红楼芳华，权倾天下 第927节

他整了整青色官袍，对着大官人，躬身叉手，声音沉稳：“禀大人，下官巡视十坊已毕。目下各坊大体安稳，市井有序，皆赖大人威德。依大人钧旨，待开封府衙遴选出得力干练的小吏，补足各处根基，让他们熟悉这十坊的章程后，便可按大人擘画的宏图，循序向其余坊市推行。”

大官人眼皮微抬：“嗯，仰仗元镇了。此番劳顿，辛苦。”

赵鼎闻言，腰弯得更深了些，诚惶诚恐道：“大人言重！下官微末之功，何足挂齿？若非大人，下官焉能在这开封府推官任上，稍尽绵薄，上为朝廷分忧，下为黎庶请命？昔日读圣贤书，常怀‘致君尧舜上，再使风俗淳’之念，今日得大人指点，方知这‘为官一任，造福一方’的实务，才是真真切切的道理。”

大官人笑道：“元镇此言，倒让本官想起昔年蔡太师。太师他老人家，当年也是在你这开封府推官的位置上，展露头角，深得圣心……”

赵鼎深吸一口气，正色敛容，声音不高却字字清晰：“大人明鉴。若说不想‘致身青云，位列台阁’，那确是欺心之语。寒窗十载，哪个读书人不存此念？”

他话锋一转，语气转为沉毅，“然则，若身居高位，却尸位素餐，碌碌无为，只知钻营结党，于国于民丝毫无补……下官扪心自问，真不如追随大人左右，在这推官任上，实实在在做些安民、理政的勾当，虽微末，却无愧于心！”

这番话，他说得坦荡，眼神清亮，带着几分士大夫的骨气。

这才是真正的士大夫！

大官人心中一叹，抚掌轻笑：“好！元镇有此心志，甚好！”

他话头一转：“那三位……如何了？”

赵鼎神色一凛，趋前一步，左右略一顾盼，压低了声音禀告：

“回大人。太学院那边，学生们本就因王黼相公将两位学生领袖下狱之事，群情汹汹，积怨已深，犹如干柴。如今只需一点火星……下官已安排妥当，不日当有动静。至于那位何状元公……”

赵鼎脸上露出笑意，“昨日下官带他亲历了坊间疾苦，目睹了施政之难。状元公初时还有些书生意气，如今却是幡然醒悟，又闻大人要调他离开提举京畿学事一职，去历练实务，豁然大喜。下官相信，不出半年，必能为大人添一得力臂膀，多一位通达世务的能吏。”

大官人微微颔首，显然颇为满意：“嗯。那……越王那边呢？”

赵鼎早有准备，忙从怀中取出一张誊写得工工整整的纸笺，展开念道：“回大人，苦主联名诉状，拢共索要之赔偿银两，核算清楚，计六千九百四十三千两，都按照大人的吩咐多给一倍赔偿！”

他念完这个数字，略作停顿，抬眼觑着大官人的脸色，继续道：“抄出的越王府邸浮财折算现银……拢共一万八千余两。”

大官人端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜了一口，眼皮都没抬：“嗯。多出来的……便不必再还给他了。寻个妥当名目，存进开封府的私库便是。”

“啊？这……”赵鼎闻言，脸上瞬间血色褪尽，露出一抹苦涩为难的笑容，“大人，这……这恐怕……于制不合，殊为不妥啊！况且，御史台那班言官，还有宗正寺那些宗室贵胄，眼睛都盯着呢，岂有不来查核账目的道理？一旦……”

他后面的话没敢说下去，只觉得后背冷汗涔涔。

他赵鼎一生清贫自守，两袖清风，何曾沾过这等不干不净的银钱？

如今第一次要做这等手脚，竟是在顶头上司的明示下，而且一出手就是上万两之巨的窟窿！

他只觉得那纸笺重逾千斤，烫手得很。

大官人放下茶盏，发出一声轻响，冷笑道：“元镇啊元镇，你莫非是在为那越王抱屈？哼！”

他冷哼一声站起身来继续说道：“本官敢与你打个保票，这查抄出来的，不过是那厮家当的一半都不到！他这些年盘剥地方、鱼肉百姓，何曾手软过？田庄、店铺等项多如牛毛！”

他话锋一转，语气变得循循善诱：“再说了，元镇，这笔钱一旦入了开封府库，我们眼下最头疼的防疫便能妥善解决，近两三个月天气越发炎热，防疫所需每日烧水的柴火钱、发放给贫户的药汤钱、还有给孤寡的米粮钱……这些开销，岂不是迎刃而解？此举非为你我，为的是这京畿之地的百姓，这越王取之于民，我等用之于民，天理循环，报应不爽！”

这番话，如同重锤敲在赵鼎心上。

取之于民，用之于民，天理循环，报应不爽！

他想起年年不少百姓，死于热疫，想起那惨状，脸上的挣扎之色剧烈变幻，最终狠狠一咬牙，仿佛用尽了全身力气，对着大官人深深一揖：“……大人……大人深谋远虑，下官……下官愚钝！下官……明白了！就依大人吩咐办理！”

大官人这才露出真正满意的笑容，点头道：“这就对了嘛，元镇。识时务，懂变通，方为能吏。”

他像是忽然想起什么，又慢悠悠地补充道：“对了，这个月的烧水发放，记住了，眼下只发给学堂里的学生和孩童。饭要一口一口吃，事要一步一步来。懂么？”

赵鼎闻言，心头猛地一凛：“是！下官明白！定当谨慎办理！”

衙门里，大官人那点公务光景，浑似指缝里漏下的水，浮云般飘过，一日便这般消尽了。

那西门大宅内，官人的轿子才离了影壁，一众妖娆美眷便纷纷对镜理妆，粉面匀香，你争我赛，暗中较着那一段风流春色，直把那闺房搅得脂香粉腻。

贾母那边早传下话，叫方才行礼的姑娘们各自归院，好生拾掇，“西门大人家的内眷们就要到了，虽说只是贴身丫鬟，也休要堕了咱们荣国府的体面！”

众姑娘莺声燕语，散去前笑作一团：“哎哟我的老祖宗，您老这话说的！我们难道是那不知整齐的？日日早拾掇得水葱儿似的，一根青丝儿也不敢乱飘！”说得贾母也掌不住笑了。

贾母又扭过脸，对着宝玉道：“西门府内眷来，虽说是些房里伺候的，你终归是个外男，在这里不方便也不够礼数。且回你怡红院去罢。”

宝玉心里只惦着晴雯、金钏儿两女，巴不得留下偷觑几眼便扯着贾母的衣角，撒娇道：“老祖宗，抬来抬去好不麻烦，丫鬟们又没力气，小厮们进出大观园，到底也不体面。不如就让我留在内房，横竖我不出去，碍不着谁的眼。”

贾母见他如此，便点头道：“也罢，只不许出来惹事。”宝玉满口应承，连连点头。

贾母又吩咐凤姐儿：“叫他们把园子里的落叶扫净，桌椅板凳擦得锃亮，茶酒器皿预备齐全，莫要怠慢了贵客！”

谁知凤姐儿如何有脸去见群花枝招展的内眷？只推脱道：“老太太不知，外头库里还有些账簿，须得我亲自去点数交割，才妥当。”

贾母眉头一蹙。

王夫人在旁忙打圆场：“今儿天光倒好，只是兰哥儿那痘娘娘还没送走，女眷们不好过去冲撞。不如叫李纨来料理这些琐碎？她素来心细如发，行事也稳当。”

贾母听了，面上方霁，道：“也使得，你这猴儿快去快回。”

王熙凤一愣，心中叫苦不迭，只能说道：“我交代完了马上便回！”

王夫人便命彩霞去唤李纨，叫她督着婆子丫头们扫落叶、擦桌椅、备茶酒。

李纨得了信，忙换了件素青的薄衫子，露出一截白生生的脖颈，带着几个伶俐小丫头，匆匆赶来，分派停当，井井有条。

王熙凤则正忙乱着，只见玉钏儿扭着腰肢从外头进来，恰与要出去的凤姐儿撞个满怀。四目一对，两人心头都似揣了只活兔子，砰砰乱跳，一个想起方才的狼狈，一个想起撞破的好事，登时两张粉面飞红，都低了头，话也不敢说半句，只臊眉耷眼地擦身溜过。

里头人都走了，贾母这才问道：“我恍惚听说，金钏儿与晴雯那两个丫头，竟也到了西门大人宅里当差？可是真的？”

王夫人闻言，登时脸上红一阵白一阵，手中茶盏抓紧——这两个正是她亲口撵出去的，如今被老太太当面提起，如何不心慌？

她张了张嘴，正要分辩几句，贾母却摆了摆手，叹道：“你也不必同我解释了。我只说金钏儿那丫头，也是我一手调教出来的，她虽不擅针线女红，可调度事务、支应门面，却是一把好手。故而当年你嫁进府来，管事后不久我便将她指给你，一来替你分些劳乏，二来也好帮衬着料理些内宅庶务，谁想竟落得那般赶出去的下场。”

贾母叹了口气：“至于晴雯，模样儿、针线、口齿，哪一样不是顶尖儿的？我原打算留她在宝玉屋里，将来或可收作房里人，也算不辜负她这一身伶俐。谁知竟被你就这般撵了出去，倒白白便宜了外人。可惜了这般好孩子，白受了许多委屈。”说着，眼眶竟微微泛红。

王夫人越发坐不住，脸上烧得滚烫，只低头攥着帕子，一言不发。

邢夫人素日与王夫人面合心不合，见这光景，只装作没听见，端着茶盅慢慢撇沫子。

薛姨妈忙笑着圆场道：“老太太也不必太伤感，各人有各人的缘法，许是那晴雯合该有这一遭，到了西门府里，说不定倒比在咱们这儿更受用些。”

贾母听了，也不接话，只沉沉叹了口气，半晌才道：“却是这样更打我这老婆子的脸面了，自家调教出的姑娘，却在其他府里生根发芽长得越发娇艳，这叫什么道理？”

“前儿我见了她们一面，如今在西门府里，倒打扮得齐齐整整、体体面面，别说那份摸样气势高过这群大丫鬟们，竟不输给你们府里这些姑娘奶奶们。你说，这让我这老婆子如何自处？亏你们口口声声喊我老祖宗.....”

室内一片寂静。

贾母见王夫人不接话，叹了口气这才又说道：“既如此也罢了，咱们府里剩下的丫鬟，可万万不能输西门府其他丫鬟，须得拿出荣国府的款儿来，莫叫外人小瞧了去，不能失了荣国府的颜面。你吩咐下去，叫那些大小丫鬟们好生打扮，穿戴得体面些，莫叫西门府里的人小瞧了去。”

王夫人这才如蒙大赦，忙一收佛珠起身应道：“老太太放心，咱们府里的丫鬟，便是那粗使的，也比外头人家的强。何况晴雯、金钏儿虽说是撵出去的，可到底在荣国府调教过一场，举止气度，自然比那西门府上的丫鬟高出一等，我这就亲自去叮嘱她们，包管不丢了府里的体面。”说着便要往外走。

贾母却只默默端起茶盏，并不答言，目光淡淡落在窗外，似有千般思绪。

暖阁内一时寂静，只闻茶烟袅袅，针落可闻。

而外头那平儿领了刘姥姥、板儿吃了早饭进来，见这阵势，笑道：“大奶奶今儿倒成了总揽了！”

李纨正背过身去偷偷放进干爽汗巾子，听闻赶紧装作拭了拭额角细汗，笑道：“我说你今儿怕是回不去了，偏你猴急着要去。”

刘姥姥堆着笑：“老太太开恩留我，也叫我这乡下婆子见见世面，沾沾喜气！”

平儿掏出几把黄澄澄的钥匙，道：“我们奶奶说了，外头的高几怕不够使唤，不如开了楼上库房，把收着的那几套紫檀的搬下来用一日。奶奶原该亲自来的，只是……在外头……还有些缠人的勾当呢，请大奶奶开了库，带人搬罢。”

李纨便命素云接了钥匙，又唤婆子去二门叫几个壮实小厮进来。

她站在大观楼下，仰着粉颈朝上望，命人开了那“缀锦阁”。一时间，小厮、婆子、丫头齐动手，吆喝着将那些沉甸甸的紫檀高几一张张往下抬。

李纨紧着叮嘱：“慢着些！慌脚鸡似的，仔细磕了那金镶玉嵌的牙子！”

又回头对刘姥姥笑道：“姥姥也上去开开眼？”

刘姥姥巴不得这一声，忙拉着板儿，踩着梯子便往上爬。进得阁内，只见乌压压堆着些围屏桌椅、大小花灯，虽认不全名目，但见那五色迷离，宝光闪烁，只觉晃眼，口中不住念佛，胡乱看了几眼便下来了。

众人这才锁了阁门，鱼贯而下。

李纨又道：“既是预备，索性把船坞里那两只舡上的划子、篙桨、遮阳的锦缎幔子也都搬下来，老太太一时兴起要游湖呢！”

众人应了，复又开锁，七手八脚将那船上的家伙什儿也搬了下来。

李纨便命小厮：“快去传驾船的婆子，叫她们到船坞里，把那两只画舫撑出来候着！”

这面忙着准备老太太游园的一些物什。

那头王夫人这吩咐一下去，登时便似滚油锅里撒了盐，整个贾府后宅的大小丫头们，都骚动起来。

各人翻箱倒柜，把那压箱底的体己首饰，都抖搂出来，恨不得一股脑儿都堆在身上，争奇斗艳起来。

此时正是六月下旬，暑气蒸腾，骄阳似火，那热气儿裹着脂粉香汗，在后院里氤氲不散，直熏得人头昏脑涨。

丫头们都纷纷走了回来，穿着单薄的夏衫，汗水浸透了轻罗软纱，隐隐透出里头水红、葱绿的抹胸子来。

走动间，钗环叮当，香风细细，夹杂着汗味儿、粉香儿，还有那说不清道不明的、少女身上蒸腾出的暖烘烘的肉香儿！

真真是一团粉腻脂香，活色生香，叫人骨软筋酥。

这时候，贾府和西门大宅两家的人手底蕴就显出来了。

别的不提，单论这满府的丫头，论起皮肉筋骨、眉眼风情，着实比西门大宅里的高出一大截子去！

谁叫荣国府这些家养的丫头，那是代代调理出来的，从小儿在锦绣堆里熏着，规矩礼数刻在骨头上，连那皮肉都浸透了富贵气儿，如今一个个都调理得水葱儿似的，细皮嫩肉，行止坐卧自带一段风流。

哪像西门大宅里那些？

多是临时从人牙子手里买来的穷孩子，有些连眉眼都没长开，规矩半点不懂，插根簪子都歪歪扭扭，咬个唇膏也不整齐，哪比得上这边丫头们各个戴着鎏金耳坠，脂粉扑得雅致！

虽说经过调教，可规矩能教，穿衣打扮和容貌气质一时半会教不出来。

贾府大丫鬟堆儿里，平儿耳畔一对小巧的珍珠坠子，随着她走动，在粉颈边轻轻摇晃，平添几分风流。

她心里装着事儿，上一次见也只是大官人洗澡而这次真真是货真价实。

那袭人和玉钏儿，却是另一番光景。