红楼芳华，权倾天下 第1019节

此时汴京入夜。

大官人忙完府事，从衙门里回来，方踏入贾府门槛，那刘太尉府上相请的帖子便又递到了眼前。

大官人捏着帖子，心下暗忖：“这刘贵妃三番两次来请，看来这几日是空房难守，熬煎得紧了？”

思及此处，嘴角便噙了一丝冷笑，挥手吩咐：“去回话，本官衙门里千头万绪，案牍堆积如山，实实分身乏术，改日再登门叨扰罢。”

待得踱回自家院里，甫一进门，倒唬了一跳。

只见那紫檀桌上，高高摞起一叠帖子，竟有尺余厚，压得那桌面也似沉了几分。

几个美婢迎将上来，莺声燕语，粉腻脂香，登时把大官人伺候了个密不透风。

那金莲儿撇嘴笑道：“老爷！这阵仗，倒比那科场放榜还热闹几分！也不知哪里钻出这许多来，巴巴地攀附，口口声声尊称老爷是座主，也不怕闪了舌头！”

大官人闭着眼笑道：“你啊！还须多读几卷书，省得出去露怯。”

那崔婉月，早已托着一个填漆戗金托盘，莲步轻移，奉到近前。

见自家老爷微微颔首，便笑吟吟地拿起一封帖子，边拆开边道：“金莲儿莫要混说。这些可不是寻常的阿猫阿狗，整整两百封谢帖，俱是今科‘奏名进士’的手笔！眼瞅着殿试一开，这二百人里头，甭管是状元、榜眼、探花，还是二甲三甲的甲乙丙丁，那可都是正儿八经的进士！日后见了老爷，都得恭恭敬敬，尊一声‘座师’呢！”

大官人听罢，鼻子里“嗯”了一声，身子往后一靠，稳稳陷入潘巧云一对吊钟中，巧云忙伸出那双手儿左右推动自己宝贝轻轻替自家老爷揉捏太阳穴。

大官人舒服地闭上眼，一派悠然。

崔婉月便一封封拆开，脆生生地念着那些阿谀奉承之词。

大官人听了几封，略感腻烦，挥了挥袍袖：“罢了罢了！这里头固然有几个是我在礼部试时亲手拔擢的，有些文章锦绣，倒也算得花团锦簇。只是…”

他摇了摇头，“这做官如同掌舵，光会吟风弄月、纸上谈兵没用？有道是：当官不为民作主，不如回家卖红薯，老爷要的是能顶风破浪、经世致用的真本事！等殿试过后，尘埃落定，老爷自有主张，寻个由头，安排他们下去历练几日，是骡子是马，遛遛便知！若是真有本事，便让想办法提拔来我开封府六曹。”

一旁正给大官人按腿的楚云，闻言好奇道：“老爷高见！奴在扬州时，见惯了那些赴考的书生和及第的进士。十个倒有九个半，都夸夸其谈起来，能把天上的星星都摘下来哄人，真到了要办实事的火候，能顶上半点用的，却是凤毛麟角，少之又少！却不知老爷打算安排他们去做何等样实事？”

大官人呷了口香茶，慢悠悠笑道：“简单！先让他们去衙门里，换上皂隶的衣裳，做几日站班、跑腿、锁人的勾当，尝尝那风吹日晒、看人眼色的滋味儿。”

“再打发他们到街面上做几日坊事，管几日坊市里的鸡毛蒜皮、邻里纷争，学学这‘阎王好见，小鬼难缠’的门道。最后嘛，扔回签押房，让他们老老实实誊写几日文书案牍，尝尝那笔墨劳形、案牍劳神的苦楚！”

“经此三遭，这官场是个什么路数，自己肚子里有几斤几两，也就该掂量得八九不离十了！有赵鼎在旁边看着，是骡子是马也能见得真章！”

众女听得娇声媚笑，纷纷拿出手段伺候自家老爷。

同一时间。

耿南仲大宅中。

叶梦得、吴敏、张邦昌、李守中等数位清流大臣，聚在书斋内。

几巡香茗过后，气氛却有些凝滞。

叶梦得轻抚茶盏，喟然长叹一声：“唉，前番官家震怒，雷霆之威着实可畏。所幸天心仁厚，查无实据，我等终是化险为夷。目下这‘奏名进士’二百之数，我江南俊彦，倒也有十之六七得以侧身其中，总算……不负桑梓父老殷殷厚望，有个交代。”

李守中闻言，捋须笑道：“少蕴兄这便过虑了。如此担心，我自胸有成竹，此番策论题目，本就出自吾辈门径，纵使官家御览、礼部遴选，亦难脱我辈出下的题纲，考来考去也是同一份试卷，事已至此，便是官家，又能置喙几何？”

吴敏放下茶盏，眉头紧锁：“唉，可叹唐公，竟被那王黼构陷排挤，黯然而去。此獠手段酷烈，犹胜豺狼。只怕树欲静而风不止，庙堂之上，又将有人步其后尘矣……却不知下一个，又是谁？你我要多加小心才是！”

耿南仲冷哼一声：“哼！一个王黼还不够，这条恶犬把持台谏，日夜咬人！如今又添了个妖道林灵素！官家竟听信其谶纬妖言，妄图以道统摄政统，自比上古圣王，行那政教合一之事！”

“若真教此辈得逞，以方术乱朝纲，置我煌煌孔孟之道于何地？我辈读书种子，又将何以立身，何以报国？到时候，你我便如道官一般，以道箓定官爵，日后哪有我们儒门子弟的立锥之地、进身之阶？”

张邦昌连连叹息，接口道：“耿公所言极是！本以为蔡元长年迈致仕后，朝堂可复清平气象，拨云见日。谁料多了王黼之酷，林灵素之妖，更有那西门……哼，一介屠沽市侩，竟也手握重权，行那虎狼之事！这庙堂，竟成何体统！这真是前门驱虎，后门进狼。”

耿南仲走到窗前，一把推开雕花窗扇，伸头望了望天上明亮的月亮，显然又是晴日，叹了口气：“只恨这天时亦不助我等！这京畿久旱无雨，护城河的水位都落下去三尺多了。吾等苦心欲借天河之水以涤荡妖氛，奈何天意迟迟不应。莫非……莫非上苍亦默许此等妖道与那市侩之徒横行不成？”

座中诸公闻言，无不神色黯然，纷纷发出沉重的叹息。

张邦昌颓然道：“天意难测，人力有时而穷……看来，此事唯有……静待来年了，等明年春闱，或许能换个气象。”

叶梦得李守中吴敏等人默然不语，只垂目凝视着杯中沉浮的茶末。

他们心中本就不甚赞同那“水淹汴京”的险招，如今未能成事，反生出一丝安然。

吴敏说道：“你我不如等一等，蔡元长和童贯怕是也容不得林灵素那妖道恃宠而骄，行迹狂悖！！更见不得官家真真成就圣王！”

众人听了，纷纷点头称是。

一时间京城各方势力，各有心思，却都按捺不动。

又过数日。

大官人于开封府衙中候旨，久不见御批奉旨西去，心中焦躁，暗忖不如先去清河几日再说。

正思量间，忽闻小黄门至衙，传旨曰：“官家即刻召众臣朝会议事。”

大官人一愣，又是临时朝会？

而此刻。

贾府一众姊妹齐聚秋爽斋，商议头一社诗会的章程。

探春蹙了眉道：“二哥哥前几日被西门大人打了几板子还未曾好，如今连起身也要人搀扶，若此时要开社，他可不眼热得慌？倒像咱们撇下他自个儿顽笑似的。”

宝钗闻言微微颔首，却将话头一转：“诗社原为雅集，若因一人微恙便耽搁了，倒辜负了这满园韶光。依我愚见，不如照常办去。只将题目拟得清雅些，他虽写不得，听听咱们评诗论句，也是解闷儿的法子。”

黛玉点头道：“宝姐姐这话极是。他又不是纸糊的灯罩儿，难道离了咱们便化了不成？再者说，他素日里厌那些酸腐文章，偏爱咱们的清新句子，听一听，倒比他自个儿憋在屋里强。”

众女听她二人异口同声，都把宝玉不当人似的，都觉这气氛有些诧异。

湘云性急，索性站起身来，一捋袖子道：“既都无异议，这社便由我张罗！明儿就定潇湘馆，我着人摆果碟儿！”

话音未落，忽见紫鹃急急掀帘进来，脸上红扑扑的，先向黛玉福了一福：“姑娘，外头来了扬州林家两位叔伯，此刻正跟老爷在书房说话，太太请姑娘出去见礼呢。”

黛玉怔了怔，放下手中纨扇，整了整鬓角，便随紫鹃去了。

约莫一盏茶工夫，才见紫鹃扶着黛玉缓缓回来。

众人抬眼看时，只见她面色雪白，唇上血色褪尽，眼眶微红，倒像是刚忍住了泪的。

探春忙递了热茶过去，低声问：“林家叔伯远道而来，可是为着南边祖宅的旧事？”

湘云攥着黛玉的手道：“好姐姐，快说与我听，是不是有什么急事儿？”

黛玉接过茶却搁在案上，眼睛只望着窗外的芭蕉叶，声音淡淡的，如烟如雾：“也没什么大事。只是见了林家长辈，一时间想起父亲来，他们不过是来告诉我，南边族里已经议定了，要接我回去。”

说着抿了抿嘴，“说是我父亲的旧宅该修葺了，需得嫡系姑娘去祠堂拈香，又说我毕竟姓林，无论如何待在林家才是正经！”

又顿了顿接着说道：“又说父亲这一支再无男丁，要我回去长住故宅，守着祠堂，主持四时祭祀…林家以我为首…让我在江南招婿入赘，从今往后，便不再回京了。”

此言一出，满座皆惊。

李纨一把拉住黛玉的手：“好妹妹，你这话从何说起？咱们园子里姐妹一处说笑作诗，热热闹闹的，你如何能说走就走？你且安心住着，有什么委屈，我替你说去，便是我说不过得还有太太，有老太太。”

探春皱眉：“哪些林家叔伯说得这是什么昏话！老太太跟前就你一个外孙女，如何能说接走就接走？便是族规，也越不过老太太去！老太太平日里可把你当作宝贝儿一般，必然不肯放你回去！”

湘云更急得跺脚，眼圈都红了：“不许去！你若永远回了南边，这园子还有什么趣儿？我们姐妹一处顽笑的日子，难道就这么断了？我这就找老太太去，看谁敢动你！”

迎春也软声道：“你且想想，南边那些叔伯们素不来往，怎么忽然这般殷勤？咱们姐妹一场，如何舍得你一个人孤零零在南边？”

正乱着，宝钗却徐徐起身，拉了黛玉的手，温声道：“妹妹也不必过忧。林家族中长辈要请嫡女主持祭祀，也是常理。只消回了老太太，请姨太太作主，挑几个妥帖家人陪着，去个十天半月便回，也全了礼数，若还是江南待得习惯，那便再议再决便是！只是倘若真决定待在南方，咱们姐妹一场，往后山高水远，妹妹在南边好歹珍重自身，常寄书信来，也便如同还在一处了！”

“我那些叔伯他们说的也有些道理，林家的根脉，终究要回林家的土里去。”她抬起头，勉强笑了一下，“我原也想着，总归是要散的，只是没想到这般快。”

黛玉说完才回过头来，唇边浮起一丝极淡的笑：“宝姐姐说的是。容我回去好好想一想，只是无论如何，这第一届诗会，我是定要参加的，你们先商量便是。”

说着站起身，扶着紫鹃的臂，背影直直地往门外走去。

众人望着她消失在月洞门外，湘云忽然一拍桌子站起来，声音朗朗：“我不管那些南边北边的浑话！林姐姐心里不痛快，咱们就办一场热热闹闹的诗会，冲一冲这股闷气！第一届诗会，我来办！明儿就在蘅芜苑摆开，这么热闹的场面，我不信林姐姐舍得走！”

探春第一个拊掌：“这话痛快！我这就去写帖子，连凤辣子和蓉哥儿媳妇一并请来，人多才热闹。”

众女七嘴八舌，秋爽斋里倒比方才更热闹了三分。

却说黛玉回到潇湘馆，紫鹃伺候她卸了钗环，又端了一盏热茶来。

见黛玉歪在榻上，望着窗外的竹子出神，紫鹃便挨着榻沿坐了，压低了声音问：“姑娘，外头方才那些话……姑娘当真要回去么？”

黛玉微微侧过头轻轻摇了摇头：“我也不知道。这些日子，心里头的念头变了又变，原想着这辈子就在这园子里过了，可如今叔伯们一来，倒像是把一面镜子打碎了，照出另一条路来。”

紫鹃不再追问，温声道：“姑娘心里既乱着，便不必急着做决定。明儿是湘云姑娘要办诗会，热热闹闹的，姑娘且去散散心，等心里静下来了，再想也不迟。”

等到走出房门。

紫鹃慌得不行，暗道：“坏了！坏了！这下真真儿要了命了！姑娘若真个回了那南边林家老宅，里头上上下下，哪个不是隔着肚皮的叔伯婶子？嘴上叫得亲热，背地里只怕恨不得刮下姑娘一层油来！真能拿她当主子供着？”

“老太太在京城里，便是心肝儿肉似的疼，隔着千山万水，手再长也伸不过去！姑娘在那头，爹娘坟头草都老高了，连个撑腰的亲兄弟也无，孤零零一个嫩雏儿，岂不是案板上的肉，任人拿捏的软柿子？想揉圆捏扁，还不是由着那些人的便！”

紫鹃越想，脊梁骨越嗖嗖冒寒气。

这心思又转到自家身上：“我虽不是姑娘从南边带来的体己人，可这些年，白日黑夜，眼珠子似的守着，姑娘待我，倒也真比旁的丫头体面些。可……姑娘若真个走了，去了南边，我又算个什么？”

“林家那些婆娘们，眼睛毒着呢！我不过一个荣国府里出来的丫头，在她们眼里，只怕比眼中钉肉中刺还碍眼！三两句闲话递上去，说打发就打发了。胡乱配个小子，一脚踹出去，或是转手卖到那不知名姓的下处去，也不过是她们牙缝里一句话的事！”

想到这层，紫鹃只觉得浑身发凉，鼻尖儿发酸，那眼泪珠子就要滚下来，忙死命咬住袖口，硬生生按了回去。

“老太太疼姑娘？疼是疼，可到底是隔着一层呢！太太面上倒是客客气气的，可心里头，谁乐意家里长年累月养着个外姓的姑娘？南边叔伯说要接人，老爷那头也点了头，咱们姑娘……唉！没爹没娘的孩子，草芥一般，哪个肯替她出头说句硬气话？真真是叫天天不应，叫地地不灵！”

紫鹃越想越难过，恨不能立时三刻闯进老太太房里，扑通跪下嚎啕大哭一场，把心窝子里的话都倒出来。

可她转念一想，自己算个什么？不过是个端茶递水的丫头片子！主子们定下的事，哪有她插嘴放屁的份儿？

只怕话没出口，先挨一顿好嘴巴子！

“姑娘若真去了南边，老太太必然打发我跟着去……往后是死是活，全凭老天爷睁不睁眼！可……可要是豁出脸去，求老太太开恩把姑娘留下，也不是自家能做决定的。”

紫鹃心里头暗道：“有了！死马当活马医罢！不如……不如去告诉西门大人和宝二爷？横竖姑娘这朵娇花，总要有个主儿攀附。管她心里头真真儿属意谁呢？这当口儿，救命稻草多抓一根是一根娘索性豁出去了，把话两头递！”

“西门大人那是什么人物？泼天的富贵，通天的本事！他若肯开口留人，南边那些亲戚算个什么！宝二爷呢？虽说是个没长性的，可架不住老太太心尖儿肉似的疼他，枕头风儿一吹，未必不管用！”

紫鹃越想越觉得这主意绝妙，两下里一齐使劲儿，还怕留不下姑娘？