开局处决慈禧 第434节
"梁启超这个人，有缺点，言行不一，早年的变法理想，后来也没能真正坚守。但他的眼光，有时候是准的——他能在一片崇洋媚外的声浪里，保持一定的清醒，这不容易。
马克思说事物是螺旋式上升的，发展不是直线的——梁启超在西方转了一圈，反而更理解中国的价值，这也是螺旋式上升的一种体现。"
他看向周继业，语气变得认真了："继业，你可以接触一下梁启超。不是要你全盘接受他的观点，他的很多观点，我自己也不赞成。但他的观察方法，他看问题的角度，是值得借鉴的。跟他多学学。"
"是，父皇。"周继业点头，眼神专注而认真。
周鼎甲满意地点了点头，然后把话题重新拉了回来："说到这次官场整顿和新科举，卢森堡女士，现在中国政坛是乱糟糟一片，你应该也有耳闻。"
卢森堡点头："我听说了很多。"
"骂我的人不少，"周鼎甲说，语气轻描淡写，就像在描述一件无关紧要的小事，"从南到北，各省都有，有些官员联名上书，有些地方的士绅在报纸上写文章，说我大乱官场，说我刻薄寡恩，说我辜负了追随我的旧部……"
他停顿了一下，嘴角略微上翘："但是，感谢我的人，更多。"
"为什么？"卢森堡问。
"因为我没有一刀切，"周鼎甲说，"这是关键。我要整顿，我要淘汰一批人，但我同时给了人出路。考试考不过的，可以去党政学校学习，学完再来；实在不想学了，可以拿钱体面地走；有特殊贡献的，另行安置。规则相对公平，透明度比较高！
如果我非黑即白，全部清退，一个不留，那就叫'酷吏之政'；如果我什么都不做，留着那些尸位素餐的人，那就叫'纵容腐败'。但我选的是中间那条路——有标准，有底线，有弹性，有余地。这才是真正的治国之道。"
卢森堡沉默地听着。
"所以，"周鼎甲总结道，"支持的多，反对的少。反对的那些人，大多是感到威胁的官员，或者是跟被淘汰的人有利益关联的。老百姓不反对，因为他们看到了一个信号：今后当官，不是靠关系，是靠本事，这是一个非常好的信号。"
到了北戴河，安顿下来的第二天，周鼎甲就召见了随行的美国大使罗宾逊。北戴河的气候比北京凉爽得多，海风从渤海湾吹来，带着咸湿的气息，让人头脑清醒。周鼎甲选了一间朝海的小会客室，简单摆了几把椅子，一张圆桌，没有太多的仪式感。
两人寒暄了几句，很快进入正题，"大使先生，"周鼎甲开门见山，"欧洲战场，您怎么看？"
罗宾逊微微一笑，说："局势在发展。俄国方面，东线的压力相当大，德国人在集中力量推进……"
"日德兰海战之后，"周鼎甲接过话，"德国人又出现了一次，不过这一次英国人的战列舰没有损失，这是一个转折点。德国海军意识到，水面舰艇决战这条路，走不通了。"
罗宾逊点头："是的，德国人开始更多依赖潜艇战。"
"商船大量被击沉，"周鼎甲说，语气轻松，像是在讲一件事不关己的事情，"钢铁价格涨，船只价格涨，各类战略物资全线上涨。"他侧过头，对罗宾逊笑了笑："美国吃肉，中国跟着喝汤。"
罗宾逊忍不住也笑了："陛下说话总是很……直接。"
"贸易这方面，我相信大使先生很愉快，"周鼎甲说，"美国这两年的出口额增长了多少？想必比我了解的数字还要高。"
罗宾逊没有正面回答，只是说："美国的经济确实受益于欧洲的需求。"
“你们什么时候参战？”
"美国是中立国，不会参与这场战争。"
"大使先生，您说的这句话，现在是真的。但我要说，迟早不是真的。"
罗宾逊挑了挑眉，没有说话，等着周鼎甲继续，"德国潜艇击沉的船，不全是英国船，也不全是法国船——美国商船，也有可能被击沉。
美国商人在向英国和法国输送物资，德国人心里清楚，他们不会对这件事永远保持克制。迟早有一天，会有一艘美国船被击沉，死了美国人，美国的报纸会把这件事炒得满天飞，国会里的主战派就有了足够的弹药，到那时候，中立，就只是一个维持不下去的姿态了。
更重要的是，美国绝大部分货物卖给的是英法，英法没有那么多真金白银，贵国又和中国不同，不需要英法的工业设备，那么贵国受到的英法债务要想兑现，就必须让英法赢得战争，这是前提！"
罗宾逊听着，脸上的表情从容，但眼睛里有些东西在微微变动，他停了片刻，说："陛下，这是您的判断，美国官方的立场，我无法做任何改变。"
"当然，"周鼎甲点头，语气轻描淡写，"我不是要改变贵国的立场，我只是在陈述一个我认为会发生的事情。"
他微微一顿，换了一个方向："大使先生，中国的立场很明确。我不参战。"
罗宾逊顿了一下，随即问道："中国不参战？陛下，恕我直言，中国现在的军事实力，已经与几年前大不相同，如果加入协约国，想必……"
"想必什么？"周鼎甲微笑着打断，"想必能帮英法打德国？然后换来什么？"
他摇了摇头，语气变得更加直接：" 战争打得越久，我的生意就越好。参战有什么好处？死人。损耗国力。然后换来一堆空头支票，等战争结束，那些大国把中国的利益一抹，当没有这回事——我能怎么办？骚扰缅甸？马上英国的舰队就要封锁中国沿海！"
罗宾逊沉默了片刻，随即试探性地问道："那陛下，中国的重心，是在北方？"
周鼎甲看了他一眼，没有直接回答，而是问道："大使先生，俄国的情况，您最近怎么看？"
"俄国的情况，不太乐观。东线战场，他们的损失很大，军队的后勤和补给都出现了问题。"
"不只是军队，"周鼎甲说，"俄国现在是里外交困。土耳其这一次表现出乎预料地好，加里波利把英法打得灰头土脸，黑海航线基本断了，英法没法走这条路给俄国输送物资。波罗的海那条线，有德国海军拦着，也堵死了。西伯利亚铁路这条线……"
他说到这里，停顿了一下，嘴角出现了一个意味深长的弧度，"这条线，我倒是没有拦着，目前也还在正常运营。"
"但是——"他轻轻说了两个字，没有继续，只是端起茶杯，再次轻轻喝了一口。
"但是"后面的意思，两人都心知肚明：这条线，随时可以切断。
罗宾逊平静地说："陛下的意思，我理解了。"
"那好，"周鼎甲放下茶杯，语气变得更加平直，"俄国的问题，不只是军事上的失利。俄国的大城市现在粮食紧张，日用品紧缺，通货膨胀很严重。
彼得格勒、莫斯科，老百姓在排队买面包，等不到，就要闹事。前线的士兵，打了一年，死伤惨重，士气低落，逃兵越来越多，军官管不住人，沙皇的威信，也是一落千丈。"
他顿了顿，语气变得很平静，几乎是漫不经心地说出了一个极重的判断："我认为，俄国很可能会爆发革命。沙皇一九零五年那次，靠着对外战争失败后的妥协，加上用血腥镇压拖过去了。这一次，情况比一九零五年严重得多，他很可能撑不住。"
罗宾逊听到这里，第一次表现出了真正的严肃，"陛下认为，一旦俄国爆发革命……"
“前线打成那个样子，国内又乱成那样，一个新成立的政府，哪有精力继续打？要活下去，就必须跟德国谈，跟德国和谈，东线就消失了，德国可以把全部兵力调到西线，到那时候，英法的压力会大很多……"
他话锋一转，看向罗宾逊，语气变得直接而简洁："一旦出现这种局面，美国会怎么办？"
罗宾逊沉默了片刻，然后非常外交辞令地说："陛下提出的是一个假设性的问题，对于假设性的问题，我无法代表美国政府做出任何回答。"
周鼎甲微微一笑，没有追问，只是点了点头说："我明白。"
然后，他微微停顿，转向了另一个话题："大使先生，那我换一个不那么假设的问题。我想告诉你一件事。"
罗宾逊等着。
"一旦俄国停战，"周鼎甲一字一顿地说，"我会立刻对俄国宣战。"
会客室里的气氛，在这一刻，忽然变得有些微妙，罗宾逊盯着周鼎甲看了三秒钟，然后平静地问："陛下是认真的？"
"非常认真，"周鼎甲说，语气没有任何波澜，就像在宣布明天天气一样，"俄国在它最虚弱的时候，正是我们最好的机会。
我要把俄国人赶得越远越好，拿回外东北，收回海参崴——那些土地，本来就是中国的，是被俄国人一块一块抢走的。"
罗宾逊沉默了。
"我想知道贵国的态度，"周鼎甲说，"如果中俄之间爆发战争，美国会是什么立场？"
罗宾逊思考了一会儿，措辞谨慎地说："美国的基本立场，是不介入欧亚大陆的内部事务。美国是孤立主义……"
"孤立主义，"周鼎甲重复了这个词，语气里有一丝不易察觉的讽意，"我知道贵国的孤立主义。但孤立主义，不影响中美贸易，对吗？"
罗宾逊停顿了一下，然后点头："当然，美国是中立国，与各国的正常贸易，不受政治关系的影响。"
"那就好，"周鼎甲说，语气轻松了很多，"只要贸易不受影响，其他的事，我们各做各的，互不干涉。"
罗宾逊若有所思，他继续试探道："陛下，如果中国对俄宣战，日本……会有动作吗？"
"日本，"周鼎甲听见"日本"两个字，表情没有变化，"我现在和日本的关系不错，一起折腾荷兰，想着搞到一些好处，这是伊藤博文所希望的，我觉得也不错，能吃下一块更好，吃不下，让荷兰不要欺负华人，我也赚的！
但我的战略重心在北方，这不可能转变，而日本现在看来，战略重心是转移到南方了，他们现在的陆军又裁撤了两个师团，不断往海军上砸钱，当然了，这也不奇怪，他们在南太平洋插了那么多旗帜，海军不强不行！"
“贵国不担心吗？”
"我现在正在大量制造潜艇。日本不敢轻易招惹我。"
罗宾逊淡淡地笑了一下，"陛下有把握？"
"没有一百个把握，"周鼎甲很坦然地说，"但有七八成。日本不是傻瓜，它知道我和俄国打起来，会消耗大量的陆上资源，短期内没法在海上大规模扩张——这对日本来说，是安全的窗口期，它没有必要在这个时候踢我一脚，让我回过头来对付它。"
"而且，"他补充道，"我跟日本的关系，不是简单的敌对，里面有很多层次。日本要在海上搞事，我就在朝鲜搞事，让他知道我在陆上的手很长。
要是日本不搞事，我就跟日本缓和，维持一个表面上过得去的关系。这不是软弱，这是在保存力量，等我把俄国的事情解决了，有了一定的工业家底，我再发展海军，中国的体量摆在那里，海军赶超日本是迟早的！"
他说这话的时候，语气轻描淡写，但罗宾逊听出了里面那种深入骨髓的战略耐心，一种让他感到极其不舒服的耐心。
罗宾逊沉默了一下，忽然换了一个完全不同的话题："陛下，说到贸易……美国对中国的关税保护，一直有些……不满。"
周鼎甲哈哈一笑，笑声很真实，毫不做作："大使先生，您终于说到这个了。我还以为您今天不打算提呢。"
罗宾逊也笑了，笑得有些无奈："陛下，中国的关税保护政策，对美国商品不公平……"
"我好不容易拿回了关税自主，当然要提高关税，"周鼎甲直接承认，没有丝毫的回避，"我就是要保护中国的工业，就是要用关税挡住洋货，让中国自己的工厂能活下来，能长大。
英国当年发展工业的时候，也是这么干的——用保护主义保护幼稚工业，等长大了，再谈什么自由贸易。贵国这些年的关税一直很高，不让其他国家商品进来，要不然贵国能有那么强大的工业吗？"
罗宾逊哑口无言，只能说："但美国商人认为……"
"美国商人认为什么，我知道，"周鼎甲打断他，但语气没有敌意，反而带着几分幽默，"他们认为中国市场应该向他们完全开放，让他们可以把货卖进来，而且最好是零关税。大使先生，您觉得这公平吗？"
罗宾逊沉默了。
"我给大使先生算一笔账，"周鼎甲说，"美国对中国的进口商品，有没有关税？有，而且有些品类还不低。那为什么中国对美国商品收保护性关税，就是不公平？这个逻辑，我听不懂。"
他停了一下，态度变得稍微缓和了一些：
"当然，我不是要跟美国为敌。中美贸易对双方都有利，这一点，我一直很清楚，中国也一直很珍视。但我保护自己的工业，这是我的权利，这一点，我不会让步。等我的工业发展到足够强大，我自然会逐步放开关税，那时候大家一起赚钱，皆大欢喜。"
罗宾逊最后只能无奈地说："我会如实向国内汇报陛下的立场。"
"好，"周鼎甲满意地点头，"那今天就到这里，大使先生，多谢您来北戴河走这一趟，晚上留下来吃饭，我让人准备了北戴河的海鲜，不去尝一尝，可惜了。"
罗宾逊离开之后，周鼎甲在海边走了一会儿，海风很大，吹得他的衣袖猎猎作响，头发也被吹乱了，他没有理会，只是负着手，踩着沙滩上松软的沙子，慢慢地走。
而卢森堡则换了一件素色的长裙，头发束起，走在沙滩上有些不适应，脚踩进沙里，每走一步都要用力拔出来，样子有些狼狈，但脸上的神情依然是那种从容而自信的样子。
周鼎甲招了招手，两人在海边的礁石旁坐下来，面朝大海，周鼎甲直接开口："卢森堡女士，我想问你一个问题，关于俄国社会民主工党领导人列宁。"
卢森堡的表情微微一变，但很快恢复平静，说："陛下想了解什么？"
"你对他的评价，"周鼎甲说，"直接说，不用考虑措辞。"