红楼芳华，权倾天下 第337节

　　他倏地站起身，绕过那森严的公案，步履轻快地踱下堂来。

　　脸上哪里还有半分方才的雷霆震怒森然凛冽？

　　此刻只剩下一派春风拂面般的和煦笑意：

　　“本官身为提点刑狱公事，这山东一路的刑名纠劾都在职分之内，谁人是首责，谁人是次责，难道我心里还没本明白账目不成？”

　　“原济州府尹张德昌过失确凿，是他咎由自取，这案子自然首责落在他头上！ 周大人你是临危受命，接下这焦头烂额的危局，辛苦劳都来不及，我岂能不分青红皂白就迁怒于你？ 你啊你... 也太开不起玩笑了...“

　　”啪！” 话音未落，西门大官人那只厚实的手掌已重重拍在周文渊肩头！ 力道之大，让周文渊那尚未站稳的清瘦身躯又是猛地一晃。

　　“是不是吓着你了？ 怪我怪我！ 这地方啊......“西门大官人环视了一下四周，目光扫过犹带暗沉血迹的地砖和两旁肃立森然的刑具，“公堂之上，煞气太重，不是叙话的好所在，倒把咱们周大人也拘得紧了！ 走走走！ “

　　他一边说着，一边极其自然地伸出胳膊，揽住周文渊的肩膀，半推半抱，透着亲热直往后堂方向行去。 周文渊整个人懵着被推走！

　　脑中一片混沌，如同被拖动的朽木，全然跟不上这位西门大人那急转直下、匪夷所思的步调！ 直到被西门大人“亲热”地按在客座之上，看着小吏恭敬奉上两盏热气氤氲的香茗，周文渊下意识地捧起那温润的青瓷茶盏，指尖触及杯壁，却只觉一股凉意透手而入。

　　这位西门大人行事如云里雾里，着实让周文渊摸不透这位山东提刑官葫芦里究竞藏着什么机锋。 大官人自己也端起青瓷茶盏，悠然吹了吹浮在碧绿茶汤上的几片嫩叶：“周大人，如今这后堂清静，唯有你我二人。 你风尘仆仆自济州府赶来，总不是专程来听本官那惊堂木的吧？ “

　　他啜了一口香茗，放下茶盏笑道，”有何见教，不妨直言。 你我打开天窗说亮话，省得兜来绕去，平白耗费精神，你猜我猜伤了和气。 “

　　这直截了当的一问，刺得周文渊心头又是一紧。

　　他下意识地也捧起茶盏，借着低头啜饮的动作，掩饰着心湖中被搅起的阵阵波澜。

　　一股温热的暖流滑入喉中，似乎稍稍驱散了四肢里残留的寒意。

　　他定了定神，再放下茶盏时，脸上已然重新挂起那副滴水不漏的谦恭笑容：“大人快人快语，下官着实钦佩！ “

　　他拱了拱手，语气愈发恳切，”既蒙大人垂询，下官不敢稍有隐瞒。 此番星夜前来，正是听闻大人明察秋毫，神速破案，竟已将胆敢劫掠太师生辰纲的元凶巨恶，一举成擒！ 大人神威，下官闻之，五体投地！ “他略作停顿，目光灼灼地望向大官人，”下官此来，别无他念，唯有一事恳请大人恩准一一望大人将此案一干要犯，移交济州府衙！ “

　　”毕竞，此滔天巨案发于济州府治下，终需由下官这个代掌府事之人审结具表，以全朝廷法度纲纪，亦好给太师他老人家和朝廷中枢一个明明白白的交代。 万望大人成全！ “

　　”哦？” 大官人眉梢一挑，脸上笑意更深，眼底却掠过一丝玩味的精光，“周大人的耳目，当真是通灵得很呐！ 我这提刑所大牢门上的铁锁生了几个齿儿，看来都瞒不过周大人法眼。 “

　　周文渊自然听出话里那根细刺，却只当是风过水面，面上堆笑，权作受用。

　　方才被这位大人反复无常压制下去的那点自矜，此刻又悄然浮起。

　　他腰背不易察觉地挺直了些许，语气里也带上了三分不易察觉的自得：

　　“大人谬赞了。 下官忝居济州府通判之位，兢兢业业，三载有余。 于地方人情世故、吏治关窍，总归比旁人多浸淫了几分。 些许消息，不敢称灵通，不过是职责在肩，夙夜惕厉，不敢有丝毫懈怠罢了。 “他特意将”三载有余“四字咬得清晰，暗示自己早已在此地扎根，绝非那等根基浅薄、随风飘摇的浮萍”三年通判......“大官人心中缓缓重复着这四个字。

　　他倏然抬眼似笑非笑：“如此说来，周大人这三载通判，心心念念的，便是要借破了这桩”生辰纲'惊天大案，过了太师那关，好顺顺当当地将这“代'字抹去，坐稳那济州府尹的宝座吧？ “

　　周文渊笑容僵在脸上。

　　这位西门大人...... 竞如此单刀直入，毫不遮掩地将他的心思捅了个透亮！

　　自踏入这提刑所起，他竟全然摸不准这位西门大人半分路数！

　　对方的心思飘忽难测，自己脑中早已乱成一团浆糊，哪里还理得清半点头绪？

　　大官人冷眼瞧着周文渊那副魂不附体的呆滞模样，心中已然知晓！

　　说起来，倒真要谢过那位翟谦翟大总管。

　　翟谦虽不曾明言要他如何行事，但正是这份“不交代”，字字都透着机锋，传递出至关重要的讯息：其一，太师蔡京根本未将济州府尹之位放在眼里。

　　若蔡京真有意拿下此位，定会让腹翟谦向自己有所暗示。

　　可翟大管家只字未提府尹人选，只反复叮嘱“办好案子”、“此乃考验”。

　　此意昭然：在蔡太师眼中，区区一个济州府尹，不过草芥。

　　其二，翟谦特意点明周文渊是“太子的人”，绝非闲笔。

　　这分明是在警示自己：太子欲借此案东风，将其党羽周文渊推上府尹之位，好为东宫在地方培植势力，增其羽翼。

　　将这两点合而观之，大官人瞬间便参透了翟谦、乃至蔡太师那未曾出口的弦外之音：

　　此案交予你，便是对你的一场大考。

　　那周文渊，则是太子派来与你争功夺位之人！

　　你若赢了，破了此案，功劳便是你的，足以证明你的手段与价值，太师自然青眼有加。

　　你若输了，让周文渊摘了这桃子，献于太师案前，换取太师对东宫势力占据此位的默许。

　　太师或许不在意这府尹位置花落谁家，但你若在此事上栽了跟头，其能力与手腕，在太师心中便要大打折扣！

　　故而，当周文渊抬出太子名头，并急不可耐地索要人犯之时，西门大官人心中那幅关于朝廷的权力倾轧、利益交换和角力，已然纤毫毕现，再无迷雾。

　　周文渊轻咳一声，并未直接回答：“大人明鉴，此案干系重大，下官身为代掌府事，责无旁贷，理应协同大人厘清案情，早日结报。 “

　　他此行前来，心中早已盘算停当。

　　眼前这位西门大人最大的软肋，便是提刑衙门人手匮乏，办案终须仰赖地方衙署之力。

　　自己固然无法阻止他调动济州府衙的差役，但此番前来，怀中已揣着那枚至关重要的兵部勘合火牌！ 只消以“军情防务紧急，需征调民壮戍卫隘口”为由亮出此令，其调令优先级便凌驾于提刑衙门之上。 届时将这位西门大人手下衙役尽数调空，使其陷入无人可用的窘境...... 自己便可大有作为！ 纵然强行将人犯提走，他又能奈我何？

　　周文渊想到此处，就等着这位西门大人出口拒绝。

　　可是。

　　这位大官人闻言，嘴角噙着一丝了然的笑意，仿佛浑不在意：

　　“犯人嘛，交予周大人带走，倒也无妨！ 只是..”

　　周文渊一听大喜过望笑道：“西门大人如此体恤下属，有话且说！ “

　　大官人点点头，话锋一转，指尖在桌上轻轻一点，”周大人总不能叫本官这趟奔波，白忙活一场吧？ “周文渊眉头微不可察地一挑。

　　果然！

　　早闻这位西门大人捐官之前，不过是清河县一介豪商，专与县衙做买办。

　　此刻这做派，十足十的商人本色！

　　他面上堆起笑容，试探道：“不知大人...... 意欲何为？ “

　　大官人朗声一笑，伸出根手指晃了晃：”本官也不多要！ 一万两见票即兑的银票。 人犯，你即刻带走！ “

　　周文渊心头猛地一跳一一这位西门大人竞如此赤裸裸地索要贿赂！

　　虽说东宫殿下确有“便宜行事”的暗示，一万两数目也不算太离谱，可东宫用度本已捉襟见肘，自己无论如何也开不了口向太子讨要这笔钱！

　　周文渊心念电转，利弊在胸中激烈碰撞。

　　罢了！

　　为了那唾手可得的府尹宝座，拼了！

　　他深吸一口气，咬牙应承：“好！ 就依大人！ “随即又谨慎问道，”不知大人今夜下榻何处？ 待下官即刻去筹措，入夜之前，必亲自将银票奉上！ “

　　”痛快！” 大官人一拍大腿，笑容满面，“一言为定！ “说着，竟大大咧咧地向周文渊伸出了一只手掌周文渊先是一怔，随即恍然，脸上也挤出几分”豪爽“的笑意，抬手迎了上去。

　　“啪！ 啪！ 啪！ “三声清脆的击掌之音在堂中响起。

　　周文渊心头竞莫名松快了几分，暗道：虽说有些波折，但这位西门大人虽显粗鄙市侩，行事倒也干脆直率。

　　这般明码标价、击掌为誓的交易，反倒比那些弯弯绕绕的官场机锋来得痛快！

　　这位西门大官人虽是出身商贾，却也厚道！

　　后堂一片谈好的和气。

　　提刑衙门的前厅一片死寂。

　　那些侍立两厢的衙役们，个个如坠五里雾中。

　　他们只瞧见堂上的西门大人，时而面罩寒霜，目光如刀，时而又春风化雨，言笑晏晏！

　　而堂下那位周通判大人，时而呆若木鸡，面无人色，时而又似自言自语，神色变幻不定。

　　末了，两人竟一同转入后堂，片刻后再出来时，已是言笑甚欢恍若好友。

　　这般云山雾罩的景象，寻常衙役自然瞧不出门道，只觉一头雾水。

　　然而，侍立在侧的关胜、朱仝、雷横三人，却非等闲！

　　他们俱是身负真本领、胸有丘壑的人杰，虽因时运不济、出身寒微而止步于此，但那份眼力与心性，远非寻常胥吏可比。

　　即便不善官场钻营，眼前这无声的较量，也足以让他们窥见其中真章！

　　若以武艺之道相喻，这位周通判大人来时气势汹汹，一身傲骨，宛如携风雷之势。

　　可西门大人不过三言两语，便似利刃破甲，轻易击溃其锋芒，打乱其章法。

　　自此，周通判便如提线木偶，整场步调尽被西门大人牢牢掌控。

　　此刻他虽依旧满面堆笑步出厅堂，可三人看得分明

　　那笑容深处，分明透着几分虚浮与勉强，早不复初入衙门时那份啤睨自若的傲气了！

　　三人心中对这位手段莫测、翻云覆雨的西门大人，已是如观神技，佩服得五体投地，再不敢有丝毫别样的心思！

　　而周文渊步履显然十分欣喜，目的如此轻易达到，急着给太子回信，告诉他这个好消息。

　　可走出提刑衙门大门，心头那股说不清道不明的异样感，却如阴云般挥之不去，总觉得有哪里不对！ 直至抬脚欲入轿门，虽是凛冽寒冬，一股寒意却骤然自脊椎窜起，激得他浑身一颤，冷汗瞬间浸透了内衫！

　　他猛然惊觉：自踏入那衙门起，那位西门大人不过寥寥数语，便似剥茧抽丝，将自己的底牌逼得无所遁形！ 把太子殿下都喊了出来！

　　而反观自己，连那位西门大人连一根毛都没捋清楚！

　　好在. .还是达成了目的！

　　与此同时，提刑衙门后堂。