开局处决慈禧 第516节

　　丁海山站在码头上，看着他招募来的两百三十七人依次登船，脸上是平静而专注的神情，像是在检阅自己的部队。

　　这两百多人里，有他的老部下，有他们的家眷，有梅州各乡招来的壮劳力，有几个识字的年轻人充当文书，有两个郎中，有一个懂点农活的老庄稼把式，还有四个拿着刀枪、充当护卫的退役老兵。

　　粗糙的人群，简单的行李，朴素的装束，满怀憧憬或忐忑的脸庞。

　　这就是他的开拓团，刘大壮走到他身边，压低声音："伯爷，我昨晚没睡好……我媳妇说万一死在南洋，连坟都找不到……"

　　"死？"丁海山斜眼看他，"你跟我在梅州剿匪，刀子在你脸上划了这么长一道疤，那时候怕死了？"

　　刘大壮摸了摸脸上那道疤，咧嘴笑了："那倒没有。"

　　"去南洋，也一样，"丁海山说，语气平静，却带着某种让人安心的笃定，"你跟着我，老子没让你白死过。这次也一样。"

　　汽笛声响起，悠长而高亢，从码头冲向珠江宽阔的水面，飘向远处的南天。

　　丁海山最后一个登上船，站在船舷边，回头看了一眼黄埔码头，看了一眼广州城隐约的轮廓，然后转过身，目光投向南方那片蔚蓝的大海。

　　三个月后，兰芳，望海乡附近，雨林边缘。

　　湿热的空气里弥漫着腐叶的气味和不知名花草的芬芳，巨大的热带乔木遮天蔽日，光线透过树叶的缝隙漏下来，斑斑驳驳地打在地上的红土上。虫鸣声、鸟叫声此起彼伏，比梅州城里任何一个热闹的集市都要喧嚣。

　　丁海山站在一片刚刚伐倒的树木旁，手里拿着一把大砍刀，脸上、脖子上全是汗，工装已经被汗水浸透，黏在身上，皮肤被热带的太阳晒成了更深的古铜色。

　　旁边，一个年轻的测量员兴奋地跑过来："伯爷！伯爷！西面那片山坡后头，老胡头找到了！黑的石头，又厚又硬，他确定是煤！而且靠海，离码头最多三里！"

　　丁海山猛地停住了砍刀，抬起头。

　　煤？

　　他在梅州剿了十几年的匪，对矿产懂得不多，但他懂一个简单的道理：煤是烧铁、烧船、烧工厂的东西，而靠海就意味着运输成本低，运出去就是钱，大把大把的钱。

　　他把砍刀插在地上，双手叉腰，仰头看了看被热带密林包围的天空，嘴角慢慢往上扯，裂成一个爽朗的大笑：

　　"哈哈哈！好！老天爷不负有心人！"

　　身旁的刘大壮被他这突如其来的大笑吓了一跳，随即也反应过来，跟着哈哈笑起来："伯爷！咱们发了！"

　　"发了个屁，"丁海山笑着骂道，"有矿就得挖，挖矿就得人，得设备，得钱。这是开头，不是结尾！"他拍了拍牛大壮的肩膀，眼神炯炯，"回去！叫老胡头把煤矿的位置给我标清楚！

　　再把测量员叫来，从现在起，把咱们这块地的地形给我摸清楚！每一条河，每一片坡，每一块平地，都给我标在图上！"

　　"是！"

　　"还有，"他回头看了看正在挥汗伐木的众人，声音沉了下来，认真说，"跟老郎中说，天热，多喝凉开水，注意吃喝，药不能停。上次李三得了疟疾，就是喝了不干净的水！人是最金贵的，谁也不能折在这地方！"

　　他拿起砍刀，重新向雨林走去，步伐沉稳有力，宛如他当年走在梅州山野里剿匪时一模一样。

　　只是这一次，对面没有土匪，而是要被征服的荒野，以及那片荒野之下，沉睡着的、等待他去唤醒的财富。

　　而此时的交趾异常热闹，谅山城内的乡公所，摆着一排排桌椅，每张桌子上放着一叠考卷，考题并不复杂——一百个汉字的读写，以及几句日常对话的口语考核。

　　考官是从各地调来的教师，有的是广东人，有的是福建人，有的是来自云南的边疆人，对南方语言和文化有着天然的熟悉感。

　　那天早上，天还没亮透，测试点门口就已经排起了长队。

　　队伍里，有衣着整洁的城里人，也有脚上还带着泥土的农民；有白发苍苍的老人，也有七八岁的孩子；有人神情从容，有人忐忑不安，手里攥着一本皱皱巴巴的汉语字帖，嘴唇在不停地默念。

　　其中有一个叫阮文德的年轻人，二十三岁，父亲是田里的佃农，他自己跟着一个从广州来的商人做过三年跑腿，学了些汉语，但说不上流利。

　　他在队伍里等着，手心出汗，不时看一眼旁边一个白发老头。那老头胡子修得很整齐，穿着藏青色的长衫，背脊挺直，颇有气度，看起来是个读书人。

　　"老先生，"阮文德忍不住开口，"您也来考试？"

　　老头转过来，用带着浓重口音但却相当流利的汉语回答："是啊，不来不行，我家里还有五亩地挂在这上面呢。"

　　阮文德一惊："老先生也没通过？"

　　"第一次没通过，"老头平静地说，"差了三道字的写法，临场紧张，忘了。回家练了两个月，今天是第二次。"他顿了顿，"我做了四十年的夫子，教过几百个学生，结果被这考试卡了两个月，说出去叫人笑话。"

　　阮文德听得有些忍俊不禁，又有些心疼，正要说话，前面的队伍动了，两人各自收住了心思，随着人流往前走。

　　考试室里，阮文德坐下来，铺开考卷，深吸一口气。考题比他想象的要直接：一百个常用汉字，有认读也有默写；口语部分，考官用汉语问他几个日常问题，他用汉语回答。

　　阮文德写完最后一个字，放下笔，看了一眼旁边那个白发老头——对方已经写好了，正在仔细检查，手微微颤抖，眼神却专注。

　　最终，阮文德和那个老头，都通过了测试。

　　走出考场，老头长长地出了一口气，脸上浮现出一种真实的轻松。阮文德迎上去，两人站在台阶上，沐浴着南方明亮的阳光。

　　"恭喜老先生，"阮文德说。

　　"彼此，"老头笑了，露出稀疏的牙，"小伙子，你汉语说得不错，以后有没有想过去做事？中华帝国现在要用人，懂汉语的本地人，前途比你父辈强多了。"

　　阮文德想了想，抬起头，眼睛里有一种年轻人特有的、刚刚看见了远处某个东西的神情："我想去省城找份活计，再攒些钱，把家里的田多种几亩。"

　　老头点点头，拄着手杖慢慢走下台阶，而与此同时，在距离河内约三十里的一处矿山工地，另一番景象在阳光下展开。

　　矿山是一座煤矿，由三家勋贵联合投资开发。矿工里有相当一部分，是那些尚未通过汉语测试的待管化民——他们来自各个村庄，年龄不等，有的是被整户迁来的，有的是因为无地可种自愿来找活计的，有的则是从那些最偏远的乡下押送来的，对眼前的一切还带着茫然和戒惧。

　　矿山的管事，是个叫邓世明的广东人，三十多岁，见过各种各样的劳工。他管人的办法不是皮鞭和棍棒——那一套他看不上，不是良心发现，而是纯粹的效率计算。

　　矿工的每日口粮，写得明明白白，贴在工棚门口：完成定额，三顿饱饭，晚上有一小时识字课；超额完成，加餐，加一角钱；若是哪天在识字课上通过了单项测试，当天加菜。

　　识字课，是矿山规定的必修课，每晚一小时，由矿山出钱请来的识字先生主持，教的就是通过汉语测试所需要的那一百个字，以及简单的对话。

　　一个叫陈木的矿工，四十岁出头，来自顺化，是被整村迁来的，来的时候心里充满了仇恨，磨着牙恨不得把那些押送的官兵都杀了，但来了三个月后，他的心情开始变得微妙。

　　不是变好了，而是开始动摇了。

　　他看见了旁边工棚里，一个通过了测试的同乡，已经被接出去安置了，分了十亩地，在不远处的一个村子里落户，隔着山头，他们偶尔还能相互喊话。

　　他开始认真听识字课了。

　　教他的先生叫李有为，是个从广西来的秀才，因为应试考了两次没中，就跑来交趾谋生。他讲课没有多少激情，但耐心极好，一个字反复写、反复说，直到最迟钝的人也能记住。

　　有天晚上识字课结束后，陈木留了下来，走到李有为面前，用半生不熟的汉语问了一个问题："先生，我若是通过了，能把我的家人接来吗？"

　　李有为放下粉笔，看着这个皮肤黝黑、手掌粗糙的中年矿工，点了点头："可以，规定里写着，通过测试的自由民，直系亲属可以申请同住，享受同等待遇。"

　　陈木沉默了片刻，转身走了，背影沉默。

　　李有为看着他离去的方向，叹了口气，把黑板上的汉字擦了，重新写上了明天要教的内容。

　　交趾省负责这件事的钟文明，在每个月的例会上，都会听取各县的测试通过情况报告。

　　"全省累计参加汉语测试人数，约三十二万，通过率百分之四十一，实际认定自由民约十三万人，"负责统计的主事念着数据，"预计到年底，通过人数将突破二十万……"

　　"年底的目标，调整到二十五万，"钟文明打断他，"加开考点，把测试的频率从每月一次改为每两周一次，消息要让每个村子都知道，不识路的，安排人带。"

　　主事快速记录，问道："大人，通过率继续提高，那些种植园和矿山的劳力……"

　　"就是要提高，"钟文明放下茶杯，"种植园和矿山可以多花一些钱雇人，国内可以做，凭什么交趾不能做？那些侯爷敢折腾，本官就弹劾他们！

　　陛下要的，是交趾省的人，从心底里把自己当成中华帝国的人，当成帝国的子民。这比守着那些矿山重要一百倍。"

　　主事点头，低头记录，心里隐约明白了这位大人的逻辑，而在交趾省各地的勋贵封地上，情况同样在悄然变化。

　　王琛被刺杀的事，在这些侯爷伯爷们的心里留下了深刻的印象。死亡是最直接的教育，比任何训诫都有效。那位侯爷死得凄惨，消息传到各家，每个人都不由自主地想到了自己——万一哪天半夜，有人丢一个手榴弹……

　　于是，当省政府的官员带着汉语测试的政策来到各个封地，要求在封地内同步推行时，勋贵们不仅选择了配合，好些还积极参与。

　　杨同光的封地在河内东南约六十里，平原为主，种水稻，也种甘蔗。他回北京开完那次会之后，回到封地，把管事叫来开了一次会。

　　"汉语测试的事，要全力配合省里，"杨同光说，"凡是通过测试的，从此以后，按国民移民待遇，工钱照给，不打不骂，有事按省政府的规矩来。没通过的，继续干活，但要安排他们识字，谁识了字，通过了，立刻调到自由民这边来。"

　　管事有些困惑："侯爷，这认了字，朝廷就会分地，这些干活的人，万一都走了……"

　　"走？走哪里去？"杨同光笑了，"省政府是给他们分地，但分不了太多，他们是饿不死，但要想过得好，还是要找活计干，还不是给我干？不过是雇佣关系，和原来不一样了。"

　　他顿了顿，"你算笔账，哪个更划算：一个心存怨恨、随时可能给你捅刀子的奴隶，还是一个愿意踏踏实实给你干活、拿工钱养家糊口的雇工？不就多花一点钱，本侯这些年赚了不少，又不缺这份钱！

　　不过你也要仔细注意，封地内，那些不安分的，统统都拉到天南去……这做事要奖罚分明，听话老实的，可以分地；不老实的，送到天南，一辈子回来，用不了多久，我们这封地，也就彻底太平了！”

　　事实也确实如此，那些通过了汉语测试的土著，欢天喜地地领了地契，学着写自己的新名字，送孩子去学着读书，在市集上磕磕绊绊地与汉人商贩用汉语讨价还价。他们知道，那本汉语字典和那张地契，是他们在这个新秩序里能够站稳脚跟的通行证。

　　而那些还没有通过测试的，在矿山和种植园里看着身边的同族一个个通过测试、分了地、成了自由民，感受着经济地位的天壤之别，咬着牙翻开字典，对着那些弯弯曲曲的汉字，发出蹩脚的读音，哪怕只是为了一张地契，为了那一点经济与命运的差别，他们也要学。

　　经过这么一番筛选分化，剩下的，有能力，有意愿抵抗的所剩无几，而这些人，接下来又会被迁徙……时间是最好的工匠，慢慢磨，慢慢改，慢慢塑造。

　　高层都知道，这片土地的真正稳固，最终不是靠兵力，不是靠镇压，而是靠这一字一字学来的汉语，靠那一亩一亩分出去的土地，靠时间，靠耐心，靠利益的驱动比刀枪更深入人心的渗透……

　　……

　　也就在同时，马塞尔等伯爵获得正式封地，一些外国工程师又被分封为新伯爵也以惊人的速度在迅速传播，虽然赐封地一乡，而且只有一世，看起来比较抠门，但这也是封地，而且是平民获得封地，实在太罕见了！

　　六国饭店的大厅里，各国工程师、外交官、商人聚在一起，话题无不是这件令整个外国人社区都陷入震动的事。

　　"Impossible！（不可能！）"一个德国机械工程师克劳斯摇着头，眼镜后面的眼珠子瞪得浑圆，"一个真正的Gut（封地）？一个可以传承后代的Baronie（男爵领）……不，伯爵领？给一个平民出身的工程师？中国人真的做到了这件事？"

　　"人家已经做到了，"旁边一个英国土木工程师喝着威士忌，语气里是掩饰不住的嫉妒，"马塞尔那小子，真是运气好，硝化甘油稳定工艺，欧美19世纪末就已经成熟，没什么大不了……结果呢？"

　　他苦笑一声，"他来中国，先是拿到伯爵，可以拿年金，现在又更进了一步，可以获得封地，拥有一个大大的庄园，未来就算封地被收回，也有优先购买权……我呢？还在北京拿那点可怜的薪水，虽然比国内多一下，但怎么也比不上封地……"

　　"我们当时在伦敦的时候，那个法国人在东方的消息已经传开了，"另一个人说，眼神飘向窗外，陷入某种沉思，"很多朋友都说要来中国，但都觉得太冒险，太遥远……现在看来，那些没来的，要后悔死了。"

　　克劳斯猛地把酒杯放在桌上，发出一声闷响："我要写信！我要给汉堡的同学写信！我要告诉他们，在这里，只要你有真本事，中国皇帝一定会奖励！"

　　英国人点点头，表情若有所思："问题是，你有什么本事是他们真正需要的？"

　　克劳斯皱起眉头，认真想了想："精密机床，大口径镗床，我在克虏伯干了十年……"

　　“这都是列强看家的东西，列强一致……”

　　“呸！”克劳斯啐了一口，低声嘀咕道，“要是列强一致，怎么会有凡尔赛和约？若是德皇在欧战前多加强一些中国，让中国人有能力进攻英法俄……愚蠢的家伙！”

　　……

　　巴黎，咖啡馆，亨利·鲁索，四十三岁，法国人，精通电力系统设计，曾在巴黎和里昂主持过多个大型发电厂项目，他的对面坐着的是帝国工业部的招募专员李德文。