红楼之金钗图鉴 第106节

　　此部分含金量极高，会试素有“五经魁首”之说，即从选定五门经书的考生中各择最优者，是为五经魁首。

　　一旦成为五经魁首，便已稳入本次会试前十名，鼎盛之时，会试前五名皆由五经魁首囊括，足见其分量。

　　而主考官张思礼对选定五经魁首拥有最终决定权。

　　李守中提供的消息至关重要，张思礼治学尤精于《周易》与《春秋》。

　　欲在此科脱颖而出，投其所好方为上策。

　　周显目光扫过《诗》、《书》、《礼》三经题目，随即跳过，专注审视《周易》与《春秋》的八道题目。

　　他沉心静气，逐题推敲比较，发觉自己对《周易》的四题理解更深，思路更为顺畅，更易阐发精义。

　　心意既定，周显便铺开试卷，研墨润笔，开始作答《周易》经义。

　　第一题：初九，潜龙勿用。

　　出自《周易·乾卦》。

　　此爻为乾卦初爻爻辞。

　　乾象征天、刚健、君王、大人。

　　初九位于卦之最下，阳气微弱，如龙潜于深渊。

　　爻辞强调在力量不足、时机未熟之时，君子应如潜龙般隐忍待时，韬光养晦，不可轻举妄动，妄求作为。

　　蕴含着深刻的“时”与“位”的哲学，是审时度势、积蓄力量的智慧。

　　周显略一思考，便有了答题思路，需要阐明“潜”乃德之藏，“勿用”非不为，乃待时。

　　承题讲明君子处微位，当效潜龙，内修其德，外晦其明。

　　重点论述“隐”与“待”的必要性，强调此时妄动之害，以及韬光养晦对未来“飞龙在天”的基础作用。

　　收结归于君子当识时务，知进退。

　　周显略作沉吟，笔锋饱蘸浓墨，于卷上工整写下破题：

　　“夫龙德而隐者也。阳气潜萌，位卑力微，故戒以勿用。”

　　承题紧随其后：

　　“君子体此，当敛华就实，卑以自牧，如深渊之龙，养其全德，待风云之会。非终不用也，时未至也。妄动则亢悔，静守则元吉。圣人垂训，示人以知几之学，藏器待时之义焉。”

　　在写完第一题后，周显又认真审视起了下一道题目。

　　第二题：鸣谦，贞吉。

　　出自《周易·谦卦》

　　此爻为谦卦六二爻辞。谦卦主卦德为谦虚。

　　六二阴爻居下卦中位，柔顺中正，是谦德完美体现。

　　“鸣谦”指因谦虚的美德而声名远扬，得到赞誉。

　　“贞吉”意为守持正固可得吉祥。此爻强调谦虚并非默默无闻，真正的谦德会自然彰显其光辉，带来吉祥。

　　探讨了谦德的内在修养与外在声名的关系。

　　周显明白答题需扣住“鸣”因“谦”生，“吉”自“贞”来。

　　承题阐述谦德充实于内，光辉自然发越于外，非有意求名。

　　重点论述六二居中得正，其谦至诚，故能感通上下，声闻于外，此乃德至名归。

　　强调“鸣”是谦德感召之自然结果，非沽名钓誉，故能获吉。

　　周显心有所感，提笔破题：

　　“谦光自发，德盛而名自彰焉。”

　　随即笔锋流转，承题道：

　　“六二柔顺中正，谦德充积于内，光辉自著于外，故曰鸣谦。非有心于求鸣也，德至则声闻自远也。守此中正之德而不渝，故贞且吉。盖谦而能鸣，鸣本于谦，乃见谦德之至，感通之妙。君子修德于暗室，声名达于四方，此其征也。”

　　第三题：介于石，不终日，贞吉。

　　出自《周易·豫卦》。

　　第四题：观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。出自《周易·贲卦》

　　周显思如泉涌，针对这四道《周易》题目，引经据典，阐发精微义理，一篇篇符合八股规制的经义文章自笔端流淌而出。

　　他明白此四篇关乎五经魁首之争，更关乎整场会试之成败，故字斟句酌，务求立论精当，文辞雅驯，格式严谨。

　　笔锋在纸上游走，沙沙作响，是这方寸号舍内唯一的韵律。

　　日影在狭小的号舍内缓缓移动，从东墙移至头顶，又渐渐西斜。

　　周显浑然不觉时光流逝，只专注于笔下流淌的经义。

　　待最后一题的束股收笔，他轻轻搁下狼毫，长舒一口气。

　　首场最关键的七篇制艺，终于悉数完成。

　　在认真检查了一番，确定没有错字、格式错误以及避讳之处后，周显随后便开始将草稿上的文字用馆阁体誊写到正式试卷上去。

　　他凝神静气，笔尖饱蘸浓墨，落于素纸，字字工整，笔笔清晰，一丝不苟。

　　馆阁体讲究方正、光洁、乌黑，周显深得其精髓，字迹匀称端方，如同印刷一般，确保卷面整洁美观，不给考官留下任何挑剔的余地。

　　等全部题目誊写完毕后，贡院内已经是满天星斗。

　　号舍内光线昏暗，唯有头顶那盏小油灯散发着微弱的光芒，映照着周显沉静专注的侧脸。

　　他小心地将试卷摊开在号板上，避免墨迹未干相互沾染，也防止被风吹动。

　　周显静静地坐着，耐心等待墨迹彻底晾干，避免出现惹任何污卷的可能。

　　夜风带着寒意从油布缝隙钻入，吹得油灯火苗摇曳不定，周显不为所动，只专注地盯着试卷，确保万无一失。

　　一切停当后，他才将试卷小心卷起，收入考篮深处妥善存放。

　　做完这一切，周显长长地舒了一口气。

　　这一日的劳心劳力，从破题构思到反复推敲，再到最后的誊写检查，精神高度集中，耗费的心力极大，让他也感到了深深的疲惫。

　　他活动了一下因久坐而有些僵硬的脖颈和手腕，随后将号板重新放下，拼成窄床，铺上秦可卿送来的厚褥，和衣躺下，闭目养神，准备休息。

　　号舍内寒气侵人，厚褥隔绝了部分冰冷，他需要尽快恢复体力，应对明日的离场和后续的考试。

　　而贡院内其余数千考生，此时大都还在挑灯夜战。

　　许多号舍内灯火摇曳，人影伏案，笔走如飞，沙沙声不绝于耳。

　　他们或眉头紧锁，反复斟酌着词句；或奋笔疾书，争分夺秒地填补着尚未完成的空白；更有甚者，对着试卷长吁短叹，满面愁容。

　　空气中弥漫着浓重的墨味、汗味，以及一种焦灼不安的气息。

　　这寂静深夜里的点点灯火，映照着无数士子悬于笔端的命运。

　　时间一晃，转眼便到了戌时末（约晚上九点）。

　　“铛——！”

　　一声穿透力极强的铜锣声骤然在贡院上空炸响，打破了夜的沉寂，也如同惊雷般敲在所有考生心头。

　　紧接着，监试官那洪亮而冰冷的声音在甬道间回荡：

　　“时辰已到！诸生停笔！交卷——！”

　　命令如同铁律。

　　早已等候在甬道上的号军们立刻行动起来，两人一组，手持名册，开始挨个号舍收取试卷。

　　“交卷！快交卷！”

　　号军粗粝的催促声在狭窄的甬道里此起彼伏。

　　大部分考生闻声，或是长叹一声，或是如释重负，纷纷停下笔，将试卷整理好，递出栅栏。

　　然而，也有不少号舍内瞬间爆发出绝望的哀鸣和恳求。

　　“军爷！军爷行行好！再给我半柱香！就半柱香！我这篇经义马上就结尾了！”

　　一个考生声音带着哭腔，死死攥着试卷不肯松手。

　　“求求您了！通融一下！我这破题刚写完，承题还没誊上去啊！”

　　另一个号舍里，考生脸色煞白，额头冷汗涔涔，几乎要跪下来。

　　“军爷！我家中老母病重，就指望我这次……您高抬贵手啊！”

　　哀求声带着撕心裂肺的绝望。

　　然而，回应他们的只有号军冰冷严厉的申斥：

　　“住口！时辰已过，立刻交卷！贡院规矩岂容儿戏！”

　　“再敢拖延，严惩不贷！”

　　“放手！否则休怪军法无情！”

　　对于那些苦苦哀求、甚至试图拖延的考生，号军毫不留情。

　　早有维持秩序的士兵持械上前，强行掰开他们紧抓试卷的手，将试卷夺过，同时粗暴地将人从号舍里拖拽出来。