科长。
在旧官场中，贪污腐败是常态，收受“陋规”更是潜规则，但革命政府的廉政口号，却让他感到了一丝不安。尤其是当他得知，周鼎甲大帅对贪污腐败深恶痛绝，惩治起来毫不留情，动辄便有人被枪毙。
这天，省城最大的纺织厂的厂长带着一个装满茶叶的精致盒子，来到赵明远办公室。“赵科长，您辛苦了！这是上好的武夷山大红袍，孝敬您的！”李德明满脸堆笑，将盒子放在了赵明远的办公桌上。
赵明远心里清楚，这茶叶盒子底下，肯定藏着什么。李德明厂里的一个新批文，恰好卡在了他的手里。按照旧规矩，这个时候收点“润笔费”是再正常不过的事情。
他手刚要碰到盒子，耳边却突然响起了几天前发生在菜市口的那一幕，那是一个曾经与他相熟的同僚，一个负责粮食的小科长，因为在粮食调拨中贪污了被处死。
菜市口，那位老兄被五花大绑，跪在地上，当行刑队长的手枪举起时，那小科长吓得屎尿齐流，嘴里语无伦次地喊着“饶命！饶命！”。
“砰！”一声枪响，血花飞溅，小科长的身体猛地一颤，然后软软地倒了下去。
周大帅对贪污执行的是军法，办事效率极高，从抓捕到审判，再到执行，往往在数日之内完成，根本不给贪污犯任何周旋的余地……
赵明远感到一股冷汗从脊背滑下，仿佛菜市口的血腥味又弥漫在了鼻尖。他猛地缩回手，脸上堆起了笑容，但笑容却带着一丝僵硬。
“李厂长客气了！这茶叶……我一个粗人，喝不惯。您这份心意，我领了。批文的事情，按照规章制度走，没有问题。您不必担忧。”他强撑着说，将茶叶盒子推了回去。
李厂长见状，脸上闪过一丝讶异，但很快又恢复了笑容。他知道，革命政府的官员确实与以前不同了。他也不敢强求，只是又说了几句恭维的话，便告辞离去。
等到李德明走后，赵明远软瘫在椅子上，感觉全身的力气都被抽干了。他端起自己的搪瓷茶杯，却发现茶水冰凉，杯子里倒映出自己惊魂未定的脸。
他知道，自己刚在鬼门关走了一遭。周鼎甲的政策，让所有官员都如履薄冰，生怕一个不慎，便身首异处。他看着自己的双手，心里默念着，为了妻儿，为了这条命，再苦再累，也绝不能动那不义之财。
从那天起，赵明远变得更加谨慎，也更加自律。他每天早早到办公室，晚晚才离开，将所有工作都处理得一丝不苟。
他的家境依旧贫寒，但他却感到一种前所未有的踏实和恐惧并存的平静。他知道，在这个时代，保住性命，清白做官，就是最大的幸存。
赵明远想的没错，此时当官能保住命就不错了，李大发是宁夏某垦务司的巡检官。他出身贫苦，见识过农民的苦楚，因此对周鼎甲的土地政策和移民垦边方针深信不疑。然而，当他被派往甘肃一个新划定的移民点时，他才真正体验到“为官之难”的险恶。
这里刚刚经历了西北回乱的血腥洗礼，虽然大股的马家军已被击溃，但散兵游勇、土匪以及对革命政府心怀不满的回人残部，依然如幽灵般游荡在荒野之中。
李大发带着一支由十几个汉人民兵和两名革命军老兵组成的队伍，护送着几车从北京用来的农具前往新移民点。他骑在马上，风尘仆仆，脸上布满了北方风沙留下的印记。
正当队伍穿过一片荒凉的村庄时，一声突兀的枪响划破了寂静！“有埋伏！”革命军老兵罗排长经验丰富，大吼一声，随即趴在地上。
紧接着，山谷两侧的土坡上，影影绰绰地出现了一群手持老套筒步枪、砍刀和梭镖的土匪。他们衣衫褴褛，面色凶狠，显然是冲着物资来的。
李大发的心脏猛地一抽。他虽然有枪，但从未经历过真正的战斗。他立刻伏下身子，拔出腰间的手枪，颤抖着手扣动扳机。
战斗开始了。民兵们训练不足，但为了保护家园和物资，也拼命反击。土匪人数众多，且占据了有利地形。罗排长带领两名老兵沉着应战，用精准的枪法压制着土匪的火力。
然而，对方显然是有备而来。几个土匪从侧翼包抄上来，冲向拉着农具的骡车。
“保护物资！绝不能让他们抢走！”李大发大吼一声，不顾危险地冲了过去。 他身边的民兵班长，一个年轻的小伙子，冲在前面，却被土匪的流弹击中，一声不吭地倒了下去。
李大发感到一阵眩晕。这是他第一次亲眼看到死亡。他感到恐惧，但他更清楚，如果物资被抢走，移民点的屯垦就会失败，那么他这个巡检官，也难逃其咎。
他躲在一块巨石后面，用颤抖的手给手枪换弹匣。他听到土匪的叫嚣声越来越近，甚至能闻到他们身上传来的汗臭和血腥味。绝望像潮水一般将他淹没。
就在这时，罗排长突然大喊一声：“大发！带着大家，往东边冲！那里有个小路！” 李大发扭头一看，罗排长正带领着仅剩的几名民兵，拼死抵抗，为他们争取时间。他知道，这是罗排长在牺牲自己，为他们开辟一条生路。
“罗排长！”李大发嘶哑地喊道。 “别废话！活下去！把物资带到！你才有脸面去见大帅！”罗排长的声音，在枪声中显得格外清晰。
李大发咬了咬牙，他明白罗排长的意思。他深吸一口气，带领着几名幸存的民兵，用尽全身的力气，向着罗排长指引的方向冲去。身后，枪声渐渐稀疏，但罗排长和那几名民兵，却再也没有追上来。
最终，李大发带着小部分农具和种子，以及几名受伤的民兵，跌跌撞撞地赶到了移民点。他浑身是血，狼狈不堪……
而此时在唐山，钢厂的建设正在日夜赶工，为了提升煤焦油产量，此时一个从国外搞来的炼焦炉昼夜不停地忙活着。
刚刚从北京钢铁厂调过来的陈光耀（跟着德国工程师干了几年，事实上经验很缺乏）日夜守在生产线上，他深知肩上的责任重大，然而，现实是残酷的，工人们大多是刚从农村招募来的，没有任何工业经验，操作规程一教再教，仍然事故频发。
原材料质量也不怎么样，煤炭质量不佳，炼焦炉的炉温和压力难以控制，陈光耀多次向上级反映这些问题，请求放缓生产进度，加强工人培训，提高设备质量，但得到的回复总是：“战争不等人！发展不等人！一切困难都要克服！”
这天深夜，陈光耀像往常一样，在生产线上巡视。巨大的轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着刺鼻的焦炭味和刺鼻的煤焦气，他看到工人们疲惫的面孔，他们已经连续工作了十几个小时。
突然，一阵刺耳的警报声划破了夜空！“不好！路子压力过高！” 陈光耀冲到控制室，只见压力表已经指向了危险的红线。他立刻指挥工人进行紧急降压操作，但巨大的压力已经超出了高炉的承受极限。
“轰隆！”一声震天巨响，炼焦炉的炉壁猛地炸裂开来，无数火焰，向四周喷溅。巨大的冲击波将厂房的屋顶掀翻。
“快跑！”陈光耀嘶声大喊，拼命推开身边的工人。
然而，一切都太晚了。巨大的火球吞噬了整个厂房，许多来不及撤离的工人，瞬间被大火吞没，而陈光耀被气浪掀飞，重重地摔在地上，他的左臂被一块飞来的钢板砸中，血肉模糊。
当他从昏迷中醒来时，已被送到了简陋的医务室。他的身边，是几具被烧焦的尸体，还有许多受伤的工人痛苦的呻吟声。
几天后，上面派来的调查组抵达钢厂，他们连夜勘察现场，审问所有相关人员，作为总工程师和副厂长，陈光耀毫无疑问地被认定为主要责任人。
他向调查组详细解释了炼焦炉事故的原因：原材料劣质、设备老化、工人操作不当，以及最重要的——生产任务过重，导致他无法采取足够的安全措施。
然而，调查组的结论却是冰冷的：“陈光耀，你作为技术负责人，未能确保生产安全，造成重大人员伤亡和财产损失，严重影响了军工生产，犯有渎职罪！”
军事法庭的判决很快下来了：陈光耀被撤销职务，判刑十年，但奇葩的是，有关部门又以人才难得为理由，留他在钢铁厂工作，以一个罪犯身份指挥建设。
而新的副厂长兼总工程师一直没有派过来，他干了一段时间，不得不询问，然后被上面骂了一顿，“让你干，你就干，干不好，再捅娄子，小心你的狗头”。
陈光耀只好努力学习各种钢铁相关资料，战战兢兢卖力干活，每天要忙活十六七个小时，但即便如此，还不够，他牙一咬，直接在车间旁边搞一个办公室，要死就死在车间，好歹是烈士，总比窝窝囊囊比枪毙强……
张之洞亲眼目睹了这一切。他看着周鼎甲政府雷厉风行、不计代价的各项建设，无比震惊，“周帅洋务速度之快，骇人听闻，但治民酷烈远胜过田文镜，有类秦始皇！”
张之洞在一次与总理陈昭常的私下交谈中，感慨万分。田文镜是雍正时期著名的河南总督，以治理严苛、雷厉风行著称，虽然政绩斐然，却也因此得罪了地方士绅，背负了“酷吏”的骂名，而与周鼎甲相比，田文镜压根没办法比……
“昭常啊，大帅的雄心壮志，洋务有成，老夫佩服。然大秦二世而亡，其教训不可不鉴啊！”张之洞提醒道，“大帅之策，固然能一时间强国富民，但民怨沸腾，官吏苦不堪言，若无节制，恐危及社稷根基！”
总理陈昭常同样面色凝重，他何尝不知这些道理？他看着张之洞，眼中充满了无奈。“季帅所言，昭常岂能不知？可大帅所忧，亦是昭常所虑啊！”
陈昭常叹息道，“这个国家，病入膏肓，非下猛药不能救。若是一味求稳，只怕是温水煮青蛙，最终连骨头渣子都不剩！”
陈昭常知道，周鼎甲是在争时间，与列强争时间，与贫困争时间，与落后争时间。他是在用一代人的血泪，去为子孙后代铺垫一个能够与世界强国并驾齐驱的基础。
这其中的痛苦，他作为总理，感受得比任何人都深，他每天都要面对来自各地的报告，那些关于建设中的伤亡、关于迁徙中的疾病、关于官吏和百姓的怨言，他当然清楚，然而，他无能为力，甚至于他这个总理也不得不做好背锅的准备……
第271章 宁静
1907年8月，朝鲜的暑气开始消退，汉江两岸，稻田一片金黄，稻穗在阳光下低垂，沉甸甸的，即将迎来又一轮收获。
平壤至元山的防线上，儿玉源太郎正举着望远镜，仔细观察着防线外那片起伏的山地。望远镜的视野里，只有连绵的丘陵、稀疏的树林，以及偶尔飞过的鸟群。没有半点人烟，安静得让人心头发毛。
“还是没有动静？”儿玉放下望远镜，眉头紧锁。
“是的，将军。”参谋长黑田重德大佐立正回答，“自七月下旬以来，我方所有前沿哨所、巡逻队均未发现任何成规模的敌军部队调动迹象。”
儿玉沉默地走下观察哨，军靴踏在夯实的泥土上，发出沉闷的声响，前两年的秋收季节，是日本驻朝军队的噩梦。
革命军的策略简单而毒辣：正面部队在平壤以北牵制，无数由朝鲜义兵和少量中国军人组成的游击支队，像水银泻地般渗透进防线后方。他们袭击运粮队，焚烧粮仓，煽动农民抗租抗税，甚至直接在田埂上放火，把即将成熟的稻子付之一炬。
日本军队被迫分散兵力，四处“灭火”，疲于奔命。不仅预期的粮食征收计划屡屡落空，还付出了十分惨痛的代价去镇压层出不穷的“骚乱”。
随着时间的推移，财政窟窿越捅越大，国内对“朝鲜泥潭”的抱怨声浪一浪高过一浪，现在已经到了难以维系的地步。
帝国中枢对目前日本国内的局面十分不安，担心出现混乱，多次警告若是陆军真得解决不了朝鲜问题，那帝国只能退出朝鲜，而此举也就意味着陆军的“大陆政策”彻底泡汤，而一旦出现这样的局面，也就意味着日本政坛的长州派和陆军的彻底失势。
一旦出现这样的局面，不仅日本政坛的平衡被彻底打破，日本长州派和陆军无数大佬也都要完蛋，所以陆军根本没有退路，只能拼命硬撑着，能撑一天是一天。
到了今年秋收，情况就不一样了，儿玉望着身后坚固的工事和枕戈待旦的士兵，心中稍感安定。自从那场混战后，他彻底改变了主意，不再冒险进攻，而是全力防御，先断绝周鼎甲朝鲜北方主力和中南部游击队的安全。
此时此刻，这条两百多公里的防线已经密不透风，而且后方还囤积着由老兵组成的精锐小部队，专门对付北方渗透过来的少量游击队。
而在朝鲜中南部，日军在靠近山区的地区大规模推行集村并寨，日军几个负责围剿的师团步步为营，一步步的压缩中国游击队和那些朝鲜“暴徒”的生存空间，他相信这个秋天要好很多。
这一次秋收绝不能被破坏，国内几乎停止了对朝鲜的进一步投入，要求他“以战养战”，用朝鲜的粮食喂饱朝鲜的驻军，甚至反哺国内。今年的秋粮，不容有失……
“将军，”黑田参谋长犹豫了一下，还是说道，“前线各部队的士气……有些疑虑。他们不明白，敌人为何不来了？是不是有更大的阴谋？”
“没有动静，就是最大的阴谋。”儿玉冷冷道。他心中同样充满疑虑。中国人，尤其是那个周鼎甲，从来不是坐以待毙的对手。如此大规模的沉寂，意味着什么？积蓄力量准备一场决定性的突破？还是将重心转向了别处？
“传令各部队，”儿玉下令，声音斩钉截铁，“不得有丝毫松懈！加强侦察，扩大巡逻范围。告诉士兵们，敌人越是不来，越要提高警惕！稻子成熟还有一个月，这一个月里，谁也不许懈怠！我们要让那些游击队，一粒粮食也抢不走！”
“嗨依！”
命令层层传达下去，防线上日军紧绷的神经，在灼热的秋阳下，又勒紧了一圈。他们瞪大了眼睛，竖起耳朵，警惕着山林间任何一丝不寻常的响动。然而，日复一日，除了越来越浓郁的稻香，什么都没有。
无形的压力，在寂静中蔓延。比枪炮声更折磨人。
同一时间，数千里外的北京郊外，周鼎甲一身便服，站在刚刚建成不久的“北方制药公司”中试车间外，透过玻璃窗，看着里面身着白色工装的技术人员，正小心翼翼地操作着反应釜和管道。
空气中弥漫着一股奇特的、略带甜味的化学药品气息。陪同的德国化学工程师用略显激动的声音介绍着：“……将军，按照我们在实验室优化的工艺，这条中试线如果能稳定运行三个月，每月生产一百公斤原料粉是完全可能的！”
“非常好！”
周鼎甲点点头，脸上带着满意的微笑。磺胺，这个在原本历史中要到1930年代才大规模应用的抗菌药物，在他的“指引”下，提前了近三十年，在这个简陋的车间里开始了中试规模的摸索。
虽然距离大规模量产、惠及普通士兵和平民还遥遥无期，但这已经是零的突破。这意味着，未来战争中，成千上万的士兵可能因为伤口感染而白白送命的悲剧，将得以部分避免。
“各位辛苦了。”周鼎甲转身，对在场的几位中外技术人员说道，“不要怕慢，不要怕废料，关键是吃透工艺，保证稳定。经费，我会让人全力保障。”
“将军阁下，您能说一说这个染料中间体到底是什么用处吗？”
“暂时保密，该知道的时候，自然会让诸位知道！”
离开这个化工厂，周鼎甲的心情依旧轻松，他骑上马，带着将士们迅速前往附近的化工学院考察那里的TNT合成小试线。
在周鼎甲的不懈努力和投入下，TNT的合成总算有了一定的进展，杂质含量减少了不少，算是拿出基本合格的黄色炸药，这个进步可以说相当喜人。
当然了，能走到这一步，也和周鼎甲有关系，他毕竟是后世来客，知道分子式，能推算出大概的杂质，然后一步步合成，说到底这个合成是高中的东西，不算太难，但从实验室生产到工业化量产，还有很长的路要走。
但即便如此，周鼎甲的北方老巢也正以前所未有的速度发展。靠着洋务运动留下的可怜底子，靠着砸钱和挖人，靠着穿越者那点可怜的先知先觉，再加上抢下了汉阳铁厂，他已经磕磕绊绊地把钢铁弄到了十万吨，煤炭四百万吨。
此时他已经搞起了几个军工厂，能自产七五山炮、迫击炮和仿制轻重机枪，虽然炮镜、高精度引信、大口径炮管还得进口，虽然质量不稳定，故障率高，各种缺点一大堆，但……总算是有了。陆军常规武器的大架子，算是勉强搭起来了。
而此时，在天津的码头上，悬挂着德国、美国、英国乃至意大利旗帜的货轮进进出出，起重机隆隆作响，卸下一箱箱标注着精密仪器、特种钢材、化工原料的木箱。
英日联合舰队的封锁，到了此时已经名存实亡，原因很简单，随着美国“大白舰队”开始全球巡航，德国远东舰队的存在感日益增强，英国人不得不重新审视其在远东的力量平衡。
封锁带来的巨大开销和外交压力，让东京和伦敦都感到难以为继，而缝隙一开，急需发展的革命政府，便如同海绵般吸纳着外部世界的技术物资。